《清波碧珠》雨后烟景

45、第四十五章

　　外头烟花爆竹声声，但叶姨娘的院子却是冷冷清清，她这次来京只带了心腹嬷嬷。
　　外头都是郭氏安置的洒扫丫头，屋子里依稀听到那几个丫头的嘻笑声。
　　郭氏明着说她身子笨重，多有照顾于她，实际与软禁并无二致。
　　她来到这宅中，如一个小石子投进了深湖，只一圈小小涟漪便没有声迹。
　　老嬷嬷苦口婆心地劝道：“姑娘，过完正月要想跟着二爷回寻州，只得这个法子尚可一试。”
　　叶姨娘叹息道：“这日子在哪里都不得安心。”
　　嬷嬷道：“姑娘，夫人说得对，与其在寻州担惊受怕，倒不如来到主母跟前，她会忌惮些。”
　　这嬷嬷口中所讲的夫人指的是叶姨娘的母亲。
　　在寻州时，她们主仆多次在饮食中发现不妥，自此每日担惊受怕，不得已才冒险上京来。
　　老嬷嬷道：“老奴走动多日，觉得府里的小姑娘最好下手。胎儿如今也坐稳了，我们小心些不会有事的。得让二爷知晓那郭氏的恶毒，再熬几天就能回寻州了。”
　　叶姨娘回想了一下，嬷嬷口中的小姑娘是六岁的杜若梓，性子颇为顽略，确实是个好对象。
　　如今凑到人家眼皮子底下，哪能指望别人的忌惮，只能先下手为强，反将一军。

　　次日卯时，刚下了零星小雪，叶姨娘收拾妥当头一回出了院子，只见她穿着月色满绣花周身镶滚的短夹袄，不施脂粉，脸色红润，眉目舒展。手捧着一只铜制汤婆子，缓缓踱步间那隆起的肚子让她散发着宁静母性气息。
　　这时候，各院的小主子向杜周氏与郭氏请完安后都会陆陆续续地走回自己的小院。
　　从白鹿堂走到丹孜院，必须要经过一丛小叶黄杨。只见一条小道的两旁都种着约有成人高的小叶黄杨，小道上积雪被清理得干干净净，但树丛上还有一窝窝厚实的白雪。
　　而在小道的左侧有一道三四级的小阶梯，阶梯下种着一大片玉簪花，此时这些花几乎都被雪埋了，只稀稀落落的冒出尖。
　　杜若梓穿着鹿皮小靴踏着小碎步独自向前走着，两个小丫鬟都仔细地看顾，勉得她摔着，而杜晴娘在后头微笑道：“梓姐儿，慢一些。”
　　杜若梓充耳不闻，此时她满脑子都想扑进郭氏温暖的怀抱里，撒一会娇。
　　这时，拐弯处有走动人声，她抬头，便见到两个陌生的人。
　　叶姨娘一望杜晴娘也在，便略有灰心，有一个大人在，恐怕就没那么容易糊弄杜若梓了。
　　叶姨娘虽不认得杜晴娘，但一望她颇像杜周氏的样貌，便知这是姑奶奶了。
　　她清丽的脸庞露出一个惊喜的笑容，道：“贱妾叶氏见到姑奶奶与三姑娘。”
　　杜若梓回头疑惑地望着杜晴娘。
　　杜晴娘上下打量了叶姨娘两眼，但见她穿着与听到她自报姓氏，便知这是她二哥新进的姨娘了。
　　“哦，是叶姨娘。”杜晴娘话落向前走了两步，把汤婆子交给了身旁的丫头，她则牵起了杜若梓的小手。
　　杜若梓一听叶姨娘，顿时火冒三丈，怒瞪着叶姨娘，道：“你别挡道，走开！”
　　在这个家中她最小，父亲与母亲都十分宠爱于她。她也听过有些咬舌根子的婆子说父亲带了一个女人回家，这个女人还怀上小弟弟，小弟弟日后要抢走父亲，她岂是不气？
　　听得这一声叱喝，叶姨娘心中暗惊，想不到杜若梓的性子果真被郭氏养得这般娇纵。
　　站到叶氏旁边的嬷嬷眼珠子一转，向前苦着一张脸道：“三姑娘，姨娘好歹是你的庶母呀……”
　　“胡说！”杜若梓一听这话，瞪得眼睛越发的浑圆，但只腮帮子鼓动，再也想不到别的话反驳。
　　哦，这是来找事儿的了，杜晴娘眼角一挑，嘲讽地望着叶姨娘，道：“叶姨娘，你这老仆得要好好管教了。”
　　话落，抚了抚杜若梓的后脑勺，牵起她的手，而杜若梓跺了跺脚，倒也听话，跟着向前走。
　　“三姑娘，是姨娘的错……”叶姨娘歉意望着杜若梓，十分在意杜若梓的态度那般着急地挺着肚子歉意地向前，竟也要像杜晴娘那般要拉起她的小手。
