《息》MiDi

2、第 2 章 第二章十五

　　第二章
　　十五年前。大越国边境的西陇山。
　　十二岁的姚珍惜被她的奶娘孙荇芸带到了这里。孙荇芸要带她来见一直隐居在山上的大越国前朝的御医金留影。
　　金留影的药庐就在一片密林后面，简朴素雅。孙荇芸将姚珍惜领到了金留影的面前，将其托付给了他。金留影高大伟岸，不像个大夫，姚珍惜要不是看过他给娘亲治病，还以为他是位武将。姚珍惜的娘亲临终前让她跟着金大夫学医，她不敢违抗，但是她心中并不想离开连居，至少娘亲葬在那里，奶娘也在那里。孙荇芸心中虽不舍姚珍惜小小年纪就要离家学医，但是她永远都听从她的小姐，既然是小姐的遗愿，她必须办到。孙荇芸跟金留影交代了几句，便下山了。临走前，她交给姚珍惜一封信，让她学有所成时再打开。
　　金留影本来想劝孙荇芸一起留在药庐便是，只是这姑娘太过倔强，也太过忠心，仍想回连居陪伴已长眠地下的小姐——连依依。既然她心不在，金留影也不便强求。
　　金留影仔细打量下坐在土阶上目送孙荇芸离开的姚珍惜，心中不免感慨。孩子本是天真可爱，但是连依依却狠心下药毁了孩子的半边脸，金留影想，这毒疤怕是去不掉了。金留影之所以愿意收下这孩子，主要是因为这孽缘也算是他无意中成全的。因果报应，也该自己还了。
　　金留影蹲下身，对仍傻望着孙荇芸离去背影的姚珍惜说：“孩子，今后我便是你师父。别看了，跟我进屋吧。”但是姚珍惜没有响动，似乎是未听见这新师父的话。金留影心里明白，让这个孩子静一静是需要的，只一人起身进屋捣药去了。
　　屋内捣药的金留影曾一度以为这孩子被施了定身术了，可能再也不会进屋了。但是他最心爱的徒弟白挺出现了，消除了他这可怕的想法。
　　当这个背着一筐药草的白衣少年出现的时候，姚珍惜回过神了，从对娘和奶娘的回忆中醒过来了。这个带着暖人微笑的英俊少年同样也蹲下身来，亲切地问她：“你就是师父跟我说的小师妹吧。我是白挺，你的师兄。能告诉我你的名字吗？”姚珍惜看着她眼前的少年，他比自己要高大很多很多，他的笑容比自己要好看很多很多，她感觉自己会喜欢这位师兄的，但是她孤傲的心告诉自己不要回答这个问题。姚珍惜别过头，没有回答。白挺愣了一下，但马上就笑了，他从竹筐里拿出一根草药，递给姚珍惜：“你要吃吗？”姚珍惜瞪大眼睛看着白挺。白挺咬了一口，嚼着，细细回味便会心一笑，他又问：“不敢吃吗？”姚珍惜知道他在用激将法，但是毕竟是孩子，便忍不住拿过来塞进嘴里。这应该不是草药吧，这是姚珍惜将它塞进嘴里的第一个想法。绿色的小根叶，滋味时而苦涩时而酸甜，最后竟觉不出味了，只透着一丝幽清的香气，当姚珍惜将它完全嚼完吞下的时候，她笑了。姚珍惜终于开口了：“这是什么草？”“它叫笑颜，吃了它的人都会展开笑颜。”姚珍惜又笑了，“肯定是你自己取的名。”“算是吧。我可只告诉你啊，你可别告诉别人啊。”白挺站起来，伸出手，“起来吧，我们进屋，等下师父可得叫了。”姚珍惜迟疑了一下，才慢慢起来，“姚珍惜，娘叫我惜儿。”“那我也叫你惜儿。”姚珍惜默认了，她知道自己希望师兄这么叫她。
　　当白挺牵着姚珍惜的手进屋时，金留影捣药的手抖了下，他望着他的两个徒弟，他隐约觉着自己可以偿还孽债了，如果……他没敢往下想，在山下隐居的日子让从前不可一世的大越御医变得胆怯了。他是不会往下想的，他知道至少现在他的两个徒弟是要跟着他这个师父的。
　　刚开始，姚珍惜跟着白挺学习的时间要多得多，因为她跟这位师兄显得特别的亲近。人有时确是讲究缘分的，他们师兄妹的感情在金留影这个师父看来也显得妙不可言。白挺对姚珍惜温柔疼惜，而姚珍惜也只有对着白挺才像个天真的小女孩，愿意高兴地学医理，认草药，有时比白挺更显出医道上的天赋。金留影对这两个徒弟是倾囊相授。他希望他的徒弟能秉承他的医者心，悬壶济世。
　　那一天，金留影给姚珍惜写了几种草药，要其将它们都采集并配制成药。姚珍惜便上山去了。而那天，白挺知道了过去这几年拼命探究的事，并因此可以去做一件自己做梦都想要达成的事。他不应该有迟疑，但是他的小师妹让他动摇了。白挺深深地感谢上天让这个小师妹来到他的身边，让他再次感受到人世间的些许温情。但是他心中的仇恨阴霾是无法被这温情所驱散，恐怕只有凶手的血才能彻底清除这日夜缠绕在心的折磨。白挺望着姚珍惜上山的背影，心里竟有了从未有的担心，担心自己的离开会使她痛苦，更有可能是永别的痛苦，她承受不了，而自己亦无法。很久之前，金留影也曾问过自己的大徒弟，怎样才能放弃报仇。那时白挺是这样坚决回答自己的师傅：“什么都可以放弃，就这灭门之仇不行。”是啊，这仇恨亦是还债，拿命去还，不仅仅是仇人的，更是自己的，或许与自己有关联者也不能幸免。
