《朕的后宫是奇葩，朕也是》嬴星彩

41、田舍郎登天子堂

　　开运元年春，礼部尚书蔡友进谏，请开科举，新帝允。开运年间的第一次会试，定于三月十五在京城举行，以国子监祭酒庄叔业为主考，吏部、礼部辅之。

　　科举制度始于梁朝晚期，当时还是皇帝与士族共治天下。朝廷上下各部官员，乃至州府县令，无不出身于五姓七望以及一些二三流的士族中，只要投一个好胎，自然高官得做骏马得骑，至于有没有才能，甚至认不认字，都不要紧。比如虞晋他们家是济阳虞氏，连五姓七望都算不上，和母后家的闽中陈氏一样，不过是二等士族，他的曾祖及祖父一代，就有许多不识字的，但也不妨碍他们当梁朝的尚书甚至台令。等到闽中陈氏崛起，虞氏渐渐隐退，不复当年风光，可他照样能迎娶梁缪公萧延的大公主，成为皇亲国戚。至梁缪公继位，他虽信佛，早年却也曾励精图治，草创了科举制度，寄望于通过科举，从平民中选拔人才，突破门阀士族的限制，挽救每况愈下的梁朝。但当时朝廷上下早已被士族把控，连他这个皇帝都只能算士族手里的傀儡、玩物，他的许多政令，甚至都无法传出梁宫，或者才刚拟定，就被出身士族的朝臣拿在手里，删删改改面目全非地传达出去，最后选拔出来的，依旧是那些士族子弟。几年下来梁缪公心灰意冷，愈发寄情于佛法，任由朝廷被士族们折腾得乌烟瘴气，百姓民不聊生。直到我父皇揭竿而起，建立大越，事情才出现转机。

　　父皇继位后，彻底摒弃了原来的察举制，于建兴元年、二年、三年连开科举，这三次科举选出的人才也被称为“老三科”，和当初跟我父皇一起打天下的同伴们一起，成为后来我大越朝廷的肱股之臣，包括但不限于任昌明、周普、蔡友、韩不疑、邓川石等。此后科举制正式成为大越的国策，每年于各州府县乡举行童生试、乡试、府试，每三年于京城举行会试，所有府试合格者均可进京参加考试，一应盘缠食宿皆由礼部申请，户部支出，保证考生不会因为家贫放弃进学。

　　当然，那些士族骄矜数百年，断不能乐意将手中权利拱手相让。我父皇也有办法，采取了“拉一个打一个”的方式，他的后宫中，母后出身闽中陈氏，我娘和王修仪出身琅琊王氏，另外还有崔姑父出身博陵崔氏，这三家士族为了自己的利益，必须也只能无条件地支持父皇，原先的士族联盟愈发松散。加上科举制度打开了寒门子弟的上升通道，他们可不会卖士族的面子。曾有清河崔氏家中豪奴侵占良田，被出身寒门的清河县令下令打杀，崔氏不忿，抓了县令，消息传出，州府震怒，直接派兵抄家，与清河崔氏发生械斗，最终我大越的正规军大获全胜，不但歼灭了崔氏部曲，连祠堂都烧了他的。清河崔氏既为五姓七望之一，实力雄厚，尚且险遭族灭，其余士族更不敢轻举妄动了，只能放下自己数百年的傲慢，也参加到科举的浪潮中来。如我那表姐夫李文楚和他的父亲江夏太守、冯翊郡守卢永新，乃至前吏部尚书也就是刘诵的岳父郑耀良，都算出身于士族，就连李紫烟父女也是陇西李氏旁支的旁支的旁支，但是士族身份已经不能给他们带来庇护了，只有通过科举或者军功才能为官为宦。

　　国子监今年也有不少人要参加会试，因为我定了庄叔业为主考，他们都要避嫌，要参试的学子陆续都搬离了国子监宿舍，另觅居所。宋应兴也搬进了我当初为他置办的宅邸里。他去年父母方亡故，依照礼制本该服斩衰三年，不宜参加会试，我特意暗示他，故去的是“宋阿狗”的双亲，你叫“宋应兴”，他沉默良久，方似下定决心，道声“遵旨”。

　　会试之后，就是殿试，由考官们拟定几个题目，再由我御笔钦点，选出三道，通过会试的贡生于四月初一进麒麟殿参加殿试，决出三甲以及状元、榜眼、探花等。此次是为朝廷选拔实干人才，那些诗词曲赋就不必考较了，我选的三道全是策论，有开战时该如何调配粮草物资，有受灾时如何挽救民生基建，也有如果你和你的上下级发生矛盾该如何调和。基本上这三个问题能够解决，个人能力就算合格了，至于最后能不能成为一个好官，那是另一码事。

