《瑶姬》大麥

2、瑶姬

　　到了京城，鸢儿才告诉我，那日的男人是皇上，是大宛朝的掌权人，皇后则是他的妻子。
　　而我是一个妾室。
　　禧福宫中，东西来不及整理就有太监来宣旨:“江南凤氏，温俭厚恭，仰呈太后慈喻，封昭仪，赐宝册宝印，钦此。”
　　禧福宫里住了一位美人和一位宝林，都在偏殿，而我是昭仪，于是住进了正殿。
　　鸢儿看起来高兴极了，在我耳边叽喳道:“娘娘您真是好福气！那日皇后娘娘将你救起，偏偏皇上刚到杭州，一见您，怕是就对您倾心了。刚入宫就是昭仪娘娘，您瞧庄美人和明宝林都不知在宫中熬了多少年了！”
　　如此看来我确是有福了。
　　其实庄美人与明宝林，是前年才进宫的。都是豆蔻年华的女子，偏偏宫中最是不缺，故此被人遗忘。
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　　入宫一年，我从昭仪晋升成了淑妃，依旧住在禧福宫，只是庄美人和明宝林还来不及承宠就病逝。
　　我记得是夏日里，蝉鸣得恼人，宫中异常闷热。
　　她们相约在禧福宫不远处的荷塘边乘凉，不知从何处跑来一只猫，吓得庄美人跌进荷塘，明宝林也不知怎的跳了进去。好在不是僻静处，很快侍卫就将二人救起。自那时起两人便病了，终日汤药不离身。
　　皇上曾对我说，我宫中的那两人，是个安分的，等中秋便晋一晋位份。
　　连封号都已经拟好，是他亲自写的，一个敬婕妤，一个安才人。
　　只是她们终究没熬到中秋，而那两个封号只成了追封。
　　八月十七，中秋堪堪过了两日。我寻了一处僻静，命鸢儿从宫外带了些香蜡纸钱，点蜡上香，朝着她们住的偏殿。
　　我平日里最不喜与人相处，除了皇上和皇后，她俩是我接触最多的了。故此，头七我总要来拜一拜。
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　　不久，宫中流言四起，说是我放的猫惊了敬婕妤，又在两人的汤药里下药，害死了她们。
　　我只当不知，可鸢儿听了直跳脚，说是要去皇后娘娘那里寻个清白。
　　我心下了然，与她一同去凤和宫请安。
　　听说皇后娘娘是当朝安丞相的嫡长女，是皇上还是裕王时，由先帝赐婚的正妃。
　　我问鸢儿，皇上从前不应该是太子吗？
　　鸢儿闭口不提。
　　宫中无人敢说。
　　等到了凤和宫，余贤妃与张德妃已在，余下的婕妤、美人、才人我都不大识得。
　　宫中的老人不多，姐妹们自当相互扶持、和睦融洽，陛下才能安心处理前朝事宜。
　　这话从皇后娘娘嘴里说出来，像一道为我正名的旨意。
　　不消三日，流言消失得无影无踪。
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　　皇后脾气很好，从来不会在请安这件事上为难我们，只稍稍训了两句话，妃嫔们便离开。
　　可我没走，同皇后一起坐在八仙桌上，翡翠与玛瑙将早膳摆好，未等她说话，我就径自吃了起来。
　　她说，你这吃法，像是禧福宫苛待你。
　　我说，禧福宫不曾苛待，只是宫中只妾身一人，无聊得紧，才到姐姐这里讨嫌。
　　我抬头看她，她却不看我，只为我布菜。
　　一室安静。
　　我用毕，接过鸢儿递上的帕子，问，今日怎不见安阳和晋阳？
　　她说，昨夜闹得晚，此时还未起。
　　皇后膝下一子二女，嫡长子赵辞瑾，年九，自王府出生，封太子。
　　安阳与晋阳乃双生，前年皇后生产，九死一生，后母女平安，她却伤了身子，不再有孕。
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　　帝在位六年，大半的时间都在勤政殿，不然就在外微服私访。
　　他是个勤政爱民的好皇帝，至少我是这么觉得。甚至我得感谢他，若不是他带着皇后微服杭州，我早已葬身运河。
　　一日，有言官进言，宫中子嗣单薄。
　　十月，大选。
　　十一月，宫中多了两位才人，七位宝林。
　　同月，延福宫大火，余贤妃身葬火海，偏殿的刘美人和郑婕妤轻伤。他震怒，下令彻查。
　　半月后，放火的太监被抓。
　　再三日，张德妃御前失仪，贬为美人，迁居泽安宫。
　　泽安宫是个极偏僻的地方，我只去过一次，冷得发抖。
　　那日，我去看她，从前的光彩不复存在。她有些癫狂，说，一石二鸟，真是好计策！淑妃，日日打鸟，终有一日，你会被鸟啄！
　　我说，此事与我无关。
　　她说，如若今日是你在泽安宫中，我来看你，我亦会说，与我无关。可你会信吗？
　　她又说，淑妃，你知道你为何不孕吗？
　　与我看病的太医说为了治疗我的失忆，药中有几味药材许会使人不孕，但因人而异。
　　她哈哈大笑，说，原来，你也是鸟。
　　德妃死了。
　　宫中不许祭祀。
　　她走时，连香蜡纸钱也无人烧。
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　　皇后秉明，自国库拨款，重修延福宫。郑婕妤和刘美人都暂时住在禧福宫。这下，我宫中真的热闹起来。
　　人多了自然就记不住，我趁着两人搬来，派了个小太监出宫。
　　翻过年，宫中大封。
　　我在凤和宫里看见册封的旨意，我不识得这些个昭仪、修容是谁。皇后只得为我解释，叶昭仪是礼部尚书的女儿、张修容是户部尚书的女儿。
　　我说，户部尚书不是德妃的父亲吗？
　　她呵斥，胡说！如今旨意还未下，哪里来的德妃？
　　原来，没人记得那个女子了。可德妃姓名，我也不记得。
　　我逗弄着才两岁的安阳和晋阳，两人粉雕玉琢，甚是可爱，我多想我的宫中也有这么可爱的孩子。
　　大封的旨意一下，阖宫上下自然喜气洋洋，四处都是贺喜之人。禧福宫也不例外，郑婕妤封了充容，刘美人晋了婕妤。
　　而我得了一个封号，“懿”，是四妃之中唯一一个有封号的，除皇后外，后宫只我地位最高。
　　因大封，皇后提议宴请诸妃。
