《我当丞相那些年》十年黛色

56、第五十六章

　　“这是什么？”莫依然抬手接过，问道。

　　赵继说：“是木西子将军截获的加密信函，交给我破译。”

　　莫依然借着细微的月光大致看去，双眉紧紧皱在一起。

　　“相爷，这密函中正是京城的布防。我怀疑，军中有细作。”赵继说道。

　　莫依然将信函握紧，问道：“原信何在？”

　　赵继说：“还在我的府邸。”

　　莫依然说道：“可曾又截获过类似密函？”

　　赵继说：“这一封是西子将军最近交给我的。”

　　莫依然点点头，说道：“你将截获的密函原样发出去，不要声张。”

　　“可是相爷，那京城不就在敌人的眼底下了？”赵继急急说道。

　　莫依然一笑，道：“放心，他们看得见摸不着。再说，没有肥肉，怎么引人上钩？”

　　“相爷已有谋划？”赵继问。

　　莫依然说：“这细作我早在出使时就已经知道了，西子一直在监视他的动向。”

　　赵继问道：“那相爷为何不让我们早加防范？”

　　莫依然缓缓说道：“细作，祸起于萧蔷之内，防不胜防。与其防堵，倒不如想个办法，让他为我所用。”

　　赵继点头：“我懂了。”

　　莫依然说道：“你要仔细临摹密函中的字体，记住每一个密文符号，以后会有用的。”

　　“明白。”

　　马车缓缓停下，车夫高声道：“大人，咱们到了。”

　　赵继走下车，身后莫依然一身斗篷垂帽，整张脸都藏在火把照出的暗影底下。眼前士兵明火执仗，城墙上尘土飞扬，不停地有苦力背着箩筐走动着运送泥土。城门官上前一步，低身说道：“大人！”

　　赵继问：“孟将军在吗？”

　　城门官说道：“将军在主持修建瓮城，请大人随我来。”

　　士兵在前执着火把，城门官带着赵继和莫依然走上城墙。豫章城门外竟已经依着城墙拔地建起一座黄土堆砌的瓮城，瓮城正中，孟坦一身纯黑战甲，正同身边的副将说着什么。

　　一别经年，当初老将军麾下的青袍小将，如今已能独当一面。

　　“将军！”城门官大声喊道，“丞相大人来了！”

　　孟坦仰头看到他们，大步朝城门处走来。

　　孟坦向着赵继行了一礼，说道：“赵大人。”

　　赵继还礼，问道：“孟将军，防御工事修建得如何？”

　　孟坦侧身，请赵继往城楼上走去。城楼处视野开阔，是巡查的绝佳地点。孟坦引着赵继主楼，城门官和士兵们退立在外。

　　“大人请看，”孟坦指着不远处，说道，“豫章城三面环山，可以说是易守难攻，四个角楼上布满弓箭手，足可以有效抵御敌人的进攻。唯一的破绽之处，就是这东大门。定国门前地势平坦，是进攻皇城的不二选择，因此我在城门前修建了这座瓮城，驻兵在此，进可攻退可守。一旦敌人瓮城，便可封门放火，必一举重创敌军。”

　　赵继点点头，说道：“孟将军的上书中已经写得清楚，今日近前一看，更加惊心动魄。”

　　孟坦说道：“大人请放心，豫章城固若金汤。”

　　赵继只是点点头。

　　“大人可还有不解之处？”孟坦问道。

　　赵继说：“今日其实并非我要来，而是另有人要见你。”

　　他说着，退后一步，孟坦这才发现赵继身后那个斗篷兜帽的女子。此时主楼内只有他们三人，女子将兜帽放下来，说道：“孟将军，别来无恙。”

　　借着月光，孟坦看到女子的容貌，一瞬间脸都白了：“莫、莫依然？”

　　她仿佛松了口气：“你的反应比赵大人他们强多了。”

　　赵继一笑，低身退出门外。

　　“你没有死？”孟坦问道。

　　莫依然点点头：“只是一场意外。我算是死里逃生。”

　　孟坦看着她，双目血丝爆红，转身一拳打在墙壁上，细碎的墙粉哗啦啦地掉下来。他的声线中带着一丝：“韩擭，死得太冤了！”

