37、決意（上） ...
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真正的智慧不在於洞察眼前一切，而在於預見即將發生的事。 泰倫斯（羅馬）
地點﹕聖亞納醫學院 平民餐廰對出 小型花園
日期﹕CE 64年7月5日
時間﹕下午3時40分
＊＊＊＊基因冷知識入門＊＊＊＊
‘想不到精神科醫生……會對基因學有興趣。’維爾特繞有好奇地問。
奧菲莉亞咬了咬嘴，決定來個拋磚引玉。‘我的朋友，是學習遺傳基因學的。’
‘……公主的朋友？’維爾特不是太明白她的意思，想著聽多點會有頭緒。
說起這個半同居人，她有千言萬語想說、想形容……反覆思量後，她認為是自己與狄蘭達爾的事。平心而論，他是很聰明的人，說是研究所的基因研究員，對外已有很高的知名度。
和塔莉亞分手的短短半年，他的精力投放在研究和發表當中，妮子在他的宅子裡，有時看到實驗室的燈深夜仍然亮起，除了皺皺眉頭，為他準備些暖胃的小食，也沒辦法做到其他有用的事。
‘對啊，他是狄蘭達爾．吉爾伯特，亞撒遺傳生命研究所的研究員。’她笑逐顏開地說，說到底黑髪男人沒有苛待她，寵她，疼她，在她寂寞難過的時候，會耐心安撫她不安的情緒。
拉孟爾的眼睛閃著崇拜的光芒，維爾特的神情……卻是不屑之中混雜不以為然。奧菲莉亞沒有太大的驚訝，在乳白髪色的青年訴說研究的方向時，她分折到他的方向，不是研究院一向的傳統路線。
在廣闊無邊的世界之中，在科學的領域裡面，存有無窮無盡的想法、五花八門的理論。這是正常和良好的現象，因為可以促進人們的進步。並不是說研究院的路向是好的，維爾特提出的新方向就是錯……數目佔百分比是青年勢孤力弱的主要原因。
奧菲莉亞身旁的希克斯，掩飾不住驚訝，幸好他作為情報學專家的修為不是蓋的。‘狄蘭達爾．吉爾伯特？不就是公主殿下那3張的附屬信用卡，其中一張的主人嗎？怎麼……’
‘嗯嗯，如果你的研究成功，Seed的作用是什麼呢？’不太在意維爾特的靜默，她露出甜美嬌笑一副不恥下問的態度。
‘這個嘛……’在維爾特組識着措辭時，拉孟爾為好友的執著，忍不往重重嘆口氣。
‘奧德里奇醫生，我想跟妳說一句……維爾特口中的Seed，是近乎天方夜譚的東西啊。’藏青色頭髪的青年雖然有義氣，但不認同好友研究方向的想法，仍然佔了很大的比重。
‘拉孟爾啊，我跟你說了不只一篇，Seed是已被發現和確認的基因。怎麼你老是說，它的研究是不真實呢？’明白好友沒有諷刺的意思，他好笑地搖頭。
‘Seed基因的用途……不是我在誇口，它能夠提升調整者的能力，’維爾特停了一下，組識著說詞。‘……治療絕症，以乃調整自然人。’
‘哇！真是了不起的設想，要是成功的話。’希克斯不作聲，咖啡色的瞳孔忠實地朝天反得老高，以表達主人的不信。
‘記起來了！’
奧菲莉亞呆若木雞了幾秒，然後掛起彷然大悟的表情。‘我在醫學院的時候，基因學的教授，說過近乎傳說的事情……’
‘【Superior Evolution Element Destined-factor】，是一種超出「物質與精神」理論的存在，唯一能夠確定的是，擁有SEED的人能夠在短時間，大幅度提升自身的各項能力，從某種意味上體現了人類「繼續進化」的可能性。’