　　又听得叶姨娘来了一句，“三姑娘，是喜欢小妹妹还是小弟弟？”
　　她的速度很快，快得杜晴娘都还没来及得反应，但她与杜若梓二人已经与叶氏靠得十分近，还没来得及后退。
　　杜若梓对她十分厌恶，怎么会允许她的靠近，嫌恶甩开手，并且往前一推，“走开呀。”
　　“呀，”叶姨娘一下子就坐倒在地，抚着腹部，脸上痛苦不已地叫道：“好疼好疼……”
　　那老嬷嬷立马就跪在地上看顾自己的主子，想要搀扶起自己的主子，但一用力叶姨娘便叫疼得更厉害，一下子不知所措，只望着杜晴娘尖声哭求道：“姑奶奶，行行好，快些去请大夫吧……”
　　杜晴娘只觉一道怒火冲上脑门，真是穿鞋怕光脚的，没料到这贱人硬生生的冲上来，竟然就这样着了道。
　　“我的手都没碰到你……”杜若梓脸色一白，她年纪再小也知自己闯祸了。她望了一眼倒地的叶姨娘，又疑惑地望了一眼杜晴娘。
　　老嬷嬷越发的大声，“姑奶奶，三姑娘……”
　　杜晴娘怒喝一声，“好了！”她转身望着吓得颤颤发抖的两个丫鬟，指着其中一个道，“你去请大夫。”
　　被叫到的那丫鬟如蒙大赦，赶紧跑着去叫大夫。
　　“怎么了？”忽然一道清亮的男声响起。
　　走入眼帘的人长身而立，银簪挽髻，望着人的双眸永含浮光，尽显风流。
　　叶姨娘抬起头呆望着眼前的人，几乎忘记发出痛苦的□□，她从来没见过这么好看的人。
　　“哥哥。”杜若梓则高兴地小跑了过去，一把抱住杜思明的大腿。
　　杜思明微微一笑，一把抱起杜若梓道，“小若梓又重了……”
　　方才的不欢早已消散，杜若梓趴在兄长的肩膀乐呵呵地笑。
　　杜思明睨了一眼叶姨娘，道：“姑母带若梓先回去吧，这里交给侄儿看顾。”
　　叶姨娘与他对视一眼，忽有不好预感，心头突突跳，赶紧低下头，咬着牙继续一幅痛苦状。
　　杜晴娘知道侄子的手段，因此不再多言。
　　杜若梓仍是恋恋不舍，趴在兄长的肩头不肯下来，杜思明拍拍她的背部，道：“乖。”
　　杜若梓只得不舍地放开兄长的手，跟着杜晴娘离开。
　　杜思明向叶氏走去，这时才让人注意到他的身后跟着一名微低着头的丫鬟。
　　“很疼么？”杜思明望也不望这主仆俩，目光停驻于那露出尖尖小绿叶的雪地。
　　他的靠近本就让叶氏主仆紧张不已，而老嬷嬷更是有如临大敌之感，她弯着身子护着叶姨娘，卑微道：“大公子。”
　　却又听得他一句，“绿风，帮帮她。”
　　杜思明身后的这名丫鬟向前走了几步，步伐轻忽。
　　只见她其貌不扬，神色恭顺，叶姨娘稍微放下心来，但她万万没想到，这个丫鬟是屠宰她的一把刀。
　　绿风的力气很大，一把推开了老嬷嬷，接着一脚狠狠地踢在了叶氏的腹上。
　　叶姨娘重重地滚落在阶梯下方覆着一洼洼软绵白雪的玉簪花丛上。而真正的痛苦来临，是全身除了痛再没有旁的知觉，叶姨娘的脑袋一片空白，按着肚子像虾米一下蜷缩在地，一声声可怕地尖叫着。
　　那老嬷嬷摊软在地，呆若木鱼般望着叶姨娘，她知道一切都完了。
　　杜思明如闲庭信步那般向前走了几步，负手而立望着小叶黄杨丛中的一捧雪。

　　几个婆子合力把叶姨娘抬回了温暖的小院。
　　大夫忙活了大半天，总算保住了叶姨娘的命，但胎儿早已死在腹中了。
　　杜二爷仍在外面交际，还没有回来。
　　丹孜院内厅只坐着郭氏与杜思明母子二人。
　　“怎么回事？”郭氏无奈地望着坐在眼前的长子，叶氏的流产在她心中起不了任何的波澜，但事情惹上她的长子让她甚觉极其不爽利，倒怕沾了叶氏的晦气，暗叹真该早些出手的。
　　“我让绿风踢了她一脚。”杜思明道。
　　郭氏一阵抚额，她头疼道：“你理这些事做什么？”
　　杜思明修长的手指敲了一下桌面，平静地说道：“叶氏腹中的胎儿不是父亲的。”
