35、侠骨香纵 ...
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我们几个忧心忡忡，薛远道却浑不在意。
回来的第三天，他就让人叫孤出去，说是要教射箭。贤哥哥看孤没有什么不妥，也就放孤出门了，他自己则陪在凤之帐中，盯着他吃药进补。人参鹿茸枸杞当归，每一滴都必须喝下去。孤本来是去给凤之送书 ，结果撞见贤哥哥盯梢，也不得不陪着喝了一大碗虫草乌鸡羹。走的时候，余光看见凤之正面无表情咽下第四碗汤。
这么一补，恐怕要把凤之补成个胖子。
孤对凤之的处境心有戚戚然，然后自己被薛远道领走去了一个开阔靶场。
“薛郎的手无妨吗？”孤担忧地望着薛远道那鼓鼓囊囊的肩背，里面肯定打满了绷带。
薛远道非常随便地动了动自己的左肩，笑道：“一点小伤。”
胡说。孤心中想，贯穿了肩头的还算是小伤，那天晚上看起来简直整个背部都血肉模糊，如果不是失血过多伤口急需处理，你何至于在我和凤之面前就开始裹伤了呢？
薛远道用右手单手拎着一张弓，放到孤手中说：“先前的弓不是太轻就是太重，我让人给你专门打了一张四分之一石的，你先练着。刚开始会有些吃力，练熟悉了就好了。等能顺利射中十步远的靶子，就可以换成二分之一石。循序渐进，很快你就能拉开真正的狩猎弓了。”
孤接过那张弓，心里有种奇怪的感觉。大部分是感动，间杂一点惊讶，还有一点点酸涩。
从来没有人这样真正看重孤，认真对待孤的愿望。
他们看重孤的身份，看重父皇对孤的偏爱，看重孤手中的权力。他们怕孤，但是也敢骗孤，构陷孤，伤害孤。就连贤哥哥，其实也很少真正将孤当成一个需要教导和保护的小孩子看待。
所有人都觉得孤聪慧早熟又性情暴虐，已经是一个合格的“敌人”。
“谢谢薛郎。”孤低着头，摩挲着弓身。
“不过，今天请您出来的主要目的不是让您练习射箭的。”薛远道说。
孤抬头疑惑地望着他。
薛远道看了看四周，侍者都离我们很远。于是他蹲下来与孤平视：“昨天陛下的回信已经到了，因为太晚了，臣就没有去打扰您。”
孤想了一下，忽然明白过来：“贤哥哥他们不知道？”
薛远道摇头。
“陛下给诸王的回信估计今天下午才能到。给臣的这一封信之中，陛下让臣告诉您两件事：一，以后臣将成为您的正式骑射师傅，每天上一次课。二，定海侯已经出发去九江了，陛下让您考虑一下是不是需要让他顺手做点什么。”
第一件事还好，这第二件事……
“我？可以让定海侯做事？”孤再缺乏常识，也知道符氏的家主不是孤一个小小的公主能使唤的。即使仗着父皇的权威，孤何德何能，可以向千里之外的将军发指令？万一把他害了呢？
薛远道看孤紧张，笑道：“当然，如果公主直接让定海侯去刺杀九江王，这种事他还是不会做的。您的要求会通过我这边的郎官送给陛下，再送给定海侯。”
言下之意，不要怕自己的要求过分或不着调，父皇会帮孤把关。
“可是我还是不明白。父皇这是什么意思？”先前父皇不是说不会管吗？孤都做好了长久孤立无援的准备，计划用十年八年去报仇了。
薛远道平和地看着孤：“长兴苑，萧骞。撷芳殿，崔女史。”
孤一下子呆立原地，仿佛五雷轰顶。
“薛郎也……所有人都知道？”孤喃喃。
孤自己受欺压的事也就罢了，即使父皇撤换了长兴苑所有宫侍，那日众目睽睽之下，总有一二消息泄露。而女史受辱的事，明明那么隐秘！连当时在场的凤之都不清楚来龙去脉，薛郎怎么会……父皇怎么会知道？
