《水蛭》弦小柒

4、4.船子

　　程生其实并没有做很多菜，除了那道小龙虾，他也就片了一条三斤的黑鱼，然后拣了十几颗花椒和一把海带，提了个自热锅下去。
　　是的，当晚吕嘉年吃了一顿黑鱼火锅，另加一大盆的十三香小龙虾。
　　其实比起十三香，程生更喜欢麻辣的。但是考虑到吕嘉年这一路逃亡肯定没有好好吃过饭，为了这位新朋友的胃着想，他还是做了十三香的。
　　凉风拂过甲板，吹散一股微烫的、蒸腾而上的水汽。
　　程生迅速地夹起一片黑鱼片按入雪白的高汤中，沿着锅沿儿转了两圈。看着原本半透明的鱼肉撞着不时起伏的花椒，“嘶嘶”地在沸腾的气泡中颤抖，刚一变白，就抄起往吕嘉年碗里一丢。
　　吕嘉年愣了愣，默默夹起碗里白生生的鱼片端详起来，只见鱼肉肌理紧凑，纹理交错处微微泛红，从侧面看去，鱼皮甚至还是透明的。
　　“香醋去年年底用完了，将就一下吧。现在是九月份，前几个月刚酿了新醋，不过时间还早，起码得明年才有得醋用。”程生牙疼似的抽了抽嘴角，嘴上抱怨着，手上动做倒是一刻没停过。
　　说罢程生看见吕嘉年愣着，盯着鱼片不知所思。
　　“嘿，回神啦！船上条件差保存不了太多东西，食物都不能隔夜的。”
　　吕嘉年这才有了一种熟悉的紧迫感。这两条船上的气氛实在是太安适了，还有他们居然还酿醋……夹起鱼片的那一瞬间他甚至觉得自己回到了第二次大海啸之前，与父母在那艘小小的游艇上涮锅。他们停在长江岸边，看着夕阳将天边一点一点染红，吕清言被当地的尖椒辣得直跳脚。
　　…………
　　“好吃吗？”
　　“嗯。”
　　“那就多吃点，黑鱼补气。”
　　吕嘉年:……
　　“那你以后有什么打算？”
　　吕嘉年一脸茫然。
　　“或许……回巫山吧，我不知道。”我不知道如果我回去了，黑翼会乱成什么样子。一次两次的躲藏可以被容忍，不代表日复一日的逃亡被支持，说到底，有谁不渴望安安定定地过日子呢。
　　更何况，有为数不少的人并不支持庇护他。
　　“人总得有个去处。就算你打算浪迹天涯，也不可能一辈子泡在大海里。除非你和我们一样，把船当做家。”程生下完了一锅鱼片，已经开始转战小龙虾。“不过你要是愿意跟着我们的船，我们也不少这一份口粮。”
　　“啊——短时间内待在船上的话我应该没有问题，但是长期留在这里的话，我怕会牵连你们……”
　　程生突然严肃起来，他放下碗筷起身站到船舷边，背对着吕嘉年，面前却是茫茫大海。
　　“四海船民为一家，就算大陆上的势力追你至天涯海角，有我们在，又有何惧！
　　“就算你不是鲛人不是纯粹的人类，与我们也只是半个同族，但是我们一样是海与天的孩子。汪洋为我故土，唯海天予生予养，唯鳞甲共生共长，这句话又岂是说说而已。”程生侧过身来注视着吕嘉年。
　　“你看，他们都希望有你这个朋友。”
　　百米开外的海面突然荡起波澜。
　　一头幼年蓝鲸突然从海中跃起，在半空划过一道弧线，又优雅地落入水中，激起的层层白浪在月光之下如同一朵牡丹曳着银丝万缕，乍然盛放于海与天交接的地方。
　　细碎的波纹漾开，越来越亮，越传越远——那是鱼群在跃动，在起舞。
　　看着程生真挚的眼神，看着夜色中的海与天，吕嘉年动摇了。他将最后那丝疑虑封存到了内心深处，抬起头冲着程生笑了：
　　“好。”
　　程生也笑了。他低头吻了吻衣领上的金色徽章，朝着吕嘉年伸出了右手。
　　“重新认识一下，我，程生，B3-12型古董货船黑龙号的大副，也是船上唯一的信仰之子，真挚地邀请我的朋友，吕嘉年，成为黑龙号的一员，就此无论船行何处，海与天之间，黑龙号的舷梯永远会为你放下！”
　　“我，吕嘉年，生逢天灾，未有来处，不知去路，但愿与海与天的子民结为挚友，从此同船共渡，海阔天高！”
　　说着，吕嘉年也起身伸出右手，紧紧握住了程生的手。
　　“啪啪啪——好！”
　　掌声和叫好声突然从船头传来，程生和吕嘉年皆是一惊。就那么一瞬间的功夫，吕嘉年还没反应过来，程生却已经抱怨开了。
　　“老头子你什么时候过来的！夜航都不上心了吗！”
　　“虚什么，不还有你写的自航程序顶着呢么。”老程不以为意地摆摆手：“你这又是煮龙虾又是涮鱼片，香飘十里的，还不允许我来蹭两口……够能耐的，找趟物资还能带个人回来……”
　　“伯父！”吕嘉年用眼神询问程生半天，却发现他竟“丝毫”没有察觉，尴尬的程生只直接向老程叫了声伯父。
　　“年纪不大船民大誓倒是背起来一套一套的，真是感天动地的伟大友谊呐。”老程白了程生一眼，听见叫自己，转头应了一声：“哎——我，程长风，老船长一个。你也别叫伯父了，听上去一把年纪似的，既然是兔崽子的朋友，那就一起叫老程吧。听起来像你们年轻人，亲热些，也更有活力些。”
　　“你真的不觉得叫老程更老吗？”程生一脸面无表情地看着老程。
　　“滚犊子！”
　　“This is my ship.”