　　郭氏心中一片震惊，但她不是惊讶于为何叶氏的胎儿为何不是杜二爷的，而是，惊讶于长子的知事甚深，她问道：“你怎么知道？”
　　“父亲服食了三年绝子药，不可能会有子嗣。”
　　这话如一道惊雷炸于郭氏的耳边，郭氏好半响才回过神来，她第一次对长子产生了责怪之心，为什么不早些告诉她？她又惊又怒地发问道：“什么人害他？”
　　杜思明脸色如常，目光仍是浮光掠影，似乎任何事情都引不起他眸光的冷凝，他道：“父亲三年前就与霜居的顺王太妃有染，我知此事便命人往父亲的饮食中下了绝子药。而现如今顺王太妃已经怀子六个月，准备交给父亲养育。”
　　这一道道的惊雷把郭氏炸得外焦里嫩，脑袋一片浆糊，脸色五彩纷纭，如何还能思考。
　　老顺王十多年前战死沙场，顺王太妃霜居了十多年了，在府中秘密地养几个面首也不足为奇。
　　但她偏偏大胆到与臣子有染，而且怀孕生子。
　　而他父亲却是这些臣子的其中之一，杜思明轻抿了一口热茶，望了一眼呆怔的母亲。
　　约有一盏茶的工夫，郭氏的脸色终是恢复了平常，她疲惫地问道：“所以叶氏的孩子是为顺王太妃准备的？”
　　杜思明道：“也许。”
　　郭氏望着长子，眼中的疲惫慢慢消散，她道：“你回去吧，做好学业，你父亲我自来应付，你别为这些事情费心了。”
　　“好。”杜思明把双手藏于狐毛袖口之中，起身离开。

　　杜思明刚离开，杜二爷就气冲冲地闯到了丹孜院，大吼道：“郭氏，你干的好事。”
　　这声大得连屋外的仆人都听见了。
　　吴嬷嬷心急火撩，跑进屋里。
　　杜二爷一望见她，眼里像喷了火一样，“滚出去！”
　　吴嬷嬷咬了咬牙关，急得只能躲站在门角，听着里面的动静。
　　郭氏望着丈夫，目光既陌生又痛恨，一个贱妾而已，至于对她发这么大的火嘛。
　　随后，郭氏悲哀地回想着，多年以前这个人就承诺自己不纳姨娘，不要庶子，原以为他是目光深长，却不料是嘴上一套，背地里又一套。
　　在外头沾花惹草，处处留情，他自己嫌命长也罢了，竟招来了顺王太妃这样的催命符，如此不顾一家老小的的死活。
　　前几日还要送女儿进宫，她真是白瞎了眼，错付了心。
　　一时间，郭氏一腔怒火忽然熄灭，只觉心灰意冷，她冷冷只道一句，“叶氏腹中胎儿不是你的。”
　　杜大爷顿时一愣，随后怒不可恕，咬牙切齿地说道：“你这贱妇，过了十几年的大妇风光日子，连我都不看在眼里。”
　　听得这么难听的话，郭氏一片哑然，她终于明白长子对她道出残忍真相的原因，方才与长子一番对话她都还以为是长子怕她见到叶氏伤心，出手帮她解决了叶氏，但事实并非如此，而是要她做出决择。
　　杜家二房与杜二爷，只能择一而保之。
　　郭氏彻底平静了下来，淡淡然道：“夫君若是不信，自去问叶氏。”
　　“你还狡辩！”杜二爷举起一只手，将将落在郭氏脸上。
　　郭氏睁着双眼，目光冷肃而陌生。
　　杜二爷一甩衣袖，急冲冲地走出屋子，走向叶氏那小院。
　　吴嬷嬷如箭一般冲去屋里，见郭氏安然无恙，稍稍放下心来，但郭氏脸色异常平静，吴嬷嬷心中又生出不安。
　　且说杜二爷大步踏进叶氏的屋里。
　　老嬷嬷立刻迎了上来，哭诉道：“二爷，你要为姨娘做主啊，姨娘命苦啊，如今都不知能不能熬得过去……”
　　杜二爷理也不理她，直直走到叶氏的床边，却见叶氏脸色如纸，昏迷不醒。
　　杜二爷满心的怒火无处发泄，他甩了一巴掌在叶氏的脸上。
　　老嬷嬷尖叫着冲上前，但也不敢拉杜二爷，只哀求道：“二爷，您不能只听旁人的，今日是三姑娘推了叶姨娘一把……”
　　杜二爷不胜其烦，一把踢开了老嬷嬷，“滚开……”
　　叶氏躺在床上，神智迷糊，只觉耳边吵杂异常，但却怎么也没力气睁眼醒来。
　　老嬷嬷犹不死心，连声道：“定是二夫人，让三姑娘这么做的，还有大公子，他让丫鬟踢了姨娘一脚……”
