16、第十六章 ...
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罗家此次回来主要是为了两个儿子成亲的事，再者就是回来看看江安县的铺子。罗氏久不见娘家人，自然带着孩子常常拜访。
这一年阮容康过了院试，已经是个秀才了，阮家也办宴庆贺了一番。而凌怀信的来信中也是好消息，只等着秋日的乡试了。
乡试还未到，罗家的长子罗均勤先要成亲了，妻子是江安县另一富商夏老爷的独女夏安瑜，一向温柔知礼，与他也算青梅竹马，两家人都很满意。
到了吉时，两人在众人的祝福下拜了堂，随后便是盛大的宴会，而新娘子则是在洞房歇息。罗家没有女儿，阮欣棠便充当起了照顾新娘的角色。
洞房一片喜庆，处处都是大红色的囍字，床上更是铺满了花生、桂圆、莲子和红枣。阮欣棠进屋时，夏安瑜正和丫鬟整理床铺上的果子。
因为大表哥的原因，阮欣棠与夏安瑜也常常见面，年纪差了六岁，但性格却很合。一个活泼，一个温和，又都喜欢诗书和女红，自然很是投缘，一来二去便成了好友。
阮欣棠凑到夏安瑜跟前唤道:“瑜姐姐。”夏安瑜听见熟悉的声音，回头要应，还未开口，便见那声音的主人捂了嘴笑:“哎呀，我说错了，该叫瑜姐姐大表嫂的呀。”夏安瑜涂了胭脂，倒也看不出有没有脸红，但是从她伸了手去戳阮欣棠的脸，便能看出她已恼羞成怒了。
阮欣棠求了饶，两人又笑着闹了会儿，便坐下细细聊了起来。成亲当日，话题自然也在此处，陪夏安瑜用了些点心，阮欣棠便开口问道:“瑜……表嫂，成亲究竟有什么意思啊？每个人都要成亲吗？”
阮欣棠还没开窍，对成亲也只是停留在热闹的层面上，而夏安瑜自然是不同的。面对阮欣棠提出的问题，她也已经有自己的想法:“成亲大概就是选一个人走完一生吧。”
阮欣棠若有所思地点点头，又好奇询问:“那能不能不选呢？我有家人的陪伴，也可以幸福地走这一生啊。”
夏安瑜摸摸她今日特意特意梳的发髻，眼睛却温柔地看向窗外，笑着轻声道:“当然可以，你可以自己选择，但是，或许你会遇到一个你愿意与他共度余生的人，而他正好也乐意之至。”
阮欣棠静静地听着，也静静地看着，夏安瑜的眼睛里仿佛有万千星辰，她不禁想:“或许，真的会有那样一个人吧。”
罗家的大事结束，便轮到了阮家。乡试即将到来，阮容康嘴上说着不在意，但这些日子却是埋头苦读，惹得罗氏反而担心起他的身体。
正当乡试的日子一天天逼近时，远在盛州的顾氏和凌怀信寄来了信件。
顾氏的信自然到了罗氏手中，兄妹俩无权观看，凌怀信时信却是他二人独有的，两人拿到了信便急忙去了阮容康的景星轩查看。
薄薄的信纸上是漂亮的行楷，熟悉的字迹勾起了两人的回忆，但此时也无暇细想，只忙着看信纸上的内容。
这次的信不算太长，简单介绍了最近的事便开始了对阮家两兄妹的嘱咐，虽然这份关心一向是以阮欣棠为主，但这次对阮容康的话却占据了不小的篇幅。一来是嘱咐乡试要好好复习，二来便是安抚他不必紧张，保重身体。阮容康收到鼓励，也算自信了些，这便和妹妹提笔回信。
慎思书院今年也有不少人参加乡试，阮容康在其中算是年纪小的，罗氏也因此安慰他:“就当是锻炼，先试一试，娘相信你一定能考上。”阮欣棠也在一旁为哥哥加油打气。在考场外候了不久，考试便考试了，阮容康和远在他乡的凌怀信都走进了自己的考场。
因为乡试有三天，又在江州主城举办，阮家一家人便早早定了客栈，见阮容康进了考场便先回客栈安排膳食了。
几天的考试下来，阮容康疲惫不堪，忙前忙后的罗氏也是一样，几人也不想留在此处等发榜，安排了几个小厮留下便回了江安县。
罗氏虽然关心儿子的学业，但也没有问他考试的事，还是和平时一般安排他继续读书，阮晏平等儿子休整过来便让他继续去书院学习了。一切仿佛还是很宁静平常，直到报喜人骑着马来到了阮府门前。
几人带着报帖上门，远远便敲锣打鼓，惹得众人都好奇看去，阮府门房早就盼着此日，一人连忙开了大门热情招呼，另一人则急急向内通报，不多时，人已都聚在了正厅。
阮晏平和罗氏笑容满面，阮容康的桃花眼也微微弯起，江州第四十七名的成绩虽不算顶尖，但也实属难得。阮容康也并非天赋过人，如此年纪得中举人，自然引起江安县一阵轰动，连媒婆都上门了。
送走了报喜人，一家人的情绪仍旧高涨，罗氏夸奖儿子道:“咱们康儿真是好样的，娘去厨房给你准备你最爱吃的菜。”说完，不等阮容康道谢便风风火火地走了。
这边阮晏平也揉揉儿子的头:“不枉你为阮家子弟，书院学子。”他看看已经长高的儿子，心下既有欣喜又有怅然，“到书房来，谈谈之后的事。”阮容康整理了下发髻，跟着去了。
晚膳时，父子二人才从书房走出，阮欣棠则早已等不及地在和乐院外等候，上午人员繁多，罗氏便没有让她出来，下午兄长又去了父亲那里，她的礼物和贺喜到现在都没有送出去。
见到哥哥的身影，阮欣棠立刻抱着盒子
跑了上去:“哥哥，恭喜你得中举人，”说着便递上手中的盒子，“这是礼物，祝愿你学业更上一层楼啊。”
阮容康从她手中接过大大的盒子，妹妹的笑容给了他更大的勇气，他心中也更坚定了要努力读书，考中进士，保护家人的信念，思绪虽多，到头来却都融成了一句话:“多谢棠儿了，哥哥一定会更加努力。”“好了，快去用膳吧，你们娘都要等急了。”
阮晏平见惯了两人斗智斗勇，对这难得的温情反而不习惯了。被父亲扰乱了气氛，阮欣棠也不再说了，只吐吐舌头，丢下一句:“那我就告诉娘，是爹老是和哥哥在书房说话误了时间。”便一溜烟进了院中。阮晏平无奈摇头，带着儿子也进了院中。
作者有话说
第16章 第十六章