　　莫依然垂首，低声说道：“韩将军的事我听说了。是我，对不起他。”

　　“不，”孟坦摇摇头，“是那些暗算你的人，该死。”

　　莫依然看着他：“孟将军也认为，丞相车架坠崖，是有人刻意安排？”

　　孟坦转过身来，说道：“我也不清楚。不过既然是在出使回程中出的事，望国必然难逃干系。”

　　莫依然点点头：“有理。”

　　两人相对站着，孟坦问道：“相爷这次回来，是要主持对敌吗？”

　　“不，”莫依然淡淡说道，“我已经不是虞国的丞相了，这次回来只是想拜望一下老朋友，没想到正赶上虞望开战。”

　　孟坦一笑，说道：“相爷还记得咱们的老交情。”

　　“当然。”莫依然说，“从郢下到豫章，咱们相识了也有十多年了。如今木子清将军和韩擭将军都已去了，韩福又领兵背上，我能拜会的，也就只有你了。”

　　孟坦问道：“相爷打算停留多久？”

　　莫依然走到窗边，倚着栏杆说道：“不知道。我还是很喜欢豫章的。”

　　孟坦上前一步，说道：“眼下皇城危机，不是久留之地。相爷，我劝你早些退步抽身。”

　　莫依然侧头看着他，黑白分明的眸子在月光下散发出一丝寒冷。她淡淡一笑，说道：“多谢提醒。”

　　她转身，将兜帽拉起来遮住面容，说道：“我还有些朋友要去拜望。孟将军，我祝你旗开得胜，马到成功。”

　　她的声音，终于消失在城楼下的阴影中。

　　第二天，两地战报接踵而至。

　　摄政王大军前锋与朔国大军在郢下展开野战，首战告捷，北军士气大胜。

　　望国军队已过西南岭地，度今晨将入淮水。

　　莫依然叹了口气：“没有一个是好消息。”

　　“王爷不是打了胜仗么？”杜月问。

　　莫依然说道：“这是浑元的计谋，意图勾住虞国大军，给望军奇袭豫章创造时机。”

　　杜月摇摇头，说道：“你就是阴谋论太过。为什么就不肯相信是摄政王真的打了胜仗呢？”

　　莫依然一笑，说道：“月儿，虞国新军是我亲自监督练成的，朔国的军队我也曾交过手。若是攻城战，虞军或许还有机会。可是野战……”莫依然摇了摇头。

　　杜月蹙眉，道：“那该怎么办？”

　　“还是那句话，上兵伐谋。”莫依然说道，“眼下，只要保住豫章城，我们就有了斡旋的余地。”

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　　之后几天，斥候密报接连传来。

　　望国军队一入淮水立刻开始搜缴府库，征集船只。沿岸府衙内辎重粮草早已转移，港口已尽数关闭，官船也已全部摧毁。望军无奈之下征集民用渔船五千艘，上载先锋部队由淮水入虞江。

　　怎料船至江心，驾船的渔夫纷纷凿破船底，遁水而逃。五千艘渔船承载着四万望国精锐沉入虞江。一时间江面上呼号四起，望国士兵生长在戈壁当中，少有通水性的。即使偶尔有人能挣扎着游到江边，也会被早已等候在沿岸的百姓用竹竿打回水中。

　　三个时辰后，虞江上已是一片寂静。四万具尸体浮在水面上，整个虞江，有如修罗地狱一般。

　　悬挂着九龙旗的大船缓缓行驶，船头偶尔撞到水中的浮尸，发出沉闷的声响。戚二爷临风立在船头，望着水面上蔓延的死亡，说道：“将尸体全部打捞出来，点清数目，运送到同州驰道上。”

　　“是！”手下船夫高声应道，一声接一声的号子传遍虞江：“收网——”

　　尸体一共四万两千具，多是先遣的钢刀步兵和少部分矮马骑兵。望军刚入淮水，就已经丧失了近一半的兵力。

　　损兵折将，又没有了船。望军终于放弃了虞江水路这条通往豫章的捷径，转而由陆路奔袭豫章。

　　前番损失虽大，可望国最精锐的部队——长枪兵和矮马骑兵得以保存。六万大军一上同州驰道，却看到了他们有生以来所见过的最恐怖的场景。

　　驰道两侧种着榆杨树木，每一棵树干上都绑着望国士兵的尸体。这些尸体大多已被泡得变了形，从口鼻中流出血水来。空气里满是尸体腐烂的味道，望军行军至此，没人敢往前再走一步。

