《稚狐》骊珠

10、神异•雨天

　　装了白狐狸的大铁笼最后移送到船上，从拱宸门缓缓驶离。大概拖着这稀罕物儿想不惹人注意几乎不可能，那队官船一心只由水路北上，再不考虑转行陆路了。
　　入夜，天上飘起毛毛雨，打在臂上立时便化去了似的，只增了一点寒意。四周一片冷清，得了小王爷赵凌的命令，在船上困了数日的护卫们大多都到宁溪镇上疏松筋骨去了，关着狐狸的船舱外只剩两个可怜人把守。
　　一只蜜蜂轻盈地飞过去隐在门缝里，那两人单顾着说话，全然没发觉。
　　年少者忿忿地说：“只派两个人留守，总管是不是大意了些儿？万一这妖狐施什么妖术破了笼子出来，我们两个抵挡得了？”
　　年长者嘿嘿一笑：“石老弟真多虑了，你新来不知道，那笼子是小王爷专门铸造的，以前关过一只山猫精，可没见出什么事。这狐狸不也老老实实呆着吗？”话毕，又凑近石护卫耳边轻声说：“咱们小王爷，是个异人。”
　　石护卫心惊：“我曾听人说小王爷诞生之时有点异像？张大哥知道么？”
　　张护卫点头道：“那时我已在汴京王府里了。王妃痛了几天才生下来的，乍一看和平常幼儿无异，可手里攥着一幅帕子，上头还画着画呢！”
　　石护卫微微打了个寒噤。
　　张护卫继续说：“这事儿连宫里都惊动了。王爷是太后最喜欢的小儿子，王妃又是皇后最关心的亲妹妹，前头两位小公子都夭折了，这一个是千盼万盼才生下来的。没等王爷多想，宫里就来人把孩子抱了去。有那两人宝贝着，王爷再也不敢怎么样了。”
　　“……要不然他还想怎么样？”
　　张护卫挠挠头：“被人指戳生了怪物之类，总也不好受吧。”
　　石护卫心想有谁敢这样指指点点，不想要脑袋了？！“王爷如今还是很看重小王爷的。”
　　张护卫语中似有深意：“不不，别的夫人后来还生过一位小公子的，可惜不足一岁就夭折了，只有几位小姐安然无恙长大成人。你想，王爷能不看重小王爷吗？听说小王爷五六岁时曾因贪玩差点淹死，那帕子忽然变成床一般大小把他托起来。”
　　别说石护卫，就连那只小蜜蜂也吓住了。
　　张护卫肚子里本还有一堆流言想说，可忽然间两人都闭上了嘴，扶剑挺身，傲然肃立，小蜜蜂抬头一看，前面船上走来一人，身形颇年轻，穿着和护卫差不多的简朴衣裳，可一动一静却比别人赏心悦目多了。
　　她不由得用力睁大了眼，夜幕中那人五官模糊，好似笼罩在一团雾里，她揉揉眼睛，看别的东西清楚着呢，并不是自己出毛病了。
　　两名护卫恭敬鞠躬道：“小爷，一切安好。”
　　那人低低“嗯”了一声，推开牢门进去，小蜜蜂急急振动翅膀想跟上，却被门板撞得眼冒金星，头青鼻肿。她气急败坏地上下左右乱飞，那门严实得很，过了一会才猛然醒悟，连忙转头飞向旁边的窗子。
　　隔着竹帘，瞥见大船舱内只正中放了大笼子，显得空荡荡。狐狸伏在地上，幽幽地望着窗外。
　　那少年说：“杭州府报称，琉球进贡的珊瑚树被狐妖偷了，这可是你做的？”
　　狐狸毛一抖，扭转脖子冷冷地看着他：“我要珊瑚树有什么用？倒是有人见自家祖坟风水不好，缺一样宝物镇墓，请了外头盗贼做戏，兜个圈子私扣贡品，却叫我背这恶名！”
　　少年愣了愣，暗暗记在心里，又问：“关塘闹的狐狸仙，总不会是你吧。”
　　狐狸眼睛忽变得明亮，笑了笑，不置可否。
　　少年也笑着说：“你要真是那好心肠的狐狸仙，就不会来偷人参不成反被我抓住了。”
　　狐狸鄙夷地斜眼：“你的人参只够增长我三十年修为。”
　　少爷把一幅卷轴打开，展示给他看：“你若能告诉我这是什么妖怪，我就把人参送你，如何？”
　　小蜜蜂趴在帘上努力偷看，幸好舱内有微弱的烛光，隐约见到纸上涂满阴暗混乱的色块，间有一些红黄火焰形状，她实在琢磨不出这是什么。
　　狐狸显然对人参还有执着，仔细看了一阵才泄气地说：“我只看出这大概是只蝙蝠！你怎么不干脆把画画的人杀了？”
　　少年脸上抽搐了一下，三两下把画卷起，忍气转身，用力甩门而去。
　　小蜜蜂任务已完成，也该开溜了，哪知雨势却比先前大多了。她哆嗦着飞到前面那船的厨房里，食材都光明正大地摆放在各种篮子中，她变回拇指大的娇俏小姑娘样，在蘑菇堆里翻出一个最大的，两手撑着当伞，嘤嘤飞走了。

