9、星际：上篇〈异梦42' 异端〉 ...
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这是一个记载於星际联邦国之一的N国内，一个被人工制造出来的仿生生命体少女─卡桑德拉（Cassandra）的传奇故事。
N国位于蓝星上，以高度机械文明着称，因国家原文超过二十三音节太长，故各地人民与其他国家，皆以N国称之，说道N国不可不说的便是国家发明史上的伟人─Dr.M，为人神秘、真名难考，但此人便是少女卡桑德拉之父，当然这也是他人以为的，只有制造团队知道卡桑德拉是人造物；人造仿生生命在N国不是什么起眼的大事，但全体仿生的人类就是大事了！
可怜政府高层被蒙在谷里，除了军方统领早先听Dr.M说过，其余都当这位天生白子化的少女为常人。
不过日常里，卡桑德拉也是该干嘛干嘛，东西照吃书照念，也和同龄伙伴上上下下游山玩水，还在学校收了几个小伙伴一起组军团玩政府出的线上国战游戏，但也只有她知道自己可能与常人有异；自幼，她便多次目睹自己伤口自动癒合的画面，睡梦里还能看见诸多未来将发生的事，以及，她在梦里梦过一个异星的男孩……
年幼的卡桑德拉，其意识庞大到可以穿越星际，并显影於男孩所在的星球，这点卡桑德拉并不知道，她唯一知道的是在梦里，他们成为星际史上第一对隔着光年之距的至交好友。
这位男孩生于遥远星际之外一个不知名星球的国家，该国情势早已发展出星际跳跃的能力、只是至今未曾於联邦体系注册国名，或该说那国的人根本不屑与不会跳跃时空的国家为伍，偏偏这样的国家又十分贪婪觊觎联邦的资源，他们偷偷放出许多被联邦称为异星幻影的、有著神经毒素的蜘蛛巨兽刺探敌情，而科技明显不在一个水平的联邦诸国，哪会知道他们以为的毒素，其实是这些蜘蛛身上带着的异星机械病毒？
病毒可以透过蜘蛛感染生命体，虽不会於蜘蛛以外的宿体进行大量繁殖，但会造成宿体思知觉失调、出现精神异常等一般性精神疾患的病症，因病毒的机械活性更能将宿体所见的情况回传给当地情报局！原先这些病毒并无实质杀伤力，更有害的反倒是蜘蛛嗜吃嫩肉的习性……
早先对蜘蛛毫不知情的时候，卡桑德拉从没想过在未来的某天，蜘蛛病毒会成为她生命史上的一个挥之不去的梦魇……
◇◇◇
这日里如往昔，替N国检视「保护伞」安全情况的Dr.M正从它绵长蜿蜒的骨架内走过，和各间研究室、机房的管理员打过招呼，确认一切无碍后，这才终于在渐暗的橘红色黄昏见证下打卡离开。
伫立於飞船传送到的彼岸小区，Dr.M回头看了自己发明的巨大仿生体，这建筑称之保护伞倒是有些过了，在他眼里看来更像是镂空的巨大香菇，其紫红色系骨状生命体的主干、直接向着地下深处探去，主干使用地心的能量、按著编写的机能程式运作，这整座保护伞能将取来的能量转化为辐射，於空中形成无形的保护膜保卫这座城市，这种新型态生命建筑架构已陆续於N国各城市建造出来，但N国人根本不知道保护伞存有的危险性──
N国即便有著高度机械的文明谨记过往蓝星先祖的教训，采保守战略形式、并不主动攻击其他国家与星球；能采合约模式互惠的，N国无不欢迎，但唯一的缺点是N国精良的机械出品，无论哪国购买总收取极高的关稅，可观的关稅让一些小国积怨已久，N国总理对此则表示毫无压力，N国上至高层下至底层弱肉强食，无不坚信弱者才会被攻击，他们一致认为只要有保护伞一切外敌都不够看！
N国当真以为有了保护伞便无坚不摧？
真是可笑！
