《凤舞九歌》巴豆ing

2、初来 “九姐姐，

　　“九姐姐，你好了没有啊？”
　　一个丫头在外头低声叫囔，年方不足二七，细致的脸盘中透出丝丝圆润，柔软的胎婴毛发从前额处坠下，长短不一，便索性修剪成了留海形，蓬蓬地盖住了。
　　深厚的双眼皮与卧蚕上下交相应合，越发衬托出眸子如星，潋滟淘波。
　　她看似身量未足，穿着连身桃红色露臂金钏舞装，正站在褚九的房门前来来回回地跺脚，脚尖滴溜溜地打转，时而垫着脚趴在门缝上往里觑，圆珠般的明目中投射出缕缕焦急，仿佛要淬出火来。
　　此刻已经是五月季节，天边残霞即将消散，上午一场大雨刚过，热津津的空气中夹杂着股股湿润，门房左右两头种了几株青梅树，流绿的枝叶中点缀着累累果实，如同碧绿珍珠，令人燥热的身心顿感清凉不少。
　　琉璃久久叫等不出，便索性踱过步子来，撒气似地往那枝桠上一扯，抓下一个涩小的果子，双目却陡然显出沉思的木然，随手就扔进了嘴里，五官像触电似的拧成了一团，口中难受得说不出半个字。
　　“吱呀……”
　　褚九的身上罩了件紫云烟罗水袖长衫，乍一看去，浑身上下高挑皙白，胭脂薄透，双睫剪翼，鼻弓上翘，绛唇润焰，眼中雾气氤氲，如同高山雪意中滋养的精灵。
　　她生着一张略微细瘦的鹅蛋脸，眉头中间点了明黄的花钿，三分清纯三分烟火三分灵动，外加一分寻常人难以仰及的精致，蝉翼般的鬓角边，略微沾染着些还未干透的水湿。
　　琉璃正蹲在檐下不住地吐舌头，听见门声，一面摇手，一面混混糊糊地叫道：“快点快点！嬷嬷在催了！”
　　今晚的盛宴，本为二皇子的生辰而设，二皇子如今又是皇上身边的红人，在众皇子中脱颖而出一枝独秀，凡是明眼人都能看出皇上的意思，因此今晚一宴，舞坊上下人人都知道这宴会十分重要，都憋足了劲儿，竭力营扮自己，想要拔得彩头
　　“急急急，看把你急得”，褚九见她这模样，好气又好笑，在她的眉心重重点了一下，小声嗔怪道，“这还得有两个时辰呢，前厅的铸酒宴都还没散，你这会儿过去往哪儿搁？今日满座王公大臣，咱们一介小小舞姬，谁敢贸然去造次？”
　　“可是，前边嬷嬷也在催了呀！这都点了我好几次了。”琉璃被说得意气小了些，嘴上却还是倔强地争辩。
　　“好，那我问你，是哪个嬷嬷催？几时催的？催你过去作什么？她要催你，你就不会如实说？前面具体情况，多打听打听也是好的嘛！”
　　“奥……”
　　“琉璃……”
　　“啊？”琉璃还沉浸在刚才的话中，没回过神来。
　　褚九忽然转了眼珠，目神流露丝丝狡黠，抿住嘴角，暗笑着问道：“你的耳珰可穿戴好了？”
　　“我的耳铛？不是在……”
　　琉璃正要脱口而出，顺手摸了摸自己的耳垂，却空空如也，心里一惊，正要转身奔向屋内去寻，却见褚九手上玩转着一对小巧碧玉似的东西，定睛一看，不是耳铛是什么？
　　“凡事妥当才能高枕无忧，欲速则不达，……行了，今日我且不说你了，趁这会儿还有工夫赶紧察检，可别再出什么岔子。”
　　正值春夏之交，屋外暖洋洋，褪去的残霞不知为何，竟从天边偷露出一抹淡淡的斜阳，褚九望着前方绿肥红瘦的景象，又回想起五年前的自己。
　　去年今日此门中，人面桃花相映红；人面不知何处去，桃花依度笑春风。
　　那年褚九刚满十岁，宫里边贴出皇榜招收舞姬，榜单上条件严苛，但赏金却实在令人垂涎欲滴，杏花楼的鸨母站在熙熙囔囔、指指点点的人群当中，仰头迎着日光觑了半晌，着实心动。
　　褚九本也是良家贫苦女孩，只因四岁那年，剑南大旱，庄稼颗粒无收，父母携了全家逃荒，但这么多张嘴，哪有粮食喂？没父亲为了能多积攒些盘缠，将全家带出鬼门关，就索性卖了她。
