《养你为“患”》顾x辞

3、第三章

　　\"诶，阿云！慢点儿！\"
　　此话一出，阿云在小道上跑得更欢，倏地钻林子里去了。
　　“你是我祖宗！跑慢点行吗！”
　　“我知道你能听懂我说话，等等我！”
　　“诶，真是累死了，阿云你怎么体力这么好，我这一天天上蹿下跳的，居然都差点没跟上你。”司怜靠在一棵老树上，喘着气又气又笑得看着仰躺在前方干净石块上的阿云。阿云雪白的毛绒脑袋占了身体的一般大小，几只不算纤细的爪子在空中挥着抓着，尾巴跟着动作晃动，就这么几下撒泼看上去倒是有点憨态可掬的样子，司怜对着它实在气不起来，歇了会儿气便一把薅住它脑袋上的毛，抱起来，看着面前狭窄的山穴入口。
　　“这是，你的老巢？”阿云赏了他一个毛茸茸的白爪子。
　　司怜趁机抓住捏了两把，暗叹自己真是好心机。
　　“诶诶我错了错了，这是你的家，是你家。”
　　摸索着进洞，司怜发现里面并非像话本子里常写的那样别有洞天，这洞穴里空间并不大，偶有不知何处透出的微光打在石壁上。
　　挨着石壁的地方有些似做被褥用的布料，和一些显然是非正常渠道得来的包裹。
　　“你怎么会有这么多包裹行李？抢来的？”粗略数一数，这洞穴里散落着至少五六个分属不同主人的行李。阿云摇摇头，跳出司怜的怀抱，叼起包裹，夸张得做出悄悄走路的样子，四只小小短腿抬得极高又缓缓落下，引得司怜忍不住笑了。
　　“好好，我明白了。据说这段时间山上精怪频繁作乱，所以，你是从他那里偷偷运回来的？”
　　小兽使劲点头，咬住一个包裹示意司怜打开，又扯了扯他的红衣，司怜会意，明白阿云这是让他翻找包裹里的衣裳换上。
　　他打开阿云叼来的朴素布包，翻出来一套妃色对襟襦裙...
　　司怜动作一滞，很好...
　　紧接着打开另一套，纱裙...
　　锦裙...
　　襦裙...
　　又是襦裙...
　　司怜翻行李的动作越发快起来，迅速地翻找完所有包裹之后，心情开始极速下坠。他想，是不是今天被救了上天看不过眼，总要想个法子整他一整才行。
　　“阿云啊，你说这精怪怎么老盯人小姑娘的包裹，这里面全都是裙子，也没几个值钱的东西啊？”
　　“要是刚追你的时候注意着点，我这红衣就不会破成这样，应当还能坚持到去县城里。”
　　司怜这时才回过味儿来，自己这一身红衣，身上又带着伤，下山便极有可能被立刻认出来，非得乔装打扮打扮不可。裙子虽穿上别扭，倒是也能提升伪装的成功率，加上他年龄不大，身体略有些营养不良，发育晚，个子没长太快，身高体型也都算与女子相差不大。
　　这能怎么办？
　　放弃挣扎的司怜乖乖换上对襟襦裙，将自己手腕的伤口用腰带系住做遮掩，所幸其余伤口都是皮肉伤，皆在衣裳遮掩下。再好好将脸上污渍洗净、束发、藏好小刀与香囊，司怜将其余包裹里的首饰和散银，连同换洗衣物一起塞进包裹里，打算下山后当掉，换取出城路费。
　　当天光开始逐渐隐去之时，有一名身着妃色衣裙，怀抱白猫的女子出现在县城街道上。
　　她低着头逗弄怀中的猫，不时查看周围的街道，走走停停似是在寻什么。
　　县城位于京城南下一千里，虽距离不远却并不繁华，对比邻县甚至算得上是“穷乡僻壤”，百姓们习惯于在太阳将落之时早早归家。夜色愈发浓郁，女子脚步愈加匆匆，最终走进街口的一家客栈，没了踪影。
　　“小二，来份吃食。你们这儿还有房么？”
　　小二还是头一遭见城里有这般模样的姑娘，虽有薄纱掩面，却掩不住那双潋滟的桃花眼和眼角下浅淡的泪痣。