Dr.M看着N国首都─伊凡努伊王城的地标建物点了烟慢慢抽了起来，神情复杂的望着这座全国最大、结构最为明显的保护伞摇了摇头，伞状延伸出去的骨架同时微不可见地摇晃了几下，颜色更从紫红色变为深沉的红黑，Dr.M看着这幕，收回嘴角讽刺的笑，远眺这、期望以关稅控制他国的高傲国家逐渐亮起的遍地灯饰，而后搭上一旁悬浮着的长型礼车，离开此地……
自保护伞开启后的圆形区域外，仍有不受保护的地带，一些外星生物与不甘高额关稅行武力骚扰的小国商人在这处时常得以看见，尤其以蜘蛛巨兽最常出没！这种物种更有其特定出现的月份，N国为此订下数种猎杀奖励条文，以及因应外星灾害而设的赦免法规，诸如因猎杀造成的损害皆可以奖金几%拨出赔偿。甚至因此还出现以猎杀蜘蛛闻名的大型工会、武力发迹的佣兵等。
不知从这年哪个月份起，蜘蛛开始现迹於N国城市内，政府怀疑有心人士刻意走私幼体於城市内繁殖，但追究原因已不重要，更重要的是怎么解决，於是N国修法后，人手一枪防范蜘蛛也变成稀松平常之事……
刚下工作岗位便搭著礼车来到城内知名贵族高中接女儿的Dr.M，还未经过卡桑德拉的教室便听见学校储藏室传来少女们的惊惧叫喊、伴随奇怪「喀哒喀哒」的声响，身为军方高层多少拥有实战经验的Dr.M未待思考便大力踹开门，一只黝黑毛色的蜘蛛巨兽居然就在里面！
随着Dr.M打开门的动作，几位显然中了神经毒素的少女哭花了脸几乎软倒地颤著跑出，原先有些犹豫要不要冲进去杀敌的Dr.M，随着少女走出的方向看去竟在未逃出的学生堆里发现自己的女儿！
看见这个画面博士也不管自己的安危，理智早已被熊熊怒火吞噬、立刻掏出工作用的长枪与之激战，但他的站位并不好，蜘蛛又善于弹跳，为了救女儿Dr.M推开障碍物朝牠多射几枪，这不好！蜘蛛显得有些靠近！
站到易受感染的半径一尺之距时，他的理智告诉他、晚了！这时即便用衣物遮住口鼻仍无法全身而退，或多或少还沾上些神经毒素！
目睹这幕，卡桑德拉激动喊到：
「爸爸！」
这令闪神间差点成为蜘蛛爪下亡魂的Dr.M心头一振、猛地退开躲过一抓，校园里的警卫也在这时刚巧赶到，多人加入战局终是在几个回合内拿下这只比起以往更为狡诘的蜘蛛──
位于N国的卡桑德拉对于在学校遇上蜘蛛一事仍心生后怕，此后一切以为稳定不变的事物都遭受猛烈的冲击、发生剧烈的变化──
感染只在一定机率下会发作的蜘蛛病毒，也很不幸地令Dr.M从此身败名裂……
◇◇◇
好不容易离开现场的父女俩，都知道接下来的生活将改变。
政府的医疗人员强制送检等行为是预料中的事，观察期很可能持续几年，这几年几乎可说是没可能见到Dr.M了！
趁着一切还未发生，卡桑德拉替父亲包扎伤势，嘴边骂着「冲动！」、「我又不会怎样！」等字句，随着触碰到博士双手的皮肤，脑海内又闪过几个关于未来的画面，她知道这是自己的超知觉能力发作了──
於画面中，卡桑德拉看见Dr.M思知觉失调后生活变得难以自理的情况，甚至在她看不见的角落里意图自残……她也看见未来保护伞将会失效，同一时间，数种异星生物像是约好一样一同进犯N国，联邦中几个位于N国旁的小国，也想趁着此次机会同盟打劫N国……
这些景象令她极为难受，回神她才惊觉父亲没了应答声！
渐渐发作了吗？
日后几日，Dr.M被强制送往医疗体系救治，受病毒感染神经毒素开始扩散於Dr.M的体内，每天课后，隔着玻璃窗的卡桑德拉总会见著，父亲身上多出的许多瘀伤、细小的红色伤痕，终于有天，她在看见父亲脖子上的勒痕后哭了出来，身旁陪同的主治医生仅是拍拍她的肩。
