《顾此耿耿存》懿菱

5、第四章

　　到了御书房，沈令仪摒退下人，锁上门窗，幽幽地看着李鸣峪，半晌才轻声唤道：
　　“二哥哥……”
　　“仪妹，”李鸣峪沉沉地看着她，“你我已经许久没能这样说话了。这段日子，苦了你了。”
　　“这便是我的命。身在其位谋其政，父皇就我一个健康的孩子……只是苦了你。”沈令仪眼眶有些发红，“我……虽知道你不会放弃我们的婚事，但是听到你说一定要娶我，我还是很高兴。是我对不住你。”
　　“你我之间无需如此。”
　　“我只能一直守着琛儿。”终于，她流下了一滴泪，“这段日子，凡是朝中无事，我便守着琛儿，生怕他遭毒手。想要他命的人太多太多。淮南王正值壮年，他又有七个儿子，太皇太后杀了母妃，我生怕琛儿也……”
　　她感觉自己落入了一个熟悉而又温暖的怀抱。那人紧紧地抱住她，安慰道：“我知道。我会帮你的。我会多多陪伴你的。”
　　她终于大哭起来。母妃走了以后她只哭了一会儿，先帝驾崩以后她甚至哭不出声。她被先帝教得太好了——她一向喜怒不形于色，常常面无表情，把太多话藏在心里。她并不像一个养尊处优、备受宠爱的公主，反而被教导得像一个合格的储君。从小到大，只有在李鸣峪面前，她能够稍微放开一些。这偌大的京城，有哪个贵女如她一般，自小苦苦压抑，如今还要艰难求生？
　　李鸣峪沉默地抱着她，只觉得也在这哭声中心脏揪紧了。然而沈令仪也只哭了一小会儿，便自己擦去眼泪，努力对他挤出了一个微笑：“我不能哭了，一会儿苏大人刘大人要过来议事。”
　　李鸣峪说：“今日议的可是今年春闱？”
　　“正是。”她声音里还带着一丝哭腔，然而面上又恢复了平日里古井无波的样子，只是那依旧发红的眼眶出卖了她，“还有今日太皇太后突然说要为我说亲一事。她明知道我绝不可能答应仍要前来试探。”
　　“说亲一事……确是有些费解。”李鸣峪冷声道，“只是不知她这说亲，是为了王家，还是为了淮南王？”
　　“如今朝中，士族委实权势大了一些。苏大人出身寒门，刘大人昔日是高祖提拔上来的年轻官员，但二人虽是朝中一品重臣，势力却仍不足与士族一概而论。”
　　“先帝也是对南方士族忌惮已久了。他们于结党营私，于地方欺压百姓。宫中太皇太后是琅琊王氏人，你三皇弟的生母姚昭仪是吴兴人。哪怕是为了陛下，也不可不防。”
　　沈令仪低声道：“昔日高祖创科举，便是想制衡士族，给天下寒门子弟一条出路。只是如今虽有寒门子弟涌现，可是这士族子弟自小有名师教导，寒门子弟还是难以出头啊。先帝在时，曾和我说，士族仍是我大靖心头大患，只因太皇太后，他迟迟不好动手……”
　　“仪妹，我倒是有一计。”李鸣峪思忖片刻，有些犹豫，“何不借春闱之风，消一消士族之气焰？如今或许是时机未到，但我们当早做打算。”
　　“似是可行。”
　　“只是，”李鸣峪有些怜惜地看着她，“如今太皇太后健在，你若是对付士族，怕是要被世人骂不孝了。”
　　“太皇太后杀先帝生母，又害我母妃，我心里虽懂得她这么做的道理，但我绝不原谅她。”沈令仪漠然道，“她一日活着，我便一日担惊受怕，生怕她哪天害了琛儿去。淮南王蜗居淮南二十余年，沉迷歌舞，沉溺美色，他可能没有称帝的心思；我这祖母可不一定呢，王家连皇帝的事都想插一手，哪能眼睁睁看着我一个丫头片子爬到他们头上去耀武扬威。我实在不信她。她身子康健，活得实在太久。如今还不晓得淮南王什么心思，我暂时还不敢对士族下手；待到时机成熟，我迟早要与他们翻脸。天下如何骂，史书如何写，先帝在乎，我不在乎。我只要琛儿能够安心地做他的皇帝，只要百姓的日子能稍微好些，便心满意足。”