‘公主的記憶力，的確很優秀呢。’維爾特溫文的點點頭。‘主流的基因學派，對Seed基因的探究，不會持認真的態度。原因是它可以帶來的好處，實在太過巨大。Seed是一種基因，在很多人的身上，都以不同的含量呈現。’
‘在很多人的基因中，我都看到Seed基因的存在。但是，成功單獨的分離出來進行誘發，暫時還未取得成功。DNA的分子鏈被切開後，還得縫接起來以完成基因的拼接，是我努力尋求突破的瓶頸位。’
‘分離出來、進行誘發、接著……和「繼續進化」的距離，就相差不遠了。’妮子接口道，摸摸下巴，腦袋瓜子一個激靈。‘……你不會是想，進行違反人道的人體試驗吧？’藍色的眸子犀利地眯起，她的臉容變得蒼白。
‘當然不會。’維爾特正色地道。‘我明白妳的意思。地球上的科學家，為了取得生理機能、反射神經、體力、運動能力等，都媲美調整者的自然人，不惜挑選孤兒為實驗品。’不無沉重的語調，他明白公主驚恐的原因。
PLANT和地球不一樣，這兒不可能會允許。最高評議會一定不會出資支持，Februarius中的所有研究院，也不見得有能力支持研究的進行。
＊＊＊奧菲公主的善心大發時間＊＊＊
‘不如我……找人資助妳。好不好？’奧菲莉亞認真的說，軟軟甜甜的聲音活像撒嬌，她沒有刻意去裝，而是天生自然的嗓音。‘我的老師是塔德．艾爾斯曼。他有私人的實驗室，規模也相當了得。’妮子曾經跟隨老師去視察，那兒她早早便建立起人脈網絡。
希克斯瞪大了眼。他不知道自個兒的上司，竟會是耳根子軟的人。
粉紅小妖除了驚人的美貌，還有四通八達的人際網絡，是她引而為榮的看家本領。「塔德．艾爾斯曼」──Februarius市的市長，最高評議會的議員之一。他是妮子的老師，一大一小的師徒，相處極為樂也融融。
維爾特愣了一下，隨即笑了起來。不是取笑奧菲莉亞的一片好心，而是恥笑她提到的大名。
‘塔德．艾爾斯曼……？’維爾特搖搖頭，嘴角嘲諷的上揚。‘他最投放心力的，是評議會的權力門爭。我們這些鳥不生蛋的蚊型研究，議員閣下怎會放在心上呢。’
‘啊……’一陣虛弱的無力感擊倒了奧菲莉亞，老師在她離家出走時，毫無條件的收留她在艾爾斯曼家。試問年妃輕輕、毫無求生技能的妙齡少女，容易被壞人帶去火坑，從此一生便付諸留水。
老師遭到科學家和醫生們的批評，她不是無知到一無所覺。因為選擇了調整者的整體利益為先，老師無可疑免的對Februarius的日常事務放在第二位。無可奈可的，是暫時沒有比塔德．艾爾斯曼有才能和有影響力的人存在，所以……
……然而，真切地感到其他人的「怨恨」，真實無偽的「憎恨」時，奧菲莉亞不能否認沒有震驚，一點沖擊也沒有的鬼話。
‘……怎麼這個樣子呢？老師和薩拉議員相比，不知好了多少倍啊！’她沒有說什麼，只是蹙起秀氣的眉。維爾特聳聳肩，沒有再抱怨下去。
無論如何，奧菲莉亞還是拐到了，兩位青年基因學家的電話號碼、電子郵件和地址。得手後，她提起兩根手指頭，高舉過額，作起勝利的姿態。神情的轉變之快，與發作期的重症精神病患者無異。
─────櫻花公主的原居地─────
December 黃道同盟
某層的走廊
一個有著亞麻金色頭髪，紫色的水晶之眸，身材玲瓏嬌小的女孩子；她身旁的同伴，則是有著一把黑如濃墨的秀麗長髪，如天空一樣清徹水藍之眸，凹凸有致的身材的少女。