未有人知道此刻Dr.M所见的是异于人世的非人景象，许多斑斓的色彩在他的世界游窜，几些过去幼年时期於星际海盗船上欺凌他的孩童出现於他的意识，他们用著各种方式变换花样凌辱他，干过各种最汙秽下流的事，拳打脚踢是家常便饭，拿他身体试验武器的锐利也是小菜一碟，有日，这群坏孩子内的小霸王还拿着床单给他勒上一勒，只因为他不愿献出□□……好险这种情况只持续到海盗船上岸为止。
但於岸上，又是另一波悲剧的开始。
Dr.M因著智商的天赋受了有钱人家资助，他换了名号入了学，与学院里名门的千金小姐恋爱，却因家世阻隔……最终竟眼睁睁被逼著、看最喜爱的女人被另个男人□□嫁给对方！
Dr.M崩溃的缩在医院洁白的床单里，一片红花开在那上头都不及Dr.M眼里的腥红；博士毫无反抗能力的被医疗团队锁上绑带，他脑海尽是女人向他说过的话──
「我们的女儿就叫Cassandra（卡桑德拉）吧？那会是个预知我们未来的可爱女孩，一定也能预知自己未来的命运、往更好的路途前行──Mitchell（米切尔），她会如你一样，受神眷顾……」
一周后，不敌病毒的Dr.M精神溃堤陷入昏迷，当时於学校上课的卡桑德拉尚且不知外界情况，谨遵学校安排於地下的旧校舍避难；同时间，伊凡努伊王城的保护伞完全失效，N国首都面临有史以来最大的危机，星际物种大举入侵、多种未见过的物种齐现，N国更是亮起红色灾难性警报，该国人民被催促避难、军队与各地佣兵、工会则出发抗敌──
即便是N国最富有的贵族学校，也怕粮食告罄的一天，校方忐忑，不知王城会不会被攻陷、他们还看不看得见明天的太阳？为了同步消息安定学子，校方以大银幕转播外界战况，这将近一周的时间，他们都在校舍里度过……卡桑德拉看着政府军迎敌的战况，大脑高速的转动，预知的画面再次浮出：父亲因保护伞的真相被关押进政府的医疗型监狱，比一周前清减不少，突然四周一阵嘈杂，她听见新闻提及保护伞的事、抬眼瞧了画面……
Dr.M遭遇校园蜘蛛事件受感染，产生思知觉障碍，并因为他的疏失令首都保护伞失效，致使N国遭遇多种星际物种攻击，N国政府追查后发现，保护伞失去效能停止运作的时间竟与Dr.M重症有关，高层环境局学者由此推断、保护伞生命真相应是以生命体做机能上的模拟！而作为伊凡努伊王城保护伞的模拟生命体，正好是Dr.M……
为何Dr.M过去於国会发表中不断强调保护伞的仿生生命体特性？这一切都说得通了！
正因为每支保护伞的背后，都是由一个国家认证、精神值排行全国前五的生命体在维系的！
新闻不断抨击保护伞设施的缺陷，以及陷入昏迷状态神智不清的Dr.M及其团队无法解决问题。
卡桑德拉看着新闻一语不发、脸色难看，霎时，脑海出现另个预知画面：保护伞被修复完成、父亲被流放后收入R国底下，再到父亲向她伸手希望她一同前往R国……想着想着，那总在自己身后乱窜的跟班同学的大脸忽然现於眼前，她看着这意外的鬼脸笑了，竟知道自己该怎么做了──
卡桑德拉将某款手机APP调出，她的小跟班在后头看得惊奇，便问：
「这不是以前打团战邀我的那款英雄游戏吗？」
她也不啰嗦直说：
「组队打！」
难得少女愿意邀他打游戏没嫌他烦，受宠若惊的少年立即取出手机登入游戏；比起国家出的3D版略逊不少的场景，即便是粗陋的马赛克格点复古风，玩起来竟觉敌人跟真人似的，总有些惊奇的战略让他打得很是过瘾，不知真相的少年被她骗来打一场远端遥控操作的前线战役，两人、不，在场的多人，就这样於一片萎靡中开出无名的希望之花──
◇◇◇
银幕上的战况十分激烈，政府军好几个能人将领都被巨型的生物歼灭，N国高层十分紧张，致电国防单位，却听统领语气惫懒说着：
