《稚狐》骊珠

31、童年•森林

　　一时抑郁不已，便一下猛把头扎进水里，山溪十分清甜，若是长期饮用，恐怕真能轻尘体，驻朱颜呢。耳朵听到汩汩的水流声，微微睁开眼，水底下似乎有个大大的黑影。
　　梨雪吃了一惊，手忙脚乱地退到岸上，躲在大石后。“咕咕！”略带沙哑的奇异笑声响起，一只大家伙灵活麻利地爬上岸，棕黑色的毛又长又密，竟像丝绢一样滑亮。他的头有点像猫，耳朵圆圆的，小小的，爪子像鸭子一样有蹼，下颏还有胡子。
　　梨雪瞪圆了眼动也不敢动，心里不停地自我安慰：不怕的不怕的，爹爹书上有画这种动物，好像叫水獭，爹爹说他们很和气的！
　　水獭大叔啪嗒啪嗒地走过来，嘴一张，一只半死不活的青蛙落到梨雪脚边，吓得她几乎跳起来。水獭的笑声在胸腔里大声回响，越发古怪了：“小狐狸不喜欢吃青蛙？你等着，我抓一条鱼来。”
　　梨雪半探出头，见他无比利索地滑到水中，一沉一浮不过一眨眼，嘴里已咬着一条仍在乱蹦的鱼得意地上了岸，这回梨雪学了乖，鱼儿一甩过来，她已敏捷地闪到一旁。
　　水獭诧异地说：“咦，你竟然不喜欢吃鱼么？乌樨可是很爱吃的呀。”
　　这是梨雪第二次听到乌樨的名字了，刚想问问他是谁，水獭却转身大声叫道：“乌樨快出来，这小狐狸不要，鱼归你啦。”
　　不远处的灌木丛摇晃了一阵，一只比梨雪略大一点儿的小狐狸眯眼笑着钻了出来。梨雪不禁轻轻“啊”了一声，他并非柔软如雪的纯白，是一只灰毛狐狸！
　　梨雪回过神，愧疚地自责起来：我怎么能因为他的毛色也不漂亮而高兴呢。再说，他毕竟还是比我好看一点点的……
　　灰狐狸右前爪按住仍在挣扎的鱼，三下五除二老实不客气地饱餐一顿，空气中飘扬着一丝血腥味，梨雪屏着气不敢直视。
　　水獭大叔说：“小狐狸，你自个儿到处乱跑，碰上了蟒蛇可不好办，还是让乌樨带着你。”
　　灰狐狸满口应承，水獭灵活地爬到水里，一瞬间已游出很远，头又再伸出水面，挥动着一只爪子叫道：“小狐狸，你哪天想吃鱼了，尽管来河边找我。”
　　灰狐狸把鱼吃干抹净，就地刨了一个坑埋了鱼骨，洗洗脸，走近前来，他的声音明显比另三只狐狸孩子气多了，几乎比她还娇嫩：“我听说了，槐羽他们带回了一只小狐狸，我叫乌樨，你呢？”
　　梨雪感动得眼眶几乎要红了，她有多久没听到这么友爱的声音了，连忙高兴地答道：“我叫梨雪！”
　　乌樨领着她沿小河慢慢前行，一边问：“梨雪？是因为你爹娘的窝种着白花梨树么？”
　　“对呀。”
　　“你今年几岁了？”
　　“我快八岁了，你呢？”
　　乌樨大愣：“你、你还这么小？！”可一醒起空青说的她的来历，恐怕和母狐分开也是迫不得已的吧，心里很是同情，他们虽然都是孤儿狐狸，却没有谁这么早就离开母亲的。
　　梨雪望了望他，好奇地问：“你和我差不多大吧？”
　　乌樨笑嘻嘻地说：“你猜槐羽几岁了？”
　　梨雪想起那一副故作冷酷凶恶的少年的声音，便猜“十四五岁”，乌樨直笑得打跌：“人类不是说咱们百岁能化人作祟吗，他们既然能变人形，自然已快一百岁了。不过他们都还没完全修炼成功呢，耳朵尾巴藏不了，所以出门都要包裹得严严实实的。”
　　梨雪止住脚步，微微颤声问：“真的要一百年才能变人形么？”
　　“有慧根的能早一点，槐羽五十岁就能变了。”完了他又大大叹一口气，神情沮丧，很委屈地说：“我不知道几岁才能变。他们每次出去玩耍都不带上我。”可是看着梨雪眼睛又亮起来，满是期待地说：“你来了真是太好了，我二十岁，一直想找一个年纪差不多的狐朋狗友呢。”
