2、第二章 ...
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阿郎一见主仆二人对他作此防备状，心道好笑，顿生调侃之意，遂轻笑一声说：“你方才说那钱袋是你汝南本家的念想儿，却不继续追回，反而走开了，莫非真的是诬陷我？”
蝶翎被他这一气，刚憋回去的眼泪又重新涌了出来，虽知在外男面前哭鼻子有违礼数，可此时也不顾及了，气道：“别是你做贼心虚良心发现了吧！”
见她一哭他就慌了，收起调侃的心，将手中之物随手一抛，只见一个钱袋掉在地上，正是蝶翎丢失的钱袋，他语气不屑：“谁稀罕，只我觉得受人冤枉难受得慌，好心帮你追回来了。”
蝶翎忙俯下身捡起来，发现钱袋完好无损，银钱也没少，才知是错怪了那阿郎，没有勇气道谢，拿着钱袋在原地蹲着不动。转身想走的阿郎见她不动，又走了过来，将也不知道从哪得来的一把花洒到她头上说：“中原的女郎都似你这般爱哭吗？”
蝶翎抬头对上他那奇异的眼睛，心上一凛，而那阿郎看见她含在眼眶中的眼泪，妄自认为心智成熟而露出的得意表情僵住了，只保持着皮肉挂在脸上，难受的很，一时之间不知怎么办才好，便索性转过头不看她，又清了清喉咙，略显紧张地说：“爱哭鬼！”
蝶翎才生出道歉的心思被他这举动一搅便烟消云散，不愿多加争辩，胡乱抹了抹眼泪起身拉着雀儿就走了。阿郎脸色微红，忙朝东市横门方向走去，定了定心神，心想此行要在宵禁之前隐藏好。
长安东市横门街处一座小院落
临近宵禁家家户户开始落下门锁，说起来这宵禁政策还不是拜北地战乱所赐。永初四年春，先零羌的滇零一族派人侵犯中原，烧毁驿站，大肆掠夺。朝廷派汉中太守郑勤驻兵褒中，饥荒得不到缓解，军队效率低下，安帝下诏要任尚一众回长安驻守，调遣南阳、颍川、汝南的将士在长安设立了京兆虎牙督尉，实施宵禁政策，每夜一更三点敲响暮鼓，禁止出行；五更三点敲响晨钟后才开禁通行。若是在二、三、四更仍在街上行走的，笞打四十下；在一更夜禁后、五更开禁前不久犯夜禁的，则笞打三十下。眼下这年节也毫不松懈。眼看快到敲暮鼓的时间了，唯独这座院落不似寻常人家那样纷纷掌灯，反而灯火昏黄气氛肃杀清冷。
院中干干净净，只一缕烟气顺着飘出，才算是有了点人气儿。屋外静谧反常，屋内众人神情肃穆，桌上沙盘占中间位置，墙上还挂着多幅舆图，沙盘上军旗林立。
坐于上位的男人眉头紧皱，思忖良久后，于众人屏气凝神之下在舆图上的褒中一处用朱砂画了一笔。身旁站立者似乎不解其意问道：“太守大人这是何意？”这屋内之人正是汉中太守郑勤和主簿段崇等人，在大年夜秘密谋划应对滇零侵犯褒中一事的对策。
郑勤道：“褒中至长安不过十日路程，如今长安有三辅兵马，取下褒中应是易如反掌。”
段崇：“不可，如今距离滇零大胜不过一载，羌人兵势正盛，此时若贸然进攻无疑是打草惊蛇，若是赢了还好说，若是败，只会加快羌人攻占中原的速度啊。”
郑勤扫了一眼诸位副将：“你们的主张呢？”
众将领闻言面面相觑，太守和主簿在攻打褒中一事上持相反的意见，太守所言虽激进但也并无不可，而主簿之顾虑又不可不防，一时之间倒当真是难以权衡。
唯一名蓄着须髯的副将拱手行了个礼道：“方才太守的意思也是我们的意思，打是一定要打，只是现下攻打滇零的确不是最佳时机。”言毕思忖着，方才两人所说皆有不足，便想办法取了个折中的法子。
太守回他：“依你所想何如？”
他道：“那先零羌一族起于北地，最是耐寒，反观中原则畏惧苦寒，若是在当下时令发兵只怕会适得其反。但先零士兵勇猛有余智谋不足，故不似中原士兵那样擅久战，战线越长对我方越有利，所以这攻打之事，不如再缓缓。”