「別担心，我们N国最不缺的就是有著超知觉能力、智商超标的人了，何况Dr.M在制作保护伞时留有后招，你就安心搞你的政治吧？没事別打扰我观局……」
这话简直气死高层那些有钱却只能等死的人！
槁木死灰的众位高层只好纷纷电请自家超知觉能力极强的食客加入战局，一时间，战况变得更为混乱；另一方面，在王城知名贵族学校的地下旧校舍，正有一些学生不约而同的拿着手机打着同款国战游戏──
经历数十小时的游戏时间，操纵著格点构成的人物、像玩古早小精灵游戏那样将敌军全数消灭的学子发出此起彼落的欢呼声；同时间，卡桑德拉的小跟班像感应到什么突然抬起头看着校舍大银幕出现的即时新闻消息：
「入侵保护伞的外星敌人已全数歼灭」这才发现画面的敌人未免长得太像游戏角色！
按耐不住的少年向少女询问，得到「一样」的答案令他大吃一惊！
少年思路一转，想着自己也是刚赢了这场真实国战的一员，那鼻子都翘得要朝天似的想求夸奖呢！
少女却像看见白痴似的将他的脸一掌推开，迳自跳下桌子活动筋骨离开教室，连少年在后面朝她嚷嚷什么都没听见，再多的话语都被打赢游戏的呼声盖了过去……
教师们也在这时终于松了口气，看着新闻撤下警戒的消息，吩咐大家回家路上小心。
早已出了校园的卡桑德拉不会知道这些事。
一路上，满目疮痍的场面没能撼动少女的心，比起这些建物残骸、人体断肢或烧焦腐臭的生命体，她更在意自家人怎么样了。
各地运转著卫生局的清理机器人、简易医疗机械及搜救仿生动物，突然间，只在预知能力发作时出现的晕眩再次回湧──
卡桑德拉像受了自然之母的感召抬起头，看着大量粉尘撒落的天空，犹见了此生没机会见著的自然之「雪」；在蓝星历六千四百〇六年的这年，急遽的自然现象早就失衡，该星运用高度的机械发明得以生存至今，雨、雪几乎都是科普书籍与历史的一部份。思及此，卡桑德拉觉得失去父亲的自己并不那么孤独，便在这时，一个探照灯打在她的脸上，少女这才发现自己竟站在一处阴暗的废墟里，随着光线她回顾了自身的衣著、制服并未染上任何尘埃，这极不科学的现象令她聪慧的脑也困惑起来，这时的她并不知道自己的面容在他人眼里好似发色泛著无血色的惨白，这些救难人员对于少女的出现感到忧心，但显然这些担忧并未成功传达给少女，只见有著一头白色长发的少女瞳孔猛地收缩了下，自身像是没有知觉地伸手指著建物更深的地方，说道：
「那里还有一个。」
一只巨型的异星幻影─蜘蛛便应声从废墟里出现！
巨兽不消几秒的时间爬行至人前，对手无寸铁的人员嘶叫！
没料到事情会发生的人员早已进入神经毒素感染的范围，他们纷纷跪倒在地、面色空茫犹如精神疾患，各个眼歪嘴斜口吐唾沫，唯独不受蜘蛛毒素攻击的少女，便在这时顺着蜘蛛乖顺伸下的毛爪踩上，巨兽将她置于自己的绒毛内，随即起身於阴暗里潜行……
卡桑德拉不知自己为何驱使得了蜘蛛，也懒得探究，她一心只想着快些和父亲见面，深怕晚一步父亲便已不在人世……
随着蜘蛛前进的日子，几个月默默走过，这种蜘蛛巨兽有著耐灾性，几个月不吃不喝都是可能的，而少女则是仿生体，即便不吃身体也能吸收自然的微物自行修复成长，这一人一兽便在千里跋涉后，运用其异能默默潜入王城内的医疗监狱……
几个月足够N国从残败复兴，此时该国高层公开灾后检讨会的过程，各家媒体都在转播N国高层希望除掉Dr.M已示对保护伞入侵事件负责的会议内容，会议上N国宣称已将保护伞的生命体模拟机制转移到新的生命体上并严加控管该生命体出入，但此种说法很快就被星际联邦国之一的R国致电抗议。
