《天家》白芍熟地

3、第三章 何为姻亲 同秦芄

　　同秦芄一块回到自己院子里，两姊妹一处说些话儿。

　　正说着，秦芄便似乎是不经意间提到了姻亲之事，秦艽有些讶异，却是终究不曾说出什么。

　　宫苑内，长宁宫。

　　长宁宫乃窦太后住处，清幽非常。

　　殿外瞧着，似是天已不大亮，而殿内灯火明灭，倒又是一番好景。

　　主殿内，窦太后与淑太妃相对而坐。

　　“我听人言，官家……今日又不爽快了？”

　　淑太妃恭敬地斟着茶，小心觑着窦太后脸色。

　　“不爽快？你倒是宛转。何止如此！”

　　窦太后说着说着便有些动怒。

　　“天子不喜宫妃，偏爱伶人，倒也还罢了。可如今，竟是连皇后颜面也半分不给，真是叫我……不知如何言明了。”

　　“姑母勿要动怒，万万保重身子！”

　　淑太妃走到窦太后身边跪坐着，又轻轻拍着窦太后后背。再为窦太后捧上一碗茶汤，小心侍奉窦太后饮下。

　　“那几个玩意儿，也配叫姑母动怒？”淑太妃浅笑嫣然，“不若叫我动手，去了烦心根，便也了结。”

　　“你这说的又是甚话？若真是……不若我亲自来，都是半截身子入土的人了，也不在乎多些孽帐！”

　　淑太妃听着窦太后这番狠话，更为担忧。

　　“姑母这又是何必？那几个玩意儿又非皇家血脉，便是随意打杀了，又能如何？”淑太妃娓娓道来，“只是可恼，官家竟不顾皇后颜面，定要将这些记在皇后名下，倒也当真荒唐！”

　　“官家……终是先帝亲选，便是你曾为先帝淑贵妃，到底难动手。”

　　窦太后似是心力不济，说完这些话便又闭上双眸，似在养神。

　　淑太妃见了，却是不敢再说些什么，只恭敬退下。

　　见窦太后应了，便领着自个儿殿中仆婢退下了。

　　淑太妃退下后，窦太后方才缓缓睁眼。

　　“到底年轻，不经事了些……”

　　“阿未，你去官家身边儿说一句……再去一趟皇后那儿。官家此次，委实是太过了。”

　　“诺。”阿未福身回道。

　　到底是半截身子入了土，晋室如何，自己也终究是有心无力。更何况，当年的事儿，难不成不是谋算来的么？

　　待回了自己殿中，淑太妃方才静下心。仔细思量着窦太后的言语，心中自有千般思绪。

　　“姑母……还是未曾放下。”淑太妃喃喃。只是当年，究竟是出了什么事，叫窦太后亲夫，先帝亲父——高祖皇帝也不好透露半分？

　　秦艽院内。

　　秦艽把玩着谢氏所赐的金凤钗，有些疑惑。

　　前朝的物件儿……么？

　　阿母今日所言，到底意义为何？是特意强调，亦或是一言而过？

　　思及方才秦芄浅笑软语，秦艽心中更是疑惑。阿姊是特意讲明，故意提点我，应当注意姻亲之事吗？

　　想到此处，秦艽到吸一口冷气。若真是如此，自己欠这位阿姊的人情，可就欠大发了。

　　“阿南，去我母处，求我母寻出族谱印本于我查看。”

　　“诺。”

　　阿南恭敬领命，便退出门外。

　　方出了院门，迎面便撞上了来传话的阿粱。

　　“你不服侍于娘子身边儿，却是为何？”

　　“仆方领娘子命，求主母赐族谱印本。”

　　听到这番话，阿粱心中闪过一丝惊异，更多的却是欣喜。娘子终究是懂了，不辜负主母这么些年辛苦教导。

　　“既如此，你便去吧。”

　　“诺。”

　　看着阿南前往主院的身影，阿粱心中暗衬，倒是个聪明的。

　　聪明人，便可以少做错事儿，活得……也更长久。

　　传完主母的话后，阿粱又拜见了秦艽，这才回谢氏身边。

　　听了阿粱的回禀，谢氏查看着账本，边说道：“娘子身边儿，倒的确有个聪明的。只一点，便是你要紧紧盯着，这股子聪明劲儿，会否用错了地儿。若是几位娘子身边，有什么心大的玩意儿，你便自个儿去了庄子吧，却也是不必再回我了。”

　　“仆谨遵主母令。”阿粱却是更为恭警。

　　待阿南取回印本后，秦艽便开始了她这数日的大工程。

　　秦艽开始昼夜苦读，夜不释卷，更是废寝忘食。须得阿南夜夜催促，方才肯放下书卷入睡安眠。

　　就连谢氏与秦艽两位嫡亲阿姊，也是忧心秦艽，来劝过的。

　　不过倒也是苦心人天不负。此番苦读，收获不小。

　　“阿南，去求我姊来我院中。”秦艽放下书卷，揉着眉头，轻声言道，“便言我有课业未明，求阿姊指点。”

　　顿了顿，秦艽又思考一番，再次言道：“若阿母问起，尽可照实言明。去罢。”

　　未过一刻钟，阿南便领着秦芄来到秦艽屋里。

　　“拜见阿姊。”秦艽行了一礼道。

　　“我听阿妹有课业不明？”秦芄浅笑着，似是看透了什么。

　　“不敢欺瞒阿姊，我却有一事不明，求阿姊指点。”

　　“不敢言指点，你我嫡亲的姊妹，有甚事说来便是。”

　　“我想求阿姊告知于我......秦氏姻亲之事。”秦艽咬了咬下唇，开口言道。

　　“我当是何事......这般小事，我还能不告知阿妹不成？”

