23、利物浦1 ...
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男人原本拿着一本书在读，注意到她的视线放下书本。
“巧啊，小姐。”
温妮发现他的头顶多了一顶时下正流行的黑色的高筒帽子，此时被摆在他面前的桌子上，再次听到他的声音，温妮从口音上猜测这位先生大概是个美国人。
“我要到利物浦下车，先生呢？”
对方很诧异：“我也是到那儿，然后乘船回美国。”
“诺丁号？”
“是的，小姐你也是吗？”对方表情上出现明显的惊奇。
“现在我也得为为这样的巧合而惊讶了，先生，看来我们一直顺路。”
温妮也很惊讶，去往美国的蒸汽船并不少，频率虽然达不到一天一班，但也是几天就一趟，为了有足够的时间休整和寄出安德鲁家族的回信，她特地买的推迟一班的船票。
谁能想到会有这样的巧合呢？
男人的视线不小心扫过她手里的文件，打头极其显眼的“安德鲁”引起了他的好奇，不断在自己的记忆里翻找几个来回，但他猜不透旁边这位女士属于哪个家族。
总有自己不认识的人不是吗？他没太在意，只有点诧异哪个家族竟然会把这种工作交给家里的女孩儿。
......
利物浦的出海口空气潮湿，火车靠站便能闻到空气中那属于大海的味道。
出站之后入目的便是和汤明加小镇截然不同的英伦风建筑，路面依旧算不得整洁，但至少比小镇平整，周围的说话声大多是经典的英音，听起来比克罗地亚语让温妮熟悉和亲切。
她和那位好巧先生在火车站外便分开各自走了，她想，下次见面大概是在诺丁号上面。
给自己找个舒服点的旅店，把信件寄出去，然后再放空脑子休息几天，在利物浦转转，这就是温妮的安排。
当然，这是在收到晚宴邀请函之前的安排。
“诚挚邀请温妮卡特小姐明晚于新城区第一大道三号共进晚餐。”
邀请函的署名人是威廉·安德鲁——亚伯的父亲，老安德鲁先生。
老安德鲁先生这个时候到利物浦来是为了办事，能碰上温妮则纯属巧合，在接到回信得知卡特就在利物浦之后他便决定亲自见她一面。
事实上他对儿子口中与众不同的女士十分好奇，同样也好奇是什么样的女性竟然能在短短几天时间就成功获得安德鲁家族继承人的好感，并在那之后完全不为所动的选择拒绝。
——要知道这可不是随便拒绝一个人那么简单！她拒绝的是能买下整个伦敦的安德鲁家族！
恰巧他在利物浦还有几个打算见一见的人，而那些人的身份也不够让他单独见面，于是最终索性决定一起吃个晚餐。
坐在马车上去赴宴的路上，温妮得以稍微实现一下自己夭折的游览计划。
今天是她在利物浦呆的最后一个晚上，为了今晚的晚宴她不得不用昨天一整天的时间去服装店挑选像样的礼服，而由于时间紧急，只能直接用成衣，因此挑选出一件完全契合的衣服就不是那么简单。
好在最终到底是挑选出来了一件还算满意的礼服。它同样不是那种时下流行的繁琐风格，而是简简单单不累赘，深蓝色用金线画出简约的花纹，但材质用料却非常好，店主说是大价钱从东方弄来的丝绸。
是不是东方弄来的温妮不知道，但这料子摸上去确实比一般的丝绸质量好得多。
当然价钱也相当“进口”，即便是目前薄有资产的温妮也有点心痛。
马车稳稳停在目的地，这一片是富人区，就连地面都明显比外面其他街道整洁许多，眼前的别墅并不算小，看上去像是巴洛克风格，就连门上都是精致的花纹。
今天的晚宴人不多，只有十多个人出席，《每日电讯报》的主编，报纸创始者的儿子爱德华利维·劳森，报纸的几位编辑，一位牛津大学的教授，和几个来自美国的金融专家。
安德鲁先生带来的女仆为大家引路，到摆放着东方瓷器和镶金餐具的餐桌旁就餐，温妮被在门口接引的佣人带进来的时候正赶上他们刚刚落座。
时间掐的刚刚好，不多又不少。
“你好，安德鲁先生。”温妮朝宴会的主人伸出手，是个再明显不过的礼节手势，她看上去游刃有余。
