5、第三章 晓棠初绽献芳菲 ...
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离凰后送苏清秋、莺璃和鹂悦到墨桓山山脚下已是第二天了，也就是说新王立定已是昨日之事了。可是这两天内，她们都不曾见到有人下山寻访小妖。
如今已是五月初三了，夏季已来临。这火辣辣的太阳毫不留情的烤着大地，莺璃与鹂悦已热得背脊渗出汗水，而一旁的苏清秋则是不以为然。凤凰属火，强烈的阳光反而有利于凤凰的修炼。
苏清秋右手扶着左手，左手呈兰花状，手掌发出淡淡的红光。两条金色光束一圈圈绕着她，直至太阳，那光束便是凤凰吸取太阳之余辉所形成的。
莺璃和鹂悦羡慕地看着苏清秋，一边用袖口擦拭着头上细密的汗珠。
忽然，苏清秋停止了动作，侧头起身，对二人言：“天气太热，我们去竹林走走吧，也许会好些——”
两人对视一眼，皆行礼，感激道：“谢小姐！”
“呵——”苏清秋盈盈一笑，开口言：“这段时间还是不要把主子主子的挂在嘴边，这样会遭人怀疑，直呼我的名讳就好了。”
“这……恐怕不敬吧……”两人支吾着开口。
“那好，二人听好了，这是我魅姬所下之令，若有违反，以族规惩治！”苏清秋转过身冷言道。
“是，那，那……那个，清秋，我们去竹林吧。”莺璃首先开口，一句话却被她说的断断续续。
“嗯。”苏清秋微笑着颔首点头。
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“哇，好清凉，竹林果真凉爽许多，谢谢你啊清秋。”经过片刻的话语，两人都已不再以直呼名讳这事，言辞自然也放松了不少。
突然，鹂悦指着自己脚下一条闪着紫光的小蛇，大叫：“这蛇已成精，身上泛着紫光，定是紫斑蛇精，正赶上凰后酿制蛇胆酒。莺璃，你与我一同前去收集，这妖山下定然会有很多，清秋，你慢慢走，我们一会儿就追上你”说完便头也不回地拉着莺璃的手，奔向密林。
苏清秋刚想说些什么，但见她们跑得那么快，一下子就不见了踪影，也就摇了摇头笑笑。她刚一转身，一双马蹄赫然出现在头顶，眼看避之不及，双蹄正欲踩下。那马背上的人，一见前方有人连忙勒住缰绳。他扯了一下绳子，拽过马头，那马吃疼的叫了一声，马蹄落在了苏清秋身旁的草地上，掀起一阵尘土。苏清秋吓了一跳，重心不稳，向后一栽，坐在了地上。
鹂悦因走得太仓促，一时忘了带上引蛇出洞的“醉蛇引”，想起苏清秋身边也有一瓶，便带着莺璃折路而返。怎料正巧见到这一幕，两人摆架，出招对付马背上的人。
俩人哪是那人的对手，只一招便被施了定身咒。
苏清秋蓦然起身，拍拍尘土。她本就气那人不该如此横冲直撞，现今又定住了自己的两个侍女，心中更是无名的恼火。
“敢问马上的这位少爷是谁？又是如何这般对待我的两位朋友？”苏清秋故作客气，毫不避讳的抬头望入了那双暗棕色的眸子。
“苍穹。至于她们，过一段时间法术会自行解开。”苍穹嘴角噙着一丝笑容，一个翻身跃下马。
“哼，我记下了！”苏清秋刚说完，做兰花指施法运气，纤手如利箭一般直冲向苍穹,那浮月环便“咻”地飞出，悬浮在其身旁。
苍穹不以为然地躲让，一侧身，出手扣住苏清秋的手腕，另一只手的双指一弹，生生把浮月环弹回苏清秋背上。
