《楼兰宠妃》烟花赏期

26、鞭笞之辱

　　所有人都被五花大绑，串成一排，被粗暴地推攘着，带到了建章营的练兵校场上。这是他们自从进了马厩以来，第一次离开马厩，可他们没有一点喜悦，反而恨不得像乌龟蜗牛一样缩回马厩那个薄弱的壳中。
　　恐慌中，眼花花只见四周都是反射着森冷光泽的盔甲和刀剑，耳蒙蒙只听见震耳欲聋的呐喊声。他们如同被游街一样拖曳着，跪坐在校场中央，四周人声鼎沸，那些士兵群情激奋，挥舞着刀剑一边操练一边呐喊，“不灭匈奴誓不归！杀、杀、杀！”

　　李陵把他们带了过来后，绕着他们转悠了一会儿，似乎一时间也没想到惩戒的办法。一个亲信校尉对他嘀咕了几句，于是李陵指着尝归对士兵说，“把他绑到靶心那里，在他头顶上放果子，让练习箭法的士兵们射箭。谁射中了果子，那果子就归谁了。”
　　于是尝归一边求饶，一边被毫不客气地绑到了箭靶处。一个士兵拿了一小筐水果放在他旁边，取了一个放到他头顶，警告他说，“别乱动，否则谁的箭法不准，你就会受伤。不乱动就没事。”

　　之后，一小队弓箭手在李陵的催促下，就对着尝归练习射箭。一支利箭“嗖”地扑面而来，未等尝归喊出半声，就牢牢地扎在了他头顶的果子上。士兵们小声地喝彩后，箭手骄傲地把扎着箭的果子拿走了。
　　紧接着，第二支箭，第三支箭，接二连三地射来。尽管每一支箭都稳稳地扎在了果子上，可是尝归的心还是随着一支支朝自己射来的箭跳到了嗓子眼。终于，当一个士兵的箭微微偏离了目标，擦着他的脸“嗖”地扎到了他耳边的树干上，脸颊上有少许鲜血渗出，令尝归以为自己的耳朵没了，大声嚎哭出来，身下也有一股热流飙出。

　　这一幕让四周的士兵都哈哈大笑起来，指着他大声嘲讽，“快看，这个楼兰王子尿裤子了。哈哈，他真是没用啊，出了这么点血就开始尿裤子了。我们大汉哪怕是三岁的小孩都不会为了这么点伤就尿裤子。实在太没用了。哈哈哈……”
　　尝归流着泪求饶，“大汉的好人们，我是没用。放了我吧。”
　　建章监李陵也踱了过来，讽刺道，“难怪你们楼兰总是对匈奴示好。原来从王子开始，就是没用的软骨头。我们大汉的士兵，为国家抛头颅洒热血在所不惜。区区这么点小伤就可以求饶，看来你真的是个没吃过苦头的软骨头，可你竟然敢虐待我们的马匹！”

　　他让士兵牵来了一匹马，对士兵说，“把他拴到马后，绕场一圈。这个楼兰来的异族人，今天虐待我们大汉的马匹，他就要吃够苦头。让他牢牢记住，我们大汉的马匹是比他们楼兰人还尊贵的！”
　　最意想不到也最可怕的一幕发生了。无论尝归怎样凄惨地哭喊求饶，无论所有的楼兰人怎样痛哭成一片，他们还是眼睁睁地看着尝归被绑在了一匹马的后面，一个士兵翻身上马，拖曳着尝归在校场上转起了圈。

　　校场地面是黄土，混杂着碎石砾，这是模拟实际战场的环境而修建的。马蹄飞扬处，尘土弥漫。
　　尽管李陵命士兵慢慢转圈，但尝归还是如一个破麻袋，被拖曳得遍体鳞伤。一条又一条的血痕出现在校场上，尝归身上的衣衫很快就支离破碎，他的求饶声里混杂了越来越大声的哀嚎，他满脸是眼泪混杂着鲜血。他绝望地望着跪在校场中间看他受刑的楼兰同胞，而同胞们也绝望地眺望着他—他们谁都没有能力营救自己营救他人，他们在汉人士兵的眼里，只不过是一群无用无能的羔羊。

　　尝归感到越来越眩晕，四周的人影，士兵的嗤笑，还有同胞们的哀哭，都开始模糊起来。他渐渐地不再挣扎，也不想清醒了。他知道清醒过来的屈辱更让他生不如死，还不如就这样晕死过去，彻底死亡，死在由王子到阶下囚转换的一瞬间。可这一瞬间，却漫长如光年。他听到风声，在耳边呼啸而过；就让这风声带走他的灵魂，带回楼兰去吧。
　　“够了！”突然，一个清脆的声音，有力而决断，清晰如钉子，刺入这片眩晕的悲愤中。

　　四周的嗤笑和哀哭停顿了片刻，又陆陆续续响起，仿佛刚才那声“够了”，只不过是幻听幻觉而已。
　　可是“够了！”又是一声，这一次更加清楚，更加蛮横地冻结了混乱嘈杂局面。
　　所有人都往发声的地方望去，而独孤稔也毫不畏惧地从跪坐的人群中站了起来，她那双深琥珀的眼睛隐含着的怒火，似乎随时都可能喷发出来。
　　这个身材纤瘦，虽然被反剪着手绑着，却腰背挺直的异族女子立刻吸引了所有人的目光。校场上一时静默无声，所有的嗤笑都生生噎住了。