　　夜宴毕，我一人在禧福宫外的荷塘醒神。
　　翌日，禧福宫正殿所有的太监宫女皆杖毙。
　　我醒时，已是三日后。
　　身边戴青色绢花的人没了，伺候的人皆是生面孔。
　　尚宫局送来几个大宫女，要我自己选。我看了好些时候，定下两个，赐名鹊儿、莺儿。
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　　入过寒潭，我身子更弱，愈发怕冷。
　　太医说，尽人事，听天命。
　　当日，皇上赐死了那名太医。
　　是夜，侍寝。
　　他躺在我的身侧，看着我，手抚上我的脸，我分明的看见他眼睛里的□□，那种占有、不许侵犯的欲望。
　　他说，你一定会好起来。
　　我说，凡人皆有生死。
　　他说，不，你不一样，你是我的。
　　本就是冬日，碳火不灭。他又引一道温泉至我宫中，花费甚大，后宫诸多不满。
　　连皇后也变了脸色，对我说，为人妇，当持家为重。
　　我只笑而不语，从此少去凤和宫。
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　　派出宫的小禄子恰好躲过了那场屠杀，回来时，他对我说了宫中往事。
　　皇上还是裕王时，东宫住着一位太子。
　　那时先帝迷恋长生之法，不理朝政。
　　太子有龙阳之好，终日沉迷。
　　自幼太子与裕王皆养于皇后膝下，两人关系甚好。
　　故，朝中事务，皆由裕王打理。
　　先帝薨逝，恰逢太子江南游玩。裕王镇守宫中，以雷霆之势继位，昭告天下。
　　太子被废，囚于江南行宫，未有十日，自缢身亡。
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　　四月，我宫里的郑充容有孕，这是皇上的第四个孩子。
　　他很高兴，赏了许多东西去偏殿，就连从不理事的太后也派人来问询。
　　渐渐，皇上来禧福宫的时间多了，却不来看我。
　　有人说，郑充容夺了我的宠，而我，已是明日黄花。
　　我问鹊儿，何谓宠？夺何解？
　　鹊儿说，宠自然是得圣上的喜欢，偏殿那位只是因为有孕，娘娘不必太过伤怀。娘娘盛宠，有喜是迟早的事。
　　那皇上不会爱谁吗？
　　鹊儿像是听到了天大的笑话，说，圣上若是爱谁，便不是圣上了。
　　连鹊儿都知道最是无情帝王家，那我还在奢望什么。
　　翌日，我带上补品往偏殿去，皇上恰好在殿中小憩。
　　身上熏的香是我殿中的梨木，他不必睁眼，就知道我来过。
　　当夜，他宿在我殿中，我分明的看见郑充容脸上的失落。
　　鹊儿骄傲地认为这场仗赢得漂亮，我只嘲讽自己也要争宠，与我的期许背道而驰。
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　　六月，宫中又有喜讯，新晋的张贤妃有孕。
　　她像一只战胜的孔雀，整日坐着小桥四处串门。
　　一日，她来到禧福宫。
　　我脸上挂起笑，说，妹妹来了，坐吧。
　　她比我入宫早，按理说我该叫她一声姐姐。可我位份高，叫她妹妹也无可厚非。
　　我看见她脸色一变，又变成微笑的样子，说，姐姐这里真是华丽，妹妹的芳华宫望犹不及。
　　我回以微笑，说，都是尚宫局送来的，妹妹看上什么拿回去便是。
　　按理说，我的阶品比她高，有些东西她是摆不得的。只不过她自己给自己挖了个坑，今日无论她是否从我这儿拿了东西，传出去都是笑柄。
　　她的笑真的挂不住了，我装作不知，问她，妹妹脸色不好，可是不舒服？
　　她起身，摔袖离去，末了留了一句我无法反驳的话，充容妹妹有身子，妾去找妹妹取取经。
　　宫中无人不知，我入宫三年，不曾有孕。讽刺的是三年来，皇上来后宫多数都宿在我处。
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　　九月，正是螃蟹肥美之时，张贤妃却因误食蟹黄流产。
　　消息传到禧福宫，我正吃着大闸蟹，鹊儿在一旁拿精巧的工具为我剥壳。
　　我说，这蟹黄好吃，可惜是凉性，她也太贪嘴了吧。
　　鹊儿笑道，这可是阳澄湖的大闸蟹，宫中不过是您与皇后才有，她自然气不过。
　　我擦擦嘴角，对莺儿说，你去库房挑些补品，去看看贤妃。
　　小轿晃晃悠悠地到芳华宫，我去得晚，皇上看过之后已经离开，此时只剩下皇后与叶贵妃。
　　皇后的脸色并不好，叶贵妃更是一派事不关己的模样。
　　片刻不到，皇后与叶贵妃相继离开，张贤妃躺在床上，全然没有以前的骄傲，取而代之的是灰败的脸。
　　她说，懿淑妃，真是好手段！
　　我问，你为什么觉得会是我？
　　她说，除了你还有谁？你在嫉妒我腹中的孩儿！
　　我说，不，阖宫上下嫉妒你的多了去，我不必亲自动手。
　　我转身离去，本来是朝她炫耀，可仿佛少了什么。
　　回宫的路上小禄子说，张尚书家一共就两个女儿，全都折在宫中，真是划不来。
　　我知道张贤妃，那另外一个又是谁？
　　小禄子一笑，说，从前住在泽安宫的张美人呀！
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　　我心中一颤，双手竟也冰凉起来。
　　于是问小禄子，陛下说这事怎么解决了吗？
　　小禄子说，圣上以失职之罪杖毙了芳华宫几个宫女。
　　轻飘飘的惩罚让我心中突然有了底，大概是有人不想看见她的孩子出生吧。
　　过了几日，我又去芳华宫看她，此时这里已经门可罗雀，是个清闲的地方了。
　　我问她，张妍禾可留下什么？
　　尚宫局的档案里记得清楚，已故的张德妃闺名张妍禾。
　　当年她死后，我曾让人去泽安宫找她的东西，没想到无功而返，现在想来，应是张贤妃拿走了。
　　她支走身边的人，笑说，留与不留与你何关？
　　我贴在她耳边说，你若不给本宫，今日本宫就让你与张妍禾团聚！
　　她惊叫，你敢！