　　她穿着蓝布破衫，蹲在父亲的脚下，将头深深埋在膝盖里，雪白的脖颈悄悄用泥土抹黑了些，一根稻草在风中晃动，四处都是兜儿卖女的人家，千篇一律的削黄干瘦脸颊，混沌的目光中，流露出不舍的痛楚与生存的希望。
　　眼看周围的人来来去去，崭新的面孔换了三四番，父亲忍不住将心一横，含着泪将她的头掰起来，操着低沉嘶哑的声音吆喝：“长得好啊，白！三袋大米，谁要？”
　　“这丫头我要了！五袋米，带走！”
　　看着眼前脂粉堆簇的女人，爹爹犹豫了。
　　傻子也知道这是什么人。
　　她的话刚落毕，后面跟着的两个大汉便上前来拉人，爹爹伸出手来想要阻止，看着面前放就的五袋米，终究还是没能再说出半个字。
　　“爹……”
　　鸨母烟花场所混迹多年，淬炼出一双火眼金睛，一眼看出这丫头是个美人胚子，难得一见的苗，便不当寻同雏儿那样看待。
　　为了锤炼气质，鸨母花了重金培养，从诗词歌赋到琴棋书画，再到十八般的歌舞，褚九用六年的时间学了个精通。
　　除了这些外头功夫外，还为她请来了浴师，量身定做泡澡的方式，所用药剂、浸染的花香皆为上品，饮食三餐都有定数，为的就是要培养她婀娜多姿的身材，和保持那光洁细嫩、吹弹可破的莹白肌肤。
　　杏花楼内冰火两重天，鸨母对其他姑娘进行着非人压榨，却转身把褚九宠上了天。她记得刚踏进那所高楼牌坊时，鸨母摇晃着杏花扇，粉面含笑地问她：“你叫什么名字？”
　　她低垂着头，含混小声地答了一句：“褚九。”
　　“会写自己的名字吗？”
　　“母亲教过。”
　　“嘶……”
　　鸨母慢摇的杏花扇顿了顿，定在了当空，眼神疑惑地看着旁边的男子。她其实没说出，母亲不仅会写字，还会读诗。
　　“那好，姑娘你到了我这儿，就要好好听我的话，以后我就是你的老子娘，我说一，你不能说二，我叫你横着走，你不能竖着迈出半步，别瞅着咱这是个山鸡坑，却也能跳出个凤凰来，我话糙理不糙，简单易懂省了口沫星子跟你周旋，只要你乖，妈妈我是不会亏待你的，可听清了？”
　　她的话语中温言带着威严，褚九背后打了一个冷冷咧咧的激灵。
　　“听……听清了。”
　　“褚九……”鸨母咀嚼道，“名字是不错，以后就还用这名儿。从明日起，凡是师傅教你的任何东西，你都得好好学，拼了命地学，每天酉时定时考察，若是有一个师傅说不好，你这晚饭也就别吃了。妈妈我虽然不会打你，但却有比挨打更难受一百倍的法子，你可记住了？”
　　“记……记住了。”
　　“大声点。”
　　“记住了。”
　　老鸨转身向门口唤道：“去，把琴娘给我叫来。”
　　琴娘已经年过四十，穿一身鲜亮的蓝襟袍子，从头到脚到鞋面都是一个颜色，看不出花儿来，神情目色柔和，单调中不显沉闷，在这莺歌燕舞的地方，也算作一道独特的风景。
　　“姐儿，这丫头交给你了，是颗难得的好苗子，瞅瞅，还没长开就花朵一样的，弄得当，咱们这杏花楼可就有指望了。”
　　那妇人微微颔首：“妈妈放心。”
　　三百六十行，行行出状元，鸨母又怎么样？要能培养出一等一出挑的姑娘，官场达人？风流才子？帝侯将相？我呸！男人的德行，老娘最清楚。
　　褚九一天天长大，鸨母的脸上也越来越得意。可人还没见，皇榜却先出来了。
　　整张皇榜，老鸨的眼珠子就定格在了“五百两”和“黄金”这几个字眼上，她低下头用帕子揉了揉，又将手放在额上，掩着光看了个仔细。
　　尽管爱财，她心里却在打着另一个主意。
　　“哟，淮妈妈，您也看这个？就您那楼里的姑娘？”
　　听见男子的打笑，淮娘回头一看，说话的正是杏花楼平日里的常客—阎二公子。她当即笑骂道，“我楼里的姑娘怎么样，二公子你倒是知道得清清楚楚！最近又有几个新雏儿□□，二公子财大气粗，又天生风流倜傥，是个多情人儿，不来捧捧场？”
