《饮水记》遥知鱼

23、第22章

　　饮水茶室就是那一年秋天开张的。

　　从扬州回来之后，品心斋的杨掌柜派人请周品彦去前头议事。他拿出一大一小两封银子，不好意思地说：“铺子才开业，开销大，所以半年只赚了这一些，明年会多一倍。”

　　周品彦惊喜地接过银子，“还真赚钱了？”她将那封小的推到杨掌柜面前，“辛苦你了，这些你拿去吧。”

　　杨掌柜见她完全不懂行，摆着手笑道：“我每个月在铺子里开工钱的，已经拿过了。这个是剩下的利，全归东家。”

　　周品彦将大封的银子揣进兜里，站起身来，说：“快过节了，就算我送你的节礼吧。”

　　周品彦急急忙忙地赶回后院，巴巴地等到宋予扬回家，然后漫不经心地把银子放在他面前，说：“你拿去还债吧。”

　　宋予扬看了一眼银封，说：“你留着吧，别一次花光了，慢慢花。”

　　周品彦诧异地望着宋予扬，左边瞧瞧，再右边瞧瞧。宋予扬笑道：“看什么？不认识我了？”

　　“你怎么不问我，银子是哪儿来的？”

　　“这是品心斋的利钱，还用问？品心斋是你的嫁妆，赚的钱都归你，你想买什么就买什么。”

　　“你怎么知道？杨掌柜跟你说了？”

　　“没有。杨掌柜只认你，从不找我。”

　　“那你怎么知道的？”

　　宋予扬笑道：“我是神捕嘛，什么事瞒得过我？”

　　“你怎么猜出来的，你告诉我。”

　　宋予扬摇头晃脑地说：“山人自有妙算。”

　　这可神奇了。周品彦走过去坐在宋予扬腿上，搂住他的脖子，“不行，你得告诉我！”

　　宋予扬笑指桌上的银子，“它告诉我的。”

　　“骗人！”周品彦不信。

　　宋予扬拆了封，将外面那层纸递给周品彦，“你看看这是什么？”

　　“噢，这是我为品心斋定制的如绢笺，我都忘了。”

　　如绢笺出自如绢阁，是京城上好的纸品，厚薄适中，柔韧适度，质地如绢。周品彦之前心血来潮，专门定制了一批。纸面是极淡极淡的绿色，右上角有微微凸起的水印，印着“品心斋”三个字，左下角有四片绿叶，比纸面颜色稍深，字与画都是周品彦亲手书绘。当初如绢笺做好之后，周品彦还颇为得意，拿给宋予扬看。后来交给了杨掌柜，便被她抛在了脑后。宋家欠下的外债里，也有这如绢笺的一份功劳。

　　话说杨掌柜拿了银子，越思越想越感念周品彦。钱赚少了非但不责备他，反而送他银子。杨掌柜心怀感激，发奋要报答这份知遇之恩。他琢磨半天，想出一个好主意，派人请了周品彦来，兴冲冲地跟她说：“我勘察过了，铺子用一间店面就够用。货全挪到楼上，腾出一间店面来开间茶室，卖茶水比卖茶叶利要厚。人手暂时也可不添，两名伙计，一个专职跑堂，兼职烧水，一个专职卖茶叶，兼职烧水，忙不过来我也可以帮忙。就是拿茶叶的时候，多爬一层楼，也费不了太多事。”

　　“好啊，杨掌柜你看着办吧。”

　　“茶室里需要的家什也有限。我算过了，收拾屋子，刷墙铺地，加上桌椅、茶具、杯碟，我前两天给你的银子刚好够使了。”

　　“噢。”周品彦犹豫起来，为难地说，“那些银子我已经交给宋捕头了。”

　　“那银子亏不了，很快就回来了。”

　　周品彦迟疑片刻，说：“算了，等明年品心斋赚了钱，再说吧。”

　　杨掌柜打去兴致，顿时泄了气。晚上他和展府管家展良有约，多喝了两杯，便把开茶室的宏图大志说了出来，展良连连说“这主意好！这主意好！”

　　杨掌柜叹道：“可惜开不成。”

　　“为什么？”

　　杨掌柜说：“宋太太这人，真真厚道，难得的好东家！可惜人太斯文柔弱，在家里一点都做不了主！品心斋赚的钱，全交给了宋捕头，宋太太一点都动不了。我听宋家的帮佣桂嫂说，宋捕头嫌宋太太钱花得多了，如今一文钱都不给她。宋太太平时喜欢画两笔画儿，想买刀宣纸都没钱，还得开口问宋捕头要。”

　　展良大摇其头，“怎么这样！说起来品心斋还是我家少爷给宋太太备的嫁妆呢。”

　　展良忿忿不平，回家后便把杨掌柜的一番话一五一十地学给展翾听。展翾蹙眉说道：“别人的家务事，不要到处乱传。宋捕头素来大方，他不是小气的人。”

　　话虽如此，展翾还是留了心。再见到宋予扬的时候，便闲闲地提起杨掌柜开茶室的打算，宋予扬说：“这事问品彦，她同意就行。”

　　“采买东西需要用钱。”

　　“多少钱？我给。”

　　“回头让杨掌柜给你开个单子。”

　　宋予扬答应了，茶室的事情算是定了下来。

　　转眼到了中秋。

　　宋予扬和周品彦商量这个节要怎么过。周品彦说：“赏月自然要在水上。”宋予扬便去定了一条大船，约徐钱二人与展翾一道登舟赏月。

　　船上有酒有菜，有月饼有茶，晚饭就在船上吃。天还没黑，大家便登了船，大船沿着秦月河向东行驶，秋风习习，吹得人心情舒爽。不一会儿月出东山，温酒开宴，众人兴致极高，谈谈笑笑，好不热闹。唯有周品彦，她只喝茶不喝酒，吃得少，说的更少，人在酒桌旁，却仿佛魂游天外，眼睛时时望向明月。天上的月金黄宁静，水中的月随波飘荡，一动一静，上下交辉，美得惊心。