这种消息一旦传出去，无论是非对错，清白受污的崔女史一定反被众人指摘！萧骞是王子，他要逼死一个小小的女史太容易了！
薛远道看孤慌张，颇为好心地安抚道：“目前只有陛下和臣知道真相。内宫有些传言，但没有切实的证据。崔女史被庆安郡主带回将军府后一直没有新的消息，公主放心。”见孤松了一口气，薛远道想了想又说：“公主，臣得提醒您，以后如果要让人彻底闭嘴，最好还是杀了他们。”
孤震惊地看着他。
杀……也就是说，这件事是含英殿中的侍女传出去的？庆安姑姑当时那么严厉地命令她们不许外传，百般告诫，结果还是没有用。侍女们那时候畏惧我们，可是不该说话的时候还是会说话。
“但庆安姑姑也没有、也没有杀她们……”
“郡主太仁慈了，您不该学她。”薛远道说，“如果您要保护崔女史的心意的确坚决，那就要采取一切必要的手段。否则，就会像庆安郡主一样，明明一开始占尽上风，却还是无法控制事态的走向。”
“事态的走向？”难道有其他变故发生了？
薛远道正视孤：“目前还不必担心，陛下让臣先不要告诉您。”
你倒实诚。孤心想，可是如果真的不用担心，你又怎么会告诉我呢？告诉了我，我当然会去加倍关注。到时候我若能发现……也不算是你违背了父皇的旨意了吧。
薛远道那张脸极具欺骗性，他诚恳说话时，没有人会怀疑他。
“我明白了，多谢薛郎。”
薛远道歪头看孤，观察了一会儿，忽然笑起来：“居然是真的明白了。公主果然聪慧。咦，这不像是一个会随便拿自己的性命开玩笑的人呀？”
孤惭愧地低下头：“薛郎教训得是。”
“臣不敢。”薛远道笑说，“天下能教训您的只有陛下。那么，公主什么时候想好了要让定远侯做什么，什么时候就来吩咐臣吧。”
下午，父皇的回信果然到了。来了几个宦官，宣读父皇口谕：
“泰王身为长兄，看顾幼妹不周，着罚俸一年。相王纵马无状，惊吓幼妹，回宫后禁足十日不得外出。薛远道擅离职守，论罪当诛，念你救护公主有功，暂且留你一命，以后好好教导她将功补过吧。”
“鸾儿，听闻你平安无事，朕心甚慰。乐游原冬日的风景好，你再多看几日也可。书不要忘了读，炭火已经可以添了。有事让薛远道告诉父皇，这个人以后给你做骑射老师。”
一群人跪在地上听完了父皇口谕，表情各异。
薛远道最淡定，他可能早就知道了口谕的内容。贤哥哥其次，区区罚俸一年，对能和一方首富相抗的他来说不算什么。只是听到薛远道做孤的骑射老师时，贤哥哥微微皱了皱眉头。宣哥哥听完就跳了起来，大呼小叫地说一些“怎么禁足我呀？我又没伤到人！我痛失爱马！父皇也不知道宽慰我！”之类的话。诵哥哥等了一会儿，见宦官们鞠躬表示口谕宣读完了，才慢慢收起脸上那种“我呢？父皇会罚我吗？”的忐忑，站起来的一瞬间，孤看见他脸上有淡淡的失落。
凤之卧床养伤，并未和我们一起出来听诏，估计也是早预料到父皇的口谕里面不会提及他。
“父皇口谕里面不仅没有催我们回去，还特意让我们多留几日，也是看在薛郎和凤之受伤，体恤他们不宜长途奔波劳碌。”贤哥哥威严地环视四周，又对着薛远道微笑道：“薛郎和凤之，这几天就先好好养伤吧，至于你教导鸾儿的事，慢慢来。我这里正巧带着一些老参，对滋补血气尤为有效，先前已经送到你帐中了。”
薛远道谢了他的安排与礼物。
父皇口谕中“救护有功”的只有薛远道，贤哥哥说话却带上了凤之。环视一周，是为了震慑侍者，以免他们私下里为难。在父皇的宦官与郎官面前，贤哥哥还是第一次这样维护符凤之。很快父皇就会知道他的态度了吧。