　　“有...有有，有的有的，姑娘您先坐，马上给您安排上！”
　　女子坐在一楼大堂角落里，低头专注地轻抚怀中的猫。
　　“阿云你是不是会法术？进城后怎么偷偷的换了副模样，尾巴尖地小花儿不见了便罢，身体还缩水了一圈，现在你可像一只初生小猫崽，真可爱。”司怜把脸埋进纯白软毛里舒服地蹭着，阿云愉悦地翘了翘缩水的绒尾巴。
　　“客官您的吃食来了嘿，这壶茶是赠您的。”小二说着说着有些红了脸，放下手里的东西便想走。
　　“诶小二等等，别急着走嘛，我不常出门，想打听打听近日有什么新鲜事儿，你们这客栈就在城口，消息应该更为灵通罢？”
　　听着这话，小二心里认定眼前这姑娘应是哪家大门不出二门不迈的闺秀，趁天色将晚溜出来散心的，毕竟这年头能养上她怀里这类白猫的人家，大多非富即贵。
　　“您想听什么消息，咱这儿别的不多，就消息最多。”小二顺势坐在了木桌后面。
　　“嗯...最近封官加爵的公子或将军？”
　　小二心里了然。
　　“明白了，近日新晋的将军确实挺多，毕竟塞外不太安定，有不少人立功升职甚至回京加爵，不过听说他们仍得回塞外待命，可算不上良配呐。姑娘你想想，塞外环境如此恶劣这胡人迟迟未被评定，将军虽官职高，但却无法常陪在身边，还极有可能战死沙场！不划算呐！其实并不如城里的闲散富家公子好呢。”
　　面前女子轻笑一声，小二脸又有些发烫起来。
　　“我亦只是好奇问问，不过这塞外是发生了何事？”
　　“要说这塞外啊，其实我也不大清楚，都是听那些过路住宿的客人们讲的。据说是什么，胡人多次侵犯咱们边疆，开始本来不足为惧，后来似乎想拉拢西域各国，断掉塞外商路，各方的商人都开始慌了，一个个想尽办法得托关系往上递折子，这些日子住店的那些商贾们全在念叨这事儿。这我还真不太懂了，按理说咱这南边的小县城，西北打仗，关我们什么事？”
　　“原来是这样...那现在店里还住有常谈论起塞外的商人吗？”
　　“有啊有啊，今早上才来了一队人，好像是要向西边走呐！明早您来大堂，他们到时要没走我给您说。”
　　“那便多谢了。”
　　司怜得了想要的消息便微微躬身示意，和怀里的白猫一起回了房。
　　将阿云安置在被褥里后，司怜开始考虑小二刚说的话。虽然他不受老爷待见，但祖籍好歹归属司家，幼时便与哥哥们一起受教于家中聘请的先生，再加上身在商贾之家，耳濡目染，对经营之道确有几分独到见地，老爷也不得不承认司怜此子颇有天赋。
　　塞外动荡，胡人想断了如今朝廷搭建的商路，也就相当于断了以贩卖陶瓷、绸料为生的商人们获利的主要途径。自通商以来，大量的丝绸以及瓷器、铁器、银器从中原输出至塞外各国，其中布商、瓷器商获利最多，可观的红利使得更多商贾参与到通商活动中来。不仅运送商品的商人增多，制造远销商品的商户也随之增加，通商时间越长关系网也越发复杂起来，各环节的商户连成一张利益网，一条塞外商路，受困更多的反而是中原人。
　　胡人频繁侵犯边疆或不足为惧，但若涉及到如今大量商品交易流通的塞外商路，中原局势必定会受影响。只因商贾虽不如官爵一般有权，却有着支撑朝廷运转必不可缺的银两，相比朝中官爵更不可控。
　　如此想来，朝廷必对此事十分上心，前往塞外或许能够找到机会...
　　司怜抱住被褥里蜷住的小白猫，柔软的毛染着一点温度，焦躁的心跳和身体残余的尖锐痛楚都莫名缓和下来，让他得以逐渐勉强入眠。