　　无奈中，望国敖牧下令，全军解甲，将同袍的尸体就地掩埋。

　　两日后，望军重新结阵，向着豫章进发。

　　这一路上，他们没有遇到任何地方武装的反抗，沿途村寨杳无人烟，虞国，仿佛是空的一样。

　　然而，这一路上的古怪事却从没断过。

　　先是骑兵战马莫名躁动，行军中丢失战马百匹。继而粮草出了问题，弓兵营全营一万人腹泻不止，拖延了全军的进度。再后来一夜之中长枪营地五千人被杀死在军帐内，守卫士兵竟毫无察觉。刚入寒山，军队粮草竟被一把大火烧了。

　　还未看见豫章，望国军队就已经损兵折将，元气大伤。

　　“投毒，迷药，什么下三滥的招数都用上了，”莫依然喝着茶，对身旁的戚二爷说道，“我就知道这些绿林英雄们不会让我失望的。”

　　戚二爷哈哈一笑，道：“这些招数在咱们江湖人看来是下三滥，在你们兵家，就是兵不厌诈。”

　　“错了，是亟以伤敌为上。”莫依然笑道，“不过我还真没想到，山东跑马帮竟然也来助阵了。”

　　戚二爷点头道：“英雄榜的很大，谁不想在江湖上立个名号？更何况还是朝廷认证的。”

　　莫依然微笑，问道：“戴笠这次没出手吗？”

　　戚二爷说：“粮草就是他带人烧的。他让我问问你，能不能在英雄榜上混个前三。”

　　莫依然哈哈大笑，说道：“你转告他，再接再厉。”

　　“说什么呢这么高兴，”木西子走入正堂，说道，“在外面就听见你的笑声了。”

　　莫依然笑道：“目前为止情况不错。你可别坏了我的好心情。”

　　木西子叹了口气，说道：“这你可难为我了。”

　　莫依然脸色一凝，问道：“怎么了？”

　　木西子说道：“前方斥候来报，望国大军已过寒山，恐怕今日天黑前就要兵临城下了。”

　　“这么快？”戚二爷说道。

　　莫依然站起身，说：“去请沈学士和赵大人过来。”

　　木西子点点头，转身离去。

　　望军到达豫章城下，兵力只剩了五万人，又因战线过长，粮草供给不足。这五万大军，已经下成了一步死棋。

　　书房四角点着八盏灯烛，将室内照得亮如白昼。赵继说道：“兵无相继，粮草不足。望国这一次是输定了。”

　　莫依然摇摇头：“不一定。”

　　“怎么？”赵继问。

　　莫依然看了木西子一眼，木西子会意，缓缓说道：“赵大人岂不闻哀兵必胜的道理？望军现在深入虞国腹地，粮草供应已被切断，正是破釜沉舟，背水一战。他们拿下豫章就是生，不然就是死。望军的斗志已被激起，我们面临的是一群饿疯了的豺狼。”

　　室内骤然陷入沉默当中，众人不语，只是看着莫依然。

　　她静静坐在一旁，似是在闭目沉思。忽然，她睁开眼睛，问道：“什么声音？”

　　众人立刻凝神去听，果然，断断续续的声音传来，很远，很模糊。

　　继而脚步声从廊道尽头急急响起，一直跑到书房门外。守门官高声说道：“报——望军攻城了！”

　　莫依然猛地站起身，说道：“沈学士入宫召集百官夜朝，赵大人去镇国公府待命。西子，随我上城楼。”

　　战鼓声声，越是临近就听得越清楚。整条长街空无一人，月色，在这战鼓声中震颤着。

　　木西子仍旧是那身夜明战甲，手执长剑，骑马在前。莫依然一身青色衣袍紧随其后。二人在火光中勒马，急急奔上城墙。

　　城墙外的瓮城火光熊熊，守城士兵正在撤回主城。有飞矢迎面而来，擦着莫依然的左鬓钉在身后的城墙上。

　　“孟将军何在？”木西子拉住一个士兵，高声问道。

　　士兵仰头答：“在城楼上！”

