《子衿长安》易念远

20、第二十章

　　几日一晃而过，天气慢慢转了暖，白天出门走走，就会在背上热出一身汗来。

　　兴教寺旁有一大片林子，种满了桃树，一夜之间，粉白的桃花竞相开放，压满了枝头。树下有不少嬉戏的顽童追逐跑跳，咯咯的笑声不绝于耳。

　　辛越从了然那里听说了，就择了一身轻便衣裳，搬了张几子来到林里，要摆开笔墨纸砚作画。此时，雪白的宣纸上已经有了几道纯黑的墨迹，初初勾勒出了几枝桃枝。

　　春光一片大好，她心绪颇佳，嘴里还哼着一个小调子。

　　手边一个焚着檀香的小铜炉，连带放了一个青瓷茶盏，都是前些天张庭锌送来的，她也不扭捏，直接就用了。她画几笔就抬头看看。那满树桃花，太阳光透过花瓣照过来，斑斑驳驳的光点落在宣纸上，她这些日子心绪不佳，见了这桃花林觉得松快了好些，很快就画好了几棵桃树。

　　不知过了多久，儿童嬉笑的声音渐渐远了，她想着在桃树下画上几个玩闹的稚儿，定是能让春意溢出宣纸来。

　　她伸长了手臂，闭了一只眼睛，手里一根笔横着竖着放，另一眼在度量着，想着怎么画那些孩子比较合适。正比划着，忽见两个青年公子出现在视界里，那两位身姿颀长，仪态不俗，在满目桃花树下，相得益彰。

　　她眼睛一亮，收回手臂来，将豪笔沾了墨汁落了下去。

　　“你倒是物尽其用。”

　　旁边一个声音传来，那凉凉的不善语调，一听就是竹义。

　　他与竹净是同字辈的小和尚，年岁比他们大些，却从小和辛越不太对付，平时也不大耐烦和她多说。

　　辛越抬头眨眨眼睛，笑道：“竹义师兄，今日怎么有空来寻我玩？”

　　竹义斜了眼睛道：“我可没那么闲，”又指了指十步开外的那两位公子：“那两位大人点名来寻你的，人已经带到，我可走了。”说着，也没管辛越，转身过去同那两人施了礼，退开了。

　　竹义向来如此，辛越毫不和他计较，她将笔搁在了砚上，看着那两人，耐心等他们走过来。

　　她眼力不错，刚才一眼就认出其中一人是叶展，另一人不认得，是第一次见。两人都穿了浅色的衣衫，头发也梳了随意的样式，没有一丝官府气。叶展来找她，不知道是为了什么事，只怕别是高贞的案子。

　　两人走近，都拱手对辛越施了一个礼：“见过长乐公主。”

　　一听长乐两字，辛越心里就有点发毛，忙摆手道：“别，免了罢，我一个南南诏女子，怎好受唐朝臣子的礼。”

　　叶展起身道：“公主这封号为我大唐天子所赐，自然是当得起的。”他看了看几子上画了一半的画，笑道：“原来公主是在此作画，我看公主这笔锋，倒是有点当朝名仕柳如庸的味道。”

　　辛越咳了一声，回道：“哪里，叶大人见笑。”总不好说，她当年实在没钱吃饭，才专门找了柳老的画本来，练了许久的临摹，然后上街卖过假画来讨生活吧。

　　“不知这位大人府上何处？”

　　旁边这位公子一直并未开口，只是浅笑着听他们两人说话。此时辛越一发问，他才笑道：“在下大唐太常寺卿司马迟，见过公主。”

　　他的年龄看着比叶展稍大些，身形挺拔。与叶展不同，他仪容很是温润，声音很是文雅，一看就是个饱学之士。

　　辛越福了身子：“见过司马大人。”

　　叶展拍了司马迟的肩膀，笑道：“司马兄因朝中事务的缘故，同护国寺方丈大师交好，今日也是忙里偷闲，来同大师讨杯茶喝。”

　　司马迟道：“不错，方丈大师佛法精深，特来讨教，正好在此地碰到了叶兄。我本久仰公主名号，却从没见过，听说他要来找公主，就厚着脸皮跟来了，望公主不要嫌在下鲁莽。”