　　“走了！早晚被你气死！吃完了记得把锅端回来！”
　　“再见。”程生依旧面无表情，气得没蹭到饭的老程直肝疼。
　　“明天到东南岛湾了，到时候会下锚，别忘了趁那时候把小吕接上船！还有你那些海里的朋友，赶紧让他们散了，大晚上的还请他们出来给你耍杂技，人家不要睡觉的吗？出来就算了，还离船那么近，哎容易出事故你知不知道。万一哪条小家伙伤着咋办？人爹妈找你还是找我？”
　　“知道了知道了，早让它们回去了，一群小傻蛋非要凑过来玩而已，我都看着呢。你快回大船上去吧，哎不是，你一大把年纪了咋还这么喜欢玩挂索啊！不许上去，走下面绳梯回去！”
　　“好好好行行行听你的，孩子大了管起爹了哦……”
　　程生：……幼稚。
　　待老程走后，吕嘉年默默地走了过来。他似乎习惯性地想与程生保持一点距离，却又觉得有些不太自然，故意凑近一些吧，又显得有些刻意，一时间竟呆呆愣愣地站在哪里不知所措。
　　“怎么了？”
　　程生自然发现了吕嘉年的异状。
　　“没怎么……”吕嘉年努力回想着刚刚与程生和老程的对话，试图找到些问题来缓解这种令人窒息的尴尬。“话说，你真的是信仰之子？”
　　“是啊，怎么了？”
　　“没什么，就是没想到你居然比我小而已……”吕嘉年伸手摸了摸鼻子，顺势虚掩住了唇，实话说，他有点想笑。
　　信仰之子是船民中的一种特殊叫法。指的是那些在天灾过后、第二次大海啸之前出生在船上的孩子，即真正的“船子”。自天灾与大海啸后，船民们因为难离故土，就此以船为家，漂泊海上。每年各种海域都会出现船民们汇集交流的身影，他们从海的这边驶向海的那边，却从来不会迷失方向，也从来不会忘记回到自己出生的那片被淹没的陆地看一看。而在多年的航行中他们发现，那些出生在天灾与海啸之后的孩子，生来就仿佛是船的孩子。而大海中的那些美丽的生灵，在经历过熔岩与陨石的折磨后，纷纷迁入原来的了内陆，它们，竟与这些孩子有着奇妙的共鸣。
　　“信仰之子不是很多，几条船都难见一个，你倒是我见过的唯一一个。”
　　“是么，嘿嘿。”
　　见吕嘉年吃完了走过来，程生便在一旁收拾起锅来，“你先去船舷边吹吹风，等我把这些收拾完送到大船上去，我们再继续聊。”
　　“好。”吕嘉年迎着海风伸了个懒腰，从背影看去，像一只慵懒的猫。
　　打包好龙虾壳和自热锅，程生走到甲板前端的短楼梯上，随手将挂索上的绳扣扣在了腰带上。
　　“走喽——”
　　吕嘉年回头看了一眼，笑了。
　　海风中，程生那一头长发如同一团漆黑的大海蜇在快速移动。
　　“咯咯。”
　　黑将军又不知道从哪个角落里探出头来，见程生借着挂索上了大船，伸了伸脖子，仿佛松了一口气似的，抖抖索索地迈着快速而有节奏的小碎步来到这两个人类吃龙虾的“遗址”，叼起一个程生故意留下的龙虾头，一转眼又没入了船舱的阴影中，不见踪迹。
　　这黑鸡，挺有意思的。吕嘉年想。如果没有猜错的话，这应该就是当时程生口中的“小黑”了吧。
　　片刻后，程生又从大船上回来了，那回来的姿势，依然像一团硕大的海蜇。
　　“程生。”
　　吕嘉年觉得自己有必要劝他理一理头发了。
　　“哈？”
　　程生刚下到甲板就听见吕嘉年在叫自己。他往船舱边瞥了一眼，嗯，龙虾壳已经不见了，但是原本已经擦干净的甲板上又多了一串油腻腻的爪印。
　　“咋了？那只鸡欺负你了？”
　　“不是……我是想说，你的头发为什么要留这么长啊，打理起来不累吗？”
　　吕嘉年靠在船头边矮矮的栏杆上，仅是侧身望着程生，却好像快要和夜色、月色一起融进海与天之间。
　　“啊——这个，因为船上并没有擅长理发的人，除了我自己……而且，很多船子都是这样的，这大概也算是一种潮流，或者说，约定俗成……”
