《妖妃又在写检讨》糍粑鱼

29、美人儿

　　“茶茶说那人应当是为了某个人家的白事来的，衣袖别着一小块白布，桃源镇不大，咱们打听一下，就知道他在哪里了。”蒲夫人小声说道。
　　老嬷嬷见他们说悄悄话，便将头扭到一边，做出避嫌的样子。
　　见着了摄政王，还将他看得这么仔细……蒲明臣紧皱着眉头，正欲对蒲夫人说出自己担心的事，眼角余光见着老嬷嬷，立即把话又咽了回去。
　　有些事，越少人知道越好。

　　到了桃源镇，蒲明臣先送老嬷嬷去点心铺子，街道上犹存节庆的热闹，可谁也没有心情再看。
　　“俺就在这里下吧，再往里边，牛车进不去。”
　　老嬷嬷在街口就下了车，与蒲氏夫妻约定好一个时辰后在原地等他们。他们去找摄政王，她去找识得的人打探消息。
　　“幸亏咱们遇上这么忠心的老嬷嬷。”蒲夫人看着老嬷嬷感叹道：“遇着事也能帮得上忙，等这事过了，可得给她多加钱。”
　　“该避着她的事也还是得避着她，那人的事，可千万不能让她知道，免得横生枝节。”蒲明臣这才找着机会把方才没说的话讲出来。
　　蒲夫人收回目光，点点头：“老爷放心，我省得。”
　　方才她似乎看到了一个熟悉的人影，蒲夫人不放心，又扭回头去看。
　　“老爷，老爷，停一停！”她突然拽着蒲明臣的袖子叫道。
　　蒲明臣立即停了下来。
　　“怎么了？”
　　“我……我好像看到他了……他和老嬷嬷一个方向……”蒲夫人急促地说道。
　　蒲明臣立即将车停到一边，跳下车就往老嬷嬷走的方向跑去。

　　“怎么今天来了？鲜少见您这个时候来。”点心铺子的李掌柜客气地同老嬷嬷寒暄，一手接过她的点心，一手拿过账本，把过去几天的帐算给她。
　　她来得早了些，他还没来得及算。他算两笔就看看老嬷嬷，小心地挪了挪账簿，不叫她看到。
　　虽然老嬷嬷声称她不识字，可还得藏着些。
　　“家里有些事，就提早来了。”老嬷嬷道，低下声同他打商量：“掌柜的，你看这回的点心钱能不能提早一些算给俺？俺给你算便宜些，家里急用钱。”
　　“家里出什么事了？”李掌柜顺口问。
　　“不大方便说，你看能给俺提前算不？”
　　“您要是急用钱，这点子点心钱就算我给您提前算，怕也凑不上。我给您另指一条明路——昨夜来了个有钱的客人，想雇个厨娘去家里做点心，您这点心我给他一顿推荐，瞧着他也挺满意，要是您愿意，我就把您推荐给他。去大户人家做厨娘，挣的银子可比这点儿点心钱多得多，您要是钱不趁手，我看您可以考虑考虑。不过嘛，您应该也知道，这生意没有白介绍的。寻常这种雇人的活儿，外头的牙婆子要拿走三个月的例钱，我要是给您谈成了，也不要那么多，给我两个月例钱就够了。”李掌柜十分爽气地说道。
　　他盘算好了，问这老婆子拿两个月，再问那位公子爷也收俩月的钱，这笔生意比卖点心值当得多。只不过，他算盘打得再精明也没用。
　　纵那人家给的银子再多，老嬷嬷哪里敢应？点心不是她做的，她也做不好，又不能叫夫子家的女郎来做。
　　“俺家里须得照顾人，可不能去做厨娘。”老嬷嬷一口拒绝了他，又腆着脸求他：“掌柜的，咱们也这么熟了，这次的点心，俺只收九成的钱，你看能不能一次性付给俺？”
　　“那可不成，要是卖不掉呢？”李掌柜哪里肯放掉嘴边的银子，想着法子劝她：“您家里有人要照顾，雇个婆子不就成了？去大户人家做厨娘，拿的银子雇个婆子肯定够，还能剩下不少给您补贴家里。您这自己照顾，可不是浪费时间又白白放过银钱不赚？干嘛跟钱过不去？”
　　俩人纠结半晌，李掌柜一心想说服老嬷嬷，老嬷嬷一心只想快些拿到钱。反复纠结之下，老嬷嬷一不留神就把真话说出来了：“这点心不是俺做的，是俺家女郎做的，俺可不会做这个，俺家女郎也不可能做厨娘。”

