《散妆曲》潇湘听琴

2、闺声未止初入夜

　　话说这笛州甄府，祖上为官，后家道没落，中途营商，至今甄老爷重入官场，乃地方四品知府，外亦是大户富商。
　　这日，甄府第四女甄媚正家中刺绣，不时与丫头顽笑两句。其一婢子笑道:“听闻敏安王近日四处搜找，竟是寻一女子，还称其为妻，那女子我也听过，虽是见不得绝色，却也算个佳人了，只是执意离去，一月有余，王爷为他算是倾了心了。”这甄媚听了，思量道:“我猜这女子定不是贪心富贵的，王爷是有心，但不免太过执念，真是冤孽。”又笑道:“瑾兰又是从何处听来的？”这瑾兰笑道:“也就小娘两耳不闻窗外事，此事闹得沸沸扬扬，满城传言也各有不同，总不过是场好戏。”又一婢子笑道:“既是传言，便不可轻信了，况且到底是人家的事儿，孰是孰非，咱们不得知的。”甄媚道:“盼裳这话不错，王孙贵族，本就最难琢磨，还关着情事，更不得多论，当是茶余饭后闲谈罢了，哪能深思。”瑾兰道:“也是了。”
　　屋外又有丫头传话:“小娘，该午膳了。”媚娘知他是太太来叫的，忙道:“我知道了，你且去罢。”又与盼裳道:“你随我去，瑾兰先瞧着针线。”说着，便打了帘子往外走去。
　　太太住着隐宵阁，离媚娘的谈画居不远，一会儿便到了。媚娘见太太梁氏端在正座，余外大姑娘甄巧、三姑娘甄萍皆已入座。媚娘忙施了礼，梁氏笑道:“快些坐了，不须多礼。”一会子，五姑娘甄善、二奶奶钱氏也进来了，这便才用膳。
　　梁氏笑道:“今儿我叫你们都来，是有件子喜事要说。”说着，便停下来。姊妹们等不及，都笑道:“阿母只顾卖关子，快些说着。”梁氏这才道:“你们阿翁后日便回来，余外你们两个兄弟也快到家了。”甄巧笑道:“果真喜事，想来又得拿回些好东西来了。”众人也笑着。梁氏道:“巧娘只顾好东西，不知何时嫁出去呢？”众人愈发拿他取笑开来。甄善笑道:“这才算大喜事呢！”巧娘羞得面红耳赤，偏生说不出什么来。只道:“都是些没脸皮的，净说浑话。”用过了午膳，姊妹们都散了，太太便叫甄媚留着，引他到了内屋里头。
　　甄媚不知何事，只听梁氏道:“媚娘，你且坐下，我来与你细说。”媚娘坐了，问道:“阿母说便是，媚娘听着。”梁氏道:“你如今已是碧玉年华，该考虑亲事了。”媚娘吃了一惊，只听梁氏接着道:“你二哥寄来信笺，说是靖国公府顾二郎要向你提亲，待他回来便得议议此事。”媚娘道:“顾二郎？可是怀化大将军顾卓？”梁氏道:“正是。”媚娘听后，久久不能回神，心里头说不出点滋味来，半晌才道:“顾二郎堂堂将军，我不敢攀。”梁氏道:“我知你怕高嫁，婚后受欺，但你二哥说，这事儿改不得了。你二姐姐走的早，我只剩你一个亲女儿，自然不愿你再受苦，我可怜的儿，只能再等等消息了。”
　　媚娘从隐宵阁出来，已惊得不能言语。这会子正值春季，旁有桃树，远看似粉碧一般，薄微翠雾，却也艳得出格，当不负“桃之夭夭，灼灼其华”一言，畔闻微风拂吹，若论平日，必要留下观赏一番，只是今时到底不同，再无心瞧了。盼裳在帘子后头，也听得清楚，知晓媚娘苦衷，便扶着他，也不多说。
　　回了谈画居，瑾兰见媚娘失了魂魄般，忙扶他休息去了。接着拉过盼裳来，问他缘由，盼裳也便说了。瑾兰气得怒道:“何苦来，姑娘哪里愿意去？我听道，那顾家二郎已有几位妾室，还娶了二房，生了孩子，怎么来糟蹋咱们小娘？”盼裳也只得叹气:“姑娘自小谨慎，原先二姑娘最为伶俐受疼爱，都是嫡女，小娘也不攀伴，幼来便懂事，怎么老天无眼，偏叫他嫁个娶了二房，纳了侍妾，还有孩子的男人。”瑾兰道:“小娘一直想找个平常人家，倒也不求多富贵，一辈子便好，如今却是不能如愿了。”
　　媚娘心里乱得很，不觉已到了傍晚，用过晚膳，也没出去走走，便到内屋歇下了。一晚上也没个踏实，只翻来覆去，燥得难受。他自然不想高攀公府，宅大人多，难免是非，况对顾卓半分也不了解，却得定下终生，委实笑话。只求二人八字不合，或是生肖相冲，算了这桩亲事。
　　第二日，萍娘正梳洗着，闻得善娘过来了，忙叫人:“快请。”善娘进来笑道:“姐姐今日是偷懒了，还没梳洗好呢。”萍娘侍女亚瑗笑道:“五姑娘见笑，我们小娘是赖床不起呢。”萍娘笑骂道:“死丫头，见了五妹妹倒出卖了你姑娘。”善娘笑道:“莫怪他，人家不过一句实话罢了。”萍娘抬手要打。善娘求饶道:“好姐姐，我来是有正事的。先莫打。”萍娘便听他说。
　　善娘道:“前几日我丢了盒胭脂，本想一盒胭脂倒不必追究，谁知那竟是大嫂子的碎金胭脂盒子，里头还有大哥的小银刀，二人出去前托给我拿着的，如今不见了，他们却得回来，还不曾找着。这可如何是好？”萍娘听着，问道:“那盒子你平日放哪儿？”善娘道:“自然好生保管，放在梳妆台那第二个格子里头。”萍娘道:“你那内屋有几人能进去？又有几人见过那碎金盒子？”善娘道:“不过两个丫头，并两个嬷嬷和我的乳娘。”萍娘道:“那几人你可都问了？”善娘道:“我也想问，只是怕打草惊蛇，让人弄走了那盒子也就不好了。”
　　萍娘思量了一会子，道:“你那两个贴身丫头倒不必怀疑，一来他们打小跟着你，买来时便没了家人，二来几个小丫头，也没那个胆子；这样便想着那几位了，你那乳娘最是老实忠心，这我知道；那两个嬷嬷，你倒说说来历罢。”善娘道:“院里头妈子不少，这两个是屋里侍候的，一个是太太赐的，说是不放心几个丫头片子，叫他来多照顾着，一个是分下来教管礼仪的。”萍娘道:“我估摸是他两个中的，你回去提防着些，只是这几个人都别叫他出去，免得让把那盒子拿走了。”善娘应了，便也就去了。萍娘叹了口气:“忒贪心了，也没个亏待奴才们的，怎么着见了金子还得偷呢。”
　　原那盒子是金子制成，上头镶着碎玉珍珠，好不漂亮华丽，里头有层胭脂，上头放着把银刀，是甄家大郎甄述和发妻的情物，两人算是恩爱夫妇了。这次出去，大奶奶陈氏随甄述一同，微服便衣，便没带着，又怕人偷，请了善娘代管。出了这事，善娘自然心急。