《烟水舞杨》苏雅楠

28、十丈软红（19）

　　从山上看下去，只觉若要下山，再穿过那片沙漠，怕是有足足两天的行程，可从山中密道下山，只需四五个时辰，秦昭然跟在湘函身后，两人快到甬道出口时，正要谢他，湘函却从行囊里取了两顶斗笠，分了秦昭然一顶，把斗笠罩在头上，垂下笠沿的黑纱，从外面看，倒是一点也瞧不见两人的面相。

　　秦昭然有样学样把那斗笠戴上，湘函伸手在甬道内壁一摸，前面一堵山墙轰轰开了条细缝，他闪身挤了出去，秦昭然上次随着华旭笙下山，早知有此一处机关，是以也不慌张，随着湘函挤出甬道，甬道外是一片浮沙，两人罩着斗笠，异常艰辛的顶着浮沙钻出沙层，秦昭然暗暗吁了口气，还是湘函想的周到，那华旭笙就不知要备下斗笠，上次他从那沙层钻出去，沙砬从领口袖口滑进衣内，面上发顶俱是沙砬，他直站在一旁抖落了半天，才带着一身涩滞离去。

　　一路行来，湘函倒是一直跟着秦昭然，秦昭然原以为他只负责带自已下山，谁知不然，又以为他下山另有任务，看来也是不然，这时他跟在身边，又不好撵他走，只能耐住性子问他：“湘函，我马上要转道去东边的巡原府了，你此番下山意欲何为？”

　　湘函揽紧肩上的包裹，有些惊异的回过头来，“我也是去巡原，那巡原府的盐枭不好应付，堂主命你我二人一道，相互间也好有个照应，怎地？你竟不知此事？”

　　符堂主那副义正辞严的样子立时浮上心头，秦昭然恨恨的咬牙，这老狐狸！明知他和湘函不对盘，竟指着他们俩一道去绞杀那盐枭，真真是可恶！不用说，又是在炫耀手握权柄的好处，秦昭然细想了想，自来到这聚承堂，他每每闯祸，都是那老狐狸想法儿替他收拾，对他不可谓不好，可……整治起他来，却也是不遗余力，想起那次刑处聂淼时，老狐狸所到之处，堂众莫不敢凛目与之对视，便知那老狐狸玩弄心术，实已到了登峰造及的境地，他人在矮檐下，只能略低低头，得过且过了。

　　路上有了湘函同行，倒比他上次自已孤身上路要好得多，湘函是个百事通，又极之讲究吃住，两人离了那漫天黄沙的荒芜之地，路过的第一座城镇，他便带着秦昭然寻了家雅静的百年老店投宿，出手打赏小二甚是丰厚，那小二眯着眼接过银角子，忙前忙后的替他们张罗洗澡水，又命厨下备了饭菜，自送到他二人房里，秦昭然浸在浴桶里泡了半个时辰，套了件粗布青衣转过屏风，坐到桌边用饭时，见那菜肴虽清淡，整治却甚精美，葱绿翠黄嫣红嫩白，几道普通的素菜，硬是做出了功夫，让人看着便垂涎欲滴，秦昭然心中暗叹，这要是他一人出行，哪里知道住店打尖，要挑百年老店，又哪里知道要吃些清淡的素食利口，以免大鱼大肉吃坏肚子，耽误了行程。

　　还未举箸，门便被人叩响，秦昭然趿着鞋踱去开了门，湘函捧着个大条盘立在门外，见他胡乱套着堂里的粗布衣裳，抿唇低笑，把那条盘往他面前一让，“快接过去，我再去取些梨花春……放心，这酒喝了不上头，喝上半斤，也不易醉酒的！”

　　秦昭然接过那条盘，见条盘正中是只青瓷深蓝花底的鱼盆，盆里卧着条两斤多的鲤鱼，奶白的鱼汤没过鱼身，热汤和着葱花的清香，比刚才那几道素菜卖相还要好，秦昭然啧啧暗赞，没想到这小小城镇，竟有这样厨艺了得的大师傅，转身把那盆鲜香的鱼汤放到桌上，身后一阵轻微的脚步声，湘函已提了两瓶广肚细颈的梨花春，悠闲自得的坐到桌旁，取过一旁的筷子，向秦昭然一让，“秦大哥，快尝尝我的手艺，你看可还能入口？”

　　秦昭然见他取箸，才留意到桌边另摆了一副筷子，又听他说这些菜肴是他整治的，竟睁大了眼睛，稀奇的盯着他转了个圈，呵呵笑着，“这些菜肴……都是你整治的？当真是看不出来，湘函你还有这等手艺，适才我还在想，这客栈是打哪儿请来的大师傅，竟做得这一手好菜——却原来是你！”

　　湘函眸中光采流转，侧首巧笑道：“我平素惯用指刀，手掌上的功夫当然不弱，不信你瞧那鱼——可能瞧清鱼腹的刀口？”