　　姚珍惜也察觉到师兄的异常。白挺那天从山下回来后就一身不吭地进房间了，连晚饭也没出来。姚珍惜叫了他两次，他在房间里都没反应。姚珍惜感到很奇怪，坐在门前的土阶上，不断在想这件事。突然，她想起来一件事，并推测师兄是从蔡氏客栈里听到了一些重要的消息。蔡氏客栈是山下村子里的一家老客栈，经历蔡氏六代。现任的掌柜名耀，本不愿继承家业，离乡去大越城闯荡，想是经历变故，便于而立之年回乡做起了本家生意。因他出去见过世面，许多年轻人都喜欢来此打听点外面的消息，听点江湖故事。而姚珍惜跟着白挺来过客栈几次，每次姚珍惜见师兄同蔡掌柜说话都是进里间密谈，久之，姚珍惜也能推出个一二，师兄怕是寻人吧。这次，师兄的异常会是那人已寻到吗？这样想后，她忍不住推开了白挺的房门。可白挺却不在。
　　姚珍惜在老柏树下找到了白挺，他坐在地，长剑竖于一旁，怕是刚练过武。姚珍惜见师兄脸色阴沉，便一身不吭地坐在旁边，闷闷不乐。几刻钟后，见师兄仍然不动，姚珍惜竟起身拔起这长剑，说道：“师兄，平常惜儿要学武你不让，今天我偏要试上一回！”姚珍惜虽常陪白挺练剑，可哪自己动手耍过，现在这长剑在手，内力不足，手力不稳，招式更是混杂，一不小心，姚珍惜手中的剑刺伤了自己的手臂。“你这是干什么！”白挺一把夺过她手中的剑，插于土中，便急忙检查姚珍惜手臂上的伤口。伤口并不深，但血还是流出不少，白挺欲起身去拿点草药给她包扎，姚珍惜拦住了他：“师兄，如果你不让我管你的事，你也不要管我的伤！”说完，姚珍惜就靠在树上，平举着手臂，让白挺看着她流血。白挺见状，又急又气，撕下自己的衣袖，扯成纱布，把她的伤口包住。“惜儿，你再也不要做这种傻事了！”白挺的这句话说的急切却又温柔，姚珍惜听得内疚又感动，便说：“对不起，师兄，我没事。”姚珍惜看着白挺的脸，温柔的笑容隐忍着痛苦，便不做声了。
　　三日后，白挺便下了山，寻仇去了。姚珍惜从自己师父那里听到了事情的大概，知师兄是非如此不可，心中是万般无奈。临走前，姚珍惜对白挺说，“师兄，我只求你能平安。”说着，姚珍惜从怀里拿出暗紫绣花香囊，“这是我送你的，就像我一直在你身边那样。你走吧，我会等你的。”白挺接过香囊，一股独特的幽香微微散漫开，是笑颜。千帆过尽，此生只为你展笑颜。白挺心中一紧，若自己还有此生，只求你为我展笑颜。他再一次深深望了姚珍惜一眼，便转身而去，再也没回来了。
　　姚珍惜下山采药回来的时候，金留影坐在桌旁轻轻地掩口咳嗽着，微驼的的背影显得落寞无力。姚珍惜还记得当年对师父的印象是个高大的武将，可却也没想到他只是个上了年纪的大夫，加上师兄两年前离去仍未归，前年染上风寒后就一直未见痊愈。姚珍惜在心中感慨，是啊，我拜在师父门下同师兄一起从师的时光才五年，可没想师兄离开我和师父的日子却也有两载了。“师父，等下我再给您熬过药，您的病就能好了。”金留影站起身来，笑着说：“不用辛苦了，师父已经好得差不多了。对了，昨天给村民们看病都怎么样了。师父现在身体不方便，得亏你给他们治病救人。”“师父，医者父母心，这是我应该做的。”姚珍惜放了些许药材在药锅内，并烧上火了。
　　日出日落，月缺月圆。姚珍惜这两年的日子过得恬静淡泊，只除了陪师父采药、配药，给山下的村民送药治病，便就是像现在这样，望着天上的月亮，怔怔发呆。金留影从屋内出来，看见自己的徒弟的模样，虽已见惯，但终是于心不忍。“珍惜啊，夜深风凉，进屋吧。”姚珍惜转身看见师父的灰白的鬓角，于是笑意盈盈：“师父，我想再呆会儿。您赶紧进去吧，您的风寒还没好呢。”“珍惜，还记得你师兄离开时我说的话吗？活由人，死由天。白挺命该如此，三年前既然由他去了，如今你更不应该执着，由他去吧。”金留影微微叹了口气，抬眼凝视着夜空中的隐月，弱光挣扎闪现，可终将不见。姚珍惜听出师父的神情凝重、话中有意，自己虽早将此了然于心，只是……“师父，我习惯了。我马上就进屋，您赶紧去休息吧。”金留影黯然点头，便进屋了。姚珍惜突然觉得自己累了，又一次坐在了门前的土阶上，乏了，却也惯了，师父每每都是要劝告自己的，而自己每每又放不下的，竟是这么简单的一件事。