《稚狐》骊珠

18、狐恋•折梅

　　蕙儿在竹帘上挂了个小铃，稍有风吹草动便能警响。绿萝不解其意，不止一次地纳闷：“小姐，你老看那铃铛做什么？”
　　一天，蕙儿发现铃铛上挂了一小块松墨似的东西，取下一看，竟是极好的深红颜料，色泽明丽、柔润，让人回想起京郊的红叶。她发了一会呆，从柜子里翻出一个很久前悄悄藏起的瓷盒，把那小块紫草红放入其中。
　　于是，每隔那么几天，铃铛上便会多一块花青、赭石、泥金……当然最多的是浓薄不等的红色，鲜艳得让人欢喜，全被她不动声色地收在瓷盒中。
　　然而一个月后，仿佛那人知道盒子已快装满似的，这样的好事再没出现了。蕙儿默默地把铃铛取了下来。
　　不久，杭州下了一场雪，西湖染成一天一地的白色，阮夫人难得地让她坐家中唯一的马车出去玩耍。天上飘着些雪花，披着素衣的柳枝犹有绿意，低垂于水中，行人稀少，倒是道旁堆了一个又一个挤眉弄眼、仪态万方的雪狮儿，雪罗汉让人绝倒。
　　阮夫人还命她顺道去濯缨园摘几枝好梅花来，从山下望只开了零星几枝，又是前朝鲁国公后裔所建的别馆，真让人想打退堂鼓，无奈母亲连帖子都准备好了……
　　门子点头哈腰地开门，毕恭毕敬地放她们进去。绿萝生怕她着凉，见半山坡有个暖亭，点着红红的炉火，便押着她留下，自己找梅花去。
　　蕙儿等了一会也不见她回来，不禁起身眺望。正焦虑间，忽然从另一条小径传来沉稳有力的沙沙踏雪声，她大吃一惊，然而已是躲避不及，从密密的梅林后走出一个人来，他穿窄襟小袖白色袄子，衬得身形颀长英挺，右手抱着几枝将开未开、花期正好的红梅，边走边看，甚是愉悦悠闲。
　　那人蓦地止住脚步，和她两两相望，嘴巴微张，好像不敢相信似的。蕙儿强自镇定地叫了一声：“殿、殿下！”
　　赵玘，当前最有希望入主东宫的人，失态地愣了半天，又迷惑地望望四周，这才确定真的不是梦中，凝滞的脸一点一点恢复了笑容：“仙蕙，你怎么会在这里？”
　　蕙儿脑中浮现离家前阮夫人奇异的神情，隐隐想到了什么，很害怕，随即又骂自己不该胡乱猜测。她支吾着回答：“我……我是来摘梅花的。”然而一见赵玘不由自主地看了一眼他的花，她立即醒悟到这话似乎会引起更大的误会，只好闷闷不乐地合紧嘴巴。
　　赵玘发出一串爽朗的笑声：“那可糟了，全园最好的梅花都在我这儿了呢。”
　　蕙儿听得直冒冷汗。赵玘停住笑，用一种温和，却让她毛骨悚然的目光看着她，轻声地说：“三年不见，你可比以前瘦多了。”他再看看她身上，只穿了一件家常的棉衣，不乐道：“你怎么只穿这个？雪花沾湿衣服受凉了怎好？”
　　若不是发生在自己身上，恐怕蕙儿要掩嘴笑一声这简直就是‘何不食肉糜’，她略略答一句：“是我急着出门，大意了。”她原有一件猩猩毡羽毛锻斗篷，先前被阮老爷取走，连同阮夫人和两位姨娘织金绣锦的鹤氅也统统消失不见。
　　赵玘说：“这梅花送你。”本是客气的话，由他这样的身份说出来，蕙儿根本无从抗拒。赵玘拿起原先挽在右臂，被花枝遮住的白色貂鼠裘，好像要给她披上似的。蕙儿一眼瞥见那领子和帽子一片刺目火红色，长长的柔软的毛，顿时连退了两步。
　　这、这不是狐狸皮毛么？蕙儿胆战心惊地想起那个水中畅游的影子。
　　赵玘手停在半空，内心交战了一瞬，终于尽量不着痕迹地把它收回。他讪讪解释道：“这是……去年秋猎，我打到一只赤狐……”瞧她脸色越发苍白，只好把后面能表现自己敏捷身手的话生生咽了下去。
　　蕙儿抱紧了梅花，一截白玉手镯钻出了袖子，吸引住赵玘的目光。蕙儿更不知道该怎么摆放自己的手了，这都怪出门前阮夫人硬逼着她戴的。中元节仿佛已是很遥远的事，谁想到三殿下会在杭州逗留这么久呢。
　　赵玘默想了一会，缓缓安慰道：“你爹总还是能回京城的，你也别太过忧虑了。清胜园的一草一木都没人动过呢。”
　　没想到他不仅既往不咎，还暗示愿意重新招揽，蕙儿总还是感激的，只是赵玘有点高估了她想回京的心情。她踌躇片刻，鼓起勇气问：“殿下，三年前陛下是不是派你调查并州决堤官员渎职一事？”怕他惊诧，又补上一句道：“是永宁公主告诉我的。”
　　赵玘果然变了脸色，僵硬地点点头。
　　蕙儿声音也有点发颤：“我爹升任左承议郎之前曾外任并州观察使。他……有没有牵涉其中？”
　　赵玘斟酌着自己该说什么，可这副表情已足够说明问题了，
　　蕙儿目光如灰，心想：以往在京里逍遥奢华的日子，不知是用多少人的泪换来的。在清胜园外，还有多少事是自己不知道的？然而她劝不了父兄在杭州买几亩田地隐居乡林，他们都认为已为她安排了最好的事，而她只能默默接受。
　　绿萝回来了，蕙儿把梅花交给她，再郑重地向赵玘道了谢，临别时，她还是忍不住说：“殿下喜欢杭州的景色吗？我在这儿住了三年，几乎已忘了清胜园了。”她没抬头看他的脸色，转身离开。这样公然拂逆皇子提拔接纳的美意，若被父母知道——她真不敢想象后果。