贤哥哥已经不怕会触怒父皇了吗？
“你不必天天都特地来看我。”凤之半躺在榻上，手拿一卷书目不斜视，“男女有别，还是要避讳一二。何况你不愿意，我也烦。泰王如果要求你来，你就说被我赶出去了。”
孤哭笑不得：“怎么非得贤哥哥要我来我才能来吗？我自己想来看看你。你受伤了不能动，一个人多没意思啊，我陪着你呗。”
凤之抬眸看了孤一眼：“你不是送了话本小说过来吗？”他扬了扬手上的书。
孤仔细一瞧，正是那本《侠骨》，笑道：“你也喜欢看这本？看到哪儿了？我跟你说，这个《侠骨》世行五六个版本，我全都有。这次带着的是我最喜欢的一个版本，主角被迫饮下毒酒之后被红颜所救，两人胆大包天地藏在政敌府中……”
“等等，我还没看到那里，”凤之赶紧打断孤，“你说的这位红颜是谁？”
嗯？孤心想红颜不就是第一章就出现的那个青梅竹马的女孩子嘛，凤之这是连第一章都没读完？
“就是……小时候经常被主角气哭的那个啊。”
凤之皱眉道：“她只是主角的一个好友吧。两人恰好都出自以军功闻名的世家，两家又恰好都有共同的政敌，两人恰好都是急公好义的性格……”
“你不觉得‘恰好’得有点过分了吗？”孤笑道，“而且哪门子好友见面会脸红不知所措？你到底读到哪里了？”
凤之思索了一下，说：“读到西北边患，战事频生，主角领命做征西左将军。由于情报失误，部队被打散，主角率六千人血战于伊州。后方救援不力，粮草断绝。那位……红颜，女扮男装，率领四千民兵杀了拖延辎重运输的地方州府长官。但是伊州地处偏远，恐怕远水救不了近火了。”
“原来是那里，别担心，主角会平安无事的。”
凤之闻言眉头舒展：“是吗？边患解决了？”
“不，他们还是丢失了伊州的土地。”孤摇头道，“只是主角被高人所救，即使身受重伤，昏迷不醒，也被平安送回了京都。”
凤之合上书：“一军副将，战败了，有何脸面抛下前方浴血将士独身回到京都。”
孤笑话他：“只是小说呀，你这么认真做什么。而且，主角自己重伤昏迷，也许并不愿意呢。话说回来，胜败乃兵家常事，只要人还在，失去的国土总能夺回来。”
凤之问：“后来夺回来了？”他目光中满怀着期冀，这是一种对胜利的渴望。
孤一时愣住。
并没有。主角的国家，丢城失地，军队节节败退。皇帝乘机大肆打压军事世家，收拢兵权。文官集团占据上风，朝野崇尚清谈，鄙视用兵之事，主张和谈和亲，甚至主动削减国防开支，以求敌国的“原谅”。
“……据说《侠骨》还没有写完呢。”孤顾左右而言他，“也许主角有一天会卷土重来，东山再起。”
但其实《侠骨》已经完本十年有余，没有人知道作者南塘寒鸦子身在何处，真实身份又是什么。许多人觉得结局太过憋屈，于是纷纷下笔改写，这也是《侠骨》有许多版本的原因。
“东山再起？”凤之皱眉道，“难道他离开了京都？”
孤点头：“那位红颜去世了。主角的恩师亲长、知交好友，十不存一。最后主角唱着《公无渡河》歌子离开了京都。”
凤之抚摸着书脊：“他一定很伤心吧。”
“我还是喜欢这前半本书，他们没有卷入朝堂斗争的时候，潇洒自在，各地游览行侠仗义，当真是快意人生。”孤有意开慰凤之，“要是故事停留在前半本书就好啦。没有什么家国责任，没有什么烽火连天。一行数人，饮酒赏月，吹笛看花，不也很好吗？”
凤之不置可否。
次日，天蒙蒙亮的时候孤就醒了，但不想起身，便躺着看床帐。
“公主，要喝水吗？”守夜的女官当然第一时间发现孤的异常，柔声问道。
