1、首章 ...
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民国初年（1912年），曾开放女演员演戏唱曲，女性亦可进戏院观戏。一年后，政府下令禁止男女演员同台演出。
葛家茶楼，百年经营，十铜板观戏，茶水只送不卖，这规矩从未更改。名声在外，明面上，一台戏要么男唱旦角，女唱生角，男女绝不同台。暗地里，拨财十大洋，点谁唱谁，毫无顾忌。
葛家茶楼后园有一泓清池，夏生莲，冬纳雪，风景宜人。
今日，后园好不如热闹。
徐道益与他的左膀右臂都坐在高亭下，兴致盎然望着浮在清池上的戏台。葛家茶楼名角葛檀儿带浓妆，着戏服，嗓音透清脆，唱腔悠然婉转，举手投足间将木兰飒爽英姿尽然展现。
葛檀儿，音色甜润中掺杂沙脆，这样的嗓音使她戏路宽广，花旦、青衣、小生各角都能完美演绎。
《木兰从军》演完后，葛檀儿坐在小屋里清妆换发，等着师傅进来重新化妆，下一场她还要唱《潘金莲》。
“大人物就是不一般，后园一日一场戏，雷打不动的规矩，今个便被军阀们打破了。”娟子替她小心拆卸发饰，小声感慨。
“别说一日三出戏，供为神仙都不足为奇。”葛檀儿将温水扑在水粉密布的脸上，拿起香胰子开始卸妆。
自袁世凯病逝后，局势混乱，徐道益所带领的军阀势如破竹。俗话说穷山恶水出刁民，乱世荡道衍奸匪。这一时机土匪猖行，他们以打家劫舍为生，烧杀抢掠无恶不作，民不聊生。
徐道益一路为民剿匪至昆乡，好评不断，所过之地，民生都得以安宁。
昆乡不是个太平的地方，南边嵝山有百余贼匪，北边钟临山深不可测，悍匪数量无人得知。他们占山为王，拦截行商不说，两月前竟将魔爪伸向县城，堂而皇之在城内抢劫两日，粮铺、金店、赌场等地被洗劫一空，烧毁房屋近百间，涂炭百姓。
现今，徐道益的军队管辖此地，自然是根救命稻草，葛家茶楼的卢管事自然忘不了自己名下那间被抢空的当铺，怎可能不巴结？
演起《潘金莲》的葛檀儿，不似木兰英气，而是妖娆多姿，轻佻中媚态尽出，妩媚入骨。
二十三岁的葛檀儿，学艺唱戏八年，早已摸透了男人女人观戏时最喜欢的样子，玩弄情绪，是她的本事。
黄昏将至，水中戏台模糊不清，客人散去，葛檀儿留在小屋慢条斯理地卸妆。娟子欣喜地推开门，捧着一只雕花木盒邀功似的送到她眼前。
“檀儿姐，这是沈少将赠予你的。”
她轻轻瞥了一眼，手里动作未停，问道：“坐在徐帅旁边的男人？”
少将，职位不低，应该就是徐道益左右两人中的一位。脑海闪过白日里，高亭下.身姿最挺拔的男人，蓝灰色的军装，她唱木兰时他点头称赞，她唱金莲时他蹙眉无声。
还真是个有趣的家伙！
“对，沈少将乃是徐帅的义子，名为沈敬维。”娟子仰慕地介绍。
葛檀儿手指轻.颤，动作间断，鬼使神差又重复了一遍。“沈敬维？”
“你应该也认识他，近日报纸各板块全在夸他，足智多谋、文武双全、军事奇才。而且，沈少将与檀儿姐你啊，是同乡。”娟子笑吟吟地看向她。
“我知道了。”葛檀儿挑开木盒盖，旁边的娟子惊呼出声，满满一盒子银元。葛檀儿毫不吃惊，嘴角露出一丝讥笑，从中捻起两枚递给娟子。“拿去添件衣裳！”
