《巧媳当家》迟鸽

12、第12章 招待

　　葛大姑不知在哪里听说侄媳这里来了借宿的贵客，带着柱子媳妇儿顶着小雨送了一只公鸡，一块鲜肉和二斤豆腐过来。

　　迎春见得老太太顺着鬓发淌水珠儿，心里感激，赶紧要扶她去东屋暖和一下。老太太却是个有眼色的，笑着拒绝道，“家里还有活计，我就不多坐了。这么多人吃饭，想必你也忙不过来，就让柱子媳妇儿跟你搭把手。”

　　“好啊，姑母，我正犯愁没人帮忙呢。”迎春儿笑着冲着柱子媳妇儿点点头，末了又把麻绳绑着的大公鸡推了回去，“上次宝哥儿满月时候，姑母不是送了两只母鸡吗，我杀一只就是了。您把这公鸡拿回去吧，家里少了它打鸣报晓可不成。”

　　葛大姑却是硬是把公鸡塞了过来，嗔怪道，“家里四五只公鸡，怎么就缺了它报晓？让你杀就杀，那两只母鸡留着给我大孙子下蛋吃。”

　　迎春推辞不过，又瞧着柱子媳妇儿脸上也没什么心疼之色，这才收了下来。

　　葛大姑瞧了瞧把守在院子四周的几个护卫，又嘱咐道，“你们家里就三间房子，怕是住不下吧。不如晚上你同柱子媳妇儿回我们家里住，也让这些后生们睡个热炕，春雨寒凉，都浇了一日了，别落了病根儿。”

　　迎春琢磨着老太太也是有些想要她避嫌的意思，毕竟村里人都知道大壮不在家。她自然点头说好，俏皮应道，“那好，我晚上就抱着大宝去姑母家，到时候大宝发水把姑母冲跑了，我可不负责啊。”

　　葛大姑被逗的笑了起来，末了亲亲大宝的小脸儿，“大宝就是把姑奶奶冲到天边去，姑奶奶也高兴。”

　　又说了会儿闲话，葛大姑就挎着篮子回去了。几个护卫比之平常人耳目要聪慧许多，方才老太太那番话都被他们听的清楚，待她也就多了三分敬意，不但上前帮忙开了院门，还行了一礼。比之方才对待王氏，可谓天壤之别。

　　柱子媳妇儿是个聪明又勤快的，这一下午帮着迎春杀鸡，泡蘑菇，切酸菜，煮土豆，忙的是不亦乐乎。

　　迎春几次让她歇一歇，她又抱了大宝哄着，惹得迎春心里过意不去，琢磨着若是真得了赏钱，就分她一些或者给她买块好料子做衣衫。

　　许是老天爷觉得春种的雨水足够了，傍晚时候，天色终于开了晴，难得还有霞光冲破云层，给洗过澡的大地又披上了一件橘红色的彩衣。别说几个护卫，就是老嬷嬷都替主子开了窗子赏起雨后山景。

　　迎春却是无暇顾及，她把大锅里的蘑菇炖鸡肉盛出来，锅边的饼子也收进藤篮里。转而又炸了肉酱均匀浇在捣好的土豆泥上，一旁小炉子上的米饭已经蒸好了，待得砂锅里的酸菜白肉冻豆腐滚沸几次，晚饭就算准备好了。

　　老嬷嬷进来灶间扫了一眼案板就笑道，“葛嫂子这手艺是哪里学来的，吃食做得真是好。我们公子中午都多吃了半碗面条呢！”

　　柱子媳妇儿一手抱着大宝，一手把最后一把柴火填进炉灶，也是附和道，“就是啊，我也想着跟嫂子学学呢。先前家里修房子的时候，那些邻居回去都在赞嫂子的好手艺。”

　　迎春垫着抹布把砂锅端到托盘上，趁着汤汁还在翻滚就又撒了一小搓葱花，末了才应道，“许是我嘴馋吧，平日琢磨多了就会做了。”

　　老嬷嬷和柱子媳妇儿两个都是听得笑了起来，一同帮着捡碗筷。老嬷嬷端了砂锅，迎春端了剩下的饭菜送去了西屋。

　　酸菜砂锅略有些刺鼻的酸香很快就盈满了小屋，那贵公子正在远眺山色，嗅着味道就扭过了头。

　　老嬷嬷见此就笑道，“公子，葛嫂子做了两个好菜，正好车上还带了一小坛子的桂花酿，要不要老奴温上一壶送来？”

　　她说着话的时候，正好迎春揭开了砂锅的盖子，热腾腾的蒸汽瞬间冲出，奶白的汤汁里翻滚着细细的酸菜丝，蜂巢一样的冻豆腐快，雪白的肉片，还有翠绿的葱花，极是赏心悦目。

　　迎春又把金黄的土豆泥和喷香的蘑菇炖小鸡，鲜红油润的辣椒油都往前推了推，劝道，“雨天寒凉，公子吃些热的，晚上也能睡个好觉。”

　　那贵公子下意识就点了头，应道，“桂花酒给我烫一壶，剩下分给赵牧他们吧。”