　　梨雪的脸用力抽搐了一下，这狐狸到底明不明白狐朋狗友的正确含义？听他稚弱的声音简直就是七八岁的小男孩，比自己还小。
　　而他却欢快地跑到一株长满红色小果子的灌木丛下，咬断一枝衔着跑回来：“咱们正是长身体的时候，不能不吃东西。槐羽也是五十岁才素食的呢。”
　　果子很酸涩，可梨雪明白她现在还不懂怎么在森林里找果腹的食物，不能浪费了。乌樨看她艰难地嚼着，便说：“鱼多好吃呀，下次你该请水獭大叔多抓几条，反正他看起来也很喜欢你。”
　　“我、我不吃生鱼。”梨雪小声地说。
　　乌樨奇道：“你娘都给你吃什么？该不会是烤熟的鱼吧？”语气里免不了有点嘲讽。
　　梨雪一时作声不得，既无措又伤心，除了烤，还有煎、蒸、焖、炸、煮，花样可多了，可是她再也不可能尝到了。
　　乌樨见她有点想哭的模样，暗悔失言，只好打哈哈道：“你娘一定是在接近人类的地方养大你的吧，很少有母狐狸这么大胆的呢！”一般而言，母狐为了孩子的安全都会选择深山密林里待产，也会抛弃平日从人类那儿沾染的习惯，回归纯粹的狐性，卧土汲泉，茹毛饮血。
　　“不是的。”梨雪弱弱地反驳，很害怕他们觉察她的不同，要把她赶走，所以，除了爬树，她还得学会吃生鱼，唉，前路崎岖啊。
　　她暗暗落后一点，观察乌樨行走的姿势，四条腿迈出的顺序，一步一步地跟着学。乌樨本来滔滔不绝地跟她说着森林里的注意事项，后来也察觉了，心里很是吃惊，原以为这狐狸走路样子古怪是因为骨头没长结实，爪子上又带了伤，原来竟是真的不会走路！
　　可是他天性温和，心地善良，连忙装作一点也不在意，好像完全同意狐狸生来就应该不会走路似的，放慢了步速让她看得更清楚。
　　就这样行了半里路，再学一阵子爬土坡，梨雪似乎摸到了一点儿窍门，总算不会再同手同脚，四爪乱爬，让人发笑了，但是离优雅、轻盈、敏健的狐步可还差得远。

　　山溪又是一个大转折，溪上数块大石头排列得像一条桥似的，乌樨高兴地说：“河的那边就是我的地界了，你要是想找我玩耍，从这儿过河，沿山茶花小路去就行了。”
　　梨雪以为他要回家，忙不迭地说：“你可以再教教我爬树吗？”
　　乌樨眨眼：“为什么要爬树？你该先学会走跑跳，再学爬树才对。”
　　梨雪着急得想哭：“求你了。”
　　乌樨甩甩尾巴琢磨了一下，探询地问道：“你昨晚不是睡在槐羽的窝里吗？”
　　梨雪微微脸红，不知该怎么回答。乌樨不满地说：“他别扭脾气又犯了，你压根用不着理他！”可是面对梨雪恳求的眼神，他怎么忍心拒绝，“你跟我来，我先教你挑选哪些树能睡得舒服。”

　　乌樨带她深入密林，辨认每一棵树的名称，每一种动物到此一游的痕迹，每一个巢的隐秘位置，最后停在了一种粗壮细叶子树下，说：“很多动物，包括蟒蛇都不喜欢桉树的味儿，你要是能捱得住那股味儿就安全了。”
　　梨雪辛苦地仰头望了望对她而言实在太高的树干，不自禁地退缩了：“你还是告诉我哪里有山洞树洞好不好？”
　　乌樨自以为很成熟地装出一幅“唉，傻孩子”的神情：“若不是足够厉害，住在洞里反而会被经常‘打扰’呢，你尽管好好瞧我的。”话毕，梨雪只觉灰影一闪，也不知他怎么使力腾挪，四五下便攀上了半空。
　　乌樨低头一看，梨雪满脸的绝望神情，连忙爬下道：“对不起！我重来，重来。”
　　梨雪全神贯注地看着他的爪子紧紧抓在树皮上，乌樨数着“一二三四五”，到了“五”才向前爬一步，有够慢吞吞的，反而几乎把自己累着了。