　　于是秦芄便开始了五日的每日教学。

　　过了五日，秦艽终究是理清楚了秦氏的姻亲关系。就此神功大成，威震天下……咳咳，说远了。

　　重要的是，围绕着秦氏与谢氏的姻亲，亲戚之说，秦艽终究是弄得清楚明白。

　　秦琇兄弟五人，个个都不是好色之徒。五人中，秦琇行二，为嫡系支脉。秦琇长兄秦玒为如今谢氏族长，手中尽掌冀州府兵。

　　可即便如此，这五人嫡庶出的子女加起来也仍是超过了四个巴掌。别提秦琇还有两位姊妹了。还有儿娶妻，女出嫁，所生下的孙辈更多。

　　一环套一环，环环相扣，亲戚关系网成一片，再加上地区，几乎网罗上一世的大半个华夏！

　　秦氏尚有这样恐怖的关系网，更不要提与秦氏并肩的王谢两家。

　　这样的庞然大物，莫说晋朝如今衰败不堪，即便是始皇帝仍然坐在龙椅上，怕也是得跪。

　　“阿南，随我去阿姊处。”

　　便是自己一个人想不到，那就去问问二姐姐，她总归是聪敏的。

　　更何况，金凤钗……姻亲……

　　倒也是一笔糊涂账。

　　思及此处，秦艽不再犹豫。

　　“阿南，带上阿母那日赐下的凤钗，我有用处。”

　　“诺。”

　　说罢，秦艽便领着阿南出了门。步子有些急切，飞扬的裙摆溅上了昨夜的雨水，轻快活泼，而又明媚娇妍。

　　秦芄院内。

　　待秦艽来到秦芄院内，秦芄领着人进了屋子，相对而坐。

　　“阿平，去拿些茶点来。”又对着秦艽笑语，“前些日子我院中新来了几个仆婢，做南边的糕点着实有些子功夫。今日正正巧，阿妹不若尝尝新鲜，如何？”秦芄笑得温婉。

　　阿平是秦芄院子里最得用的人，也是身边最近的人。

　　阿平领命后，便退了出去。

　　秦芄手执漆碗，送了一杯茶汤给秦艽。

　　“我吃惯了南边的口味，这茶汤也是有些清淡，未加香料，阿妹尝尝？”

　　秦芄自幼养在窦太后膝下，长于宫中。且不论窦太后因着身子弱需得用药之故，当饮食清淡；更是说窦太后出身南地，本家是永嘉窦氏，吃食更是精细又清淡。

　　说到窦氏，可谓是极大的有聪明劲儿。

　　前朝时候，窦氏尚未发家，后因着前朝有位皇帝为收揽民心之故，做了南巡之事。因着乘船，途经永嘉，当地官员为讨好皇帝，献上美人。也是因此，皇帝看上了才艺俱全的窦氏女，纳为妃嫔。很是盛宠了一番。窦氏女又是个争气的，入宫不过两年，便生下了皇长子。又过数年，接连生下了皇次子、皇三子和皇次女，升位分为贵妃。当时的后宫里，也就是皇帝嫡妻——孟皇后，才能灭其嚣张。

　　未过几年，孟皇后病重，不曾熬过去，便薨逝了。天子力排众议，欲封窦氏为皇后，却终究是不曾抵抗过士大夫之意。

　　既非良家女，又有何资本贵为皇后

　　天子却封其为皇贵妃，虽无皇后这嫡妻之名，却有嫡妻之实。

　　天子病重后，封皇长子为太子，那时太子宫中三位太子良娣皆出身窦氏，更是生下皇长孙。又有着窦贵妃在宫中照拂，几欲位同太子妃。可见窦氏权势之盛。

　　天子崩后，太子继位。却由于身子骨弱，未撑过五年，便也崩了。

　　皇长孙年不过垂髫，即位后，太后摄政。至此，前朝与后宫，皆为窦氏耳目。

　　世人皆知国丈国舅，竟不识皇帝。

　　当真是可悲可叹。

　　待仆婢取来糕点，秦芄夹了一块放在秦艽盘中。

　　“阿妹尝尝，蜂蜜裹得糕点，滋味着实不错。”

　　秦艽夹了一块放到口中，细细品尝，确实鲜甜可口。

　　待秦艽用罢糕点，秦芄笑看着道：“我知阿妹来意，你先瞧我的。”

　　说着便在金凤钗上轻轻点了两下。

　　这金凤钗竟然打开了！

　　“此物有个俗名，唤作阴阳钗的。便正因如此。”

　　秦艽便陷入了求知之路......

　　正当秦艽和秦芄讨论得热火朝天之时，秦芫进了门。脸上掩不住的喜意。

　　“两位阿妹都在此处，我便不用多跑一趟了。”说着便笑了出声。

　　“阿姊有何喜事，这般欢欣？”秦芄问道。

　　“说来可真真儿是大喜事。”秦芫说着，便从仆婢手中拿了两个物件儿，递给秦芄和秦艽。

　　“瞧着这工艺，像是南边儿的东西。”秦芄有些犹疑地开口。

　　“阿妹好眼力，正经是南边的工艺。方才我去阿母处，听阿母说，阿兄过几日便得归家，可不是大喜事儿么？”

　　“阿兄归家了？”秦芄惊喜言道，“阿兄这些年去吴地游学，却有数年不曾归家了，今日终究是回来了。这可是的的确确的大喜事儿。”

　　“阿兄？”秦艽有些疑问。

　　“阿妹不记得也属正常，当年阿兄出门游学，你尚不满两岁。”秦芫轻笑，温柔回答，“这些年阿兄亦只是寄了东西和书信，不曾当面同阿妹相见，却也是憾事。”