《青颜天下之缘起篇》青池

32、代罪

　　司棋先是一惊，遂又冷笑，“还不死心？本是莫须有的事，我倒看你如何拿出证据？”

　　蝶舞眼里泪光闪烁，“你们总以为我很傻……我是不聪明，但也不是什么都不知道。我知道你和弦姐姐、音姐姐表面上很要好，实际上却在暗暗叫劲。你晚上到我房中跟我说话，弦姐姐常常都躲在窗外偷听。”

　　司棋面色微微一变，随即露出不信之色，兀自冷笑。

　　蝶舞道：“你察觉不到，她也以为我不知道……其实我从小鼻子就特别灵，弦姐姐用的她自制的那种香粉味道很特别，我很远都可以闻得到。经常在你进我房间之后不久，我就会闻到那种味道从窗外飘进来，而等到你要离开，味道就又慢慢没了。”

　　“我把你们都当姐姐，不知道你们为什么要这样做，但是我觉得我们从来没说过什么不该说的话。我故意不说破这件事，就是希望她们听久了会明白过来，知道我们没有恶意，然后就会安心了……”

　　天网恢恢，疏而不漏。谁能料到蝶舞被欺骗着付出的真心，会在关键时刻救了她的性命，而利用她感情的人却最终重作茧自缚？

　　“棋姐姐，昨天晚上你给我出那些主意的时候，我一直都有闻到弦姐姐的那种香粉味道的……”蝶舞的声音很轻，很飘忽，像破碎的梦。

　　她说完最后一句话，司棋再也站立不稳，伸手扶着墙，浑身瑟瑟发抖。

　　秦清淡淡道：“需要我去将弦歌也叫来么？还是你现在就要告诉我，弦歌也和蝶舞一起陷害你？”

　　司棋面如死灰，默然许久，“不用了。”

　　“棋姐姐，为什么？你为什么要这么做？”蝶舞忽然扑上去拉住司棋的手，低声啜泣起来。

　　司棋眉心一拧，狠狠地将她甩开。蝶舞猝不及防，撞到墙上，惊恐莫名地望着司棋。

　　“你不就是空长了副漂亮脸蛋和风骚身段吗？”司棋厌恶地看着她，“男人看见你个个却像苍蝇见到蜜糖似的，叫人恶心！你以为有谁真喜欢你？我不过是看你蠢才借你用用，没想到你不仅一点用都没有，还是个扫把星，我落到现在这般田地，都是被你害的！”

　　蝶舞瞪大了美丽的眼睛，难以置信地看着司棋，泪水在眼眶中溜溜地打转，再也说不出话来。秦清轻叹一声，命看守将她带了出去。离开的时候，她又回过头来，呆呆地看了看司棋冷漠厌恶的脸，终究什么也没有说，低下头，慢慢地走了。

　　蝶舞的背影在门边消失，秦清回过头来，“事到如今，你不再抵赖收买菊香向我探问，并将我引到湖边了？”

　　司棋本已绝望的面上突然又露出一丝恼怒，“我已经说过了，我没有收买过她！我拉拢她无非是套听你和殿下的消息而已，是她昨晚主动找上我，说有办法除掉你并全推蝶舞。主意都是她想好的，我是听她说得万无一失，才答应与她合作——菊香才是主谋！”

　　“没想到事情出了意外，她竟反赖在我头上！”司棋喘着气，越说越恨，“如今想来，她实在太容易收买了些……她根本是早就设好了套在等我上门！”司棋咒骂着，已完全失去了平时伪装的风度，“这贱婢！实在太过奸猾，装出副毫无城府的蠢样，竟是扮猪吃老虎，连我也着了道！”

　　秦清心里一动。她与菊香朝夕相处，没人比她更清楚菊香那个样子绝不是伪装，那么......她的目光若有若无地扫过当初将菊香派来清园的月霞。

　　月霞微笑自如。

　　菊香的情形又于先前两人不同。从昨日下午开始，她经历了紧张、期待、狂喜、惊恐，没有片刻宁静，此刻本已身心疲乏，但却又由于极度的不安而像一根绷紧的弦，不得丝毫放松。她时而在地上坐下，时而跑到门边张望，焦躁得几要发疯。

　　囚室门打开的时候，她的脸上显露出狂喜，然而一见到秦清，那表情便凝固在脸上，直到月霞从秦清身后走出，才又倏地一下放松下来。秦清暗暗留心她的表情，对心里的猜想有了八分把握。

　　“奴婢护主不力，甘愿领罚。”菊香收起了焦急慌乱之色，挺直了身体。

　　“只是护主不力么？”秦清不欲与她多言，直接将玉钗扔回给她，“司棋已将你唆使她谋害我的详情供出，我来听听你最后的说法。”

　　菊香拿着玉钗，知道不能否认和司棋的来往，当下把心一横，“什么唆使？奴婢承认收了棋夫人的玉钗，咱们做下人的平日替主子们跑腿办事，受些赏赐原是应该的，有什么错？”

　　“这玉钗虽非价值连城，也够普通人家吃用三五年了，”秦清冷笑，“跑腿就能得到？这样的浑话亏你说得出来。”

　　菊香面色变了变，一咬牙，“好，我承认，为了得这玉钗，我将你平日的一举一动都告诉了棋夫人，那又如何？我伺候你许久，你没给过任何好处，凭什么要我替你守口如瓶？”

　　“护主不力，卖主求财，足够杖责八十遣送出府，难得你承认得倒爽快。”秦清道，“不过你以为这样避重就轻，就能将背主谋害的事蒙混过去，是当我耳聋眼瞎么？”

　　菊香抗声道：“清夫人，纵使你一向不喜奴婢，也不能仅凭棋夫人一面之词冤枉奴婢！”

