1、怪胎艾莉亚与奥利凡德魔杖店 ...
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艾莉亚偏头躲过一个纸团，冷冷地看了一眼扔纸团的人，她的同学们正在马路对面哈哈大笑。那个总爱把自己穿成一个油漆桶的卡森向她比出一个不友好的手势，扯着嘶哑的嗓音说：“怪胎艾莉亚一个人要去哪呢？”
艾莉亚把视线转回面前的人行道，她看了看前面，还有很长的路才能到家，于是她加快了步伐。
幸好马路上的车突然变多了，艾丽娅想，这样他们就没办法穿过车流到这一边来。
她走上台阶，试图打开房门的时候，感觉到手臂后侧被什么东西碰了一下——这一定又是什么无聊的纸团——她想，然后回头，对上了一双圆圆的眼睛。
一只猫头鹰站在她身后的栅栏上，歪着头盯着她，叼着一张四四方方的东西。
艾莉亚狐疑地接过了这封信件，这是一个厚重的羊皮纸信封，上面用翡翠绿的墨水写着奇怪的地址：
康沃尔郡
彭威斯区
乡村公路旁的阳光小屋
第三级台阶上
艾莉亚·帕克斯曼小姐收①
她拆开信，忍不住读了出来：
霍格沃茨魔法学校
校长：阿不思·邓布利多
（国际巫师联合会会长、梅林爵士团一级大魔法师、威森加摩首席魔法师）
亲爱的帕克斯曼小姐：
我们愉快地通知您，您已获准在霍格沃茨魔法学校就读。随信附上所需书籍及装备一览表。
学期定于九月一日开始。我们将于七月三十一日前静候您的猫头鹰带来您的回信。
副校长
米勒娃·麦格 谨上①
艾莉亚攥着信，忍不住抬头望向公路的另一边，海岸不见踪影，但能闻到海风的味道。
魔法学校，这是外曾祖母就读的学校吗？
她想起那一本书——用不知道什么动物的皮做成的封面，泛黄发脆的书页，会动的字和不小心碰到后会疼好几天的奇怪图画。她在那上面发现了外曾祖母的名字，但母亲似乎惧怕那些东西，在发现之后匆匆把书从她手中抢走。
艾莉亚小心地把信折好，礼貌地对猫头鹰说：“您好，但我没有自己的猫头鹰——能请您等我一下吗？就一会儿。”
猫头鹰把头转了180°之后又转了回来，重新面向艾莉亚，不满地盯着她。
艾莉亚似乎明白了什么，立刻补充道：“您知道，我家有今天刚烤的小圆面包，又或许您更愿意来点香肠？”
猫头鹰不情不愿地叫了两声，表示达成协议，艾莉亚赶紧打开房门，“噔噔噔”跑上楼。
“妈咪，我收到了一封信，我想我需要把它带来给您看看——我是说，有一位猫头鹰先生或者小姐正在等待将我的回信带走。”
坐在桌边的奥罗拉·帕克斯曼在看到那封信的一瞬间就僵住了，良久，她用有些嘶哑的声音说：“拿来给我看看。”
奥罗拉抚摸着这封信，羊皮纸，翠绿色墨水。每一个字都那么真实。
她忍不住开始回忆她童年听过的那些故事，那本叫《诗翁彼豆故事集》的故事书在她十一岁以后就再也没有被拿出来，她听到母亲和父亲争吵中说出的那个奇怪的词，“哑炮”，然后睡前故事变成另外一些童话，再过几年，她被送到就近的学校读书。再然后她大学毕业，嫁给了现在的丈夫，有了一个可爱的女儿。
她早该知道这不止是一个梦的，不是吗？
母亲奇怪的遗物，女儿身边总是出现的灵异现象，还有那些童年飘渺而又奇幻的记忆。
“我这里还有信纸。”她听见自己说，“但我不知道怎么购买这些书……我是说，我会上彭威斯区书店找找，但或许我们可以问问这位可敬的副校长该如何准备入学事宜。”
艾莉亚接过了母亲递过来的信纸，匆匆写下几行字，跑出门外查看信使是否还在——还好，它还没走。在依言投喂小圆面包和香肠之后，她目送猫头鹰带着回信远去。