　　又一簇飞箭射来，木西子拉着莫依然伏在垛口之后。

　　城墙下，望军嘶吼着，嚎叫着，如潮水一般不断涌来。这是一群被死亡追在身后的人，他们唯一的目标就是眼前这座城池。

　　“西子，来不及了。”莫依然说道，“我上主楼，你留在这儿指挥。”

　　“不行，太危险了！我跟你上去！”木西子说道。

　　莫依然蹙眉说道：“保住豫章要紧！这一仗不能输！”

　　“可是……”木西子蹙眉看着她。

　　“西子，你信我么？”战火中，她的双眸闪着暗红色的光芒。莫依然淡淡一笑，说道：“保住豫章。我在城头等你。”

　　她说完，拾起身旁死去士兵的长刀，俯身往主楼冲去。

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　　冲天的火光映着浓重的夜色，这座灰色的城楼就伫立在天地交接处，摇摇欲坠。

　　莫依然一步一步踏上石阶，每走一步，身后的厮杀声都越来越远。她走上高台，烈烈的风吹得她裙裾飞扬。她走到孟坦身边站定了，说道：“开战了。”

　　孟坦侧头看她，问道：“你还没走？”

　　“我为何要走？”莫依然微笑。

　　“战火无情，你到底是个女子，还是离远些得好。”孟坦说道。

　　“你早就知道虞国一定会败，对吧？”她望着四下烽火，说道，“或者，望国的整个联朔伐虞计划，你都有参与其中。”孟坦一向沉着的脸上露出了一丝惊讶，说道：“你是什么时候知道的？”

　　莫依然看着他，说道：“十年前，我和木西子夜奔朔国王庭，在呼伦草原上遇袭，是你给望国通报的消息，对吧？”她近前一步，说道：“虞国变法期间国力空虚，是你外通望国，引起虞望大战，对吧？”

　　“尘风关决战，你并非误入敌军圈套，而是故意将木子清引入封神戈壁，是不是？”她看着他，目光似火，“木子清重伤，本无性命之忧。是你换了他的创伤药，导致伤口不能愈合，死在了回程的路上。”

　　她双手握拳，泛白的指节透露了隐忍的恨意：“你是望国的细作。你蛰伏十年，就是为了吞并虞国。”

　　孟坦看着她，一向隐忍的脸上第一次没有了谦恭的神情：“莫依然，十年前我就知道，你会是我全盘计划中最大的敌人。可惜，你没有死在呼伦草原上。”

　　他微微一笑，道：“不过也没关系了。今夜，望国的大军将会攻入豫章，一切都结束了。”

　　莫依然看着他，沉声说道：“你是细作，我可以理解你出卖虞国。但是，我不能容忍你毁了我妹妹的幸福。”

　　她扬手，一声呼啸，长刀划破夜空：“我给你最后一个机会，让你像个将军一样死去。拔剑吧。”

　　孟坦看着她，说道：“我不和女人动手。”

　　莫依然仰头一笑，说道：“你们男人还真是喜欢这个借口，是吧？”

　　她眸光闪动，道：“我看你是不敢。”

　　话音未落，她已提刀袭来，气势快如闪电，只见一道白光。孟坦向后退一步，侧身险险避过她的刀锋，说道：“莫依然，你真以为你能胜我？”

　　她淡淡说道：“不比怎么知道？”

　　她又是一刀劈来，刀锋擦着他的面门切在灰石地面上。孟坦手中宝剑缓缓出鞘，月光下一片煞白：“也好。今日，我就挫挫你的锐气。”

　　望国军队如同黑色潮水般涌来，豫章城如同一只单薄的纸船，在浪潮中微微晃动。云梯搭上城墙，望军如蝼蚁般顺梯而上，走到一半便被城头上的巨石砸下去。鲜血喷溅，杀声漫天，断肢残骸累积在城墙底下，仍旧不停地有士兵踩着尸体冲上来。城头上“孟”字大旗迎风招展，鼓号手擂鼓助阵。木西子提着宝剑穿过飞矢雨林来到军旗之下，高声说道：“传令官何在！”

　　“木将军！”留守将士都是当年木西子的旧部，俯身下拜。

　　“传令，准备火攻。”木西子说道。

　　扛旗手问道：“孟将军军令何在？”