苏清秋使劲挣扎，想抽回右手，怎奈苍穹看似毫不费力的抓住，却让她如何也无法挣脱。气愤之下，她左手横扫，直打苍穹脖颈间的要害。苍穹把头一偏，抓住苏清秋右手的手向前一使力，只带得苏清秋重心向前一倒。苏清秋失声轻呼，以为自己会一头栽下。岂知，苍穹眼见她将要摔下，却是轻浮的一笑，手臂一揽，欲将苏清秋带入怀中。
苏清秋又气又羞，面红耳赤。但见她一个旋身，右手勾去了他怀中的珍珠，左手随即一记耳光落在了苍穹的侧脸上。
她退了几步，正欲驭起浮月环，可还未走一步，全身一软，晕了过去。
苍穹只是一愣，便已明白了是怎么回事。他负手转身，笑道：“倒是跟来了，就快现身罢。”
“参见主上！”苍穹面前两道光柱随着疾风一现，两人以单腿下跪之姿，蓦地出现在草地上。
“免了，把她们三个带回墨桓山，交给袁蓉雅。对了，吩咐下去，几日后的庆典，全权交予蛊烨长老，舞女的安排交给第一舞娟袁蓉雅管理，去吧。”语毕，他跃起翻身上马。
苍穹一碰胸口，徒然一惊，再次摸索，却是怎么也找不着那颗珍珠。那佩珠是苍穹的师傅交予他的遗物。珍珠大小于红枣一般，上面还刻着几句话。
此珍珠穿了个洞，以红色挂绳似玉佩一般串起，那人一直把它放在贴近心口的衣服夹层中。殊不知刚才与苏清秋过招，珍珠的一端抖落出来，苏清秋一时气恼，想拿了他的东西，让他干着急，哪知竟碰巧拿了他师傅的遗物。那人只道是一路上快马颠簸，掉落在了路上，于是调转马头回路寻找。
他自然是无功而返，他皱着眉头，寻思：难道这真的是天命的，这个佩珠是师傅临终交予我，让我替他寻找他爱女的。但是几百年来，我从未见过与这佩珠有关联的人，而今又丢失了，难道师傅的最终遗命都无法完成了……
他轻叹一声，他顺着路骑马小跑回了山上。
※※※
兰芝苑是墨桓山上所有舞女所住之所，其中鸿秀轩是新晋舞女的栖所。
苏清秋自从被送上山后，一直昏迷不醒，直到几个时辰后才醒来。此时已是戌时一刻，苏清秋从床上支起身子，她瞧了一眼全身，自己是和衣而睡的，身上的绯红色长裙被夹带着清香的轻风拨动着，凉风沁入。
“清秋，你终于醒了，鹂悦和我都受了你好久了。”莺璃俯身附耳至苏清秋耳边低语，“这里就是妖界了，我们误打误撞被选为舞女。只是清秋，别忘了，我们现在都是妖族的人而非焱凰宫人，言行需得当。”
苏清秋点了点头，心道：舞女？倒也不错，若是被妖王选上，还可成为妖族的弟子，学得了仙妖两族法术可不是更好。
苏清秋坐起身理了理衣裙，自己将头发绾好插上平时常用的栗色黄玉钗，其上雕刻着一只欲飞的蝴蝶。
只听门外的粗使侍女传呼一声：“袁舞娟到！”
三人纷纷转向门外，愣愣地看着蓝衣女子，随即，三人随着屋中其他的舞女别扭地向着这位袁舞娟行礼。
“今天我来这儿，是想来告诉大家墨桓山上的规矩，如今天色已晚，大家就现行休息吧，夜间可就不要再去走动了，万一有个三长两短的，可就只有怨天的份儿了。待明天一早，尤舒舞姬会告知大家接下来的安排。”说完，一个身着翠绿罗衫的女子从她身后上前了一步，对屋内的人盈盈一笑：“姐妹们好生休息，明天起早可别没休息够。”语毕，她与袁蓉雅一前一后出了屋门。
屋门刚一关上，屋内立刻便一阵唏嘘。