　　殿试放榜后第二天，由宫中设宴，皇帝邀主考及一甲三杰，于清凉殿举行“鹿鸣宴”，贺高中之喜。我姑姑听说今年的状元二十八岁，并未娶妻，大为欢喜，连夜进宫，说让我在鹿鸣宴上给阿礼也安排一个座位，相看相看。我有些为难：“姑姑，向来鹿鸣宴，最多让皇后过来敬一杯酒，以示尊重，阿礼参加不合适吧？而且林状元比阿礼大了一轮，也不算多年轻了。”

　　姑姑满不在乎：“就是看看，又没说一定能成。听说你身边那位小宋郎君也考上了？”我点点头：“是啊，探花。”姑姑笑道：“那很好啊。他常跟你姑父下田，你姑父倒是很欣赏他，阿礼好像也对他印象不错。只是我瞧他年纪轻轻，总有一股暮气，你若要重用他，还是小心为上。”

　　一甲三杰，状元林岐，榜眼冯希，探花宋应兴。那冯希今年已四十多岁，暂且不提，林岐的相貌比起宋应兴虽然略差，却也算得上青春少俊，配阿礼倒是不亏。只是上次姑姑提到，我就特意去细细查看了林岐的履历：闽中郡人，和母后是同乡，家世清白，虽然不是大富大贵，倒也小康，最大的问题是“克妻”——他少年时在闽中颇有“神童”之名，十二岁考中秀才，次年参加乡试，十六岁就中举人，当真是少年得意。当时闽中陈氏曾有意将旁支女儿（也就是陈鹔鹴的某个远房堂姐）许配给他，陈氏族长还给他赐字“凤鸣”，只是当时他才十六岁，陈家姑娘比他还小，只定了亲，还未迎娶，陈姑娘一病就夭折了，亲事只得作罢。此后恰逢会试，他首次进京赶考，铩羽而归，回乡途中经过武夷山，偶感风寒，得当地赤脚医生救治，顺便和医生的女儿有了一段“激情燃烧的岁月”；等他回家向父母禀明心意，回武夷山提亲时，才知道那小医女上山采药，失足坠亡，血染山茶，第二次恋情也就此告终。此后数年，多有媒人给他说亲，但所有和他定亲的姑娘在不久后必逢灾患，要么重病，要么受伤，最后都鸳盟难谐。渐渐地再也没人敢提将自家女儿许配给他的话，林岐也就这么单到了二十八岁。

　　我让人将林岐的履历誊抄一份送到大长公主府，并附了一道口谕：“姑姑，要不你再考虑考虑别人？”姑姑回信：“不要相信那些封建迷信。”

　　哦。

　　最后我还是想办法把阿礼也安插进鹿鸣宴了，不过没有座位，我让她乔装改扮成宫中女官，混在清凉殿司礼，千万千万不要被庄叔业发现了，我怕他骂我。本来徐青临作为皇后，也要来敬一杯酒的，但她如今月份大了，一则不可饮酒，二则太医嘱咐少见生人免得冲撞，就由宫中仅次于她的内命妇海贵妃陈鹔鹴代行礼。

　　一甲三杰均身着大红进士冠服，腰系银带，乌纱帽簪宫花，说不尽的风流文秀。众人分君臣宾主坐定，我坐在主位，陈鹔鹴和阿礼侍立左右；下方庄叔业坐左手第一位，以示尊重；状元林岐坐右手第一位，以示恩厚；再往下则是冯希和宋应兴了。我吩咐声：“赐酒。”自有宫女斟满琼浆奉上。

　　“第一杯，朕先敬庄祭酒，身为主考，劳心劳力，辛苦了，众卿陪饮一杯。庄祭酒坐着就好，大家也是，不必起来。”我拦住要站起来回礼的庄叔业，先饮尽杯中酒水，一甲三杰陪饮。此后我依次敬过状元、榜眼和探花，闲话几句他们家乡风气，忽听远处雷声隐隐，不觉笑道：“今年的春雷倒是恰逢其时，想必不会像去年那样干旱了。”话音方落，哗啦啦雨声渐起，天色一时昏暗。此情此景，倒叫我想起一副对联：“众卿才学卓著，朕有一个上联，还请众卿一对。听好了，朕的上联是，大雨淋漓洗净大阶迎学士。不拘谁对上，朕都有赏！”

　　庄叔业轻捋胡须，面露笑意：“陛下初登大宝，也没忘记学业，老臣甚是欣慰。”

　　我微微欠身：“是祭酒教育得好。”

　　庄叔业轻笑道：“臣还记得当年陛下随先帝封禅泰山，作了一首《游泰山》，很是不通，不过彼时陛下年幼，倒也不为过。”