　　老嬷嬷大喜，立刻拉了迎春出去烫酒。护卫们奔波一日，听得有酒喝有肉吃，齐齐冲着屋子行了礼，这才聚在灶间里一边商量着晚上轮班值守一边大口吃喝起来。

　　柱子媳妇儿看得咋舌，倒有些缩手缩脚，不敢随意说话了。迎春见她这个模样就早早烧了两铺炕，然后嘱咐老嬷嬷两句，就背着儿子，端着一碗鸡肉和几个饼子去了葛大姑家。

　　葛大姑一家人也是刚刚吃过饭，见她们过来就上前招呼。柱子媳妇儿拍拍胸口，同婆婆说着那些贵人如何规矩森严，被葛大姑瞪了一眼，嘱咐她出去别同村里人传闲话儿，末了就抱着大宝上炕玩耍。

　　迎春笑嘻嘻招呼柱子媳妇赶紧吃饭，然后又挑了碗里的鸡肉喂柱子家两岁的小铁蛋吃着，心下忍不住感慨，这么明理的老太太怎么就不是自己婆婆呢。

　　不说迎春如何忙碌，只说葛大壮在城里做着活计儿，这次的主家很是大方，每顿饭都有肉有菜，他嘴里吃着，心里就惦记这家里妻儿如何。

　　前一日下雨，雇主家里的排水沟不通，淹了后花园儿，一时着急就请他们帮把手。葛大壮挥了半天镐头也是疲惫就靠在门口歇息，正好见得一个村里磨刀汉路过，于是就抓了他问起家里之事。

　　那磨刀汉子想起今早碰到王氏在村头说的唾沫横飞就笑道，“你家来了几位贵人借宿，你那二娘不知怎么吃了亏，到处骂你媳妇儿趁你不在家勾人呢。”

　　葛大壮立时就皱了眉头，眼底闪过一抹恼火。他出门时候明明已经同老爹和妹子说过，要他们帮忙多看顾自家。怎么王氏又跑出去败坏媳妇儿的名声，若是她一时想不开，这可如何是好？

　　这般想着，他就有些着急了。同村人道过谢就去直接找了管事请了半日假，匆匆回了村子。

　　葛家大院里，葛老头儿正气急败坏的扯着王氏理论，他少有的发了脾气，骂道，“你这老婆子，整日把活计都扔给闺女，自己穿的花枝招展出去说闲话，我也没拦着你。但你这嘴上怎么越来越没把门的了，哪有婆婆出去说儿媳勾人的？大壮回来，我还有什么脸见他啊。”

　　葛妮儿也是皱了眉头在一旁帮腔，王氏什么时候受过这个气啊，一偏身耸得葛老头儿差点摔了，跳脚骂道，“我就说她勾人怎么了，招了那么多男人在家里，你当她还能清白到哪里去？就是那个憨倔头回来，我也这么说。好心当作驴肝肺，我是他娘，就是错了，他能拿我怎么着？”

　　她这里说的得意洋洋，冷不防身后却是有人应道，“我不能拿你怎么着，但是这次出工的工钱就不送过来了。我媳妇儿受了委屈，又刚生完孩子没几日，要买些吃食补补。”

　　王氏惊了一跳，回身瞧着站在门口的葛大壮还有些心虚，但是听得他的话，立时就炸了肺子，“不成，书城还等着家里送钱买笔墨呢，你工钱不交回来，我拿什么给他送去。”

　　葛大壮却是不理她，扫了一眼明显有些羞愧的老爹和妹子，转身回了后院自家。

　　王氏还想撵上去，却被葛老头儿父女赶紧拉住了，“你就消停几日吧，老大正在气头上，等过几日老二那里缺银钱，我找他说就是了。”

　　不说王氏气得在家里如何打鸡骂狗，只说春妮儿突然见得孩子爹回来，真是喜出望外，接了他到灶间坐了，这才把家里有贵人投宿的事说了一遍。

　　她就是不说，葛大壮瞧着院子里的护卫也心中有数，但他只问了一句，“这些人可曾为难你？”

　　迎春笑着摇头，“没有，许是大户人家出来的，说话做事都很规矩，一点儿也没有为难我。”

　　说完，她又怕葛大壮因为她擅自留人在家生气，低声解释道，“他们是里正大伯领来的，我不好拒绝。左右下雨，给他们行个方便，咱家也赚点儿零用钱。姑母也来过了，我晚上抱着大宝都是去她那里住的。”

　　葛大壮瞧着媳妇儿小心翼翼的模样，心头有些酸涩，若是他能多赚些银钱，她也不必如此想方设法帮衬家里生计。

　　“你又挨累了吧，以后我多接活计，一定让你过好日子。”

　　迎春突然被夫君抓了手，还有些脸红，慌忙去看院子里的护卫们，低声嗔怪道，“都是一家人，说这个做什么。”说完，她突然想起一事，就道，“你能在家住一晚吗，我有件东西要你动手帮忙呢？”

　　葛大壮儿如今越来越有宠妻无度的架势，听了这话立刻就道，“什么活计，你说，我这就做。”

　　“也不是什么大事，昨晚我背着宝哥儿给屋里那位贵公子送饭菜，结果咱们儿子不知怎么就抓了人家头上的玉簪子不放。那公子随手就拔下，送给儿子玩耍了。

　　我瞧着是个贵重东西，这心里就过意不去。那公子有些不良于行，来了三日都闷在屋里不出来。所以，我画图，你动手，咱们做个能推着走的椅子做回礼，好不好？”

　　葛大壮听了这话自然连连点头，“好，这是应该的。”