39、你能为我摘一朵花吗 上 ...
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撒尼尔街道的东侧是著名的商业买卖街，即使是圣诞节当日，仍有木材商人叫卖着从城郊地区拖运过来的雪松树。整条大街上都弥漫着糕点的甜香，透过面包店的橱窗，我看见了摆在木质排架上铺满了坚果碎和奶酪的蛋糕，以及各色的圣诞小糖果。
我对甜食一向没有什么抵抗能力，只是站在原地思忖了两秒，吃糖的欲/望就以压倒性的胜利战胜了好好给夏恩挑选礼物的想法。
虽然时间有点紧迫，但舅舅一定不希望看着他幼小的侄子饿着肚子为他挑选礼物的。我这么想着，心安理得地握上了面包店木质门窗的把手。
可是还没等我拉开门，门就被由内而外地大力推开了，一个衣衫褴褛的中年男性怀抱着什么东西从里面蹿了出来。我还没有看清他的脸，就被用力地推搡到了一边。
街上的人很多，混乱中有人扶了我一把，才让我幸免成为踩踏事件的主人公。我心有余悸地回过头去道谢，却发现刚才扶住我的人早就消失在人群中了，我连片衣角都没有捕捉到。
不会又是夏恩......？
我看着往来的人群，颇有些阴谋论的揣测道。但对刚刚帮助过自己的人做出这样无端的猜测，显然是不礼貌的。我摇了摇头，驱散了脑海中的那些怪异念头，转身向面包店走去。
此时，面包店外围了一大圈人。先前冲出来的中年男性应该是偷了什么东西，还没跑几步就被周围的路人拦住了摁倒在地上。
店内的面包师傅也追了出来，他挥舞着手上的擀面杖，骂骂咧咧地要打男人一顿出气。
男人一言不发地承受着面包师傅的怒火，他蜷缩着身子，紧紧地护住怀里的面包。破旧的棉夹袄在拉扯过程中被扯破了，露出了里面黑旧的粗麻单衣。
恰好有寒风刮过，冷空气将我兜了个正着，刺骨的寒意顺着裸露在外的皮肤一路钻进了我的骨髓里。我紧了紧身上那件据说产地是在西列的白狐皮斗篷，有些迟疑地停下了脚步。
“被我抓住了！你这个来自贫民窟的流浪汉，是谁给你的胆子，敢偷我店里的面包，我今天一定到把你交到治安官那里去！”
在听到治安官这个词后男人终于有了反应，他抬起头，语无伦次地恳求道：“哦，您，您不能，您不能在今天把我交给治安官。今天是我儿子的生日，而且我还需要时间去安置他，求您了，我会回来的，只要不是今天，哪一天都行。”
“你这个肮脏的小偷，快闭上你满口谎言的嘴吧。”面包店师傅明显不信，他啐了一口，抬脚踹在了男人的身上，“傻子都知道，只要我今天放走了你，你就会彻底地消失不见。”
男子吃痛地呻吟了一声，他颤颤巍巍地伸出手去攥面包店师傅的裤脚，却被一脚踹开。面包店师傅提起他的衣领，毫不留情地将他的头往地上撞。
“干得好！约翰逊，你今天可要好好教训这个小偷一顿，让他知道这就是偷东西的下场！”
“要把这个可耻的偷窃者交给治安官！”
围观的群众嘲骂着，似乎对男子的凄惨下场乐见其成。
太过头了！这样下去男人还没见到治安官就会被打死的。我皱着眉头从人群中挤出来，上前几步拦在了男人的面前。
“先生，你最好停手，再这样会出人命的。”
不知道为什么，刚才还很喧嚣的人群在我出现后瞬间就安静了下来，我感觉到无数条视线汇聚在我身上。
我很少像现在这样被人用肆无忌惮的视线打量过。在公学的时候，就算有人看我，他们也只敢用那种小心翼翼的目光偷偷地打量。我强忍着不适，继续说道：
“即使是罪犯，他的生命权依旧受到法律的保护，更何况你殴打的还是未被定罪的普通人。在法律范畴你这样的行为属于动用私刑，这位先生完全有权利可以控告你。”
我说着，退后一步扶起了躺在地上的那位男子。
因为今天的天气实在寒冷，负责穿戴这方面的男仆为我准备的是最厚的手套。可即便戴着这么棉厚的手套，我仍能感受到手下那段骨节瘦得惊人。
这是饿了多久？我有些心惊地看了一眼男子的脸庞，他的双颊都已经深深地凹陷了下去，只有那双眼睛还放着一点黯淡的光彩。
......他没有控告的能力。一瞬间，我就明白了面包店师傅漠视这条法律的原因，法庭接受控告的前提是起诉者承担全额诉讼费，对于大部分人来说，这是无法承担的天价。
权利对于处于贫困中的人民来说，真的只是一句空谈。
我无声地叹了口气，止住了接下来要讲的话。
面包店师傅上上下下地打量了我几眼，似乎从我的服饰中看出了什么，再度开口时语气已经带上了谄媚和讨好：“尊敬的少爷，我这就将他交给治安官，请他调查清楚情况。”
事情到这里已经算是解决了，我点了点头，准备离开。没曾想却被中年男子拦住了，他在我震惊的目光中扑通一声跪了下来，速度快得我甚至来不及阻拦。
“你快起来。”我有些头疼地看着眼前的这一幕，“偷窃本身就是有罪的，我帮不了你。”
“大人，我不求您帮助我逃脱审判。”男子低声说道，“我只求您为我做个担保，让我过了今天再接受审讯。今天是我儿子的生日，他还小，我得找人照顾他，我还有很多事情没做。我真的，真的不能在今天被捕。”
“住嘴，谁给你的胆子敢在这里欺骗尊贵的大人！”还没等我回话，面包店师傅就冲上来打断了男子的哀求，他似乎是想上前去再踹那么一脚好让男人闭嘴，注意到我的目光后才生生地止住了脚步。
“大人，您千万不要信他的话，他们这样的人我见得多了。他们为了博取同情什么话都说，我这就带他去见治安官。”
“不，大人，我以上帝之名起誓，我说的每一句话都是真的！您见过我的，您曾经还为我做过告解！”
“抱歉，请问你是？”我看着他的脸，一时也想不起他是谁。
告解室只有两扇较高的窗户，都是斜向下而且还镶有特制的玻璃，里面的人可以看见外面的场景，但外面却看不见里面的。我咦了一声，有点好奇他是怎么认出我的。
“我听出了您的声音，我，我叫吉普，我曾是一个农夫。”
“是你。啊，我记得你，你是......”