　　木西子高声说道：“孟坦已死，皇城守卫由我接管。”

　　众人闻言一惊。

　　“不可能！”那扛旗手说道。

　　木西子侧目看着他，一字一句说道：“阵前顶撞主将，乱我军心，该死！”

　　木西子手起刀落，那扛旗手的头被生生砍下，骨碌碌滚在地上。

　　“易帜！换木家军旗！”木西子横剑在前，高声喝道。

　　“是！”褐色旗帜被一剑砍下，杏黄绫大旗高高飘扬，上面红丝线绣成的“木”字迎风招展。

　　木西子高声说道：“传令，退出瓮城，关闭城门。”

　　“将军，瓮城是我们最后一道屏障啊！”

　　木西子双瞳血红，沉声说道：“只管传令。”

　　传令兵低头说道：“是！”

　　她大步往城墙垛口走去，高声喊道：“准备柴草！弓箭手就位！”

　　长枪兵退下城垛，弓箭手上前。

　　虞军甲士缓缓撤出瓮城，望军的潮水立刻压了上来。

　　木西子高声说道：“点火。”

　　箭头燃着火，百名弓箭手张弓搭箭，杀气充盈。

　　定国门已被鲜血染红，虞国甲士回撤，缓缓关闭。大门闭合的一刻，木西子高声叫道：“射！”

　　燃着火的羽箭在夜空中划出道道红光，士兵将大垛的干燥柴草从城墙上推下，落入瓮城之中。紧接着瓮城大门前一道铁板落下，将里面的望军死死封在火场中。

　　烈烈火光映红了夜空，夜风将血肉烧灼的气味送到高台之上。莫依然的刀被打落在地，袍袖已被刺破，左边脸颊一道剑痕，血正从伤口处缓缓地流出来。

　　孟坦冠帽已被挑落，披头散发，手中剑锋直指她的喉咙。他微微一笑：“你输了。”

　　“是么？”她一笑，说道，“你看看后面。”

　　高台下，翁城内已是火光一片。

　　莫依然缓缓说道：“就在刚才，木西子已经夺了军营大旗，破了你开门迎敌的计划。”

　　孟坦看着她，目眦尽裂，青筋暴起：“你！”

　　“十年筹谋，却在今日坏了事。你无论如何也想不到木西子回来了吧？”她大笑，说道：“你中计了。”

　　火光中，他双目血红，朝着她缓缓逼近：“莫依然，我怎么没早杀了你。”

　　她神色一凝，缓缓后退。

　　主楼高十余丈，莫依然退到墙边，退无可退。孟坦看着她，说道：“我就算是输了，你也别想活着！”

　　他扬手，长剑猛然劈下！

　　耳旁一声呼啸，继而是连声闷响。莫依然睁开眼睛，只见木西子手指军旗长竿，竹竿尖锐的顶端正对着孟坦的喉咙。

　　木西子说道：“你没事吧？”

　　莫依然一笑：“没事。”

　　木西子转头，狠狠盯着孟坦，道：“咱们也该算算帐了。”

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　　望军的第一波进攻被击退，仿佛黑色的潮水缓缓退去，只剩下如山的尸骨堆积在灰色的城墙下。木西子清点守城军士数目，只剩下了不到三千人。一场激战换来短暂的宁静，士兵不敢立岗，都靠着城墙，或躺或卧，抓紧时间储存体力。

　　孟坦被秘密压至兵部大牢，等候发落。莫依然和木西子匆忙回到镇国公府，赵继早已在书房中等候。

　　杜月开门，一见莫依然脸上的伤口，吃了一惊：“你这是怎么了？”

　　“没事，一点小伤。”莫依然说道。

　　杜月蹙眉，此时却已经来不及多问什么，只是说道：“赵大人在等你。”

　　莫依然走进书房，赵继起身，问道：“相爷，情况如何？”

　　莫依然说道：“豫章总算是扛住了。东西呢，准备好没有？”

　　赵继将桌上的信笺拿起，递给莫依然，道：“您请过目。”