　　奇奇怪怪的目光围绕着她，目光中不乏好奇、鄙视、嫌恶，还夹杂着些许钦佩和爱慕。这场纷乱的惩戒大戏从起初的单一情节，突然拐到了一个意想不到的变化上。
　　汉人士兵都在交换眼色，甚至忍不住窃窃私语起来，“那个楼兰女孩……”
　　男人的本能觉得她是个好看的女子，而士兵的天职警戒他们这是个异族人，但人性中潜在的是非观念又让他们对她抱有些许钦佩，并替她隐隐担心。
　　而楼兰的同胞都目瞪口呆，蹲在独孤稔脚边，仰望着她挺拔的身影直立在湛蓝的秋空下。

　　安丰费力地用手拨拉独孤稔的草鞋，低低地说，“阿稔啊，你别发疯了，快蹲下啊。尝归只是吓晕了而已，那点伤没事的。你可别把你自己搭进去啊。”
　　安丰又忍不住眺望从前那几个和她熟稔的士兵，目光中流露出期盼，希望他们能帮助相救脱困。可那几个士兵却都冷漠地撇过了脸庞，仿佛从来都不认识她，仿佛在他们眼里，她就是个该保持距离的异族人。
　　安丰咬牙暗恨，“就知道你们几个没本事没能耐保护女人，不过是些小兵卒而已。我若结识的是个将军一样的人物，岂会沦落到这个地步。”她恨恨地转过了头，决意再也不和他们说一句话了。

　　无论同胞们怎么给她使眼色提醒她甚至恳求她，独孤稔都站着不动。她知道她一旦站了起来，就没有退路了；她知道就算她站了起来，她也未必能救得了尝归救得了大家。
　　可她就是想站起来！
　　她跪够了。

　　她突兀地打断了刑罚，让局面有些微妙，建章监李陵敏锐地感觉到了。连他都惊讶于独孤稔的莽撞，竟然一时说不出话来。但他很快意识到，他必须立刻压制这个反抗的异族人，否则，他在士兵们面前还有什么威信。
　　他一手拿过马鞭，朝独孤稔走去，“你是什么人？”
　　“楼兰人。”独孤稔冷静地回答。
　　李陵冷笑，“楼兰人，你们也配叫人？你们不过是匈奴的走狗而已。”
　　独孤稔也冷笑，“都尉有什么证据，证明我们是匈奴人的走狗？血口喷人，就是堂堂大汉将士的风范？”
　　“你……”李陵语塞。

　　李陵的一个校尉抢白道，“你一个小小的楼兰人，竟然敢和我们都尉大人顶嘴。真是不懂礼仪的蛮夷人。”
　　“我是不懂大汉礼仪的蛮夷人，”独孤稔毫不客气地反驳，“那你们呢？你们公然羞辱我们的王子尝归，你们又何尝懂什么礼仪了。无论尝归做了什么事得罪了汉皇，可他毕竟是以楼兰王子的身份出使到大汉朝来的，他的地位等同于你们的皇子，他凭什么受到这样的羞辱？”

　　四座皆惊。没想到这个异族女子如此伶牙俐齿，而楼兰同胞只觉得大祸临头了，一个劲地哀求她，“阿稔，你别说了，你快别说了，你再闹下去，我们真的要没命了。”
　　“没命就没命吧。”独孤稔低低地吼道，“难道再忍下去，我们就会好好活着了？”
　　“刁奴！”李陵气得握着马鞭的手在微微颤抖，他指着尝归说，“什么王子，还不是被皇上罚到马厩来做苦役了。都到什么份上了，还摆什么谱，给谁看啊。”
　　独孤稔梗着脖子顶了一句，“汉皇罚得，你罚不得！”

　　李陵勃然大怒，手上的马鞭劈头盖脑就抽了下来，一边怒骂道，“我看你们楼兰人不光是卑鄙拙劣，还厚颜无耻。一边和匈奴人勾结着欺骗我们大汉，一边还好意思在我们大汉装模作样。什么王子，你们在大汉连做人都不配，你们就是些猪狗不如的奴隶。你们不是楼兰人，你们是楼兰奴！”

　　马鞭劈头盖脑地抽下来，独孤稔被反绑着双手，无法遮挡，在众目睽睽下也无处可逃。可她也不躲不避，只是本能地偏了脸颊，尽量让鞭子不抽到脸上。她身上不是不痛，可李陵这番怒骂，却是比鞭子还厉害的武器，深深刺痛了她的心。

　　从偏殿被羽林军带走后开始，她和所有同胞都心知肚明，他们这所谓的楼兰使节，不仅在大汉不受重视，甚至早就被当做奸细防备。尝归被罚进马厩做苦役，更加是大汉羞辱他们的确凿手段。只是她也没想到，有些羞辱，若不说出来，还算留了层薄面，一旦当众揭开，却是如此令人难堪。

　　在大庭广众下，楼兰的王子被拖曳在马后；楼兰的女子被鞭子抽打，却无人敢阻拦或援助。这种无能为力，比羞辱本身，更令她绝望。
　　是的，楼兰人无用；
　　是的，楼兰人没有反抗匈奴；
　　是的，楼兰人连站直腰身的勇气都没有；
　　是的，楼兰人不配堂堂正正地做人。
　　独孤稔含泪站着，偏着脸庞，任由所有人目睹了她的受难。这是她替楼兰母国受的难，为了站起来而受的难，她不后悔，她咬牙扛着。

　　“少卿，住手！”一声清喝突然横插进来。声音不大，却含着不容置疑的威信。
　　与此同时，一只手从李陵身后伸出来，牢牢地握住了他还在抽下去的马鞭。
　　整个校场上的人都处在惊呆的状态中，惊呆于李陵的狂怒，以至于这个人凭空打断了李陵的施刑，所有人仍然大气都不敢出，呆滞的目光慢慢聚集到了这个人身上。
　　一片静默。只有风声在耳边轻呼而过，像一个人松弛下来的叹息。