　　那阎二公子听出了她话中的奉承揶揄，冷冰中兑着滚水，也知道这鸨母有些来头，不好惹，便将手中摇晃的纸扇一叠一叠聚拢来，贴近鸨母的身子，附在她的耳边藏笑道：“妈妈难道不知，我想要谁？”
　　他转头看那皇榜，却忽然回过神来，瞪着眼道，“你该不会是？……哈哈，妈妈你好算盘！”
　　“自古婊子无情戏子无义，公子清白官勋人家，府内门槛高，我这杏花楼的姑娘，上至琴娘下至端水黄毛丫头，公子你随便挑，只是这规矩道上的事儿，规矩不能坏。”寥寥几句话，说得那阎二公子讪讪的。
　　淮娘利用手上的关系和银子打通了人脉，又给褚九买了良籍，由嬷嬷各方面细细检查稳妥，便被列入了“备选大军”的行列中。
　　几人欢喜几人忧，前方传来隐隐约约的啜泣声。
　　当细嗓的尖音叫过她的名字，她表演了一支“杏花丹青”，让手执笔墨的几位资老嬷嬷眼神一亮，将拟牌封了交给掌事公公，只听那公公高声朗道：“褚九，过！”
　　宫内的舞坊内，一共新晋十位女孩，都是各州、郡十分拔尖出众的美人儿。以褚九最小，才十岁；一位鹅蛋脸、丹凤眼的姐姐，名唤蝉儿，年纪最大，也不过才十四岁。
　　宫内的新晋舞姬，向来是由舞嬷嬷教导三个月礼仪，尔后才统一编入坊内勤加练习。
　　有一位姓赵的嬷嬷，便时常站在轩华门下例行训斥。
　　“你们身为宫廷舞姬，都是千挑万选进来的，我知道你们也都是好人家的女儿”，她的声音听起来不甚严厉，“但在这皇宫里，你们首先要记着的，却不是你们的本事，而是规矩。先遵了规矩，在规矩里面扬本事，那才是你们的正路。瞧你们这一个个，我也希望你们日后有个好前程。但如果逾规越矩，赌着身家性命做了不该做的事情，那就是自寻死路。”
　　“别以为自个儿聪明、机灵，这些拿到宫里还是少些，我在这宫里呆了几十年，什么没见过？你们如今要是记住我的忠告，日后多是平平安安，有个好归宿，顺顺利利一辈子；要是不听，由着自己性子来的，下场嘛……你们中间要谁真有那份胆量试一试，也不是不知道。”
　　褚九认真听着那持重嘶哑的声音，不敢有一丝懈怠。
　　“第三排中间的那个丫头，你上前来。”
　　她指的正是褚九所站的位置。褚九似乎被蜜蜂蜇了一下，迈着快步恭恭敬敬上前去。
　　赵嬷嬷拿着一双晶亮的眼光上下打量，横横竖竖看了好几眼，口中不免赞叹道：“不错……真是不错……我十三岁入宫，见过的舞姬不计其数，光是从我手里过的，也有二十好几来批，你也算是个尤物。”
　　“尤物……”
　　他喃喃自语，当时不懂得这话的深意，而现在她却明白了几分。
　　“琉璃！你愣在这儿做什么？”
　　思绪游离间，忽然听见秦姑姑严声呵斥道，褚九醒过神来看时，发现琉璃已经不在身边，被姑姑喝在了过水廊下，那个方向去往花厅。
　　她立马收了思绪，满面堆笑着快步走上前去，将琉璃挡在了身后，朝着那姑姑拂了拂：“姑姑莫怪，是我的一支珠花簪子找不着了，又怕误了时辰，就让琉璃过来帮忙给找找。这丫头一向不懂事，是否挡了姑姑的道儿？我替她向您陪个不是……”
　　不等她说完，秦姑姑怒气的脸上立马绽开了笑，满嘴和气道：“原来如此，既然是姑娘的簪子掉了，那便是大事，四处找找也是无妨的，不如我叫几个奴才来帮姑娘一起找？”
　　“劳烦姑姑了，一支簪子的事，找着了甚好，找不着也不打紧，今日盛宴，人手繁忙，太兴师动众了也怕是不好。”
　　“那姑娘要有什么需要的，尽管叫我就是。”秦姑姑的一张脸，温和得要掐出水来。
　　褚九乖顺地欠了欠身：“多谢姑姑。”