　　“一面之词？那么再加上我的供词如何？昨日你问我是否会水，今日我便落湖；今日我去翠云居你一再拖延，不按吩咐叫起，甚至不惜激将也要令我从嘉畅苑过，为的不就是在你们约好的时间引我到湖边？”

　　所有心机被她说破，菊香微露仓皇之色，忍不住看一眼月霞，“你一向忌讳我与你分宠，早容不得我，现在不过是借机诬赖，又怎能作数！”

　　一次次的狡赖、反咬，秦清实在不耐再纠缠下去，面色沉了下来，“菊香，是不是因为我未曾用主子的身份约束过你，你也忘了自己是谁？我处置你根本无须理由——谋害我的事，莫说眼下有司棋的口供，就是没有，便凭我刚才那几句话，殿下一样会处死你。”

　　她的眼里不再是菊香素日见惯的淡漠，而是深冬的冰寒。菊香一个哆嗦，忽似大梦初醒，嚣张气焰消失得无影无踪，再投向月霞的目光便带了几分求助。

　　“月姐姐，你平日定是对丫头们太好，”秦清看一眼神情如故的月霞，“自你一进来，菊香便一个劲的看你，像是以为你会为她撑腰呢。”

　　月霞不看菊香，对秦清微微一笑，“是清妹妹平日太宽容，才宠坏了这丫头。我看她现在不仅将府里的规矩忘了，我以前教训过的话怕也是一句都不记得的。”

　　她最后这句话说完，菊香突然全身一抖，脸色一阵青白之后，将手中金钗狠狠摔在地上，，“奴婢冤枉！奴婢是收了棋夫人重礼，替她探问消息，又依她吩咐引你过去，但她声称只是想与你攀交，奴婢蒙在鼓里，对她的企图一无所知！清夫人明察！”

　　“事到如今，你竟还在抵赖？”秦清怒道，“你若以为这样就能逃过责罚，就大错特错了！悖逆害主之罪，无论是主从，都是难逃一死，除非……”她紧盯着菊香满是惊惧的双眼，“……我不是你的主子。”

　　除非秦清不是她的主子……菊香忍不住再次望向月霞。

　　月霞的眼里突然划过一道厉色，“菊香，我是见你向来聪明才让你去清园伺候，没想到你竟狼子野心，犯下这等大罪，实在让我痛心……无谓再抵赖了，认罪伏诛吧。念你往日还算尽心，我会安抚你的家人。”

　　一番话说得轻巧平淡，但“家人”二字话音落下，菊香如遭重锤，脸色灰败，瘫软在地。

　　“昨日下午有人以石为号唤你出文缘轩，那人是谁？”秦清突然问。

　　“没有谁，是我自己想出去走走……”菊香默然半晌，颤巍巍地应道。

　　“那你去了何处？”

　　“是我那里，”月霞忽然出声，“说来也巧，我的院子离书阁不远，菊香在我身边两年，与一班丫头混得熟了，常跑回来串门。喏，还记得下午那个你没要的丫头？昨天就是她们俩躲在院子里说了好一阵悄悄话。”

　　“原来如此……看来她倒没说谎，是我多心了。”秦清笑了笑，“其实司棋说她是主谋，我总是不大相信，这丫头虽有些小聪明和野心，但却不像有那个心计，就算司棋收买她，她也不见得有胆量接受，所以我一直想着是不是有人跟她说了什么，才让她这么反常呢……””话是对月霞说的，可她的眼睛却一直注视着菊香。

　　菊香动了一动，眼里似乎燃起了一线生机，可是在目光接触到月霞面之后，又慢慢黯淡下去。秦清静静地等了许久，长叹一声，“司棋说她看错了人，如今看来，我也看走了眼。”

　　秦清与月霞走到门口，最后一次回头，正对上菊香绝望的目光，她不知何时已抬起头来，睁大了眼睛直直望着她们。她们的脚步正一点点带走她最后的生机。

　　“月姐姐，我和菊香总算主仆一场，可否容我同她单独说几句话？”

　　“姐姐本不该拂了妹妹面子，可是……”月霞微笑着，眼神却是不容置疑，“为保公□□中审问人犯向来须两人在场。殿下信得过我才派我来，我总不好叫他失望，还望妹妹别怪我不近人情。”

　　秦清默然。“菊香，”良久之后，她缓缓说道，“今日殿下责你四十杖刑，是因为我安然无恙；如果我真如了你们计划般溺死，无论你有无过失，殿下都不会饶了你，没有人能保住你的命，更没有人会甘冒牵连之罪替你求情——在这个计划开始，你就注定要死，只是你自己懵然不觉而已。”

　　菊香呆了半晌，面容忽然一阵抽搐。

　　“背主之罪，你承担不起。殿下不是滥杀的人，他今天能留下蝶舞，就也能留下你，如果你有苦衷，说出来，给你自己一个机会。”

　　菊香死灰般的眼中燃起了一丝微弱的火苗，那是人求生的本能。她本不想死，她从未想过要死！她还有许多东西没有得到！可是……

　　“没用的。”她眼里的希望终究还是渐渐熄灭，无神的双眼看着秦清，再没了嫉恨与疯狂，只是刻骨的哀凉，“清夫人……你不会明白的。”

　　菊香慢慢地低下头去，再也不看她们一眼。

　　秦清抓着门框的指尖硌得生痛。“你还有一夜的时间可以考虑——生命只有一次，望你珍重。”这是她和菊香说的最后一句话。

　　那夜萧璟没有回清园。偌大的园子空空荡荡，荷塘中偶尔几声蛙鸣，衬着房内秦清点亮的一盏橘黄孤灯，倍显冷寂。她披着一件薄衫倚在窗下，身子轻轻颤抖，无声泪流满面。