只见几个女子交头接耳，以手覆口，但音量却丝毫不减，句句都传入苏清秋的耳中：“你看见了吧，刚才那个就是袁舞娟，听说她是王的未婚妻！虽说模样不错，但是王见了我，只怕不抛开她是不行了！”一个衣着妖艳暴露的女子，手托着下巴，用她那能溺死人的声音自信满满地道。
苏清秋看了她一眼，冷哼一声，心想这妖女可真不自量力，连自己刚刚也只是看了袁蓉雅一眼，便忍不住要多看上几眼，而这女子最多也就是个样貌不凡罢了。
而这不是最能苏清秋侧耳而闻的，她注意到的是妖王已经有了未婚妻，她想：若是这般，母后交代的事就难办了。
鹂悦与莺璃交换一下眼神，换上笑脸，齐步走进少女们的“包围圈”。不一会儿，就与其他人混熟了，有一搭没一搭地开始说起话。
苏清秋自小的孤傲促使她根本不屑与那些女子搭话。她坐在椅子上，一手撑头，一手轻敲桌面，发出清脆的哒哒声。她望着窗外的天空，就这么沉默着。
……
是谁在低声呼唤，唤起千年的沉睡……
是谁在那风雨后，只为再次的重逢……
“……菡儿，据说赤水河的河底种着神树并蒂树，传说此树三百年一次开花，五百年一次结果，而且每次只结出一只果子。”
“那怎么能叫做并蒂果呢？”
……
苏清秋猛地睁开眼！又是这个梦……这个奇怪的梦自她能化作人形的那一年起，就越来越频繁地梦见，现在到了妖界，这梦更是昼夜缠着她，而且梦似乎越来越清晰，每一次她都是哭着从梦中醒来，这一次也不例外。
她急忙用袖口擦了擦脸上的两行清泪，幸好谁也没注意到在一旁的她。
※※※
次日，元阙阁。
“姐妹们，今后的几日，记得卯时初来这里排舞。若是有人迟到了片刻，那……”尤舒还未说完，屋内一角的一位女子已小声抱怨：“这么早，还让不让人休息了……”
只见尤舒箭一般的眼神扫向那名女子，转眼间已闪身到其前，玉手扼住了女子的颈脖，只听突兀的“咔”一声，女子伴着尤舒甜美的声音倒了下去：“要休息么，那我就让你永远休息吧。”
尤舒的娇笑声中，元阙阁内一阵倒抽冷气之声，有些女子吓得面色如纸，想跑却怎么也挪不开步子。唯独苏清秋面无表情，木纳地看着尤舒走到跟前：“你不害怕么？”
见她不回答，尤舒又说：“那就你，以后负责督促大家早起吧。”
苏清秋自然是不会吃惊的，她从小在凰后身边长大，见惯了凰后毒辣的手段。其他两位姐姐和一位妹妹从未享受过的待遇，她都一一“品尝”了。
记得她还小的时候，言语不慎，犯了凰后的大忌，若是其他几位凤女，凰后最多也就是关个禁闭。可是那凰后竟命人将她困住后，将其双手手指根根折断，继而又用奇术施法接上，又再一次折断，就这样折磨了她一年，昼夜饱尝十指连心之痛。
就此以后，她连笔都握不住，看着自己最喜爱的琵琶，却弹不了。她唯有日日夜夜练习琵琶，再加上娴熟的技艺，才使她弹得一手好曲，但是书画皆是无法再习。
在之后的几日里，苏清秋不断回忆起凰后对她的点点滴滴，她不知道为什么，凰后对待她就像对待仇人一样，讨厌她，似乎她就不应该出生在这世上。偶尔对她好一点的时候，就是要利用她的时候……每当她看见两位姐姐与妹妹和凰后在一起时，她总觉得她是个外人。也许，她真的是个局外人吧，她那头火红的头发与她们截然不同，是那么地刺眼……
苏清秋犹豫了，犹豫是否应该牺牲自己去帮助凰后完成她的任务。
作者有话说
第5章 第三章 晓棠初绽献芳菲