晚上，艾莉亚坐在床上，盯着床头的台灯，眨了眨眼，灯光随着她眨眼的频率闪烁了一下。
她突然翻身下床，小心翼翼地从床下拉出一个小箱子，打开锁，从里面拿出一本小小的书。皮面，只有小学课本的二分之三那么大，没有书名。
她像很多年前那样打开它，翻到第一页，缓慢地读完第一句话：
“只有最强大的巫师和卑劣之徒能够读完这本书，并保存性命。”
猫头鹰带来了那位姓麦格的副校长的回信，她看起来是一位很愿意帮助学生的教师，因为她在信里表示自己将在第二天下午造访，“带帕克斯曼小姐前往对角巷购买入学所需要的东西”。
当穿着深绿色长袍、把头发紧紧的盘成发髻的副校长拜访时，奥罗拉正从烤箱里端出一盘黄油饼干。艾莉亚快步走过去打开了门。
“欢迎您，非常感谢，呃……”
麦格似乎看出了艾莉亚的窘迫，轻声提醒道：“你可以叫我麦格教授，学校里都这么叫。”
艾莉亚松了口气，说：“好的，麦格教授，您要进来坐坐吗？我们烤了新的黄油饼干。”奥罗拉脸上的表情比她女儿更窘迫，她和她女儿想到了一块儿去，正努力地用黄油饼干填满纸袋。
麦格教授紧绷的脸上似乎闪过了一丝笑意，她认真地回答道：“不用坐了，我们赶时间，感谢你们的好意，但谁能拒绝刚出炉的黄油饼干呢？”
“我们要去哪里？”艾莉亚问。
“伦敦，帕克斯曼小姐。”麦格教授说，“不过我想我们可以采用一些特殊的交通方法。或许帕克斯曼太太愿意一起去？”
艾莉亚和奥罗拉的脚再次碰到地面的时候，都觉得天旋地转，想吐又吐不出来。艾莉亚听见麦格教授说：“就是这个酒吧，跟着我，不要走丢。”
她好不容易找回自己的五感，定睛一看，看见一个又脏又小的酒吧，它被一间大书店和一间唱片店夹在中间，路过的人好像根本看不见它一样直接走过去。她们跟着麦格教授一直走进去，走到一面墙边，麦格教授说：“记住我说的位置，以后你需要自己来——往上数三块，再往横里数两块，然后敲三下……好了。”①
被敲击的那块砖突然抖动起来，砖头移动发出的摩擦声令人牙酸，中间的地方出现了一个洞口，慢慢扩大到人能通过的大小，洞口另一边是一条蜿蜒曲折的鹅卵石街道。
“欢迎来到对角巷。”麦格教授说。
艾莉亚如痴如醉地看着眼前的景象，迫不及待地阅读最近一个招牌上的字：铜质——黄铜质——锡鑞质——银质坩埚……
而奥罗拉显得比艾莉亚更像一个孩子，从麦格教授的视角来看，她的一双手似乎不知道该往哪儿放，深棕色的眼睛睁得很圆，像一只猫头鹰。
“帕克斯曼小姐需要一个合用的坩埚，”麦格教授说，“但我想我们需要先去古灵阁兑换巫师货币。”
古灵阁是一栋高高的雪白色楼房，门前站着一个矮小的身影，他向她们鞠躬。艾莉亚忍不住看了一眼他尖尖长长的手和脚。
英镑兑换巫师货币的汇率令人咋舌，妈妈应该会很心疼，艾莉亚心想，但她们兑换了一些金灿灿的加隆，妈妈坚持那样做——她认为携带大额货币更方便。
麦格教授去帮她购买坩埚、天平、砝码和龙皮手套，奥罗拉和艾莉亚则站在了奥利凡德魔杖店门前。
“奥利凡德：自公元前382年即制作精良魔杖。①”奥罗拉轻轻地读出了这一段话。它被写在一个已经剥落的招牌上，店很小，橱窗灰蒙蒙的。她们进店时，正好看见一个老头从放着许多盒子的货柜中钻出来，他用轻柔的声音说：“下午好，女士们。一位初次到访的小姐……你的眼睛和头发有些眼熟，我想你的亲戚或许来这里买过魔杖……”
“我想您说的是艾丽娅·施密特，我的外祖母，我的名字和她一样。”艾莉亚说，“或者您在说维达——我的外曾祖母？”