亞麻色金髪的女孩，是沙菲兒．星．瑪琳道夫；黑色長髪的女郎，是安．蘇菲亞。她們都是容貌美麗，氣質優雅，縱然一身老氣的護士工作服，仍不掩出眾的光采。沿途遇到的男性，無不對兩人投以注目禮。
沒辦法，男性就算經過先天的基因調整，從自然人優化為調整者，和「色情」和「好色」等形容詞，仍舊脫不了節。
‘哎呀呀，蘇菲亞姊姊……妳最近總是紅粉霏霏，臉蛋紅噹噹的，像煮熟的雞蛋。’沙菲兒挽著蘇菲亞的胳膊，活像小長舌婦般問長問短。
說時遲那時快，蘇菲亞的臉蛋真是「咔嚓」一聲，紅暈飛快湧上來。‘沙菲兒啊，我告訴過妳很多次，說話要有分寸啦……’訓話還沒有完結的迹象，她卻突然收口。
黑髪的女護士還想對同伴，哆嗦一番以盡大姊姊的義務。無奈卻被沙菲兒似是無心的話，啫了一切的言語能力。
‘呵呵呵……姊姊老是對我說，什麼女孩子要潔身自愛。‘沙菲兒似笑非地說，把手收了回來，環抱雙膝。蘇菲亞的直覺告訴她，今天的沙菲兒，有點不對勁。
‘沙菲兒，如果是我的語氣，令到妳不愉快的話……我向妳道歉啦！我們是從護士學校，到了現時工作崗位的好夥伴和朋友啊。’
‘我看到……姊姊和克魯澤，在格庫納做的「好事」了！’沙菲兒毫不留情的說，金髪的小女孩語氣何等的平靜，說的話對黑髪的少女，有利箭穿心的功效。
‘！！！！！’蘇菲亞似乎想要說什麼，但微啟的雙唇沒能把話語完整。她和拉．勞．克魯澤在格庫納幹的好事？上床？沒有啦。打野戰？沒可能，克魯澤用「賤格」形容，非常的貼切；然而他也是披著華麗外表的惡魔，仍然是講究情調的冒牌紳士一名。
她們兩人，一邊談一邊走，已去到職員休息室。沙菲兒大力的扭動門把，探頭掃望有沒有人。‘很好，這兒只有我和妳。把事情說清楚吧！’
‘姊姊不停的教導我，不可以亂搞男女關係，不可以給奧菲莉亞醫生添麻煩。怎麼妳……’沙菲兒停下來，巴掌的臉蛋氣得變了形，眉头緊密地蹙起。坐在對面的蘇菲亞扯開苦笑，端了杯水，遞送給說後口也乾了的同伴。
‘我……’蘇菲亞坐在椅子，扯开嘴角慘淡一笑，眉眼彎起的弧度充满自我嘲弄。‘看到克魯澤大人的身影，我、我……’她在格庫納那一次，向克魯澤對白後，被金髪紅衣擁入懷內熱吻。這是她的初吻，對象是那個高高在上，與自己差天共地的優秀男人。
‘……抱歉呢，令妳為我瞎操心。’蘇菲亞垂下頭思索一陣子，露出寛心的溫柔笑容。‘我喜歡拉．勞．克魯澤，MA的精英駕駛員。雖然知道不應該，甚至不知道……他的真實想法。能夠想通這份心意，我感到很高興。’
語畢，蘇菲亞躬身離開休息室，回去覆核每日的病患求診數據。沙菲兒有些意外，愣了一下。她的紫眸有絲顫動，淡淡的水色泛起了波光，沒有再說什麼，只是等待對方轉身，離開，然後空氣再次被門板所隔絕，房間在沉默中安靜下來。
‘安姊姊，不要說我沒有告誡妳……男人就算不愛那個女人，都有能力搞大她的肚子啊。’金髪的女孩子露出與年齡不符的冷酷，很輕很輕的聲音，不屑地嘖道。
＊＊＊＊＊小紅毛與粉紅小妖的交手＊＊＊＊＊
奧菲莉亞對身邊事物的理解，反應是快得無與倫比的。她對「斐短流長」這個詞，有了新的體會。身為MS計劃的醫療指導，自然是交足功課，收集駕駛員的摸擬機數據，扭盡腦汁的編寫OS。
這一天，伊西多窩在模擬駕駛倉中，接受操作訓練。自從奧菲莉亞加盟後，他的跌打損傷，真的減少很多。不幸的出了意外，受了些小傷，妮子都會妥善地包紮，兼且研究減少意外發生的方法。
