《时间之河》天河水

3、第 3 章

　　在出发前，山姆已经向奇异博士询问了可能发生的最坏情况，根据奇异博士的说法，将年轻的史蒂夫带回来并不是抹平所有他造成的时间漏洞，而是使时间线达到新的平衡，就像把水引回正确的河道，虽然大方向恢复正常，但总会造成一些差异。“也就是说，当你带着史蒂夫·罗杰斯回来的时候，你会发现一些现实发生了变化，但只有修改时间线的人——也就是你和史蒂夫能够发觉这些变化，其他任何人都感受不到。”这是斯特兰奇的原话，一如既往令人摸不到头脑。

　　山姆出发时脱去了他的美国队长制服，也没有携带盾牌，他换上了他好久不穿的猎鹰装备。只有冬兵一个人送他离开并等着迎接他回来，虽然班纳博士知道情况后要求来帮助他们，但被山姆拒绝了，他知道如何操作时间机器，而且他觉得带回史蒂夫这件事有他一个人就够了。但冬兵坚持留下，“我希望5秒后史蒂夫回来时第一眼看到的是我，如果我不能去带他回来的话”，冬兵如是说。

　　时间机器启动，山姆在奇妙的眩晕感中飞入时间的洪流。

　　5块无限宝石已经归位，雷神之锤也回到它过去的主人身边，史蒂夫将灵魂宝石留在了最后，他有一丝期望，或许送还这块宝石能换回为它牺牲的人。

　　史蒂夫走近那不祥的晦暗之地，悬崖边上，幽灵缥缈的身影虚幻恐怖，像引领灵魂步入地狱的使者。

　　“史蒂夫·罗杰斯，约瑟夫·罗杰斯之子。”那幽幽的声音格外咬牙切齿，“好久不见！”

　　“约翰·施密特？”认出眼前之人，史蒂夫顿感怒火中烧，原来就是这个恶魔让娜塔莎惨死此地。

　　“我真期待你和你最爱的人来索要灵魂宝石，”红骷髅枯槁凶恶的面容因仇恨而更加扭曲，“让你最爱的人看到你伪善的面具被撕开！”

　　“灵魂宝石的代价我已经知道了，”史蒂夫冷冷地说，“我是来归还宝石的，我要换回娜塔莎！”

　　红骷髅冷笑：“已经牺牲的灵魂无法赎回，即使归还宝石也无济于事，这就是规则。”

　　“你说的话很难让人相信。”史蒂夫对红骷髅的人品十分了解。

　　“我只是灵魂宝石的守卫，我无法改变宝石的规则，你也一样。”红骷髅阴冷地笑着。

　　史蒂夫在红骷髅那可憎的面目下找不到说谎的痕迹，他缓步走到悬崖边，低头俯视脚下的万丈深渊，一片雾气，看不到下面幽深的地狱中潜藏着什么可怕的事物。史蒂夫取出灵魂宝石，小小的石头在他手中发出金黄的光芒，似乎它也感知到自己回到了所属之地。史蒂夫放开手指，宝石缓缓下落，消失在雾气之后，一切归于平静。

　　史蒂夫不禁想，如果是他和托尼来找时间宝石，结果会是怎样的？他决不会让托尼牺牲，可是托尼那个自大的家伙已经用最疯狂的自我牺牲拯救了整个宇宙。归还无限宝石不能换回娜塔莎，亦不能换回托尼。现在他的任务完成了，可是接下来又要做什么呢？回到那个没有托尼的时代，面对失去半个灵魂的复仇者联盟？

　　红骷髅幽幽开口，语气恶毒却富有诱惑力：“现在你连最后的用处也没有了，史蒂夫·罗杰斯，承认吧，在这个时代，你的存在只有不切实际的象征意义，除此之外只是个多余的废物。”

　　史蒂夫并不受他的蛊惑：“这不是你能决定的。”

　　但是史蒂夫却不由得想到那个曾经属于他的时代，在那时他其他复仇者尚未出生，他是唯一的超级英雄，是所有人的希望。在美好回忆还不存在时，也就不可能被失去，也许这是他最好的选择。像托尼说过的那样，为自己的想法而生活吧。

　　看到史蒂夫的沉思，红骷髅知道他敲开了美国队长心中那道细小的裂痕，他继续推动：“去吧，罗杰斯，像个丧家之犬一样逃跑吧，你知道这是你最好的归宿！”

　　史蒂夫厌恶红骷髅的语气，但他已经下定决心，不是因为红骷髅的诱惑，而是他决定选择让自己不再承担痛苦。他的手指伸向手腕上的按钮。

　　“On your left！”突然而至的袭击，史蒂夫意外地被推翻，他没能成功开器时间机器。

　　“山姆？”史蒂夫惊讶地看到猎鹰降落在他左侧。

　　“嘿，队长，好久不见。”山姆说。

　　“好久不见？”史蒂夫眉头微皱，“难道……”