　　那是用截获的望国密码书写的密函，以孟坦的身份通告望军主帅，尘风关大军十万正在回救途中，明日即抵豫章城下。

　　赵继虽不明白莫依然为何将己方行军状况通报敌军，但是多年的共事已经让他们形成了相当的默契。他了解莫依然这个人，谋未定，不可说。

　　但是，木西子还是忍不住了。

　　“我不明白。你为什么要告诉他们卓将军大军将至的消息？悄无声息地偷袭，岂不是更好？”木西子问道。

　　“我只是不想再有损失。”莫依然沉声说道。

　　“哀兵必胜。你这样只会加剧望军夺城的决心，对我们更不利。”木西子道。

　　莫依然说：“这只是全盘计划中的一步棋而已。”

　　她将信笺交给赵继，说道：“将这密函送出去。别被人看出来。”

　　赵继点点头：“明白。”

　　木西子蹙眉，说道：“那你的计划到底是什么？”

　　莫依然微微一笑，说道：“走赢这步棋，我还需要一个东西。”

　　话音刚落，窗外便想起门房老吴的声音：“回事。”

　　杜月问道：“怎么了？”

　　老吴说道：“沈学士府来人了，要见赵大人。”

　　“让他进来吧。”杜月说道。

　　书房门开了，进来的却并不是众人意料中的学士府大管家，而是一个身着尚书服饰的中年男子。

　　“孙毅？”赵继眼睛一亮，“你怎么跑来了？”

　　莫依然只觉得这人有些面熟，听赵继这么一说，这才反应过来他就是沈学士的门生孙毅，现身居吏部尚书一职。她和他曾有过一面之缘，便是当年上郡变法回程时，他曾代表沈学士，携百官在定国门前相迎。

　　这一别，竟已是经年过往了。

　　孙毅低身行礼，说道：“赵大人。事关重大，我只能自己跑一趟了。老师让我送一样东西过来。”

　　他说着，从袖中掏出一个白帛包就的长卷，说道：“老师的原话是，‘请他过目，原样带回’。”他看着赵继说道，“赵大人，请您过目吧。”

　　赵继看着他，微笑着摇了摇头，说道：“不是我。”

　　赵继侧身，对身后的莫依然说道：“相爷，该是你等的东西来了。”

　　“相爷？”孙毅睁大眼睛，看着众人身后那钗发襦裙的莫依然，一时说不出话来。

　　莫依然已经懒得去安慰这些受惊的心，只是从赵继手中接过布帛打开，明黄的卷轴赫然眼前。

　　“圣旨？”木西子惊道。

　　孙毅看见木西子，又是一惊：“木将军？！”

　　莫依然将圣旨打开，一目十行，道：“好！我要的就是这个。”

　　“写得什么？”木西子问。

　　“劝降书，”莫依然一笑，道，“大虞朝廷敬告望军将士，只要他们肯放下武器，归顺大虞，虞国绝不杀战俘。不仅不杀，还要派遣车辆，将他们送回故里。”

　　木西子双目一眯：“瓦解军心。你先以卓将军大军来袭的消息将他们逼上绝路，然后再给他们一个绝处逢生。”她摇头叹道，“好一招欲擒故纵。”

　　莫依然微笑，将圣旨递给孙毅，说道：“你带话给沈学士，准备传旨官。”

　　孙毅仍在震惊中，只是点头：“是。”

　　莫依然缓缓坐下，说道：“熬过了今晚，一切就都有定数了。”

　　孙毅和赵继分头行动，木西子又去了城墙布防。夜色浓郁，莫依然独自坐在窗前，望着窗外暗红色的月亮。

　　“你也睡会儿吧。”杜月站在她身后，轻声说道。

　　“我睡不着。”莫依然说道，“战士未曾解甲，闺中岂能宽衣？”

　　杜月叹了口气，将手中托盘放下，说道：“那也好歹吃点东西。”

　　湛清碧绿的瓷碗里盛着银耳莲子粥，莫依然捧在手中，说道：“真好，又吃到你做的粥了。”

　　虽是这么说，她却并没有动勺子，只是放在了一边。

　　杜月在她身边坐下，说道：“我知道你担心什么。”

　　莫依然问道：“咱们有多久没收到北方前线的消息了？”

　　“快十天了。”杜月说，“望军入境，交通要道受阻，郢下和豫章又相隔千里，消息延迟也属正常。眼下，没消息就是最好的消息。”