‘有個心細如塵的女性，從旁協助，真是快活過神仙……！’伊西多搖搖頭，想趕走眼睏的毛毛蟲。沒辦法，他昨天……太過放縱了。和塔莉亞共進晚膳時，他和她都喝了點酒。乘著酒興，他竟然詢問平素沉穩冷靜的未婚妻，可否到她的宿舍過夜。紅髪的青年沒有意識到，他把未過門的妻子，很早便定格為自己的家人了。
話才出口，他就有被佳人扇耳光的覺悟，但塔莉亞只是愣了一下，很快展露溫腕的笑容，答充了他。‘……算了吧，我們……早不是第一次了。’他是一個負責任的男人，會好好對待和愛護她的。
單純的小紅毛還沒有想通，塔莉亞的母愛，驅使她放棄愛情，和不愛的人結合以求得到孩子。
突然間，疲憊的他嗅到濃郁的咖啡香味。他舉起腦袋，眯起眼睛，努力的東看西看。
‘紅毛哥哥的鼻子，越來越靈敏囉。’粉紅色的少女──奧菲莉亞巧笑嫣然地，踏著蓮花細步跑到駕駛倉前，她小手提著一罐冒着蒸氣的熱咖啡。
‘哇！太好啦……公主殿下救了我的小命啊。’發自內心的感激，伊西多接過散發熱氣的飲料。
‘不舒服嗎……？我沒有看過你這麼疲倦啊。’她不喜歡苦澀的飲品，苦中帶甘的綠茶例外。
‘我的身體好得很。’他淡淡的說，沒打算把香艷的韻事公諸於世。‘……每日面著千篇一律的機械操作和電子數據，誰會不感到疲倦呢？’
‘小紅毛，我想問你一個問題哦……’她拉着他紅服的黑色衣袖，搖啊搖的，頭兒低垂以掩飾此時的表情。伊西多百思不得其解，櫻花公主著事作風向來大膽，為何欲言又止呢。
‘妳想問什麼，隨便問就是。’伊西多攤開雙手，樂意為公主效勞。結果……
‘你和塔莉亞姊姊，有否婚前xxoo？’妮子獲批發問權，高興得抬拳踏腳，洋洋灑灑的演出一場花拳秀腿。她把熱乎乎的咖啡壺，放在安全的地方，堆起甜美的笑容，一字一頓問道。
精神科醫生對病人的診症和判症，要依照面談，內容包括個人生活、家庭、學習、工作、友情、夢境……甚至性生活。你想到有的，應該會有；你想不到會有的，不代表沒有。
‘噗──！！！！’伊西多的喉嚨慘被嗆住。身為醫生的奧菲莉亞，以快刀斬亂麻的狠勁，側手砍在他的背脊，導致他把含在口中的咖啡，以火箭的速度吐了出來。她機靈地抽了張面紙遮在臉上以免污染。
‘……公主！！小孩子不可以過問大人的事啊。’伊西多吐完後，接過奧菲莉亞遞來的面紙，有氣無力的擦擦嘴，心有餘悸地想，小妮子真會挑人，她就不會去問塔莉亞。他的嘴巴在罵人，臉頰卻紅了起來，語氣也很不足。
‘嘖嘖，還說將來塔莉亞懷孕時，拜託奧德里奇醫生的看顧啦。閣下心情好時，我就是醫生；心情欠佳時，就變了小孩子……’她無限委屈的咕嚕，掛上很憤慨的表情。
憑她的讀心本領，看到伊西多的疲倦模樣，加上他激動的程度，大致猜到發生何事。小紅毛和塔莉亞（她心中的好媽媽），應該有周公之禮了。‘吉爾真的很可憐……’
‘我不會回答妳的問題。’伊西多斷然表示，埋首駕駛倉的操作。‘公主殿下，接著──’他把一個信封，不偏不倚的扔到她的手板。
‘……？’妮子不解打開信封，取出內裡的物事，看了看，忍著殺人的衝動。‘恭喜閣下抱得美人歸啊。’她的聲音酸溜溜，準新郎伊西多聽得出，有人對塔莉亞的戀母情結仍建在。
‘感情不是一朝一夕的，妳用細水長流來比喻，我認為合適得多。’近似承諾的穩重宣言，從粗枝大葉的小紅毛口中出現，奧菲莉亞不禁一陣惡寒。她認命的取出電子手帳，記錄這個重要的日子……