　　“我来自5个月后，以你的时间来算。”山姆说，“我来带你回去。”

　　史蒂夫一愣，接着摇摇头说：“山姆，恐怕我要让你失望了——我不准备回去。”

　　山姆说：“队长，我知道你的理由是什么，但是……”

　　突然的袭击打断了山姆的解释，红骷髅飞扬如烟雾的身影出现在他们之间，他刚刚扬手将山姆扔了出去。山姆的身体滑出悬崖。

　　“山姆！”史蒂夫惊叫着向山姆跑去，却被红骷髅猛地推开。

　　山姆张开翅膀飞回悬崖上方，向红骷髅俯冲而下，翅膀上的聚脂纤维薄片像飞镖一样射出。可红骷髅那烟雾般的身体完全不被这种物理攻击所伤，所有的攻击都像打在气体上一样。

　　红骷髅冷笑：“山姆·威尔逊，你还没有告诉你正义的朋友们你的底细吧？”

　　“闭嘴！”山姆吼道，再次冲向红骷髅。

　　“愚蠢！你以为你能杀死一个已死之人吗？”红骷髅再次轻易地化解了攻击，顺势抓住山姆一侧的翅膀狠狠撕掉。

　　山姆失去平衡摔出去，被眼疾手快的史蒂夫扶住，接着史蒂夫轻巧地跃出去，将盾牌掷向红骷髅，盾牌穿过红骷髅的身体，嵌进他身后的岩石里。史蒂夫扑向红骷髅，一拳向那张红色的面目打去，这次红骷髅接住了他的拳头，紧紧捏住

　　“你就是不肯放弃是吗？”红骷髅恶狠狠地说，“罗杰斯，如果你知道你忠实的朋友是个邪恶的间谍，是个卑鄙的叛徒，你还打算保护他吗？”

　　山姆一阵惊慌，他的确害怕红骷髅说出他的秘密，那是他不堪回首的往事：“队长，你要相信我，你必须跟我回去！”

　　红骷髅阴邪地笑着说：“你知道他有什么不可告人的目的吗？不如让我告诉你：山姆·威尔逊是作为间谍进入复仇者联盟的，他对你的崇拜让你迷失了吧？你完全没察觉他的意图！”

　　这个不可告人的秘密被红骷髅说破，山姆震惊而痛苦，他不知道史蒂夫会作何反应。

　　史蒂夫猛地甩脱红骷髅钳制他的手：“我只知道山姆是我的朋友！”他一把扯出嵌进岩石的盾牌，狠狠招呼到红骷髅脸上，这次他打中了。

　　“看来你也不是碰不到。”史蒂夫嫌恶地说。

　　山姆跑到史蒂夫身边：“队长，请听我说：我知道你想离开让你伤心的时代，回到佩吉身边。但是你离开后5个月，整个时间线受到严重影响，简单地说我们正在面临世界末日，所以请勿必跟我回去。”

　　史蒂夫十分惊讶，他没料到自己会造成如此可怕的灾难，于是他点点头：“好，我跟你回去。”

　　“你们谁也别想走！”红骷髅仇恨的声音震得人头皮发麻，他已经再度气势汹汹扑向二人。

　　“我的天！他还真是恨你！”山姆抱怨道。

　　“我们有些私人恩怨。”史蒂夫在地上翻滚两圈躲开红骷髅的攻击。

　　“罗杰斯，你如果乖乖回到1945年，至少还可以多活几十年。”红骷髅愤恨地说，“既然你不肯回去，那就死在这里吧！”

　　史蒂夫明白过来：“你知道我回去会扰乱时间线？这就是你的阴谋！”

　　“我很仁慈了，”红骷髅狞笑，“我本来打算给你个甜蜜的结局，但你浪费了我的好意！”他张开双臂，长袍展开，使他的身形突然大了许多似的，他像死亡的阴影一样扑向史蒂夫。

　　在红骷髅碰到史蒂夫之前，史蒂夫突然被掠到空中。

　　“山姆？”史蒂夫发现山姆又飞起来了。

　　“备一幅备用翼是非常必要的。”山姆笑着说，“队长，现在不适合跟你的老对手决一死战，至少不是在今天。”

　　史蒂夫笑着说：“我们回家！”

　　红骷髅看出他们的意图，气急败坏地冲过来：“你们逃不掉！”

　　不等他碰到，山姆和史蒂夫同时按下时间机器的按钮。

　　“再见！”山姆嘲讽地说。

　　红骷髅扑了个空，空荡荡的星球上只剩下他一个人，一如过往的几十年。

　　“罗杰斯！！”红骷髅绝望的怒吼回荡在晦暗的天地间。