　　李掌柜哪晓得背后还有这样的故事，不由得愣了愣。这时一个人走进了铺子里，不是别人，恰是昨天那位要找厨娘的公子。
　　“帮我包一些点心，与昨日一般即可。”他对掌柜说道。
　　老嬷嬷想着自己还得去打探消息，怕李掌柜做生意还要些时间，赶紧对李掌柜道：“掌柜的，这包蒲蒻糕，你就先结给俺吧！”
　　“蒲蒻糕”三个字吸引了千椎的注意，他转过头来，看向这个普普通通的老太太。她衣着朴素但齐整，指甲缝里也是干干净净的，只是言行举止粗俗了些。
　　“蒲蒻糕是你做的？”他问。
　　“不是。”老嬷嬷和李掌柜异口同声地说。
　　“是谁做的？”
　　老嬷嬷瞧着他一身贵气，说话时声音分明很平淡，却不知怎地心里生出些畏惧来。
　　“是……”她支支吾吾的，觉得不该对一个陌生人说，可不知为何当着他的面又不敢隐瞒。
　　“老嬷嬷方才说，是她家女郎做的。”李掌柜抢着说道。这位公子爷非富即贵，讨好他总是没错的。
　　雇得起一位老嬷嬷的人家，未必富贵，否则也不用做了点心来卖；但必然是不肯将人送去做厨娘的。
　　可这只是李掌柜的看法；对千椎来说，人家肯不肯将女儿送到摄政王府做厨娘，压根儿就不在他的顾虑范围内。
　　老嬷嬷有些恼怒——叫人知道夫子家的女郎做点心贴补家用，可不是给主人家找没脸么？
　　“你甭管是谁做的！这点心你不肯提前把钱结给俺就算了，俺找别家去。你赶紧把上一回的钱的给俺！”

　　蒲明臣追着那道背影，一路追到了一家小点心铺子前。看见他走进去，蒲明臣还有些难以置信——摄政王怎么会进这种不起眼的小点心铺子？
　　此刻顾不上那么多了，他追进铺子里，才发现老嬷嬷也在里面。
　　“老爷，您怎么来了？”老嬷嬷惊讶地问。
　　千椎看见蒲明臣，又听老嬷嬷喊他“老爷”，若是还不能够猜到蒲蒻糕是谁做的，也不可能叱咤朝廷这么多年。
　　蒲氏虽算不得多么富贵的家族，但竟然沦落到要靠蒲茶做点心贴补家用，还要提前结款？
　　没想到这样轻易找到了摄政王，蒲明臣的焦急顿时散了大半。可这里不是说话的地方，他赶紧对老嬷嬷说：“夫人还在原来那个地方，她怕吵，你快些去照看她，告诉她我找着人了。”
　　老嬷嬷拿了掌柜递来的钱，抱着点心赶紧出去了。
　　蒲明臣这才为难地看着千椎，还没开口，千椎已淡淡出声：“附近有间茶楼还不错，一道去坐坐吧。”
　　两人才要走，李掌柜追上来：“公子爷，您要的点心！”
　　千椎看了看，没有伸手去接。李掌柜怕这笔生意做不成，赶紧说：“公子爷，小店的规矩，包起来的点心，可就不兴放回去了。”
　　千椎这才接过，给了钱，也没要找零就走了。

　　蒲茶上了车后，被送到镇子上一座富丽的宅子里。主人家肉眼可见地极其有钱，只是品味俗气了些，各种值钱的东西不要钱似的堆在每一处，也不论好看不好看。
　　蒲茶不讨厌钱，就是觉着这宅子有点儿伤眼睛。
　　她被客客气气地请到某个院子的主屋，安置在卧房里。这卧房一看就是男人住着的，长榻上随意地扔着几本艳情话本，其中两本几年前她在柏的寝殿里也见到过。
　　不晓得写艳情话本是不是比做点心和刺绣更赚钱，蒲茶很认真地想了想。
　　房间角落里还挂着一只香囊，一看就是女人的手笔，只是上面的花样有些不堪入目。
　　蒲茶大致猜到自己为什么被抓过来了。怕是昨夜出门招惹到人了，她原以为夜里天暗，不会引人注目，没想到还是太乐观了。可若是昨夜被人盯上了，怎地今日才去家里抓她？
　　按他们的行事风格，可不像是怕惹事的。
　　她随意在屋子里转悠着。外间站着几个丫鬟小厮，估计是怕她闹，一直紧张地盯着她。
　　蒲茶冲他们笑了笑，一个小厮涨红了脸，另一个小厮捂住了鼻子——流鼻血了。

　　不多时，门外传来一个年轻男子得意又张狂的笑声，一听便知是正主来了。
　　蒲茶心里丝毫不慌。经历了那么多事以后，能让她紧张的事情已经不多了。再差也差不多丢了性命，而她两回处于那么危险的境地都活了下来，显见老天是不愿意叫她轻易死去的。
　　她抚过一盆碧玺做的花，从博古架上取下一卷画，有人进来也不曾回头。

　　陈端一进门就看见美人背着他，正拿着一幅画在看。虽还没看到正脸，但只看那身姿和背影就已叫他色心大起。
　　“都出去都出去！”他赶走屋里的小厮和丫鬟，重重地关上门，转身就向美人扑去：“美人儿，可叫爷见着你了——”

作者有话说

　　今天出差刚回来，仍然不忘码字，我简直是劳模有木有