《九华宫词》诗语琴心

5、待选宫妃

　　今次入宫待选不同住日之例，圣意特诏四位大臣之女，坊间纷纷猜测皇上拢络臣心之外，亦有选大家贤淑有德才之女充实妃位之意。大周朝例，后宫有一后（皇后）
　　四夫人(贵妃、淑妃、德妃。贤妃)
　　九嫔(昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛)
　　九婕妤、九美人、九才人、二十七宝林、二十七御女、二十七采女
　　六仪、四美人、七才人
　　如今后宫只有德贤二妃，那空着的贵淑妃位，尤其贵妃之位，在后宫中一人之下万人之上，有多少人费尽心机使尽手段想要上位。
　　所以坊间纷纷猜测四家之女姿才容貌，谁可入选，谁可封妃，甚至一众好事者以此下注，拉起赌局来。自此四家小姐的小道消息也铺天盖地传来。什么李侍郎的女儿麻子脸，常涂抹脂粉几层厚；赵将军的女儿黝黑粗壮，形同其父，南宫尚书家的女儿身体病弱，只能每日府园中弹琴消遣，肯定见不了帝面就给赶了回来；当然，也有说几位小姐各个都是天仙之貌，咏絮之才，不然圣上何以堪堪的下诏诏这几位？还有一众憒于见风驶舵的官员每日派遣家仆四处打探消息，好赶早着巴结新进的皇亲国戚。
　　萧清鹤的贴身大丫头半夏此刻作小厮打扮正混在洛城最大的福祥茶馆的人堆里竖起耳朵分辩着各路消息。这个茶馆每日人头攒动，士农工商各色人等皆有。是各色消息情报的最佳探知地。
　　那日听琴说公子遇见的小姐年约二八，虽衣饰简约，不事奢华，但她发间所偑玉簪一见就知是贵重之物，玉质温润，色质纯正，绝非一般人家的女子可有。
　　况且那位小姐虽有些痴痴的，但不掩其大家之女娴雅之意，且跟随的仆从皆衣着考究，这就可以肯定其人定是重臣贵族之女，得到这样的结论后她便利用各种关系打探洛城内各朝中重臣，名门贵戚家有没有年龄相似的小姐，这样就缩小了查找茫围。
　　通过昨日的打探，她已经锁定了几家符合身份年龄的小姐，今天一大早，打发了少爷出门，她就来到街头茶馆等消息灵通之地碰运气，还真是湊巧，她果然听见有人说，南宫尚书家的小姐每日只知弹琴消遣这样的消息！而南宫尚书家小姐正是她锁定的目标之一！
　　想到这，她激动的不禁微微颤抖起来，忙削尖了脑袋挤开人群，揪住那位发布消息的，一位油头粉面中年奸商模样的矮胖大叔。那个大叔惊诧回头，刚要发火，眼见是一位白嫩俊俏的小厮，立马改成把眼笑眯成一条缝，湊近半夏脸边，神秘兮兮的道：“这位小哥，有何事要找我帮忙哪？”
　　半夏闻着他身上扑来的脂粉和臭味混合的味道，心中嫌恶，只得使劲的压下要呕吐的感觉，陪笑道：“这位大爷有礼了，我刚才听你说，南宫尚书家的小姐爱好弹琴，但我怎么知道的是她喜欢弹筝呢？”
　　这个大叔听此说，马上来了精神，扬起嗓门大声说：“是谁放屁！琴和筝都听不出来吗？有没有文化！我就在尚书府附近住，他家后花园的墙后边就是我家！我天天听她弹琴！”
　　说到这里，他停顿了下，环顾四周，见大多数的人都被他吸引了过来，满意的点点头，继续道：“我虽说是个商人，但对诗书琴棋也是懂的！尚书家的小姐弹的曲那是极好听，只是没见到她外出过，不是先天不足身子病弱是什么？”
　　话音刚落，马上有人反驳道：“怎么没外出过，只是张老板你没福气遇见过罢了。因我娘子是尚书府的远房亲戚，前几年我还见过她呢！那时她也就是十一二岁吧，真是个绝色美人的胚子，尤其是她不似别家的美貌小姐脸尖尖的，她偏就生的是一张娃娃似的脸儿，色如美玉，目如晨星，竟如玉皇年幼的仙女似的。想来这几年应是愈发出落的好了。”
　　半夏应声望去，见说这话的人是一中年文士，马上调转身子过去搭话：“这位先生，不知你说的这位小姐是否精于琴艺？”中年文士笑道：“吏部尚书南宫大人乃榜眼出身，当今文坛之首，他的小姐自幼由大人亲自教授，诗文书画无不精通，犹擅丝桐（古琴别称），曾得吴门派大师逸风指点，可说闺阁之中无出其右者。”半夏闻言大喜，面目形容已然相符，又通琴，必是南宫小姐无疑了，当下深深一揖后便见她如飞也似的一会儿就不见了影踪。