　　他说的谦逊，倒也有几分自得，加之对自已的厨艺着实有把握，这话里话外，便不无炫耀，哪知秦昭然听在耳里，却没去寻那鱼腹的刀口，而是神色凝重的端直身子，似乎想到了什么，连带眉头也微微蹙起，湘函不知自已是说错了什么，或是犯了他什么讳忌，见他脸上没了笑色，竟莫名心慌起来，不欲他再深想，忙取过薄胎胭脂红的小碗，盛了些鱼汤，给他放在近前，刻意放柔了声气，“秦大哥，你且尝尝……这汤咸甜可还适当？”

　　秦昭然被他唤回了神，有些恍惚的看着他，刚刚他那声唤，温婉清扬，十足便是小笛那夜乍现的风情，湘函说起他刀功好，是以才会做得一手好菜，秦昭然想起小笛平素因腕间筋络受损，做起粗重活儿来，总是异常吃力，后厨那柄污黑的菜刀，又无比沉重，那孩子便是切些白菜豆腐，也会有力不从心之感，心里登时有些不受用，茫然接过碗，仰头一饮而尽，食不知味的应着，“这汤果然美味，湘函的手艺着实了得！”

　　湘函这等人精儿，怎会看不出秦昭然这时情绪低落，虽然不知道秦昭然是想到了小笛，以至心疼怜惜，提不起半分精神，却也隐约猜到与他刚刚那句炫耀刀功的言语有关，他平素应付各色人等多了，最是急智多变，这时便是眼珠一转，取过梨花春那细白瓷瓶顶上翻扣着的酒盏，给他自已和秦昭然各酌了一杯，笑喟：“这梨花香入口绵柔，清冽芬芳，且不易上头，最是醇厚的酒中极品，秦大哥，来，咱们碰一杯！”

　　秦昭然不忍落他面子，勉强举杯和他碰了，仰头一饮而尽，那梨花春入喉虽绵柔，对他这久未饮酒的人来说，仍是有些辛辣，秦昭然连连摇头，放下酒盏，急急挟了菜吃，湘函见他不能多饮，也不迫他，淡然一笑自已提了酒瓶又添了一盏，秦昭然尝了那菜倒觉中吃，清脆爽滑极是利口，便抛开杯盏，埋头把桌上四样精致小菜，一一尝了个遍，吃到兴起，直欲夸奖湘函一番，一抬头却见湘函眸光迷离宛转，神情雅然慵懒，直视着手中的杯盏，那杯盏被夹在白玉般的指间，便如什么精巧玉器一般，也不知是那牙雕般的手指把玩着杯盏，还是那剔透的杯盏戏耍着手指，秦昭然不由痴痴看住了，湘函眼角余光瞥见了，心底暗笑：任你再多几重心肝，也休想逃出我的手掌！

　　秦昭然这时确是痴痴看住了，只他看着湘函的手指，心中想的却是小笛那粗砺的小手，想起那日午后，小笛握着小拳头异常娇憨的搁在胸前，尖尖小脸上那青涩的模样，乍然惊醒后温婉的浅笑，秦昭然唇边慢慢渗出笑意，那种发自内心的欣喜，直看得湘函心跳蓦然加快，一时前，竟再不能像以往般笃定，能拿捏住面前这个丰神俊秀的男子。

　　两人用过饭，湘函原想借着醉意留宿在秦昭然的房里，哪知那块木头不知是当真看不明白他眉梢眼角的春意，还是根本就心不在焉，竟大开了房门，呼喝着小二来收拾杯盏，两人本就相识不久，这时又用完了饭，湘函实在不好恬颜赖在秦昭然房里不走，眼见小二收拾完杯盏便要带门出去，又特特回过头来，看了他一眼，湘函只觉颊边一抹红霞飞升上来，急忙抢着奔到门边，掩饰着嗫嚅道：“等一等，先别关门，时候不早了，我……我也要回去歇着了！”

　　语毕就听秦昭然如释重负“哦”了一声，关切的道：“那……我就不送了，湘函你回去好生歇着吧！”

　　湘函听了他那短促而有力的一声“哦”，真恨不得一头撞死在墙上，这块木头……湘函暗里咬紧牙根，他指定是成心唤了小二来收拾杯盏的，虽说那小二只是略回头问询似的看了他一眼，其中也没什么深意，不外是见惯了端茶送客，洗漱撵人的，所以收拾完了，就习惯性的看了客人房内的访客一眼，也带着些督促的意思，可这一眼看在湘函眼里，却是奇耻大辱——向来都是他端茶送客，哪轮到别人撵他，这块木头……湘函眯起眼，不带一丝宛转，眸光里却透出决绝，暗里捏紧了拳头，一甩袖子转身回了自已的房间。

　　秦昭然送走了湘函，慢慢松了口气，这一天相处下来，觉得这人倒也不错，只不过……太黏人了些，在他身边跟前跟后，见他面色不善，便想着法子引他开怀，这好意他自然是心领了，可……想到小笛，心里便酸酸胀胀的不自在，只想自已一个人待一会儿，迫不得已只能生个法子，让他自已觉着不好再待，索性回了房。