偷了邻居家肉的那个农夫。
但是这种话怎么也不合适在大庭广众下说出来，我停顿了一下，换了一种问法，“你没有告诉我，你上次也是为了孩子吗？”
“是，是的。我不敢在那里说出萨姆的名字，如果上帝降罪的话，降到我一个人身上就够了。大人，请您相信我，我是不会逃避惩罚的。如果不是到了万不得已的地步，我不会去做这种事。”
“我知道了。”我看了一眼他瘦削的脸庞和单薄的衣着，默了一默，“交给我吧。”
总归是做不到见死不救。
事情最后以我的方式解决了。我以半个神职人员的身份做担保，说动面包店的老板同意吉普未来几天留在面包店，干活还清他偷走的面包钱。而我则跟着吉普，监督他解决完孩子的事情后还会回到面包店里去。
吉普的家距离买卖街不过一个街区的距离，穿过了热闹而繁华的路段，就能看见贫民区那一排排低矮的用木板和茅草搭建起来的平板房。衣衫褴褛的人们抱着水罐去冰河处汲水，残败的景象和前街构成了病态苍白的对比。
平民区、贫民区，虽然只有一字之差，但这两个地方却真的差别千里。来之前，我从来没有想到面对的会是这样恶劣的景象。
不知从何处而来的无力感涌上了心头，我沉默地跟着吉普走进来狭窄的小道。
“大人，有什么能帮助到您的吗？您看上去好像有点难受。”
吉普一路上都在小心翼翼地窥探我的神色，行至半路，他突然开口问道。
“没什么，我只是在想，你曾经和我说你有手有脚却找不到工作，是因为你是贫民的原因吗？”
“......是的，他们认为贫民天生就是窃贼，不愿意给大家提供工作。”
“抱歉。”我停下了脚步，有些难过地向吉普道歉，“之前在告解室的时候，我好像忽视了你的苦难。”
“这，这，大人。您完全没有必要因为这件事和我道歉。”吉普慌乱地解释道。
不知道想到了什么，这个怯懦的中年人突然很温暖的笑了一下。
“大人，您没有必要我们这群人感到忧心。事实上，除了我们自己，没有人能从根源上隔断我们变好的可能了。我这一辈子也就这样了，但是我还有儿子，他就是我的全部希望。
“像我们这样的人，只要还有一点希望，就永远不会感受到疲惫和绝望。”
“请跟我来。”
我跟着他走向了另一条小径，没走几步，大片大片的雪滴花一下子就撞入了眼帘。奶白色的花苞在白雪的映衬下，显得格外的秀丽雅致。
“真美，可这，这不是雪滴花开花的时节呀。”我呼吸一滞，分外诧异地喃喃道。
“是啊，这是独属于贫民窟的奇迹。”
“说起来，我爷爷也很擅长在恶劣的环境下种出一些特殊的时令花。”我想起了安德菲庄园的鹤望兰，不由得怀念地笑了一下，“他告诉过我，要想种出不按季节开放的时令花，就要付出超乎寻常的耐心和坚守。”
“还要有一颗能承受得住任何失望的心。”
“不过挺可惜的。”我看着随风摇曳的花苞，慢慢地收敛起了笑容，“这么多年，我还一次都没有成功过。”
“大人，太巧了！对于这些花，老□□也说过一模一样的话。”吉普指着雪滴花丛边的那间茅草屋，补充道，“老□□就是种出这片奇迹的人，我想把萨姆交给他照看几天。大人，我先和他打声招呼。”
吉普说着，提高音量喊了一声：“老□□！”
整条道子上静悄悄的，没人应答。
吉普不死心地又喊了几声，确定没人后才噤了声，他有些疑惑道：“奇怪，老□□以前每天都寸步不离地照看这些花，防止有人去偷。今天是圣诞节，他没有亲人，又会去哪呢？”
“算了，大人。可能他一会就回来，您先随我回去吧。”
我点了点头，顺口问了一句：“这些花是不能让人摘的吗？”
“是的。老□□只让平民窟的希望碰他的花。”
“这样吗？那你们的希望是什么呢？”
“希望啊......”
“希望就是我们的下一辈。”
Tbc
作者有话说
第39章 你能为我摘一朵花吗 上
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