　　我说，有何不敢？张贤妃没了孩子，疯了似的打了本宫，本宫情急之下失手杀了她。这个理由太合适了，何况，本宫乃宠妃，你觉得陛下会不会信？
　　她咬牙切齿地说，懿淑妃，他日，你终是要下地狱的！
　　我自来不怕，故而无惧。
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　　又是一年，郑充容的孩子终于出生，是个可爱的女孩。可惜她大出血，才看了孩子一眼就撒手人寰。
　　我理所应当地收养了那个孩子，皇上赐名言琢，封号禹阳。而我常唤她小名，筝儿。
　　宫中怀孕的嫔妃渐渐多了起来，唯独禧福宫再也没有传出喜讯，这里，已经是后宫的笑话了。
　　我停了治疗失忆的药，想不想起过去对我来说已经不重要，重要的是，我想拥有一个属于我和他的孩子。
　　坐胎药流水般地送进禧福宫，如此不过是更让人笑话罢了。
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　　入夏，天气燥热，皇上下令带嫔位以上的妃子去徳玉山庄避暑。
　　叶贵妃因病留在宫中，负责主持后宫。
　　徳玉山庄确实凉爽，又因皇家居所静谧幽然，若是可以我倒想多住几日。
　　可惜天不遂人愿，没过几日，留在宫中怀孕的宝林皆流产。消息传到徳玉山庄时，皇上的脸当场就黑了，甩袖离去。
　　第二日，皇上皇后骑马回宫，我倒是第一次知道端方温柔的皇后还会骑马。
　　剩下的妃嫔由我牵头，怀孕的就多待半月，身子康健的就收拾行李，第三日就坐马车回宫。
　　堪堪行了十日，终于回宫，大半的妃子们都被马车折磨地脸色蜡黄。
　　收拾得当，我便去凤和宫回旨。
　　而留守宫中的叶贵妃，此刻还跪在凤和宫门口。
　　小禄子说，皇后娘娘前几日下旨，贵妃叶氏，善妒，害皇子数位，降为采女，罚跪凤和宫一月，俸禄一年，抄往生经二百篇，迁宫泽安宫，禁足三年，以儆效尤。
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　　自我入宫，还没听过哪位采女的。皇后仁慈，就连被皇上意外宠幸的宫女都直接封宝林。
　　叶采女要是真的被囚禁在冷宫，等她禁足出来，宫中女子都不知换了几茬。
　　听说前朝，礼部尚书亦被皇上问责。罚了俸禄不说，叶尚书的几位得意门生也被贬被罚。
　　叶家，已有大厦将倾之相。
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　　未出二月，端王起兵造反，后宫中人人自危。而皇后似是不知，只日日督促我们去凤和宫请安，这又何尝不是一种安定人心的方法。不出三日，安丞相带兵镇压，此时我才知道，原来安家亦是将门。
　　端王终究败了，皇上连皇室最基本的脸面都不要，直接下旨以谋反罪处死端王一脉所有人。
　　而叶家作为端王的帮凶，亦难幸免。叶家抄家，成年男子流放边疆，幼子女子皆没为官奴。叶采女贬为庶人，终身禁于冷宫。
　　听说叶氏在冷宫里疯了，日日派贴身宫女去各个宫中求救。可惜，人人避她如蛇蝎。
　　再后来，她在冷宫自尽，皇上并未怪罪，反而追封她为婉贵妃。旨意从宫中内闱传遍整个京城，世人皆赞他宽宏，似乎没有人记得死去的端王和流放边疆的叶家。
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　　夏日里，皇上病了，这病气势汹汹，太医只敢说静养，旁的什么也不说。我在寝宫侍疾，可整个太医院的太医都来过，却不见我在江南与我看病的那人。
　　第二日，皇上下旨太子监国，安丞相辅佐。
　　听说原本皇上是打算秋天远征北戎，连兵马都备足了，只可惜……
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　　自诩长辈的朝臣们，定然和年幼的太子站住对立面。他不过十二岁，即便有安丞相，前朝依旧风云不断。
　　皇后终于坐不住，下旨各宫妃嫔日日在凤和宫听训。将将三日，位份高的已经召母家来宫中探望，位份低的也托关系书信一封送回母家。
　　而我就比较特殊，只在皇上的乾明宫侍疾，毕竟我既没有显贵的母族，亦没有傍身的皇子。
　　第十日，朝堂终于清净，可皇上依旧高烧不退，我守在他身边，拿帕子给他降温，可他仍然不见好。
　　第十五日，为我看病的人终于出现，依旧是老神在在的样子。我听见有人叫他无墟道长，才明白，原来他真的是道士。
　　他说，皇上的药差一味人血药引，故此无法痊愈。
　　我不接话，只命人拿来碗和刀。红色的血与白瓷的碗交相辉映，甚是好看。
　　当日，皇上退烧。五日后，皇上痊愈。复朝，多名官员被贬。
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　　九月，皇上突然宠爱起一个默默无闻的宝林韦氏，半月就晋才人，又半月晋美人，人人都说韦美人要成为第二个我。
　　禧福宫的大门紧闭，可流言蜚语终究传了进来。我静坐于窗前，手腕上的疤不曾消散，我为他做的，仍然留在身上。而他给我的赏赐，锁在库房，只等着以后韦氏的封妃大典，送去当贺礼。
　　十月，雁门关传来捷报，将领韦林力挫北戎十万大军，杀北戎四皇子于单月城。仅月余，北戎投降，派使臣朝京。
　　那时皇上正在我宫中用膳，我只得放下筷子向皇上贺喜，同时又提起韦氏的位份。
　　我说，韦妹妹的母族在战场如此尽心尽力，皇上可不能让韦将军寒心。
　　他点头，将我扶起，说，韦氏护国有功，晋韦美人为婕妤，封号肃。
　　她成了婕妤里唯一一个有封号的，一时间风头盛过旁人。
　　晋封当日下午，她便来我这里请安。
　　她说，妹妹多谢懿姐姐在皇上面前的美言。
　　我笑着看她，她是三年前进宫的，如今也就十八岁的样子，正是最美好的年龄。因是晋封，她穿着紫红色的朝服，将门血统让她更加明艳，满头的珠翠在阳光下衬得她白皙美丽。