　　莫依然摇摇头，道：“没他的消息，我怎么能安心？”

　　杜月看着她，问道：“豫章城能守住吗？”

　　莫依然说道：“现在我可以说，没问题。”她回头，说道，“我只是担心牧臣收不到豫章的回音，会心下生疑。他一心急，就中了浑元的圈套。”

　　莫依然转头望向窗外，说道：“郢下如果失守，咱们现在所做的一切就都是徒劳。”

　　杜月看着她，说道：“我知道，你会有办法的。”

　　莫依然蹙眉，轻声重复道：“会有办法的。”

　　突然，西面传来渺茫的喧闹声。莫依然和杜月皆是一惊，急急打开大门。就在此时，守门小厮沿着小路匆忙跑来，说道：“夫人，夫人！门外有位军士来报，望军又开始攻城了！”

　　“什么？！”莫依然一惊。距上一波进攻才刚刚过了一个时辰，没想到望军在这么短的时间内再次组织袭击。看来，他们是真的破釜沉舟了。

　　莫依然披上披风，朝门外奔去。

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　　大街上空荡荡的。家家户户的男丁都上了城墙，只留下老弱妇孺聚集在各官衙内避难。莫依然策马踏过长街，西面天空，已是红光一片。

　　她以为击退了望军的第一波攻击，就能熬过今晚。等到明日天明，卓将军带着援军到达城下，两面夹击，便可将望军全部歼灭。可谋事虽在人，成事却在天。莫依然无论如何也没有想到，望军竟能在短短的一夜之内发动两次进攻。

　　第一次进攻失败后，望军放弃了东面定国门，转从西面进攻。西面是低缓的山地，豫章城正建在最高处，视野内无障碍死角，易守难攻。由于兵力不足，无法全部布防，大部分的兵力都集中在定国门和东南城墙处。望军就是看中了这个弱点，才大胆进攻。莫依然在城墙下勒马，跳下马背，向着“木”字大旗奔去。

　　城墙上遍地都是倒下的士兵，有的还活着，在死人堆里挣扎喘息。喊杀声冲得耳膜轰鸣，烈烈招展的军旗下，莫依然终于看到了她。

　　“西子！”她刚一开口，木西子便猛地伸手将她一拉，两个人都卧在地上。与此同时，一支流矢钉在她身后的城墙上。

　　“我就知道你会来。”木西子高声说道。她的战盔已不知掉落何处，披头散发地看着莫依然，说道，“这一波的攻势已经大不如前了。望军已受重创。我们的防御也很勉强。”

　　莫依然靠着城墙坐起来，说道：“咱们还能坚持多久？”

　　木西子摇摇头，说道：“不知道。这边防御太薄弱，东南守军又不能调，我怕望军趁势攻击。这群饿狼已经失去理智了。”

　　“咱们会坚持下去的，咱们必须坚持下去。”莫依然捡起地上的弓箭，说道，“我们一起，守住豫章。”

　　木西子长剑在手，重重点了点头。

　　木西子猛然站起身，手持军旗高声说道：“大家听着！尘风关援军十万明日就到豫章城下！扛过今晚，等待援军！”

　　莫依然站在军旗之下，张弓搭箭，杀气充盈。白色羽箭“嗖”的一声划破长空，望军军旗飘飘坠地。

　　木西子高声喝道：“杀！”

　　虞军士气大振，喊杀声直冲苍穹。

　　时间一点一点过去。浓郁的夜色渐渐淡开，化作天边的鱼肚白。望军的攻势越来越弱，城楼终于在黎明前陷入寂静之中。莫依然和木西子并排靠着城墙坐下，身旁是无数尸体。两人都已筋疲力尽，双唇干裂，只是直直地望着苍穹。

　　忽然，木西子笑了一声。

　　“笑什么？”莫依然问。

　　“你不觉得，我们好像又回到了呼伦草原吗？”木西子望着天空，说道，“那次，在那个浑河旁的小村落里，我们也曾这样一起坐到天亮。”

　　“哦，记得，”莫依然的唇边也绽出一丝笑意，“黄山百战穿金甲，不破楼兰终不还嘛。”

　　木西子含笑，说道：“好像是昨天一样。我还记得那一年郢下阴郁奠空，还记得朔国王庭的黄土街道，还记得草原上旷远奠空和烈烈的风。这一眨眼，竟然已经十年了。”