　　这老嬷嬷提及了杜思明，终是触到杜二爷的逆鳞，看来这主仆不是好东西，胆敢往他长子身上泼脏水，杜二爷狠狠地往她的心窝踢了一脚。
　　老嬷嬷捂着胸口倒在了地上低声□□。
　　屋里终是算安静了，此时叶氏悠悠转醒，入眼便是杜二爷黑如锅底的侧脸。
　　却不为何，她再也感觉不到害怕，她重新闭上眼睛，感受着身体，腹中一片死寂，她很清晰地感受到她的孩子已经离她而去。
　　一行清泪蜿蜒流下她青白死气的脸蛋，她的孩子六个月了，每天都可以感受到他在自己肚子里的小动作，偶尔如游鱼，偶尔如小鼓微敲她的肚皮。
　　如今却没了，一切都没了。
　　为什么她要来京都，为什么她要图那些虚名，为什么她要如此贪心……
　　杜二爷发现了叶姨娘的清醒，沉声问道，“这孩子是谁的？”
　　叶姨娘恍若未闻，仍沉浸在痛苦之中。
　　杜二爷再一个巴掌重重在落在她的脸蛋，再问了一遍，“这孩子是谁的？”
　　她已经听清了杜二爷的问话，又是一行大泪流下，叶姨娘缓缓睁开眼睛，一言不发。
　　而倒地的老嬷嬷则是一脸惊骇，吓得瑟瑟发抖。
　　杜二爷回头望了一眼老嬷嬷的模样，便知这事情十之八九是真的，巨大的耻辱带来的怒火如潮，他的双眼瞬间充血发红，“贱人！”
　　他猛然把叶姨娘拉下床来。
　　眼看着气息奄奄的主子被如此折磨，老嬷嬷挣扎着冲上来，抱着杜二爷的脚，“二爷，二爷，是污蔑呀，孩子是二爷的呀……”
　　杜二爷一听这话，却是突然冷静了下来，他甩衣袖，坐在了椅子上，望着这地上的主仆二人，脸色阴沉如水，过了一会作，他道：“如今你们说出真相，我饶了叶家老小性命。”
　　叶氏脑中闪过了很多画面，但在脑子里最清晰的画面是一个浅笑如春风的男子，握着她的手温柔地教她写字，她心中是有人的，一个心仪了许久的人，她想嫁给他，想了很久。
　　叶氏越发觉得身上冷，冷得她浑身瑟瑟发抖。
　　她的父亲贪图赈银，事发后拿着全部身家求到了杜二爷眼前，却不料杜二爷瞧也不瞧上。
　　父亲孤注一掷把她送到了杜二爷的床上，她人微如尘，如何会改变杜二爷的心思，叶家还是被抄，一家老小落入大狱，竟是要满门抄斩。
　　她至死都不会忘记大牢中那种浸入骨髓的冷，死囚临刑前那种如野兽濒死的绝望可怖的嘶吼。
　　“二爷……”叶姨娘轻轻地叫唤了一声。
　　屋里变得很安静，安静得似乎听得见杜二爷的呼吸声。
　　“二爷，我怕疼，你赐了我一碗药吧，我什么都说与你听……”
　　老嬷嬷抱着自己的主子，万念俱灰，忽然大叫道：“老爷，夫人，误了姑娘啊……”
　　话落，猛然就拨下了头上的一支簪子，狠狠地扎在了叶氏的心脏处。
　　叶氏连挣扎也没有，瞬间就命绝。
　　杜二爷嫌恶地看了一眼这对主仆，踱步走出了屋外。
　　不稍一会儿，两张薄席被悄悄地抬出杜家的后门。

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　　杜若梓正苦着脸写着大字，因着今天早上的事情，她被母亲责罚抄写一百遍《女训》。
　　一个丫鬟轻轻地敲了门，声音欣喜道：“三姑娘，大公子来看你了。”
　　杜若梓欢喜得跳了起来，赶紧出了内屋。
　　一到大厅，就扑进了哥哥的怀里。
　　杜思明脸上笑意加深，目光暖融宠溺，直望得屋里的丫鬟脸色发烫。
　　杜思明抱着杜若梓，心底确实软绵，随即却想到幼妹心思单纯，今天早上竟被人利用，眼光稍暗，他把杜若梓抱在大腿上坐好，问道：“若梓，今天早上可害怕？”
　　“不怕。”早上发生的事早被杜若梓抛之脑后，如今她倒是苦恼母亲的责罚，一百篇呀，不知何年何月才能抄得完，她想了想，不忘拍了自已大家的马屁，道：“有哥哥在，我才怕。”
　　“对，不用怕。”杜思明捏了一下杜若梓胖嘟嘟的脸蛋。