屋内人注意力全在谋划之事上，丝毫未发觉后窗墙根处有两个黑影，听得屋内此番讨论，二人心下惆怅，此时，暮鼓声起，宵禁巡查兵正四下搜索街道上的可疑之人。屋内人听到暮鼓声，熄了昏黄的烛火，收拾一番后走出屋子，借着宵禁的由头，在街上走了一圈便掩着夜色回都尉府去了。屋外两人隐着身形，低头不语。良久，其中一人打破了沉寂：“零昌王子，王上他久病未愈，更是对咱们私自在这长安中刺探军情的事无所察觉，咱们回去后可要告知？”
零昌道：“告知又如何，早先狼莫阿库又不是没劝过阿爸，中原人心思狡猾，我们之前贸然出动很吃亏，现在外人看着咱们势如破竹，可谁又知这骑虎难下的窘境，你我心知中原早晚会动手，只是时间问题罢了。”（注：阿库即为叔父）
另一少年道：“逼急了对谁都没好处。” 零昌：“宵禁了，我们先回去，等等看他们下一步的计划吧。”
言毕正要溜出院子，谁知刚才爬过来的墙下正好路过一队巡查的士兵，恰好发现了刚跳下墙头的少年，眼看来不及阻止零昌翻墙，少年急中生智用羌语大喊了一声：“下面有兵，从正门跑。”墙内的零昌听到了赶忙向大门跑去，巡逻的兵都被引到了后门处，将那名少年抓了个正着，扭送着送去了都尉府。零昌则从大门翻墙溜了出去。随即隐入了东市的一座小院中。
刚进院门，屋中走出了一名高大的男子，零昌见了他浑身颤抖地跑向他，双手紧紧抓着他的袖子，抿了几次干冷的唇后才小声地开了口：“阿库，牧仁被抓了。”刚才被抓走的少年正是零昌的护卫牧仁，牧仁比零昌大两岁，今年也不过十一的年纪，遇到这种事能如此地镇定地使计让零昌逃脱已是难得，而即将要受的那三十下笞刑更让人为其捏了把汗。听完零昌的叙述，狼莫嗤笑：“素闻汉人擅于谋划，没想到这太守竟是个蠢货，咱们也不必慌张，且等它心浮气躁地找上门来打它个落花流水吧。”说罢眸光一滞，叹了口气道：“好在牧仁那小子平日里身体健硕，若是换了你，怕是难以撑过这一晚上呢。” 零昌默了默，右手斜塔在左肩向狼莫鞠了一躬道：“明日我便去接他！”行礼完便用袖子抹了一把脸去榻上躺下了。
翌日，征羌侯府。
当家伯打开大门时，被横在门前的一个浑身染血的羌族少年吓了个魂飞魄散，要不是少年穿着楚巴，还以为是谁家小厮被打死在了门口。北风瑟瑟，也不知这少年冻了几时，家伯心下怜悯，偷偷把少年抱进了门房里。替少年换了衣服，看了这衣服下的笞痕才明白这少年是犯了宵禁才被打成这个样子，这群官兵也定是见他羌人打扮，枉顾他年纪尚小的份儿上，下了死手打的，家伯摇了摇头给少年上了药，盖上被子出去扫地了，想着等他醒了再放他走。
牧仁昨晚被关在了都尉府的大牢里，等待着处罚，这群官兵并未疑心他为何出现在那座秘密庭院中，反而认为他小小年纪偷心甚大，竟偷到了官家私宅，直等到宵禁快结束的时候，才被拖出来打了三十下便被扔出了都尉府，伤口疼痛难忍，寒风从破碎的衣服缝隙中掠夺着他的体温，也不知道是走到了哪里，跌了一跤后便知觉尽失再没起来。昏昏沉沉中牧仁睁开了干涩的眼睛，陌生的环境让他瞬间清醒了，心想：记着被放出来之后就沿着西街走，然后倒下，可见这里应该是离西市不远，离东市的住处还一段距离，动了动手臂发现疼痛不那么剧烈了，便掀开被子，换下干净的里衣，重新穿上了那身楚巴，走出屋子便遇上了一个女郎，定睛看了看，认出她就是昨日污蔑零昌偷拿钱袋的少女。蝶翎也看了过来，看着牧仁满身狼狈，不觉瞪大了眼睛，想到昨天和一个穿楚巴的人闹了不愉快，倚着自己是在府内，自家地盘，便上前质问：“你是何人，胆敢白日里闯进我征羌侯府？”
作者有话说
第2章 第二章