　　“是啊，十年了。”莫依然道。

　　木西子说：“知道么，当我第一次发现你是女子时，我简直不敢相信自己的眼睛。我一直以为女子应该是被妥善保护的，即使是我这个缇骑营女校尉，敕命受封的右将军，也多是顶着个名号为父兄押送粮草，少有亲自上战场的时候。我从没想过，做女子能像你一样，率性而为，独当一面。”她侧头看着莫依然，道，“交往越深，我的惊讶就变成了震撼。我看着你以布衣之身一步一步走上朝堂，看着你经历那些大风大浪，看着你站在世人瞩目的位置，无需依附于任何人，亦没有任何牵绊。我只觉得羡慕，真想像你那样活一次。”

　　莫依然淡然一笑，道：“你如何知道我没有牵绊？”

　　“我也是后来才知道的，”木西子轻声叹了一口气，说道，“我想像你一样活，因此舍了一切，重走一遍你走过的路。游历这五年，我终于明白了很多以前不明白的事。”她轻笑了一声，仿佛在笑曾经的自己，说道，“以前，我以为打仗就像过家家，穿上盔甲，跟着父亲和兄长来边关走一圈，然后荣归故里，便会有得不尽的封赏。无论遇到多么紧急的状况，我也总是仰仗父兄来拿主意。后来，父亲和兄长相继过世，我才终于明白了战争的残酷。你看，眼前的一切才是真正的战争。穿上铠甲，就是把生命交付给了家国天下。死亡面前人人都没有差别，不管你是不满十五岁的孩子，还是刚刚成婚的新郎，不管你是虞国人，还是望国人。穿上这一身战甲，你就要面对死亡，而且要无惧无畏。”

　　木西子低下头，说道：“我曾经想，当你的刀刺透别人的胸口时，真的不会害怕吗？午夜梦回，真的不会被亡魂惊醒吗？现在我才明白，这是战争。什么仁义什么良知都是胡扯，战场上，活下去才是最重要的。不仅要自己活下去，也要让跟着你的人活下去，更要让你的国家活下去。为国而战，才是将之职责。”

　　莫依然看着她，说道：“西子，你已成为独当一面的大将军。木老将军泉下有知，会为你高兴的。”

　　木西子低头一笑，道：“或许吧。我偶尔会梦见他，可是他每次都不跟我说话。”

　　两下沉默。火把落地，发出“砰”的一声。

　　“依然，如果我们今夜真的死了，你最后悔的事是什么？”木西子问道。

　　“我不知道，”莫依然低头，说道，“我这一生所做的事很少有违背自己意愿的，因此也不会觉得后悔。要说遗憾，就是没能来得及见他一面。”

　　“我也是，”木西子轻声一叹，说道，“我最后悔，就是当初那么决绝地离开他。”

　　她低头，说道：“我还没有跟你讲过，我和皇上的事吧？

　　“一开始的时候，他还不是皇上，只是一个肯为我牵马的少年。他曾经向我承诺，要和我纵马天下，成为那一生一世一双人。可是后来他却登基当了皇帝，普天下第一人，又如何能与我成双？“所以我怨怪他，排斥他，即便心中还有爱，却总觉得委屈。那时候我只想着自己，眼睛看到的只是我和他这一片小天地。我不能原谅他一次又一次的食言，终于还是离开了。

　　一行清泪落下。莫依然叹了口气，拍了拍她的手，说道：“西子，你们还有机会。”

　　木西子摇摇头：“你不知道我说了多少伤人的话。我当时只想着离开，把所有的怒气都撒在他头上。我这辈子都不能原谅我自己，我也不敢再去见他。”

　　莫依然看着她，轻声叹了口气。

　　木西子抬起头，说道：“依然，答应我一件事。万一明日援军未到，豫章不保，你一定要想办法护他周全。”

　　莫依然蹙眉：“你说什么浑话？”

　　木西子道：“咱们之间没必要打官腔。你我都知道，豫章城再也坚持不了多久了。我是木家最后一员将军，城在人在，必不独活。可是，我希望他能好好活下去。”

　　“会的，”莫依然揽着她的肩，说道，“我们都会活下去的，一切都会好起来的。”