　　那我呢？入宫时，经年的老嬷嬷说我约摸二十一岁，如今已是二十有六。即便我保养得宜，眼角不曾有过细纹，可又怎么比得上那些豆蔻女子？
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　　我以为肃婕妤的封妃大典不会太晚。
　　年关将近，使者北戎二皇子蒙克带着珠宝马匹和美人进京。同时，还带了一份降书，割单月城、单阳城等五城与大宛朝。
　　这场仗，皇上赢得完美，而北戎被迫向北迁移，还贡上传闻中北戎最美的女人。
　　皇上说她容貌极妍，侍寝第二日封婕妤，封号容。
　　我在凤和宫见过她，果然是极盛的容貌，只是那双眼睛，带着草原女子的不羁，与宫中妃嫔不甚相同。
　　坐在我下首的邱昭容不屑地轻哼，蛮夷之地，以色侍人！
　　我仿佛记得邱昭容是国子监祭酒邱大人的胞妹，出生书香门第，自来行为都有一股子书卷气，没想到今日也会鄙夷起容婕妤。
　　还没来得及喝上一口热茶，肃婕妤就和容婕妤吵了起来。
　　肃婕妤也是出生将门，一朝得宠，按照这个速度现在至少也是嫔位。谁曾想这个令她得宠的女子，同样也让她失宠。
　　两人吵得不可开交，皇后似乎根本不想管，就在上位喝茶，还顺便嘱咐宫人把我们的茶也添上。
　　这下我们是走不了了。
　　我百无聊赖，只得与邱昭容攀谈。
　　我问她，怎不见言琼？
　　言琼便是她去年生下的公主，皇上只赐了名，未有封号。
　　她说，姝儿还小，怕她哭闹惊扰皇后。
　　我又说，筝儿整日都想找弟弟妹妹玩，可惜吾不常出门，邱妹妹若是愿意，得空带上姝儿到禧福宫来玩儿。
　　我正高兴着筝儿多了一个玩伴，皇上却悄无声息地来了，正正好看见两个唇枪舌剑的女子。
　　我们这些看客只管幸灾乐祸，而皇上只罚了两人一月的俸银——不痛不痒，却像悬在两人头顶的剑。
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　　肃婕妤与容婕妤自从被皇上罚了俸银，皇后就让她们闭门思过去了，一时间后宫又恢复安宁。
　　而我依旧不常出门，倒是邱昭容、陈修媛几个有了公主的妃嫔时常来我这儿串门，我们也渐渐熟络起来。禧福宫常常传出孩子的欢笑声，我的心情也变好了。
　　六月时，太医为我把脉，给皇上说了一通什么修养得当、身体见好的话。他一开心就赏了那位太医，还有这几日时常陪着我的邱昭容几人，甚至还包括本该给皇后的一些珍宝。
　　邱昭容得了小道消息，吓得立即找我商量。随后，她便以许久不见安阳和晋阳公主为由，将赏赐的东西全部送给皇后。其他几个得了赏赐的人纷纷照做，唯有一位王修仪似是不知。
　　不到九月，那位王修仪便得了急病撒手人寰。就连她那一岁的小公主言玲，也是邱昭容求了我，我才收养的。
　　我想阖宫上下都知道是皇后下的手，可惜没人敢挑明。
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　　言玲没有小名，又不曾有封号。故此我请皇上为她赐一个小名，算是为王修仪的枉死做点补偿。
　　皇上倒很较真，认真考虑良久，才说叫她芙儿。
　　他说，言玲是我的女儿，该是像我的容貌。洛神赋中有“仿若芙蕖出绿波”，就取这个“芙”字。
　　他，竟没有想过我能真正的为他生一个孩子吗？
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　　冬月里的时候芙儿就能走路了，筝儿喜欢得不得了，常常带着她去禧福宫外的荷塘玩耍。我很不放心，只得让宫人们看住她们。
　　没过多久，皇上似乎知道我的心事，就让人把那荷塘填了。他说，那本就不吉利，早该填了的。
　　因是皇上下旨，宫人们的动作很快。不到半日，那处荷塘被填的平平的，甚至还栽上几株海棠。也不管这冬日里海棠到底能不能栽活，左右侍弄的太监又添了几盆碳火，我想大约是活的了。
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　　我看见雪往地上落，偏偏又听不见声。我看见白的雪地里，有一串脚印走向远处。我看见远处的光和火，刺得我闭上了眼。
　　等我再睁开时，我看见冰冷的池水，干枯的莲蓬被凉风吹得摇摇欲坠。
　　荷塘吗？荷塘不是被填平了吗？
　　莲蓬被吹落，不知为何落在我的脚边，变成一朵青色的绢花。
　　我亲眼看着那朵绢花飞起来，往我身后飞去，我想抓住它，可它飞到一个女人的头上。她背对着我，可我依旧认出她是谁。
　　没等我喊她的名字，她却转头看我。那张脸，红的黑的像是干涸的血痂与新鲜的血糅合在了一起。
　　我终于忍不住喊她的名字——鸢儿。

　　我知道我做了一场梦，可我不知道为什么会梦见她。她已经死了，当年我故意跳进荷塘，为的就是悄无声息地换走我身边的宫人，自然也包括那个与皇后一条心的鸢儿。
　　她要找我索命？
　　不，人死灯灭，我自来不信这些！
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　　因为梦魇，我常常在夜里惊醒，皇上听闻此事后，大多时都宿在我宫中。
　　后宫又传出我专宠的传闻，连前朝都惊动了，御史台的言官们，慷慨激昂地写下一本又一本奏折，大有一种不将我逐出宫不罢休的感觉。
　　小禄子四处打听，我才知道前朝叫嚣地最厉害的，也就几个后宫中与我有过节的。以张尚书以及他的门生为首，包括我宫中的刘婕妤和之前被火烧死的余贤妃的家人。
　　小禄子与我待久了，胆子大些，于是问我，从前的余贤妃……
　　我看他两眼，说，那时我刚入宫不久，你觉得呢？
　　小禄子自觉失言，低头不语。
