1、序幕 云川一声“ ...
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青家是忽然之间败了的，关内关外十三省的生意，一夕之间，竟被京城首富云家尽数吞并。经营不善只是表象，实际是，青家三十一家商行全都进了云家安插的人，控制了经营，账册更是千疮百孔。青家却一直不曾察觉，直到云家拿着天文数字的欠条找上门来，青老爷才知道青家已经没了昔日辉煌。
没人知道青家到底何处开罪了云家，也没人相信云家这只有二十岁刚刚掌家且是庶出的三少爷怎么竟继承了云家的偌大家业，又怎么有这样狠辣的手段和心计。
青老爷一病不起，青夫人出面打理了一切商行抵押的事宜，眼睁睁把青家送出去，甚至连扬州的祖宅，都要成了云家的别院，半月内就要搬出。青夫人只好遣散了家中仆众，只留了一个平时跟着老爷的小厮和一个家里没了亲人的丫环，还有自己当年的陪嫁，带着一双女儿，赶往余杭的老家。
青家无子，只有两个女儿，还是青老爷年过半百才得的，宝贝的什么似的，只盼将来嫁个好人家，或是招个贤才入赘，好继承了青家这份家业。谁料天降横祸，一双女儿都还年幼，生生断送了好前程。
青夫人思及此暗自垂泪，老爷病重，青家却已无力负担那般昂贵的药钱，若是没了老爷，家中又没有男子，自己和两个女儿可怎么过呢。
身边两个女儿经不起长途劳顿，早已熟睡，青夫人的泪珠掉下来，落在小女儿脸上，四岁的青忘醒过来，看见母亲垂泪，也大哭起来。丫环清芬忙跑过来，抱了青忘出去哄。
车里长女青勿被妹妹的哭声惊醒，毕竟已经十二岁，见母亲哭泣已经不会受惊，而是会安慰她了。
青夫人抚着长女，叹道：“想不到云家竟会如此，想当年，你祖父和云家老太爷还是莫逆之交，你出生时云家老太爷虽不在了，云老爷还带着那小三儿子来探望过你，谁料想，不过十来年工夫，这庶出的三儿子不知怎么的竟掌了家，还先来害我们青家……我原看他小时不错，怎么如今……唉……”
青勿偎着母亲，替母亲轻拭泪痕。
青夫人看着懂事的女儿，心下稍稍慰藉：“算了，事已至此，多说无益。歇息了一会，还是赶路要紧吧。清芬，清芬，抱忘儿回来吧，清芬，清芬……清芬？？怎么回事？这清芬，是去了哪了？”
青勿也不由得发了急，才要下车去寻，便见那陪嫁婆子听见这边唤人急惶惶地跑过来：“夫人，夫人找清芬？奴婢刚刚买吃食回来，并没见清芬在车旁照应，老爷那辆马车上也没见那小子端汤送药，还正觉得奇怪呢。”
青夫人一惊，急忙下车来寻，只见两个车夫都在打盹，青老爷在另一辆车上昏迷着，却果然无人照应，清芬不见踪影，清点一下，竟连盘缠都少了大半，更别说四岁的青忘到何处去找了。
青夫人眼前一黑，终于经受不住这一连串的打击，昏了过去。
陪嫁的婆子和青勿忙将青夫人抬回车里，又是掐人中又是捏虎口，折腾了大半天青夫人才悠悠醒转，醒来了便是止不住的痛哭，婆子和青勿也早已满眼含泪，此时三人抱头痛哭。
原本是打算瞒住青老爷的，可是连日来不见小女儿来问安，吃的药也换成了廉价又没什么效力的药剂，青老爷凭着商人的精明到底还是看出了不对。眼见再也瞒不住，青夫人只好和盘托出，青老爷气血攻心，一口气如何也缓不过来，就这么去了。
青夫人不忍将青老爷葬在异地他乡，车夫却不愿拖个死人走，再加上青家也付不起更高昂的车马钱，连车夫都带着车马走了，剩下孤儿寡母和一个老婆子，拖着草席卷的青老爷的尸身，想要走去余杭却不知要到何年何月了。
一路上青夫人珠泪不断，青勿反倒不敢大声哭，怕娘见了更加伤心，只是忍着偷偷掉泪。三人相互扶持，就这样蹭蹭挨挨走了三日，仍是来时的那条官道，三人却都已虚弱的不成样子。
正当午时，身后却传来大队人马的声音，尘土飞扬地超过三人，领头的一骑却又折了回来，马上二十多岁的男人打量了三人一会儿才开口道：“敢问这位可是青夫人么？”
条件反射地，青夫人应了一声，然后才想到来者或许不善，心中立即升起无线戒备。
“在下是京城云家的管家云川，奉我家公子之命，专程来接青勿小姐。”
“你家公子？哼，那个庶出的小三儿？”
