《梦中谁是画眉人》码字工笑笑

73、第73章：王家的妻妾

　　稚登的母亲死活不肯见我，稚登垂头丧气带我去见他的正妻徐夫人。
　　徐夫人前一段时间因为我要到王家的事，气得跳进莲花池，虽然被救起来，仍然卧床，脸色苍白。
　　可即便病容满脸，我还是看得出来，她是个美人胚子。房间里的陈设，也能看出她的品味不俗。
　　稚登和我一跨进门，徐夫人就说：“马湘兰，没想到你还是自作主张来了，我只能说，这个家里没有你的立足之地。”
　　我上前去，侧坐在床畔，挨着徐夫人说：“湘兰其实并不图名分，只愿追随服侍王公子，我和他相爱许多年，想必你有所耳闻。”
　　徐夫人淡淡的笑着：“你知道吗，从前我嫁给他的时候，也不过十五岁，他不光很爱我，还很给我这个正室面子，家里一应大小事务全凭我裁夺。可是慢慢的，他就不停地纳妾，蓄养歌姬舞女，还在烟花柳巷乱混。湘兰，你说你和他相爱很多年，那我呢？他是我情投意合的丈夫，我是他明媒正娶八抬大轿抬进来的，我尚且如此，何况你？”
　　舒了一口气，她又说：“我还算个好相处的，你想想他那几个姬妾，一个个貌美如花，还有孩子傍身，怎么会给你好日子过？”
　　她拉着我的手：“这些也就罢了，主要是母亲她是绝不会容下你的，王家整个家族也不会同意。你虽是名满天下，可我们王家是世代官宦、书香门第，娶你进来，不是天大的笑话吗？我也曾想过，你也是可怜人，可世俗是谁也没法超脱的。”
　　我本以为她会咄咄逼人，可她这样的态度，竟让我说不出话来。
　　徐夫人又说：“如今稚登年已半百，才在仕途上有所作为，你若是跟着他，他的前途就毁了，咱们大明律你知道吗？和你这样身份的人有染，终身不被录用！上次他就因为你被人弹劾，你忍心让他一辈子的抱负付诸东流吗？”
　　她叹了口气：“你很爱稚登，我也明白，所以直到现在你来我面前，我也说不出一句辱骂你的话。我原本以为恨你恨到骨头里，可是见到了你，我只有怜悯，你不过是个痴情的女人，并非轻薄之流。这么多年兜兜转转半辈子，稚登不是没畏缩过，可他爱你，他还是勇敢地去和你在一起，从这一点来说，你比王家的这些女人强多了。但也仅仅止步于此了，你是个明白人，我就不再多说了。”
　　稚登的姬妾婢女听说我来了，一个个或抱着孩子或摇着扇子，千娇百媚的来了，假意来看望徐夫人，一双双眼睛却直盯着我。
　　纷纷扬扬的闲言飘进我的耳朵：
　　“这就是金陵第一名妓啊，原来这么普通，好失望啊！”
　　“咱们夫君可是被她勾了魂儿呢，说不定私下里她有过人之处！”
　　“那自然咯，她们那一行的女人，不会点媚术能成吗？”
　　“她还妄想进门呢，真把自己当根葱！”
　　……
　　徐夫人扶着侍女的手坐起来，垫着枕头靠着，挥挥手：“别乱说了，听我说几句。”
　　满室女人安静下来，看着病床上这位端庄的女子。
　　徐夫人平静地说：“你们不要在这里风言风语的乱说，若论起对稚登的心，你们没有一个比得上她，论才情人品，你们也赶不上人家一丁点儿，你们不过是没赶上她那样可怜的出身。湘兰不能进我们王家的门，这是不容置疑的。但这并不意味着你们可以肆意诽谤。她为稚登付出了多少，我想这里每一个女人都清楚吧？大家都是可怜人，散了吧！我待会儿叫几个人送你回金陵，这条路就算断了。”
　　我微笑回道：“谢谢徐夫人的理解，湘兰能遇到稚登，已是三生有幸，回金陵后，必当勤谨用功，哪怕配不上王家的门楣，也要够得到爱稚登的资格。”
　　徐夫人微笑点头：“你今后可以来这里走动，就当是我的姐妹，但不能闹出风声，影响稚登的前途。”
　　我笑道：“多谢夫人美意，知道稚登有这样的妻子，我也心安。”
　　回到金陵，我更加深居简出，每天焚香礼佛，画兰读书，了却了一个心愿，也算是在尘世的一种解脱，而对艺术的追求和对人生意义的探寻，成了我的重心。
　　寒烟也屡次请我回到可人馆，她说：“你放心，我不会轻易让你见什么人，你在我那边，可以让我们的名声更响，不必你出面，你每天还是可以读书画画的。而且你既然去不了王家，那你以后孤零零的怎么办？不如到可人馆里，我们大家互相也是个依靠啊！”