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　　春分已过，万物生长，皇上突然来了兴致，要去视察民情。
　　为了保密，皇上并未带任何一个妃嫔，对外只宣称皇上身体不适，由太子监国。
　　见过皇上的雷霆手段，这次前朝倒是安静不少。而后宫却因皇上生病不许探视而开始活泛起来，早晨请安时，肃婕妤突然晕倒，请来太医一看，便说已经有了一个月的身孕。
　　皇上子嗣不多，又只有太子一个男孩，这般喜事，足够让肃婕妤的辫子翘到天上去了。
　　皇后将此事呈秉太后，由太后下旨，晋肃婕妤为昭媛。
　　她骄傲地炫耀着，软轿到禧福宫的时候，我只问了她一句话，便让她脸色大变、落荒而逃。
　　——你可知上一个来这里炫耀的人现在如何了？
　　她不是新人，自然知道上一位的事情。
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　　第二日，肃昭媛向皇后告了一通状，说我恃宠而骄，太过放肆，害得她动了胎气。皇后借口此事将我留在凤和宫许久。
　　第三日，我去慈安宫外跪了两个时辰，太后终于派了一个老嬷嬷将我请进宫中。
　　太后端坐在正堂，隔着一道厚厚的纱帘，我看不清她脸上的表情。
　　我说，陛下既然对外称病，就让妾出宫为陛下祈福吧。
　　她沧桑的声音响起，问我，懿淑妃，你想去江南？
　　我又跪下，说，听闻寒山寺乃姑苏名寺，妾愿意去。
　　她说，你可要想好了，去了姑苏，再想回宫可就困难重重。
　　我说，妾这些年膝下只有筝儿和芙儿这两个孩子，妾知道原因，所以还请太后成全。
　　我依稀看见她摆手的动作，随后刚刚那位老嬷嬷就将我扶起，送我离开慈安宫。
　　她劝我，说，淑妃娘娘，有些事情忘记便忘记了，不记起的好。
　　我旋即一笑，对她福身道谢，多谢嬷嬷，只是吾想求个明白。
　　她神色一愣，又说，娘娘今日累了，还是早些休息吧，以免后日远行，熬不住身子，平白让人担心。老奴还要回宫伺候太后，就不送娘娘了。
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　　第四日，太后下旨，命我去姑苏寒山寺为皇上祈福。
　　宫中哗然，谁曾想一个盛宠将近十年的女人，只在一刻就被送出宫，就像一朵鲜花，瞬间枯萎了。
　　筝儿和芙儿不能与我一起走，我只能向太后请了一道懿旨——为公主言玲赐一个封号，嵇阳。
　　太后深知我的担心，于是又下了另一道懿旨，将她俩送到慈安宫，由她亲自抚养。
　　我的心终于落下。
　　宁安十三年清明，我坐上去江南的船，身边只带了莺儿和鹊儿。等我回望那座金碧辉煌的、却像牢笼一般的城的时候，我似乎看见肃昭媛趾高气扬的面庞。
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　　船日日在河中行走，春日的风不凉，吹进船舱时，我有一种似是轻松的感觉。
　　手边放了一本手札，那是张妍禾的手札，我从张贤妃那里拿到的不过是些没用的信件，真正有用的原来早就到了皇后手中。
　　她说，若非陛下示意，谁又敢给我用药。
　　即便我换了宫人，培植自己的势力，可终究在他的手心。
　　就连我一直作为心腹的小禄子亦是他的人，故此我甚至对那段宫中往事起了疑心。而我，到底是谁？
　　我不想再像他养的金丝雀，连张开翅膀飞的机会都没有。
　　我问她，那你要我做什么？
　　她说，出宫，永远都不要再回来。
　　我想，就当年她在运河里救起我的回报吧，从此我们便两不相欠了。
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　　船行二十日，我终于到了江南，可我并未去寒山寺，而是被太后的人送去了行宫。
　　张尚书老家在杭州，当年我入宫后张妍禾便托人在杭州打探。
　　她查得细致，却查不到当年有谁落水又被救起。我记得鸢儿说过，我落水的地方是出海口，水流湍急，不太容易救人。更何况杭州游玩，坐的是画舫，怎么会去出海口呢？
　　鸢儿还说我运气好，皇上刚刚来杭州时，我才被皇后救起，可他们不应该是同时来江南的吗？
　　可惜我听时不把这些放在心上，如今鸢儿已死，我也无法求证。
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　　行宫是高祖皇帝修建的，当年国力强盛，修得本就金碧辉煌。等到先帝时更是喜奢，又加一番扩建。但皇上勤勉，许久不来，好些宫落就荒废了。
　　我只得挑了一个不算太偏僻，日日还有人打扫的院子住下，亲自提了院名，叫白芦。
　　这里大多是老人，做事十分规矩，可对我这个被放出宫的妃子，只能称得上尊敬罢了。按照祖制，我的院子里除了贴身的两个宫女，还有四个负责起居饮食，八个扫撒以及六个跑腿的太监。
　　我以为他们随意惯了，不曾记得这些，没想到一个老嬷嬷却将这些人配齐了，甚至还说自己是太后派来督促我为皇上祈福的。
　　于是我白日需得为皇上抄写经书，到夜里时，那位温嬷嬷就会来检查。若是字写的不好，第二日便会抄写更多。
　　前几日我倒能坚持下来，可偏偏她鸡蛋里挑骨头，非说我引以为傲的行书不工整。
　　第七日，我一字未写，夜里她来时暴揍了她一顿，心情顿时便舒坦了。
　　第八日，温嬷嬷被人在行宫偏门出救起，对外说自己摔倒，在床上躺了一个月。
　　她再来白芦院的时候恭敬了不少，也不再要求我抄写经书了。
　　从那以后，仿佛整个行宫的人都对我恭敬了起来。
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　　少了束缚，我常一人去行宫四处走动。
　　等整个行宫被我逛完，已经是处暑了。看了两三月，我发现行宫西北角有一个破烂的小院子，每每午时，总有人提着食盒进去。