　　“不管前路如何，我会一直陪着你，直到陛下亲政。”李鸣峪拉住她的手，“到时候我就带你回北境成婚，再也不受这种种桎梏。”
　　“殿下，苏大人和刘大人来了。”清溪在门口唤道。
　　沈令仪松开他的手，整理了一下有些凌乱的发髻，又理了理有些凌乱的衣裳，道：“快请他们进来。”
　　苏清和刘协一进来便看到二人表情严肃，并肩站立，似是刚才在商讨大事。刘协道：“不知道臣等可否打扰到殿下与将军议事？”
　　“无妨。二位大人请坐。本宫与将军方才所议之事，也需同二位大人一起商量。”沈令仪端坐上首，之前脸上的一丝女儿娇态消失殆尽，进止雍容，竟让苏刘二人窥见昭帝年轻时的影子，“春闱将至。这是陛下登基以来第一次春闱，须得认真对待才是。不知苏大人作为主考官，有何见解？”
　　“臣并非第一次主持春闱，臣以为一切照旧便可。”
　　沈令仪道：“照旧是可。只是先帝在时，也曾给本宫看过答卷，要本宫评论。本宫当时便直言，优等卷固然文采斐然，然而知晓民生民情的还是少数。要那么多大道理有何用，饥荒、水患若是来了还是得指望着老办法去治理。”
　　刘协道：“臣记得，苏大人当年三元及第，便是用‘制胡论’打动了高祖的心。苏大人说，若要击败匈奴，关键之处不在于将领，在于民生。”
　　李鸣峪赞叹道：“末将亦曾拜读。在苏大人之前，虽已有官员进谏说要民休养生息，但只有苏大人真正体察民情，知晓百姓生活现状。若非苏大人的策论打动高祖，许是之后十余年我大靖仍旧在对匈奴用兵，民不得息。”
　　“然而能来会试的，又有几个出身寒门，知晓民生，未来又能真正为民做到实事呢？举子们大多文章锦绣，本宫却觉得华而不实。先帝出题偏爱于考教举子品德心性，只是今时不同往日，如今朝局不稳，本宫亦无先帝魄力，而陛下需要能臣。”
　　苏清拱手道：“臣明白殿下意思，心中已有主意，过两日臣必与殿下详谈。”
　　沈令仪满意地点点头，又道：“淮南王如今携亲兵抵京，举止怪诞，不知为何？”
　　苏清道：“淮南王年轻时虽性子跳脱，却也不至于如此奇怪。他也绝不是沉迷酒色、二十多年不进京探望太皇太后的不肖之徒。昔日争储时，长沙王与中山王举止略有出格便被高祖重罚，先帝与淮南王皆是由太皇太后抚养长大，感情深厚，淮南王后来虽与先帝疏远，但还未到你死我活的地步。”
　　李鸣峪道：“末将曾听家父说过淮南王，说他是个性情中人，不像先帝那般沉静，但也明事理、顾大局。只是不晓得他这么多年过去，有没有什么变化。”
　　刘协道：“臣有一学生，出身淮南。他兄长曾做过淮南王的门客。淮南王一共有七个儿子，为了世子之位闹得不可开交。”
　　沈令仪早就听说过淮南王子嗣颇丰，不像高祖与先帝那般子嗣单薄，但是争储之事还是第一次听说，不由得好奇问道：“竟有此等事？”
　　“正是。淮南王妃虽出身名门却不得宠，只有一个女儿，淮南王又爱美色，这七个儿子皆是出身侧妃侍妾所出。如今淮南王世子之位空悬，正为此闹得家宅不宁。”
　　“七个儿子……家宅不宁……”沈令仪沉思了一会儿，突然茅塞顿开，“若是把淮南分成七等块……”
　　她又觉得自己的话有些荒唐：“淮南王不可能允许。”
　　苏清笑道：“若是淮南王无心犯上作乱，这个点子倒也不错。”
　　刘协道：“如今陛下还未一岁，公主初掌权，虽有你我二人和镇北王府，可淮南王有士族，又是太皇太后所出的嫡子，再加上他正值壮年，如此好的机会，他若不动心才叫奇怪。”
　　苏清道：“我倒是信我这个学生。”
　　“我有一计，不知长公主可愿一试？”沈令仪看见李鸣峪浮起来一丝坏笑——这笑容她很熟悉，小时候李鸣峪怂恿她去一起捣乱的时候便带着这笑容，“殿下明日这般做……”

作者有话说

　　啦啦啦~~~开始争权啦！