　　他这么说我就想起来了，当时我才五六岁，父皇要封禅泰山，我闹着定要同去，父皇拗不过我，抱着我一同登上泰山之巅，拜祭天地四方。礼毕，他逗我说，四儿要不要作首诗，我也是初生牛犊不怕虎，张口就来：“远看泰山黑糊糊，上头细来下头粗。若把泰山倒过来，下头细来上头粗。”如今回想，确实荒唐可笑，但更让我怀念的是彼时健壮而充满活力的父皇。想起他，我心情有些沉重，但很快谈笑如初：“不提我了。三位爱卿，还没有下联么？宋探花，朕记得你颇擅对仗，你可有对了？”

　　宋应兴避席回禀：“臣愚钝，尚未有对。”

　　“冯榜眼呢？”

　　“回陛下，臣一向不擅对仗，请陛下见谅。”冯希有些惶恐，生怕惹我生气。

　　我怎会因为这点小事就发怒，依旧笑问道：“那就只有请林状元一展奇才了？”

　　天边一道银光闪烁，照得清凉殿上明灭不定，雷声亦轰鸣而来。林岐端起酒杯，一饮而尽，欠身拜道：“回陛下，臣有对了！陛下的上联是，大雨淋漓洗净大阶迎学士；臣的下联是，天雷霹雳打开天眼看文章。”

　　“好！好！”我忍不住击掌赞叹，“林状元果然是大才！你想要什么赏赐，只要不过分，朕都答应你。”

　　林岐谦让道：“雕虫小技，让陛下见笑了。臣一时也不知该要什么，陛下随便赏赐，臣都感激不尽。”

　　“嗨，朕说了要赏，自然要赏你最需要的东西。一时想不到也无妨，朕让人帮你记着，等什么时候想起来了，再来向朕讨要就是了。大家接着饮酒，就以这天地雷声，为我君臣助兴！”

　　林岐的诗赋比文章策论更强，几杯酒下肚，勾得他诗兴大发，提议玩联句行酒令。我初时尚顾忌庄叔业会不喜欢这些“奇技淫巧”，但他爱才之心不亚于我，竟也不阻拦，只说自己年纪大了，不胜酒力，请先告辞。于是我就坡下驴，让人“小心护送庄祭酒回家”。少了他这位“镇山太岁”，我们就如野马脱缰，放飞自我了。

　　林岐有一分酒兴就有一分诗兴，佳句层出不穷，开始几人还对得有来有回，不多时就成了我、冯希、宋应兴三人合斗林岐一个，甚至陈鹔鹴还在旁边低声帮了我几个句子。我本不擅长这些文字机巧，陈鹔鹴说了，我便一模一样地复述出去。林岐本已微醺，听了轻咦一声，竟抬头朝我望来。“仰面视君”乃是不敬，我还未曾想到这一层，坐他下首的宋应兴已敲敲桌案提醒他了。林岐置若罔闻，目光微转，似是了然，方举杯道：“臣失仪，陛下恕罪。”

　　我含笑摆手：“今日只当宾主尽欢，不必拘泥这些虚礼。方才那几句是贵妃代朕所作，那么贵妃就再代朕，下去敬林状元和几位爱卿一杯。”陈鹔鹴应声“是”，款步下香阶，由宫女斟酒，向林岐道：“妾代陛下，敬林状元。”

　　忽地起了一阵狂风，夹杂雨浪，泼进清凉殿，霎时吹灭了满殿灯火，一团漆黑。只听“哎哟”一声女子娇呼，叫我心头一凛，右手按在随身的佩剑上，低声呼道：“阿礼？”

　　那女子声音近前，颤抖而娇怯：“陛下，是妾身。”

　　哦，是陈鹔鹴啊。我手指并未离开剑柄，问道：“何事？”

　　陈鹔鹴嘤咛一声，似有满腹委屈：“陛下，方才有人趁着烛火熄灭，嗯，调戏妾身。妾拔下了他帽上的宫花。请陛下令人掌灯，为妾身做主！”

　　原本狂风吹灭烛光，已有宫女去寻备用的蜡烛，但听到陈鹔鹴这话，我立刻改了主意：“先别忙举烛。朕听说杜康酿酒，要文人、武人、痴人各一点血，殿上舞刀弄枪自是不可，你我不妨做一回痴人，将头上的冠帽摘了，痛饮一场！”待灯火再掌时，每个人的冠帽早已丢在一旁，至于是谁的帽子上少了一枝宫花，那就不知道了。

　　“陛下……”陈鹔鹴满腹委屈，泫然欲泣。我拍拍她的手，低声道：“你先回去，晚上我到未央宫跟你解释。”不过等鹿鸣宴散，我由宫女扶到未央宫时，已经把“解释”这件事给忘了。

　　另一边，太监们替一甲三杰收拾衣裳，有个小太监拾起林岐丢在一旁的乌纱帽，奇道：“林状元，您的宫花怎么少了一边？”另一个太监拍他一下，叱道：“不该问的别问。想是林状元喝多了酒，不小心碰掉了吧。林状元，奴婢送您出宫。”