　　我问温嬷嬷，行宫中可还住着哪位主子？吾来了这么久，不曾去拜见，怕是要落人话柄的。
　　温嬷嬷脸色并不好看，说，不曾。
　　轻飘飘地瞟她一眼，我看见她微微颤抖的双手，心中微叹，说，下去吧。
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　　江南离京城远，消息不甚灵通，不过我还是听说宫中有两位盛宠的娘娘，一位娘娘如今怀胎六月不久就会诞下龙子，另一位是异族女子，长相美艳。
　　听到消息的我默不作声，手中拿着一本册子。快至中秋，行宫上下都需要打赏，从前没有主子，宫人们的油水少。今年我在，理应赏赏他们，故此上月皇后就送来了赏赐的东西。
　　就连皇上的新宠亦是她告诉我的。
　　更是听闻夏至时，皇上便已经回宫。可我似乎被他遗忘了，即使是一封书信也不曾有。
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　　中秋至，冷清的行宫添了几分喜庆。
　　我早早就安排好，今夜行宫的宫人们不必当值，只管好酒好菜地吃了，明早再收拾。
　　宫人们难得遇上这样的好事，都敞开肚皮喝酒吃菜。
　　子时，人人皆醉倒。
　　我换上一身鹊儿的衣服，手中提一个食盒，往西北角的那个破旧院子去。
　　木门吱呀一声，并未上锁。院子破旧，却干干净净，应是时常有人打扫。
　　我放慢脚步，走到正堂时，原本黑漆漆的屋子却点了烛火。里面影影绰绰有一个人影，他问，谁在外面？
　　我说，奴婢是白芦院的，我家娘娘命奴给各院送月饼。
　　他说，月饼？又是中秋了吗？拿进来吧。
　　我推开门，那人端坐在桌边，烛火暗暗，我只能看个大概。食盒放在桌上，我福了福身子准备离开，他却将我叫住，问，你家娘娘是哪位？免得日后谢礼找不着人。
　　我说，我家娘娘是自京城来的懿淑妃。
　　他本是低着头，突然抬头看我，问，中秋佳节，淑妃娘娘怎么会来行宫？
　　我一愣，说，奴……奴不知……
　　他轻笑，说，淑妃娘娘怎么会不知道自己为什么来行宫呢？
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　　我沉默不语，空气像凝固起来，许久，我问他，你……是赵明沛？
　　……
　　记忆停留在他那张有五分像皇上的笑脸上，想问的问题终究没有问出口。
　　再醒时，我已经在禧福宫，身边伺候的人又换了，她说她叫鹃儿。
　　我被禁足了，刘婕妤被安排去了其他宫中，这里成了我一个人的牢笼。
　　他依旧宠爱肃昭媛和容婕妤，夜里总是丝竹声不断。
　　前朝隐隐有传闻说，他愈发像他的父亲。
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　　宫中仿佛不知道我去行宫半年，我问鹃儿这半年里我在哪儿？
　　鹃儿却说我日日在慈安宫抄写佛经，为皇上祈福。后来又病了，故此禹阳和嵇阳都养在慈安宫。
　　夜里，我坐在院中的秋千上，冷，刺骨的冷从头到脚传遍了，可我还是什么都做不了，像个傻子一样被人耍。
　　鹊儿、莺儿、小禄子都以暴毙拿草席裹了裹，扔出宫了。现在和当年我才入宫时有什么区别？我想知道我是谁的时候，偏偏有人不让我记起。我想有孩子的时候，又有人不想要。好不容易离宫，最后还是逃不了禁锢。
　　有时我不大清楚我存在的意义，于他，我大约只是玩物而已。于后妃，大概是个强劲的对手。于皇后，我更像一个跳梁小丑。
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　　几近颓废的生活不到两个月，就被一场噩耗给打破——皇后病重。
　　禁足被解，我便去凤和宫看她。
　　她问我，你恨我吗？
　　我不解，问她，为何要恨你？
　　她不回答，却咬牙切齿地说，可我恨你，凤瑶，我恨你！
　　我更不明白了，她狠狠地盯着我，眼睛却慢慢变湿润了，她说，我恨你，从他不顾祖训封你做昭仪的时候，从他赐你封号的时候，从他排除万难把你接回来的时候。每时每刻我都恨你，我恨不得你从未在杭州出现过！
　　……
　　凤瑶，其实你只是陛下的一碗药。
　　如果能出宫，就走吧，再也不要回来。
　　……
　　宁安十三年冬，皇后病逝，帝大恸，停朝十日，追封谥号，端贤皇后。
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　　这个年节注定不会安宁，皇后病逝不到百日，太后于夜薨逝。
　　皇上下旨命妃嫔们在慈安宫哭灵，连怀胎九月的肃昭媛都不例外。
　　哭灵第四日，太后出殡，皇上却没有为她加封封号。
　　第五日，我接回禹阳和嵇阳，那两个孩子齐齐扑到我的怀中，亲昵地叫我母妃。
　　此后数日，我日日与她们同眠，日日陪着她们，不理宫外事。
　　对于皇上，我更是避而不见。
　　他似乎很有耐心，不疾不徐地下旨将掌管六宫大权给了我——这原本是张贤妃势在必得的东西。就连刚满十一岁的安阳与晋阳，亦搬到我宫中。
　　满天的流言都是我便是下一位皇后，可我只盼望着待在我身边的孩子能平安健康地成长。
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　　正月，肃昭媛生产，生下一个奄奄一息的男孩，母子平安。
　　这算是宫中的喜事了，皇上当即封肃昭媛为肃贵妃。
　　封妃大典定在四月，但因太后丧期未过不能大办，于是我便在典礼上看见了肃贵妃不算好看的脸。
　　她大概以为，这本该是封后大典吧。
　　可她还不是得笑着对六宫众人，她明明知道，满宫的人都笑话她，笑话她将门之女竟比不过一个来历不明的女子。甚至，那个女人还没有孩子。
　　那日风大，忽有沙石眯了眼睛，等我细细擦拭后，再看她时，我竟看见她双眼似是淬了毒的望向我。