　　乌樨演示完，梨雪鼓鼓气，用力扣在树干上，爪子的伤口顿时扯得生疼，然而她只在心里呜咽了一下，咬紧牙一步一步攀上去。
　　乌樨看她颤巍巍的，随时一阵风都能拂得下来，真真捏了一把汗，果然没爬两三下她就狼狈不堪地滑了下来，嘴角用力扭着，想必很疼，可是来不及劝止她又再爬上去了。
　　在乌樨耐心教导下，梨雪一寸又一寸地进步着，然而爬得越高摔得越疼，“哇！”“砰！”的声音响足一个下午，直把她摔得鼻青眼肿。
　　日落之前，乌樨说：“梨雪，我要回家了，就练最后一次，明天我在河边等你。”
　　梨雪知道自己远远没学会，可是有什么法子？默然不语只是拼尽最有一点力往上爬，然而终是累了，前爪一软，全身便无计可施地摔了下去。
　　“哗啦——”四周灌木不知被何人折断，在落点上瞬间铺起了一个厚垫子，总算卸去了一点冲力，让她不至于摔昏过去。
　　只听见不远处一个冷冷的讥讽声音说：“哼，你果然和这丑不拉叽的母狐狸玩得很高兴。”
　　乌樨仗义地大叫：“不许这么叫梨雪！”
　　那少年的声音意味深长地说：“连名字都知道了。”
　　梨雪爬起来，眼角隐隐泪光闪动，虽然年纪幼小，毕竟已有小女孩心思，总是被人说丑，怎能不伤心自卑？
　　乌樨气愤地说：“你们小时候谁不是灰溜溜丑死人？我现在也很丑，可是总有一天会变成你们那样的！”
　　萑苻本来见她如此，已有点后悔，只是脸上还摆不下来，“我们是灰白，她是灰棕，别搅在一起，谁知道她以后会变成什么样？”
　　在旁一起偷看的空青也看不过，悄悄碰了碰他。萑苻冷笑一声，转身跑了。空青极老好人地说：“小狐狸……呃……梨雪，其实你不必这么着急学爬树，其实……”他再走近些，把声音压得很低：“今天槐羽去城里偷了一颗夜明珠，还搬了大捆的稻草回窝里呢，可见他并非真要赶走你，只是他嘴硬罢了。夜里危险，你还是回去吧。”
　　梨雪不明白稻草是何含义，乌樨却大大放了心似地帮忙着劝，她只好一步三回头地向槐羽的树洞走去，空青乌樨一直在身后看着她，直到再也看不见。
　　梨雪禁不住想：他们虽然不笑我丑，却都不提收留我，可见还是嫌弃我的。难道和母狐在一起在他们心里真的是那么可耻的事吗？如此说来……虽然生气厌烦却仍愿意收留我的槐羽，也许心地还不怀。
　　无论如何，学会爬树才是正理。
　　就这么胡思乱想回到了槐羽的家，远远看见他立在盘根错节的树根上四处张望，一看见她，脸立刻沉了，转身钻进洞里。梨雪在夜色中犹豫不前，过了一会，槐羽又冲出来，怒吼道：“还杵那儿干嘛，进来！”
　　梨雪硬着头皮进去，一下愣住了，窝里竟然真的散落好多稻草，槐羽语气恶劣地说：“赶快收拾好，弄到你那边，别碍着我！”
　　有了指令梨雪反而好受，连忙爪踢口衔，把稻草尽堆在一起，等她工作接近尾声，槐羽变戏法一般变出了一颗散射着淡蓝光芒的珠子，装在壁上。他伏在洞口，好像准备歇息。梨雪也不敢出声，便在软软稻草上睡下。
　　今天有了些朦胧的光，似乎让人镇定许多，洞壁很平整，像是人间小屋子样，还有装夜明珠的托儿，可昨晚明明是扭来弯去的树根呢。睡了一会，稻草仿佛要把白天在太阳下吸的热气都散发出来，暖烘烘地好舒服。白天也累了一整天，她很快便眼皮打架，将近入睡了。
　　模糊中，恍惚听到槐羽小声地说：“你其实不用那么着急学爬树的。”
　　可是，那绝对是梦中错觉吧，槐羽怎会用这么温柔的语气和她说话？