娟子欣喜若狂，俏皮地亲吻了两枚银元，诚挚地道谢。“谢谢檀儿姐。”
葛檀儿从镜中看到蹦跶出门的娟子，不由羡慕。整盒银元，得到两个就这般满足，真是单纯，令人羡慕。
再见沈敬维是三日后，在赌馆，一屋子酒气和男人臭，她一身石榴红的缎子旗袍，在一堆灰布黄衫中，尤为亮眼。她夹着香烟坐在赌桌前下注，还未开牌就被一只大手拽出了赌馆，来人着一身熟悉的蓝灰色军装。
站在巷口，两人默不作声。她也不想问为何，反正男人们都觉得只要给她这样的女人一些钱，就足够令她服从。
葛檀儿从手包中拿出香烟，点燃刚冒出火星子，就被横出来的手夺过去按熄在石墙上，整根香烟也被挤压成渣。
葛檀儿露出往日里圆滑的笑容，毫不责怪地娇嗔：“沈少将这是做什么？”
“吸烟伤身。”他面容不改，正气十足。
其他男人见她抽烟只觉好看，提醒她伤身的，他还是头一个。果然有趣！
她将香烟收回包中。“如今我囊空如洗，沈少将有请我吃饭的打算吗？”
他赠她的那盒银元，全栽给了赌桌。
沈敬维没有拒绝她，包下饭店的二楼，两人坐在中央位置，惬意地吃着情调十足的晚餐。
他放下餐具，擦净嘴，倏然问道：“你一向如此？”
葛檀儿挑眉微笑，反问道：“如何？轻浮？媚俗？”
“和男人一起吃饭。”
答案再次出乎意料。她也放下餐具，腕上那对翡翠手镯与大理石桌轻碰发出清脆悦耳的声音。
“我给男人唱戏，陪他们喝酒赌牌，唯独不同他们吃饭。”
沈敬维有片刻迟疑，从军装中拿出一个棕皮夹，推至她手边。“里面有三十大洋，你先收着，别让自己过得拮据。”
她仰头托腮，盯着皮夹轻蔑地嗤鼻一声。“三十大洋？”
“现今手头仅有这些，待来日——”沈敬维话音未落，就被打断。
“三十大洋，是我被卖到戏院的价格。当年三块大洋能买一头耕牛，我值十头。”她饶有兴趣地拨弄着他的皮夹，材质很牢固，是真皮。
“哪年？”
她沉思了一会。“约莫有八年了。”
沈敬维不再说话，葛檀儿亦是，直至分别，他叫住她，问往后能否去茶楼找她。她抿嘴浅笑道：观戏十铜板。
此后，娟子开始极为频繁地传口信给她，说沈敬维在巷口，或是在后园。每隔一日，就会来找她一次。每次来都送她首饰银两，毫不吝啬。
越过长廊时，茶楼常客拦住她。
“檀儿姑娘今日不唱曲儿？”
“难得遇上，赏个面唱唱《梅玉配》！”
“我觉得要唱《母女会》，檀儿姑娘演的王宝钏最动人。”
“对对对！就来《母女会》！”
经几人一吆喝，前厅里的人闻声观望，没一会就招来了不少看客和想听戏的人。
葛檀儿欠身羞怯地赔礼。“檀儿自然很愿意，但陈老板着急给陈太太挑首饰，想我能给些建议，已经在门外等着了。”
众人一听瞬间变脸。“陈老板？陈桂鹏？”
“既然你还有事，就不打扰了。”
“陈桂鹏怎惹得起？散了散了，别耽误正事。”
拥挤人群轻松散去，有人听戏心灭，欲求不满，有人则怀着鄙嫌之意，嗤之以鼻。
仰势仗势借势，这方面她从不清高。拍子是谁的不重要，能赶走苍蝇就足够了。
葛家茶楼旁的一条隐蔽小巷，她钻进停靠路边的黑漆军用车。