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　　一夜，皇上召我侍寝，我以身体不适推拒，第二日依旧，第三日、第四日、第五日，我日日不见他，亦不去请安。但凡需他拿主意的都派鹃儿去传话，总之我不见他。
　　第三十日亦如此，我早早的将安阳几人哄睡，便点着烛火看账本。
　　前院忽有吵闹之声，我命鹃儿前去查看，鹃儿却不曾回来，到我房中的，只有一个满身酒气的男人。
　　我一愣，随即恭敬地向他行礼，妾见过陛下，陛下万安。又对外面伺候的人说，去做一碗醒酒汤。
　　他眼神迷离，似乎看不清自己在哪儿，他问，你是谁？
　　我有些好笑，说，妾是懿淑妃。
　　他愣了愣，大着舌头说，瑶……你是瑶……
　　我听到内屋几个孩子似乎要醒来的动静，立刻拉着他去了前院。
　　刚好鹃儿送上醒酒汤，我便要与他喂下。可不知他发什么脾气，一把便推开，汤撒在我的衣服上。
　　四周伺候的人纷纷低头跪下，嘴里说着陛下恕罪。
　　我眼睛一酸，差点儿哭出来，转身便要回房。
　　你站住！他吼道。
　　我回身向他行礼，说，妾身上沾了汤水，怕污了陛下衣裳，请容妾去换一身。
　　他似乎听到了哭腔，却不知从哪里来的怒火，抓着我的手，问我，你是委屈了？凤瑶，朕问你，你把朕放在何处？
　　我说，陛下是天子，自然在妾心中。
　　他似乎很生气，说，你说谎！既然朕在你心中，那你为什么要走？为什么要听太后的？
　　你以为你在江南行宫看见的是赵明沛？朕告诉你，太子，早在朕登基时便死了，是朕亲手杀了他！
　　你以为太后为什么帮你离宫去江南，她是在恨朕，她恨朕杀了她唯一的儿子。她恨朕将她囚于慈安宫，不曾享受皇太后的尊荣！
　　你以为你知道的事都是真的？皇后这辈子做过最愚蠢的事情，就是听信了太后的话，联手来骗你。她到死都记着她和太后的契约，可真是朕的好皇后！
　　凤瑶，朕以为你该很清醒的。
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　　皇上对那夜之事闭口不提，仿佛没有发生过。
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　　六月正是燥热之时，我整日恹恹地在宫中休息。禹阳和嵇阳贪玩，在殿中打闹，嬉闹之声又引来安阳和晋阳，她们自端贤皇后过世后便一直住在禧福宫。
　　孩子们玩闹起来疯得很，不管这日头有多大，等玩得满身是汗，我便让人带着她们去洗漱。安阳是最大的孩子，似乎看出我心情不好，便留在我身边，问我，懿母妃可是身子不适？可要宣太医来瞧瞧？
　　我拿着帕子为她擦汗，说，无碍，快去洗漱吧，满身都是汗。
　　她又说，懿母妃若是不适还是尽快找太医，莫要像母后一般，唇色发紫日日咳血，最后药石无医。
　　我一直以为皇后之死，是因为她思虑过度，太医亦是这般说辞。
　　我牵过安阳的手，说，这件事对任何人都不许提，包括你的父皇。
　　安阳点头，随即随着宫人去汤池沐浴。
　　大夏天，我竟浑身发冷。
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　　邱昭容时常带着几位公主串门，提起前朝事时，说，礼部侍郎上书请皇上立后，前朝吵得不可开交。刘侍郎可是张尚书的得意门生，恐怕也是张尚书示意的。
　　她又说，韦将军也请书，还有兵部尚书也写了折子，但听妾的哥哥说，是请太子封妃的。兵部尚书的幼女，如今刚满十四。
　　听说端贤皇后去世前一直在相看适龄女子，她倒是公允，看了安家的女儿，世家大族亦没有冷落。
　　我说，端贤皇后不是看了小安大人的嫡长女吗？说起来与太子殿下也是嫡亲的表弟妹。
　　邱昭容嗤笑，说，若端贤皇后在也就罢了，如今安家大有急流勇退之势，恐怕不会了。自端贤皇后去世后安丞相上书辞官不下十次，可陛下一直没有同意。
　　安丞相是个聪明人，看来他知道皇后是怎么死的。—————————————————
　　八月十五，中秋家宴之时皇上封我为皇后。
　　肃贵妃和张贤妃的脸色难看极了，宴会吃不到一半就离席。
　　第二日，正式的封后旨意一下，京城里就有我是妖妃的谣言。可封后大典依旧在九月举行，华服凤冠，礼乐高鸣，万人朝拜，我被一阵阵“皇后千岁”的声浪压得喘不过气。
　　我搬去了凤和宫，四个孩子与我一同去。安阳和晋阳本就长在凤和宫，再回来时物是人非，不免心情略有些低落。而禹阳嵇阳得了新住处，开心得不得了。
　　我对安阳和晋阳说，今夜乔迁，你们想吃什么就和小厨房说。
　　两人齐说，是……母、母后。
　　我牵着两人的手，愿意叫母后便叫，若不愿便还是叫懿母妃，可好？
　　我又说，你们的房间还是以前的，端贤皇后的东西放在你们俩的小库房里，你们想用或是存着都看你们。
　　两人终于点头离去，眼底带着些泪花。
　　幼年丧母之痛，她们恐怕是要永生难忘。安如玉算计我，可于我终究有救命之恩，我不会害她们。
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　　一日，容婕妤病了，我坐着轿撵去看她。
　　她躺在床上，面色灰败，那双曾经不羁的眼睛也盖上一层薄雾——她的眼睛已经不明亮了。
　　一个小宫女跪在我的脚边哭诉，肃贵妃自怀孕时就对容婕妤诸多不满，常用位份欺压她。
　　端贤皇后自那时起便不管琐事，现在看来竟是病兆。容婕妤心中郁结，苦于无人可哭诉，加之北戎使者早已离京，她连撑腰的人都没有。
　　不多时，肃贵妃见无人制止她，就更加变本加厉。平日容婕妤侍寝时，二皇子总是不舒服，皇上关心孩子，便会抛下容婕妤去看她。如此反复，竟有十余次。
　　容婕妤出身北戎，本就与其他妃嫔不和，后宫中连个说话的人都没有，心底的事多了，自然就会病。