　　回到家，好几天，貂鼠裘上的大片红色总在她眼前晃动。那只狐狸毫无征兆地忽然消失，该不会……被人抓住了吧？还是被道士做法收了？不，不对，那都是杂书上乱编的！他好歹是成精的妖怪啊。
　　这天，她一直坐立不安，眼皮跳得厉害，刚好绿萝被阮夫人唤去干活了，她再按捺不住，小心掀起竹帘一角，推开窗子。地上仍铺满厚厚的积雪，她多希望能看到一串浅浅的爪印，可是没有，完全没有。
　　她看了许久，忽然外面“呼”地吹来一阵暖暖的风——好像还夹着一声低低的笑——轻轻推了她一把，她吓得连退四五步。风把窗关上，盘旋两周，渐渐现出一个青色人影，容颜俊雅，风仪昳丽，如林下清风吹拂的翠绿竹子。
　　蕙儿看清了他模样，快要跳出嗓子眼的心才稍微落下，她怯怯地想：他竟然闯进来了？怎么办？怎么办？她拼命回忆那些被父母斥为“不成器”的书中是如何讲解对付狐狸精的，可脑子越着急越是一片浆糊似的空白。
　　狐狸见她脸色发青，伸手指火炉，立刻便点着火炭来。他得意地说：“我都快九百岁了，不能踏雪无痕的话岂不是要被后辈笑掉大牙。”
　　蕙儿被看穿了心事，大大赧颜。
　　狐狸四周望望，满怀期盼地说：“我那幅画画好了么？”
　　蕙儿脸越发通红，不安地低头。
　　狐狸皱皱眉：“怎么……怎么好像不在这屋子里？我在画上做了记号的，感觉不到了。”他再瞟一眼大桌子，画纸、颜料碟子、笔架之类摆得整整齐齐，卷好，洗净，俨然很久都没用过了，而旁边却多了一个刺绣木架，上面是一幅未绣完的荷花，似乎可做挂壁的大扇子。
　　狐狸目光灼灼地盯着她，满眼的不能理解。蕙儿被看得脸如火烧一样，不自在地又退后两步。
　　狐狸不禁偷笑：“你怎么都不说话呢？”蕙儿张了张口，可她太怕羞紧张了，所有言语仿佛都卡在喉咙里。他转身沿着书架慢慢走过去，一边点着上面的书一边念道：“唔，《诗》以道志，《书》以道政事，《礼》以道行，《易》以道阴阳，《春秋》以道名分，《乐》以道和[1]……”
　　他轻笑一声：“难怪你都不爱说话，要每一句都符合这些规矩，那不是很闷么？”
　　蕙儿以为他有轻视自己的意思，有点不甘心，想辩解自己也曾看过别的书的，可一念及终年困在房中，只怕真的是井底之蛙而不自知，又不免灰心起来。
　　狐狸见她窘迫无措得很，便怜惜地说：“你为什么不画画了？你以前这么爱画画，又画得这么好。”他还想问自己送的画墨在哪里？可好用么？但又有点怕她回答“直接扔了”。
　　他说得那么诚恳，蕙儿心里难过，终于艰难地回答：“我现在改学刺绣了。”
　　狐狸见她愿意说话，开心笑了：“为什么要学刺绣？我更喜欢你的水墨写意，比工笔泼洒自如多了。”
　　“因为相比无名氏的画，刺绣更容易卖出去。”
　　狐狸更觉奇怪：“为什么要卖？”
　　蕙儿又脸红，踌躇了一下才答：“我想买个好一点的端砚。”

　　[1] 来自《牡丹亭》。