　　酒至半酣，展翾拿出紫竹箫，说道：“多谢主人盛情款待，无以回谢，我吹一首曲子吧。”

　　箫声在月色中漾开，席间顿时安静下来。天地俱寂，箫声在水上回荡，飘飘袅袅，似欲乘月归去，又似不舍人间。盘旋低徊，牵牵绊绊，始终无处安放，终究消散于无可奈何。

　　钱小蝶叹道：“真好听，曲名是什么？”

　　“洞庭秋月。”展翾收起竹箫，端起酒杯，一饮而尽。

　　“咦？”钱小蝶仔细瞧着周品彦的脸，“品彦你怎么哭了？”

　　徐一辉和宋予扬都望向周品彦。展翾拿起酒壶只管倒酒，又给自己满了一杯。

　　宋予扬低头笑问：“眼睛里落了灰了？”

　　周品彦勉强一笑，起身走至船头，江风吹起了她的长发与裙裾，在风中飘飘摇摇。

　　宋予扬转头说道：“船头风大，别着了凉。”

　　展翾给宋予扬也满上酒，拉着宋予扬就要猜拳。他屡猜屡输，一连喝了十几杯。钱小蝶劝道：“展都尉你别喝了，再喝要醉了。”

　　宋予扬也笑道：“停一停，停一停，喝猛了容易醉。”

　　宋予扬和展翾对碰了一杯，放下酒杯，走到船头，和周品彦窃窃私语。展翾又找上了徐一辉，一通拳下来，又是输多赢少。下船的时候，展翾已是醉步蹒跚了。

　　中秋之后茶室破土动工。杨掌柜遵从展翾的吩咐，事事都跑来跟周品彦商量。周品彦被问了几次，渐渐认真起来，提笔画了茶室的草图，让工匠将方窗改圆，店门扩大。青砖铺地，白粉刷墙，这边修整屋子，另盘茶炉，那边杨掌柜请周品彦挑选桌椅屏风，采买各式茶具餐盘。这些事周品彦太在行了，她眼光独到，只管挑自己喜欢的，价钱超出预算，自有杨掌柜去跟人杀价。

　　百忙之中，周品彦抽空精心尽意地画了一幅《烟波垂钓图》，五尺的中堂，一大幅，是挂在正面墙上的。其余的若干小幅，或字或画，用来随意点缀四壁。如绢笺终于有了用武之地，周品彦拿它誊录了几份茶水点心单子，交给杨掌柜。杨掌柜赞不绝口。

　　一连忙了半个多月，九月五号那天，茶室终于正式开张。杨掌柜请来四邻捧场，宋予扬公务在身，来不了，展翾却早早地来了，还送了一个八仙过海的大茶台。展翾在茶室里四处看了一回，赞道：“淡雅天成，不着痕迹。”

　　吉时已到，杨掌柜邀请宾客步出茶室。伙计递给周品彦一根长竹竿，周品彦挑开门首牌匾上的红绸，匾额上四个大字“饮水茶室”，也是她的亲笔。

　　鞭炮齐鸣，杨掌柜请大家进去品茶吃点心，饮水茶室就算正式开张了。

　　周品彦亲手给展翾沏了茶。展翾问道：“‘饮水茶室’，这名字有何讲究？如鱼饮水，冷暖自知？”

　　周品彦笑道：“是。”

　　展翾不住点头，“好名字，好名字。冷暖自知，自然不足为外人道。杨掌柜说一开始你不同意开这间茶室，却是为何？”

　　周品彦不好意思地说：“不足为外人道，是因为家务琐事，说出来怪难为情的。”周品彦便把自己乱花钱，家里欠了债的事简略说了两句。

　　展翾心下释然，笑道：“原来如此。予扬心慈，狠不下心肠待人，更别说对你了。”

　　周品彦对这个茶室比对品心斋要上心。她教伙计沏茶，亲自做示范，还告诉伙计，不同的茶有不同的沏法，用不同的茶具，配不同的茶点。这些被宋予扬统统归为“挑剔”的小讲究，总算有了用武之地，就连杨掌柜都站在一旁，听得十分用心。

　　茶室里的字画更是应时更换，平时周品彦有了得意之作，也会在茶室挂出。很有几个常客，被茶室里应景的字画吸引，不时来看看又出了什么新花样。

　　展翾便是其中之一。

　　每月月初展翾便把银子交到柜上，算是这一个月的茶钱。只要人在京城，他一个月总要来个十几二十趟，有时会友，有时独坐。这一年，京城飘头场雪的时候，展翾趁雪而来，甫一坐下眼睛便四处寻找，找到了，墙上贴着一幅简简单单的小画，画上大片留白，只在底部画着一只呆头呆脑的麻雀，迟疑地抬起一只脚，身后是一串小小的脚印。

　　展翾不禁莞尔。

　　茶室开张之后，周品彦的日子充实了许多，到后来耳濡目染，竟然也能谈几句生意经了。宋予扬心中甚是欣慰，“你越来越像个老板娘了。”宋予扬打趣道。

　　“胡说！我才不要做老板娘。”这话周品彦不爱听，她嫌老板娘俗气。

　　像不像老板娘不要紧，要紧的是她身上的飞贼气越来越淡。宋予扬不由得十分感佩展翾，展翾送了品心斋给周品彦，确是有远见。

　　如今周品彦就算离开，也完全可以不做飞贼的，她打定主意要旧业重操，无非是想报复他，他哪里戳着最痛，周品彦便要在哪里下刀。