　　隔天请安时我便提起此事，说，容婕妤妹妹病了，若你们得空还是去临安宫看看她，免得她一人闷得慌。
　　肃贵妃面有得意之色，仿佛在向旁人宣告自己的战绩，我皱了皱眉头，心下不喜。
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　　隔日，我向皇上请旨，二皇子身体不适，不宜养在宫中，送到徳玉山庄静养为好。
　　皇上似乎很是不满肃贵妃，于是当即写下圣旨，命人去延福宫宣旨。顺便还提了容婕妤的位份，晋为充媛。
　　圣旨去延福宫不到半个时辰，肃贵妃跌跌撞撞地进了乾明宫。她跪在门外，哭得凄惨，可皇上视而不见。
　　我被那哭声恼得烦，于是福身离开，遇上肃贵妃时，她又狠狠地盯着我。
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　　一时间我眼前又是一片黑暗，等能看清东西时，我在凤和宫。
　　鹃儿说，肃贵妃因伤害皇后被打入冷宫，二皇子养在邱昭容膝下。韦将军夜探北戎，失踪十日后，他的头颅被悬挂在北戎都城。
　　从前韦氏风光一时，门庭若市。落魄了，众人皆踩，甚至有人把韦家卖官鬻爵之事，告去了皇上那里。
　　抄家、赐死、发配、没奴，和叶家一模一样。
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　　许是被肃贵妃推倒时，磕着头了，我的失忆症愈发严重。
　　我时常忘记我要做什么，恐惧，第一次在我脑海中浮现。
　　我把所有的事记在纸上，日日都要翻看。可那些纸被翻得几乎快要坏了，我依旧看过便忘。

　　宁安十七年四月十九，邱昭容诞皇三子，晋贵妃。
　　……
　　同年冬月初五，张贤妃诞皇四子，赐号愉。
　　……
　　宁安十八年六月二十，刘婕妤病逝。
　　……
　　九月初二，陛下出兵北戎，大胜。
　　……
　　宁安十九年正月初一，容充媛病逝，她身边的宫女说，她死时，手中还拿着镶着北戎宝石的鞭子。
　　……
　　三月初七，王婕妤诞皇五子，晋昭容，赐号禧。
　　……
　　宁安二十一年六月初六，陛下命太子监国。
　　……
　　九月二十八，鹃儿说，我已经入宫十六年了。我容貌依旧，如双十女子一般。而陛下却生了华发，亦有了皱纹。
　　……
　　宁安二十五年五月初六，夜里我时常咳嗽，帕上带血。我知病重，不曾对陛下说过，他白日常陪我看书写字，夜里却守着炼丹炉。
　　他说，他得长生不老，才能陪我一辈子。
　　……
　　宁安二十六年正月初三，头疼欲裂……
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　　我做了一个梦，梦见一个住在皇宫中的孩童。
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　　那时她穿着小宫女的粉色衣服，住在东宫，每日寅时末起身，与七八个小宫女一道将整个东宫打扫干净。未时三刻的时候，便有嬷嬷来检查，未时四刻才能吃早膳。
　　我看着她小小的身板要抱起巨大的笼筺，于心不忍，便要上前帮她，可她看不见我，而我伸出的手，也径直的穿过她。
　　她不曾抱怨，对她好的人她就笑呵呵的，对她不好的人她便避而不见。
　　我听见一个温柔的嬷嬷说，阿默是个聪明的孩子，他日定要成为贵人。
　　阿默长大些容貌便美艳明亮起来，宫女的首饰少，她便摘新鲜的海棠别在发髻上，倒更加动人。喜好男色的太子，看她的眼光不一样了。每日愁眉不展的太子妃，看她的眼光不一样了。就连与太子亲近的裕王，看她的目光也愈加炙热。
　　三人各有各的心思，却不知道旁边还有一人看着她，那便是身形消瘦的皇帝。
　　皇帝身边有一道袍老者，他指了指阿默，问，就是她吗？
　　老者回答，是。
　　我看见皇帝的眼睛里是贪婪，不禁打了一个冷颤。
　　没过多久，皇帝的乾明宫中缺了几个丫鬟，要在各宫进行调配。
　　凡是有些姿色的，尽塞足银子想去乾明宫。只有阿默不动声色，只在自己房间里绣帕子。
　　然而调动的名单里仍然有阿默，她默然地收拾行李。甚至看见嬷嬷脸上的担忧时，也笑着对嬷嬷说，勿担忧。
　　太子和裕王万般阻挠，她终究还是去了。
　　换上青绿色的大宫女的衣服，玉镯耳坠头饰皆是皇帝赏赐。甚至他赐了她姓名——凤瑶。她成了皇帝面前的红人，人人都要讨好。可她不开心，从不在人前展露笑颜，对皇帝亦是冷冰冰的。
　　皇后宣她去凤和宫，每每只敲打两三句，皇帝就要去凤和宫要人。皇帝与瑶姬走得急，而我却看见皇后愈发阴暗的眼神。
　　直到，皇帝病重，常年服食丹药的他已经是强弩之末。他病得糊涂，嘴里却只念着瑶姬。侍疾的皇后脸色发青，甚至想要赐死她。
　　道袍老者手持圣旨，将众人隔绝于乾明宫外，只留瑶姬一人。
　　我看见满眼的鲜血，瑶姬一人躺在血泊之中，脸色苍白，几乎快要死去。
　　皇帝面色却红润，像是大病初愈。
　　接着，有人破门，裕王持剑而入，我看见剑上的血，热得灼伤了我的眼。
　　皇帝还是死了，那道袍老人却不知所踪。
　　太子也死了，原来他死在自己的东宫。
　　而瑶姬，昏迷不醒，被送到杭州裕王别府休养。
　　她醒后，不哭不闹，吃饭喝药一样都不落下。直到众人对她放松警惕，她才逃跑，行至运河，又被抓住。
　　她想跳河自尽，却还是被救起。
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　　梦醒时，鹃儿跪在一旁，眼圈红红的。梦中见到的道袍老者却站在床边，他的手上还拿着一个装药的盒子。
　　我说，方才本宫做了一个梦……
　　他却说，这不是梦，这是皇后娘娘的记忆。
　　我问他，那陛下呢？
　　他不语。
　　只是宫外，丧钟敲了三万下。
　　—————————————————
　　宁安二十六年二月十二，帝崩。