老安德鲁先生觉得自己的判断力还是能够看得出来到底是外强中干还是真的落落大方的，尤其是有那几个报社的年轻编辑拘谨的表现在前，相较之下温妮给他留下了不错的第一印象。
威廉·安德鲁用恰到好处只握到手指的礼仪和长久的注视欢迎温妮的到来，然后便不再注意她的存在，老安德鲁气势威严，老当益壮，他看上去神采奕奕，虽然胡子掺杂着斑杂的白色，但这反而给他的威严增添几分时间和阅历的味道，很容易就能让人觉得自己矮他一头。
这正是几位年轻编辑们的感觉，他们是憋着一口不能丢报社脸面的气，坚持着不动声色表现得体。
但他们依旧忍不住频繁看向温妮。
这种聚餐上出现一位女士可是稀奇的很，几乎是前所未有的事情！
在他们的认知里，类似这种商讨正事的晚宴不需要女性来增添什么色彩。或许这是安德鲁家族特别的招待礼仪也说不定？
有这样想法的可不只是藏不住自己想法的几位年轻编辑，而是餐桌上除了安德鲁先生之外的所有人。
所以在温妮安安静静不说话的情况下也没人主动把话题引到这位女士身上，主要人物们都聪明的选择无视她的存在。
晚餐的话题跟《每日电讯报》有关，这个刚刚成立不到二十年的报纸就像是正在冉冉上升的太阳一般形势大好，作为一个廉价报竟然能引起《泰晤士报》的注意并感到威胁，这是很不可思议的事情！
也正是因为如此，老安德鲁先生才会想掺合一脚，这是不可放过的良好商机。从美国来的金融专家们夸夸其谈，这些家伙的话只能信三分。
温妮全程没有发言，他们不主动招惹她这简直再好不过，她在他们的忽视下能够接收到所有不应该贸然让第三方知道而流传出去的信息，可谓是收获满满。
事实上有的时候劣势就是优势，就比如此刻。
只有安德鲁先生在一片热火朝天的聊天里注意到始终没出声的温妮嘴角勾起的那微小的弧度。
还真的有点意思。
安德鲁先生可不想让这个小狐狸白白看戏，于是主动邀请温妮加入探讨。
“你觉得呢，卡特小姐？”
“如果您是想要确认它是否有投资价值其实很简单，重要的不是我觉得如何。”
温妮眨眨眼，把目光投向在一边同样一直尽职尽责做幕布板的几个年轻编辑，他们可不像温妮一样闲适自在，在感觉到温妮目光的第一时间就有几个紧张的年轻人敏锐的看过来。
如果没猜错，安德鲁先生会邀请他们一起可不是为了给《每日电讯报》装点门面。
在长条形桌子的其他角度，被打断话的金融专家们脸色并不好看。
如果她的观点不重要，那么刚刚一直在夸夸其谈的他们说的那些又算是什么？
牛津教授同样皱眉，他认为现在不是让女士胡言乱语缓和气氛的时候，他的关注点在那句“其实很简单”上面，这句话一出来，他几乎能够肯定这位女士一会会是以俏皮的玩笑话结尾！
唯有当事人安德鲁先生依旧饶有兴致：“你有什么好点子？”
“问问这几位先生们的想法，比起各种数据分析，我认为同样重要的是员工们的态度。”她示意那边的几个年轻人，“没有人比在报社工作的当事人还有清楚报社情况的人了不是吗？”
几个年轻人没想到话题会被引到自己身上，他们中的一个手一抖，差点把番茄酱加进奶油汤里。有人见此，眼睛里划过一闪而逝的优越感和傲慢。
“小姐，我无意冒犯，但我有个问题想要问您。难道在建立煤矿公司的时候我们还要去问挖煤工的意见吗？”
那位教授掐着优雅的英音语气不紧不慢，说出的话却极具攻击性。闻言，有人忍不住笑了。
“但如果是一位艺术家，他是否成功就是需要除了他之外所有人的评判。”温妮同样不显慌乱，语气也没什么愤怒的意思，看起来脾气好到不可思议——如果不是她还有后半句的话。
“如果您认为发行报纸不是为了给人看的，那么我只能认同您的观点了。”
她的语气饱含遗憾，不等对方开口，突然恍然大悟一般的想起什么，赶紧道：“哦，抱歉，请您相信，我真的无意冒犯您。”
教授被气的脸红脖子粗，却只能吃下这个哑巴亏。
作者有话说第23章 利物浦1
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