R国认为N国处决Mr.M将损失一员猛将，并列举N国今日显赫的机械发展都是Mr.M发明的，直骂他们忘恩负义！更直指他们囚禁生命体保卫自己国家的行为十分不人道，定将受到联邦严厉的谴责！不过气头上的N国高层也听不进去，他们只当R国挑衅、觊觎国内发明！
争执事件就这样吵了一周也没能消停……
穿着披风的卡桑德拉看着广场上壮观的电子刊版，露出冷笑，而后潜回黑暗巷道之中，再次搭上蜘蛛的便车继续她未完的任务──
潜入监狱的少女，终于关押的医疗单间站定，卡桑德拉的手有些发抖，伸手都要多吸吐几口气才能好好搭上铁门，这与外头科技相比逊色不少的看守铁门轻易就能破解；下了蜘蛛、无声疾行至床边，少女看着憔悴不少的博士头一次体验人类的情绪……
这一个月间像气球洩气一样干瘪不少的蜘蛛似也察觉少女的心情身姿尽可能地伏低，卡桑德拉看了露出无奈的笑容抚上牠颈圈那层棕黑的软毛，便在这时，Dr.M的神智忽然变得清晰起来！
转醒的博士看着女儿的到来欲言又止，同为高智商的怎会不知道，带蜘蛛来的用意何在？
这种病毒既然最容易染上蜘蛛，也容易从蜘蛛身上分出来染上其他生命体，更是说明蜘蛛对此种病毒的吸引力更大阿！眼下自己的神经毒素已解，定是病毒回归蜘蛛身上了，果不其然，蜘蛛抖动了身子以极快的速度出了牢房快速地奔走着，墙面都是喀哒喀哒的声响，听得几月里精神难得好起来的Dr.M面色有些难看，少女看着便笑了，这是几月来第一次真心地发笑。
Dr.M看着卡桑德拉、眼角泛著酸意，他不问女儿为何驱使蜘蛛来看他，也不问她今后的打算，更不愿告诉她自己将被怎么处置，两人仅是简单的坐着聊些事件发生前想说的生活话题，直到卡桑德拉听不见身旁人的说话声，才发觉父亲已经睡着了。
好不容易不受病毒影响的Dr.M终于能好好休息，少女不发一语地看着年迈的老人进入梦乡的酣颜，一些情绪自脑海深处诞生……
这是她第一次出于自己的意愿看一样事物的未来。
她於父亲床前站起、一阵晕眩袭来，恍惚间，她似是看见Dr.M成为星际联邦史上第一个、因国内问题引发国际战事的「导火线」，以及，N国将在不久后和R国正式开战──
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卡桑德拉最终没有将Dr.M一起带离牢房，她迳自骑着蜘蛛离开，只因为女儿对父亲的理解，她知道被自己称为父亲的Dr.M不会允许她留下、亦不许她做出有违政府的行为。接下来的时间，少女所要承受的仅有政府的一纸消息：「Dr.M因思知觉失调自缢於医疗监狱。死亡时间：蓝星历六千四百〇六年，XX:XX:XX时。」她太清楚Dr.M的为人，他绝对不会做出投靠R国的事，那於预知里向她伸手的年迈男子，扬起的笑脸会是她此生最后的纪念。在另个平行宇宙里，Dr.M会不会想清楚主动挽留卡桑德拉，和卡桑德拉离开呢？
和蜘蛛道別的少女已经没有心力去想这些了，穿着染有不少污渍的校服、一身狼狈的卡桑德拉被搜救队发现，回到空荡的家中，政府的书信如预期的寄到手中，捏著这信泪便不受控地淌下，往后几年的时间，智商超群的少女接替父亲未完的几样发明，同时成为N国对外讨伐的战舰航员之一；N国受了保护伞事件的教训，改变国风，舍弃以往的守备中立，改采侵略性极强的主攻形式。
在牢内以死明志的Dr.M、其极富神秘色彩的人生被写进未来的教科书及国战历史里，却只有少女知道自己选择参军的原因，仅是这个世界再没有值得她期待的事物了──
一切本该如此静谧到死地，却没想到一日梦里，久违的异星男孩又出现了，那时──
（待续……）
作者有话说
第9章 星际：上篇〈异梦42' 异端〉