云川皱眉：“夫人请尊重些，莫要侮辱我家公子。夫人一路上的情形，我家公子早已叫人打听清楚，公子怕青勿小姐再出什么不测，特命在下来接青勿小姐。”
青夫人恍然大悟一般，突然发疯似的冲上去扑打云川：“是你们！！！是你们干的！你们抢走了我的忘儿，你们还我的忘儿来！！”
云川轻轻挡开她：“夫人，我家公子是经营之人，杀人越货打家劫舍的事却是绝不会做的，夫人莫要诬陷好人。”
“好人？难道背信弃义害我青家家破人亡的竟是好人不成？”
“夫人言重，经商原本就要动些心思，青老爷上了年纪赔了生意也是常情，我家公子为何不能收了去好生经营？”
“你……”青夫人气的咬牙切齿，竟是说不出一句话来
“夫人，云川此番前来是为接青勿小姐，并不欲和夫人发生不快。”云川说着转向立在青夫人身旁的青勿，小青勿瞪着他，虽然未曾说话，一双凤眼里却满是戒备。
云川看着青勿，虽是向青夫人说话，目的却也是要青勿听见：“夫人该不是忘记了12年前答应云家的事了吧？”
“什么？你们……”青夫人身子一震，一种不好的预感瞬间泛上。
“此时青家败落，青勿小姐如此年幼，若跟夫人回了那山野之地，岂不是毁了将来一番大好前景？夫人早年亦是尝尽官宦人家没落的凄凉，落架凤凰嫁入商家，夫人多年来愧对亲族的感受只怕深入骨髓吧？如今夫人竟忍心青勿小姐也像夫人当年一样？”云川似乎很懂人心，句句敲击母亲的弱点。
青夫人本是官宦人家的小姐，只因父亲忽遭罢黜，十几岁上便受尽凤凰落难之苦，不得已才嫁入青家。却深以嫁入商家为耻，总觉得自己辱没了书香门楣，出嫁多年一直青纱遮面，以示无颜面对家中祖上。到后来自己唯一的弟弟没了，家里又没有了其他亲戚，再加上自己进门多年都未能生下子嗣，不敢再嫌弃青家，才除了青纱，安心扶持丈夫。因而青夫人很清楚家道中落对一个大家小姐有多么艰难悲惨，再加上小女儿不知所踪，心中对仅剩的青勿就格外重视，一时间心里便如沸水一般翻腾，拿不定个主意，只能勉强向云川道：“这…………可是勿儿跟着我，起码不会遭人欺侮，进了你们云家，却是被折磨死了也没人知晓！”
云川冷笑一声：“夫人未免太过多虑，云家既要收养一个小女孩，难道竟就是为了养来折磨？况且夫人别忘了青勿小姐的身份，除非夫人归还龙血墨玉和那三箱黄金，否则就是夫人还认可当年的约定，便是上了衙门，也断然没有夫人的道理。”
青夫人气的浑身颤抖，却已经很明白今日自己保不住女儿，只能死死拉住青勿，大骂道：“你们……你们这群强盗！”
青勿一直未曾开口，此时却突然挣脱了母亲走上前来，看住云川：“我跟你们走！”
青夫人和婆子都是一惊，一句“勿儿”一句“大小姐”同时出口。
青勿并不回头看母亲，只是看着云川：“但我有条件，你们必须先送我娘回余杭，厚葬我爹，照顾我娘今后的生活无忧，还要帮我找回妹妹。”
云川微微一笑：“真不愧是青家大小姐，小小年纪一开口就这么多条件。不过公子也早就料到了，其他都没问题，只是一样，公子已派人跟踪了暗通款曲拐带二小姐逃跑的那对奴才，半途却失了他们踪迹，后来在深林里见了两人尸首，盘缠还在，只是不见了二小姐。想是人贩子杀人灭口，至于为什么不带走盘缠，到现在我们也查不出头绪。线索到这里就断了，今后你们姐妹能否再相见，就要看你们的缘法了。”
“不行，我一定要见了妹妹才走！”青勿扬了扬眉，清亮的童音叱道。
“难道大小姐就不顾念爹娘么？这三伏暑天，青老爷尸身如何保全？青夫人身体又不好……”云川一边说话一遍打量女孩的表情。
青勿回头看了看跌坐在地的母亲，又看看父亲破草席中的尸身，银牙一咬：“……好，我跟你们走，但你们必须现在就送我娘回余杭！”
“好！”云川眼神一敛，回头唤道，“阿齐阿鸣，带上八百两银子照青勿小姐说的做。”
两名男子从马队中出来，应声“是”便上前架起青夫人和婆子，一声唿哨，一辆马车驶来，两个女人来不及反应就被绝尘而去的马车载离了官道，只剩下远远的揪心的呼唤。
“大小姐，请吧？”云川一扬手，马队分开，又让出一辆马车，车壁油漆彩绘，格外精致。青勿咬紧嘴唇，并不犹豫地上了马车。
云川一声“出发”，官道上扬起一阵尘土，尘土散尽时，官道上已经空空如也，只有道旁柳树上不停传出扰人心魂的蝉鸣。
作者有话说
第1章 序幕