　　“我在巫山基地的时候，从来没有见过长发的男孩子。就连长发的女人也很少见。十三城的人，巫山的人，他们的生活完全没有你们丰富和自由，就好像已经把所有除了生存下去以外的念想都掐断了，日复一日，年复一年，无休无止。”吕嘉年深深吸了一口气。“以前父亲提起船子和船民的时候总是一脸的羡慕，那时候的我还小，不知道为什么，现在却有些明白了。”
　　“这是多么令人羡慕的生活啊……”他低头低语，那一丝落寞又悄然爬了上来，牢牢地抓住他不放，仿佛生了根。
　　“现在你就不用羡慕了。”程生走到吕嘉年身边，停步想了想，还是坚定地将手搭在了他的肩上。“你已经收获了这条船的船老大的友谊，所以，接下来的日子，你已经不用羡慕了。”
　　“况且，我们这样的生活，也不都是自由与快乐的。其实船子不仅是一种身份，更多的是一种责任，因为我们学任何东西都学得比其他人快，水性比其他人好，甚至菜都做得更可口。所以我们往往要肩负起全船的工作。事实上，每一条船上的船子在船的驾驶能力上几乎都超过船长，除非他们的船上有两个船子，一个当船长负责开船，另一个负责后勤辅助。但是有这样的条件的船太少了，就我所知，第三届世界船会上到场的4300条大船和12000余艘小船上，只有三条船上有两个船子。其中一条船上的两个船子还是孪生兄弟，我和他们也是朋友。”
　　“自从船会结识以来，这两个金色头发的家伙天天给我发讯息，每一条都是抱怨船上的哪个哪个傻子又好心办了坏事，或者是完完全全做了蠢事。”
　　“忘了说，他们两个比我还要小一岁，他们才17岁。却已经要担负起那一条比我们的B3-12型船还大的K-5型超级货轮了。他们的船上，足足有1100多人。”
　　吕嘉年闻言默然。
　　“累吗？”
　　“怎么不累。”程生轻笑，“当时的船子们学航海理论和船舶管理恰好是第一届船会集训，天天早上四点起来看星星，晚上十二点还凑在一起听海豚和鲸鱼唱歌，虽然什么都听不到。”
　　“但是很充实，很快乐。而且看到自己的结业成绩最后甩了别人几条街的时候更快乐了。”
　　“我们前面的那条船上，就连轮机组的那些臭脾气们现在都是我的学生。”
　　“嗯，很厉害。”
　　“听说有第一届船会的时候，我还没有在巫山，那个时候，天天坐着父亲的游艇在三峡下游游荡。很无聊，很无聊，现在却不那么觉得了。”
　　“后来我们过了船闸去了上游，听父亲说是要找一个人，但是还没等船完全开出第五级船闸，第二次大海啸的预警警报就响了。”
　　“后来呢？”
　　“后来父亲联系当地的熟人把船拉到了一处背风的山脚下，我和她住在船上，父亲下山去筹集食物和淡水。那里很高，很冷，让我和她躲过了一劫。”
　　“父亲却再也没有回来。”
　　“他下山后的第四个小时，海水直接没过了三峡大坝。”我和她在山上，亲眼看着仿佛从天上泄落的海水，汹涌地吞噬了目力能及的所有地方。
　　和父亲。
　　直到海水平复，那先前作恶的浪，又化为了温柔的大手，缓缓托起了他们小小的游艇，托起了他们小小的希望。
　　吕嘉年感到搭在自己肩上的手缓缓向下移了移，环住了他的手臂，搂得更紧了。
　　那是海水和金属不会有的温热，直透人心。
　　“别伤心。”程生感觉着身前微凉的身体，不禁贴在了他的后背上，试图用体温去温暖那颗默默悲伤的心。看着这个年龄比自己大却没有自己高的大男孩，他竟想不出更好的方法去安慰他，“他会在天上守护着你。”
　　这样的语言听起来似乎有些苍白无力，程生不得不解释了一句：“船民中有这样的说法，每一位逝去的老船长都会成为两种指引——他留下的航海记录是人世的指南，而他的灵魂则会化为海风推动最初的帆，与星辰同在，在日与月的循环中获得永生。”
　　“很美。”
　　“你的父亲是一个伟大的船长。”
　　虽然那只是一条曾经住着三个人的小小的游艇，但是……有着所有船长都同样守护的希望。
　　他守住了。