　　我婉拒道：“我如今年近不惑，人老珠黄，怎么适合再去可人馆呢？如今清清静静修行，是我最好的状态了，我也不觉得孤单，这样才能静下心钻研啊！”
　　靠着往年的积蓄，我已经可以过得够好。偶尔卖一些字画，就收入不菲。也有一些贵客会寻到幽兰馆，他们的馈赠也很丰厚。
　　也有一些雅士，虽身无分文，但胸中有丘壑，我也愿意和他们喝一盏茶。
　　有时候，有文人集会来邀请我，我也欣然赴约。
　　稚登和我的关系人人皆知，又因为他才高八斗、慷慨仗义，朋友遍天下，被人称为侠士，因此他不在的日子里，他的朋友们也对我多有帮助和慰藉。
　　稚登在家人的规劝下，回到王家大院去住，我也不再有机会和他私会。
　　我以他的义妹的身份，隔些日子便去王家看望他，也会带许多礼物送给他的妻妾和孩子，还有他的母亲。
　　其实王家的人未必厌恶我，只是我的身份让他们不得不忌惮。
　　渐渐的，我去王家做客，已经成了平常事，我和徐夫人也能亲如姐妹，稚登的母亲也偶尔请我去叙一叙闲话。
　　而不见面的日子，我克己自律，书画诗词都一日未曾放下。金陵人称我是扫眉才子，女校书。
　　我还有什么奢求呢？
　　除了名分，我也不缺什么。
　　爱的人，我有了。事业，我有了。身边陪伴的三五个人，我有了。
　　只是，当我再去苏州，稚登有点闪烁其词。徐夫人说，就算以妹妹的身份来往，稚登还是受到排挤和弹劾，劝我和稚登不要再见面。
　　稚登说：“我此生不能和你相守，是我对不住你，你别等我了，遇到合适的人，就嫁了吧，你已经年近不惑了！”
　　我说：“我都已经追随你二十年，还在乎余生吗？”
　　稚登泪眼朦胧：“湘兰，不要怪我……假如有来生，我一定和你白首不分离！”
　　来生……似乎是一个渺远的梦……
　　但愿有来生……
　　那一次的离开，我万万没想到，是十六年的阔别！
　　离开了他，我不敢老去，我生怕，有一天重逢，他认不出我。
　　我们还是书信往来，他像对待老友一样，和我说家里的琐事，官场上的事，他的交际，他的不平与得意。
　　一退再退，我回到了知己的位置。
　　可是能做他的知己，我也是足够幸运啊！
　　有时候，稚登的朋友们来闲坐，和我说起他的近况，我会细细追问，怕他生病，怕他被倾轧，怕他不如意。
　　听到他的喜讯，我就会心一笑。听到他的困境，我就坐立不安。
　　但我也只能给他写信，劝慰他，鼓励他。
　　我们的海誓山盟，也都成了纸上的文字，我再也听不到他的软语温存，看不到他的疼惜。
　　那些神仙眷侣一样的日子，在分别后，够我慢慢的回忆，慢慢的晾晒。后半生，我都是一个靠回忆维生的人。
　　我会把自己的诗寄给他，他始终是我的第一个读者。
　　“《怆别》
　　病骨淹长昼，王生曾见怜。时时对兰竹，夜夜集诗篇。
　　寒雨三江信，秋风一夜眠。深闺无个事，终日望归船。”
　　“《鹦鹉》
　　永日看鹦鹉，金笼寄此生。翠翎工刷羽，朱咮善含声。
　　陇树魂应断，吴音教乍成。雪衣吾惜汝，长此伴闺情。”
　　和朋友们出去看牡丹，写了两首应景之作，也不忘记寄给稚登：
　　“露滋绣萼弄轻寒，把酒同君带笑看。
　　忆昔汉宫人去远，阿谁今倚玉阑干。”
　　“春风帘幕赛花神，别后相思入梦频。
　　楼阁新成花欲语，梦中谁是画眉人。”
　　我希望把自己的喜怒哀乐，全都和他分享。
　　虽然他不在我身边，可他在我心里从未远离啊！
　　稚登来信说，叫我替他好好保重身体，不要让她担心，不可生病消瘦，不可郁郁寡欢，他喜欢的是开朗爱笑的我。
　　其实和稚登分开后，也有不少人求娶，我都回绝了，我没有办法再爱上别人。
　　朱察卿来做客，问我可知稚登近来又有了新的爱妾，年方十六，娇憨软糯。
　　稚登在信中从未和我提起过，其实他也根本没有这个义务要告知我，他是自由的。
　　如今的稚登家庭美满，名满天下，他在官场学会了油滑，从不公开提及我。
　　稚登是个聪明人，终其一生，他选择的都是最有利于他自己的活法。我既然爱他，当然希望他过得好。