　　飞越码头，穿过田野和树林，到达黑漆漆的山洞时，那蘑菇已吸足了水分沉沉压下，小蜜蜂终于手软，一下砸倒在立于洞口张望的句芒手上。
　　句芒好像得了个烫手山芋，几欲一抛抛开，他惊慌失措地捧着她，脸色发白。拇指姑娘双目紧闭，无声地躺在他手上。
　　“不，别！别死！”他急急入洞，手忙脚乱地用巾子给她擦水。她的裙子像一朵朵三瓣淡紫小花密密重叠，成圆圆花球状，这可怎么擦才好？
　　她是梨雪从一朵绣球花里放出来的，真是裙如其花呢。
　　“我不要再经历那种事了！”句芒痛苦地想。
　　幸而就在他想冲进雨中寻找梨雪的时候，她回来了。梨雪也吓了一跳，小心接过，大叫道：“绣绣别睡，先告诉我看到什么了呀。”绿色的光一缕缕从她的指尖传递到小蜜蜂身上。
　　片刻后，绣绣坐起来，振动几下蜻蜓般的翅膀又灵活地飞起来了。
　　句芒悬着的心才踏实地落下，他几乎要感激起梨雪来了，原来小花仙只是睡着而已。
　　绣绣把船上所见细说一遍，梨雪既宽心又担忧：他们倒没怎么难为槐羽，但这小王爷好像很难对付……
　　句芒看着她的表情变化，纳闷地想：是不忍心看同族被困么？
　　绣绣却只关心梨雪带回的一篮鲜嫩竹笋和一朵红色花苞，兴奋地抱着它在梨雪跟前飞来飞去：“是木棉花！木棉花！”

　　梨雪从竹篓里翻出一卷书和句芒一起看，绣绣提着一个装满萤火虫的蝉翼般透明的袋子为他们照明。那书画了许多花草树木，每幅都有小字说明。梨雪爱惜地说：“这是爹遇见娘之前到各地游历记录下来的。”
　　找了一会，终于见到“木棉花”一项。墨笔线绘虽简单，也已大略和手上这朵形神皆合。梨雪慢慢念道：“……又名烽火木，花色橙红或橙黄，南越王赵佗曾进献于汉武，由此而知名”，至于树种如何流落到两浙路的村落可真是个迷了。
　　梨雪点着手指头数：“我只见过梨花、茶花、绣球花、苍兰的花仙，还没见过木棉花呢。”
　　绣绣嚷嚷道：“绵绵一定有一条漂亮的裙子！长长的像五片花瓣一样的！”
　　两个女孩一想到红色的褥裙便满脸期待，雀跃不已，真让句芒啼笑皆非。
　　梨雪叫绣绣撤了“灯”，变成狐狸样，“这花儿祖籍南越，多半是喜暖。”她让绣绣抱着花苞睡在自己毛绒绒、暖乎乎的怀抱中。