她轻轻抚平旗袍，杏眼微抬，风情万种。“沈少将找我何事？”
“昨日去邻县，得了一对黄金雕花手镯，只消一眼便觉得与你相称。不知道你会不会喜欢？”
她仰头仔细端详着身边的男人，发觉他竟长得眉清目秀，浓眉高鼻，眼睛甚似女人般水盈。沈敬维因她直白的目光稍显腼腆，不在自地撇了撇脑袋。
她微微俯身，凑到他耳边轻说：“你送的，我当然喜欢。”
下车时，葛檀儿那白兰般细巧的手指轻悄悄地拂过他的腿部，下车后半转身子回眸一笑，随后踏着风一般的步子，轻盈地消失在巷中。
沈敬维为她着迷，与茶楼里那些酒肉相识粗鄙无知的人不同，他着迷地很恬静，像个不识男女之事的儒雅小子，谦逊有礼。
两人关系飞速发展，沈敬维自知葛檀儿在刻意勾引，但他满不在意，甚至喜欢她的主动，尽管只因为钱财。
今日，他在她的房间留宿，两人红晕散去后，葛檀儿抚摸他的脸颊娇声问：“善德如你，所及之处应都为正义吧！”
沈敬维面容一僵，抓住她的小手攥在手心。“不。”
葛檀儿不解，单手支起半仰着的身子，穿过他肩膀望向搁在床边的步.枪，好奇道：“你这杆枪，难不成还错杀过好人？”
“不完全。在彭乡，一位有勾结贼匪之嫌的小生被我杀了。”
葛檀儿眉头微皱，更是不解。“勾结贼匪，自然算坏人。”
“仅有嫌疑，并未断定。但今人已去，对错无从得知。”
葛檀儿安慰道：“既已成云烟，何必多惦念。”
“不说丧气事了，我有惊喜给你，随我出门。”
见他开始起身穿衣，她疑惑道：“现在，深夜？”
“嗯，白日人多眼杂，夜里气氛更好。”
随他穿过长廊，来到茶楼南门，在铜制手电筒忽闪灰暗的灯光中，她瞧见有个秋千摇曳在杨柳树下。光滑平整的实木板，棕色麻绳将它吊起，看上去很稳固。
“春山暖日和风，阑干楼阁帘拢，杨柳秋千院中，啼莺舞燕，小桥流水飞红。”沈敬维在凉夜中搂紧她。“这不是你最爱的词吗？等到了春天，风和日丽，莺歌燕舞。往前，茶楼壮阔尽收眼底，往后，小桥流水生生作伴。多美。”
这段时日，他督促她戒赌戒烟，一有空就来茶楼同她吟诵诗歌和探讨戏曲。毫不顾忌地出面替她打发为难她的人，现今，整个昆乡的百姓都知道，她，戏子葛檀儿是沈少将的心头肉。
她说自己最讨厌《张协状元》，一个负人真心的陈世美，心狠手辣，高中状元后富贵易妻，其结果居然是两人重归于好，世人还歌颂贫女善良。实属荒唐！
从那以后，戏院管事再也没安排她演过《张协状元》。
她曾随口一说，最喜欢白朴的天净沙春夏秋冬中的春，今日他竟为她在此处做了个秋千。
她信步往前走了两步，坐在秋千上，沈敬维站在她身后轻晃着长绳。
“若我是气恼‘山亭水榭秋方半，凤帏寂寞无人伴’，你是不是还打算陪我浪迹天涯？”她打趣道。身子在夜风中轻摇。
“你喜欢浪迹天涯吗？”沈敬维将话题转向她。
葛檀儿抿嘴闪过一抹笑意，他的将士之才，因贪图小情小爱而荒废，自然不值。她耸耸肩膀点头。“喜欢。”
“陪你有何不可。”声音像一缕凉风，推开湖心的微波，消散在寒冷中。
幸得背对着他，方能遮掩她那心不在焉的容色。
那夜的风吹得真冷。
作者有话说
第1章 首章