　　辛越笑道：“司马大人抬举，我不过一个穷酸破落公主，只有望司马大人不要嫌弃才是。”瞧他们两人都站着，又道：“此处简陋，两位大人跟我来，咱们坐下说话。”

　　她往前朝桃林深处走去，两人跟上，走在她身后几步处。

　　叶展推了推司马迟的胳膊，轻声道：“我说吧，这位公主有些不同。”

　　辛越走在前面，司马迟打量了她。她脸上不见脂粉，额间没有花钿，手中没有丝帕，发间没有簪花，只一身轻便的白衣衫，一根发带松松系了一头乌发，这打扮也是随性到了极处，行动间却利落沉稳。他抿嘴笑道：“不错，倒是没有姑娘家娇态，英气勃发倒像个少儿郎。”

　　叶展道：“不错，说她是少年郎我也信，就是脸太标致了些。”

　　辛越在前头只听见两人在说话，说的什么却是听不清。她带他们来到桃林中一条浅溪边，旁边一处石台，她指着上面的石桌石椅道：“两位大人请坐，我来得匆忙，没有茶水，只好失敬了。”

　　叶展摆手道了声无妨，与司马迟一齐坐了。

　　辛越也不扭捏，自顾上前在他们对面坐了。一旁水声叮咚很是动听，辛越看了那溪水，轻轻道：“叶大人今日特意来寻我，不知是为了何事？”

　　叶展敛了神色：“正是为了我手上这件案子而来。”见辛越并没有什么特别反应，“看来公主也已经猜到了。不过，公主可能不知道，高贞在被发现呈尸河里之前，就已经失踪多日。”

　　辛越惊道：“怎会如此？我明明曾在这寺中见过他。”

　　叶展道：“目前来看，公主正是最后见过高贞的两人之一。”

　　“另一人可是芸娘？”

　　叶展道：“不错。”

　　然后他同辛越说了案情，辛越方才知道，原来那一日云娘同高贞从兴教寺回去之后，相约第二日去戏楼相会。谁知云娘第二日去那戏楼苦等一日，高贞都没出现，更匪夷所思的是，从此他就失了踪迹，直到黎生在河里发现了他。

　　司马迟想了想，道：“这位高公子在殿试当日被发现身亡，但其实他在初试之前就已经下落不明，是以他一场考试都没有参加？”

　　叶展点头：“今日叶某前来，是想请公主再回想看看，当日见到高贞之时，可有什么特别之处，还望公主不要遗漏才是。”

　　辛越仔细回想了一番，又从头到尾给叶展讲了一遍。这次连她自己落水被秦誉救起都没有隐瞒，都原原本本说了出来，叶展听了大笑起来，司马迟也在一旁轻笑。

　　辛越有点窘：“就知道这样，上次才没跟你说。”

　　叶展故意道：“早说公主是个妙人，想那池中石龟同那古树相去颇远，公主也能轻松跃上去，真是好身手。”

　　辛越不想同他们说这个，忙将话题转到了案子上。三个人讨论了一番，却没什么进展，待叶展和司马迟告辞离开，已经过去了半个时辰。

　　辛越心里总觉得事情有些蹊跷，到底哪里蹊跷却说不上来。

　　高贞久居雍州，头一次来长安赶考，想来这里也不会有什么仇家，要置他于死地，而他却这么死了，着实让人想不懂。她忽又想起当日芸娘哭红的双眼，怕是她当初遍寻高贞不着，又因他是高官之子，以为他不再要她，才会如此伤心却不发一言的吧。

　　辛越看着满目粉色桃花，甩甩头，自嘲道：“得春光如此，何苦想这些去找不痛快？”

　　她回去作画处，宣纸笔墨还好好的，半分没动。纸面上灼灼桃花林下，有两个画了一半的人影，她执了画笔，重新沾了墨汁，就落了笔。

　　她放慢了笔速，细细勾画了那两人像。勾完的时候，正好听到身后传来脚步声，她手里没停，提笔在右上方空白处题了字：春日桃花吹满头，谁家少年逐风流。

　　正要落款，身后传来一个声音：“公主。”