浅色眼睛的老头用愉快的语调说：“哦，是的，是的，我想起来了，紫杉木，凤凰羽毛，十三英寸长，那是很多年前了……那似乎是您家第一位来我这里购买魔杖的女士，很奇怪，有点熟悉……”
“您记得维达吗？”艾莉亚问，“维达·施密特？”她没有注意到，自己的母亲在听到这个名字时呼吸变得急促了起来。
奥利凡德先生说：“一个好名字，但很可惜，我不记得了，老人总会记忆力衰退的。或许她并没有来我这里购买过魔杖？您知道，德国也有一间非常不错的魔杖店，由老格里戈维奇经营，说不定这位施密特女士曾经光顾那里。”
“孩子，你习惯用哪只手？”奥利凡德先生亲切地问。
“右手，先生。”
“把胳膊抬起来，对，就是这样。”奥利凡德先生用一种近似自言自语的语调说，“我认为你适合一根长一些的魔杖，从你祖母的身高看来，你未来可不会矮。来，试试这根，和你祖母一样的紫杉木，凤凰羽毛。”他从魔杖盒堆里抽出一个盒子，打开，放到艾莉亚手中，魔杖末端马上发出像烟花一样噼里啪啦的声响。奥利凡德把这根魔杖抽走，喃喃道：“不是这根……”然后他又很快地往艾莉亚手中塞了另一根魔杖，这根魔杖没有给她任何反应。
“也不是这根。”
“那再试试这根吧，帕克斯曼小姐，樱桃木，龙的神经，适合施展令人惊艳的咒语……啊，也不是这根。”
艾莉亚开始紧张起来，她眼巴巴地注视着奥利凡德先生，生怕他告诉她，她其实不是一名女巫，只是猫头鹰弄错了。
“噢，不要紧张，我想我们弄错了方向。”奥利凡德先生愉快地说，“看来龙的神经更加不适合你，那么请试试这根。”他从一个堆满灰尘的角落抽出一个盒子，“这是我几年前做的，也是在这样阳光明媚的一个下午，这样好的阳光在伦敦总是难得的。”
艾莉亚碰到这根魔杖的一瞬间，一股热流顺着她的手指流向魔杖，杖尖发出一道极其明亮的白光，照亮了整间魔杖店，正当艾莉亚担心这道光毁坏店里的什么东西的时候，她发现什么也没有发生。
“啊，就是这根。罕见，非常罕见，山楂木，凤凰羽毛，十三英寸长。”
“为什么罕见呢？”艾莉亚问。
奥利凡德先生说：“山楂木通常用于一些性格不太直白的巫师，用它制作的魔杖通常不会太长，因为你知道的，短魔杖喜欢选择性格容易令人误解的巫师，他们通常不太讨喜，但这并不代表他们不是个好巫师。帕克斯曼小姐，我想你不必担心，这根魔杖选择了你，它适合施展威力强大的咒语，相信它在你手里会物得其用的。”
“谢谢您，奥利凡德先生。”
丽痕书店简直人山人海，艾莉亚看了一眼就决定先去摩金夫人长袍店，她请求麦格教授在原地等她，因为她实在不想让一位年迈的教授替她踏进拥挤的书店，这会让她良心不安。量完身后她打算去找找一年级书单上的书，还没走到丽痕书店，就听见一道刻薄的嗓音。
“喏，小丫头——拿着你的书——这是你爸爸能给你的最好的东西——”②
艾莉亚不无惊讶地看向书店门前的一群人，原来巫师界也有这么失礼的人——她想。她看见一个有着浅金色长发的男人轻蔑地将一本书扔进一个红头发小姑娘的坩埚里，他的眼睛有点肿，好像被什么东西砸了一下。那个小姑娘的眼睛也红红的，好像极不愿意在这时候见到任何人。
或许是她注视得太久，一个男孩突然看了她一眼，那双漂亮的绿色眼睛看得艾莉亚一惊，但她并没有在意，只是等这群人慢慢散去之后，才挤进书店寻找她要购买的书。
作者有话说
第1章 怪胎艾莉亚与奥利凡德魔杖店
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