‘怎會這樣？’妮子驚叫一聲，有些無奈地關掉手帳，再也忍不住嘴角上揚的笑意。伊西多環手抱頭，挑眉問道，‘公主有事忙嗎。我選了幾個日子，但確實日期是塔莉亞定的。’
她搖搖頭，表示沒有問題。
11月19日，塔莉亞的婚禮；同一日，狄蘭達爾．吉爾伯特的生日。
～～～奧菲莉亞的碎碎唸～～～
‘塔莉亞姊姊，妳為什麼……如此的殘酷？吉爾伯特，我相信他是愛妳的，就算我再怎樣的國色天香、就算我和他是同居中、就算我和他的關係，或許很快會是不能見光的情人……’
‘每當夜深人靜時，吉爾回到房間後，他以為本公主蓋上被子，閉上眼睛就是睡著了。我是知道的……他總是溫柔地，細看放在床櫃之上，和塔莉亞昔日的合照。’
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終於有次，她乘著他不留意時，攀上他寛闊的背，緊緊的環住。她靠近他的肩膀，‘想她，去搶回來，不就好了嗎？’睡意矇矓之際，某小妖的腦袋亂糟糟的，身子軟倒伏在高儌的狐狸背上。
他沒有答話，維持一貫溫和的笑容，輕擁著她往床上倒，輕輕的、柔柔的，像羽毛似地將唇印在她臉龐四周。順著額頭下來是眉毛，眼睛、鼻尖，再者他又在她的頰上逗留了好久，一記又一記細細麻麻的吻，不停灑落在她臉上，甚至落敏感的耳朵內側。
‘啊……’她被逗笑了，伸手摟住他的脖子，用軟綿綿的臉龐去蹭他。粉色的髪絲搔著他的脖窩，凹凸有致的身段刺激著他的自制力，甜美嫵媚的笑容（咳咳，小妖施展迷魂大法，試圖勾斷黑狐狸的理智），令吉爾伯特的金棕色瞳仁，慢慢析出名為「慾望」的東西。
結果？他低頭咬住她的領子，深深切切的吸吮，在她柔嫩的肌膚咬出許多紅印。她忍不住嬌喘吁吁，引人誘想的吐色在空曠的寢室鳴奏起來。
他還是在夜裡讓她摟著他睡，把一大半的被子讓給她蓋。柏拉圖式的交往，是如此解讀嗎？
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……強制婚姻法……Seed基因的研究……雷身為複製人的悲慘命運……沒有一件，與Februarius市能脫了干係。
越是這樣想，奧菲莉亞就越懊惱，焦慮的神情爬滿了的臉龐。
調整者是新種族的語調，一直流露很久。無可置疑的，調整者的智力和身體機能，都遠較未被基因優化的自然人為佳。但是，PLANT的第二代調整者出生率，用負增長形容亦不為過。生育力低下，經過科學界方面的多方研究，也找不出所以然來。
訂立強制婚姻法，讓基因的匹配率來決定終身大事。啍，塔莉亞和伊西多、自己和韓弗里，她有預感塔莉亞得到想要的孩子時，伊西多作為「丈夫」的存在價值，就可有可無了。
希克斯質疑奧菲莉亞的判斷能力，被一個素未謀面的基因學家，以幾句近乎異想天想的研究目標，便被迷得一陣陣。其實，她是被維爾特的堅定感染了，在他的目光，在他的發言之中。迷信一點的說，她不諱言「女人天性的第六感」令自己認真看待維爾特的話。
‘唔，不如……我去探望老師，和他老人家吃吃瓜子，串串門子吧。’整理一下內心的紛亂，她揚起天藍色的瞳子，遠望視線以外的Februarius市市長的艾爾斯曼大宅。
沒有力量，就不能改變；然而，擁有力量，卻被昔日的同伴指責，遺失了當初的崇高志向。真是不知所謂的世代呢。
‘我要改變，不論是自己，還是無情的命運。’。
作者有话说
第37章 決意（上）