孤摇头。
女官将火炉中的炭拨亮了一些，帐中越发温暖。
突然远处传来一声悠扬的鸣叫，像鹤唳，又像鹰啸。
乐游原是皇家猎场。方圆数百里都被围了，樵夫猎人一概不许入内。百兽生长繁衍、自由嬉戏，只等秋冬时节被皇室一箭穿喉。
善解人意的臣子们得知了孤与诸王此行的目的原来是鹿，连夜从林中赶来上百头麋鹿，大清早悠悠鹿鸣此起彼伏惊扰孤的睡眠。
秋原寂静，外头野兽嚎叫、鹿群骚动、卫士疾走的声音远播数里，孤听得一清二楚。
“这群蠢物，”早膳时孤恶狠狠咬下一块烤酪子，“拍马屁也不会，尽拍马腿上。”
凤之伤口倒恢复得快，已经能和我们一起用膳。只是此时眼下一片乌青，闻言居然点了点头。他自幼习武，想来听力比孤好上数倍不止，一定是很早就听见了响动，说不定一夜没睡。
贤面无表情喝奶，喝完问侍者：“相王呢？”
侍者答说相王还没起身，吩咐了拿早膳到床上用，方便他继续睡。
诵单手支着头说：“也就是宣还能睡得着。”
孤说：“把鹿从林中赶出来——这到底是谁的主意？我看这人该打，脱裤子打他一百大板。”
凤之又点头。
孤忍不住惊疑看他，心想这小子脑子坏了？
贤说：“又胡言乱语什么，女孩子家嘴上也没个忌讳。以后不许这样胡说了。”
诵原先支着头，听见孤问是谁的主意，便就手揉揉眉心道：“外朝的将军。不能罚，要赏。”
凤之忍不住说：“为将者趋炎附势之心昭然若揭，而且蠢成这样，还要赏？”
诵笑道：“你这就不明白了，忠诚是比能力重要的。”
凤之沉默看了诵一眼。
贤开口道：“好了，要赏也轮不到我们去赏。”他只喝了一碗奶，估计同样没睡好所以胃口欠佳，站起来说，“走，去把宣拖起来。咱们虽然狩猎不成，但也没有整日卧床不起的道理。”
孤却摆摆手说：“我不去了。”
贤也不勉强，说：“嗯，那么鸾儿还是跟着薛郎练习射艺吧。”
孤一下一下戳着眼前的糕点。原本精致如花朵盛开的糕点被孤戳得稀烂，卖相全无。
凤之跟着贤与诵往外走，路过孤的席前，没头没脑说了句：“我前几日看见林边上有红酢浆果，大小如指腹，酸甜开胃的。”
孤抬头看他时，他已经转身走了。
冬日果子少，昨日贤送了我们几人一人两筐西域香梨，一千六百里加急送进来，尤带着采摘后不久油绿的叶子。梨子鲜嫩多汁，入口一点渣滓都没有，极为甘甜。但眼下没胃口时，这梨子又未免甜得过头。
孤一下一下抛着香梨玩，心里漫无边际地胡思乱想：
大秦珠、大宛马、高昌秘药、西域香梨……贤哥哥怎么总有这么多西域的玩意儿？
他的母亲肃明皇后出自肴山东詹台氏，是沿海地带的经学世家，怎么会和黄沙大漠的西域有联系？
贤庇佑商人做生意，做到西域去了？
他真的只是在庇佑商人吗？
……
孤再睁眼，日头已经西斜。贤哥哥坐在大帐的另一边写着什么，见孤醒来，便打发人给孤梳洗。孤迷迷瞪瞪，疑惑地看着他。
“你乳娘让人请我过来，说你睡了很久，叫不醒，还说梦话。”贤看出孤的不解，便道，“方才我让医官看过，只是前几日累着了，昨夜又没休息好，所以今天困得狠了些。中午没吃饭，一定饿了？先喝一碗羹暖一暖胃。”
“哦。”孤闭着眼睛让侍女用热帕子给孤擦脸擦手，一边舒服地叹气，一边问，“鸾儿说梦话，说了什么呀？”
许久得不到贤哥哥的回答，孤便睁开眼向他那里看去。却见贤神色冷淡，定定望着孤，似乎不认识孤了一般：
“你说，争来抢去，谁知道日后谁做皇帝？兄弟几个，到底谁能得一个善终呢。”
作者有话说
第35章 侠骨香纵
