《九街百鬼八重樱》花昔十四君

1、九街

　　九尾狐——兽，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人。

　　朱雀——四方取象，苍龙、白虎、朱雀、龟蛇。唯朱雀莫知何物。南方属火，又名凤凰。

　　天狗——兽，其状如狸而白首，其音如榴榴，可以御凶。

　　此三者，皆尝见夜行于九街。见之者殁，或遭神隐。被隐者行踪俱无，隐处不详。

　　*************************************************（——部分节选《山海经》）

　　九街又叫做九街町。“九”是街的名字，而不是表示一个数字。

　　时值乱世伊始，民生苟安，市集人妖难分。传说中只有夜晚才踏得进去的九街町，街口处望进，冗长看不到尽头。薄雾迭起，呈现出一片死气沉沉的朦胧萧条，人烟未至，却有阴风偶然卷过落叶，缓缓盘旋，翩翩坠落，惹起尘埃一阵乱飞。

　　十里之外的街市仍然人声沸腾。酒坊茶馆胭脂铺，拿着竹蜻蜓的双髻小童咯咯笑着在人流里穿梭跑动，口中歌谣，朗朗唱个不住。

　　“九街跑，九街跑，竹笼子罩住朱雀鸟。九尾追，天狗咬，夜行鬼灯把人找。子夜进，踪影消，唯有长景不曾夭……”

　　打后面慌慌张张跑来一名鹅黄浅衫的少妇，看准小童的耳朵直直提了起来：“回家回家，在这里乱嚷嚷些什么，你这死孩子……”

　　小童吃痛，斜眼拧脖子地哇哇哭个不住。可是长景这个名字是说不得的。哪怕年岁小，也不能被原谅。这个身世扑朔迷离的青年，他的名字在九街町一带早就无人敢公然提起，如永无谜底的猜题，疑雾缭绕中，便化作了忌讳和传说。

　　如是忌讳，街市喧闹处——茶楼里，酒馆中，长景二字依然是百姓私下里议论纷纷的焦点。

　　长景是什么人？

　　有人说，长景是貌美玉颜的男子。面如芙蓉，长身玉立。难描难画的一双妖异凤眼，凡看到的人都能被勾了魂去。

　　也有人说，长景性子慵懒，癖好怪异，喜好荒凉厌恶繁华，闲来无事还会易容出九街，取男女童腕处鲜血来饮，而后抓回九街町，交给天狗，此童子便算自此神隐了。

　　因为相貌过于俊美动人，更有人私底下悄传，这个长景喜欢男子。谣言起初是缘于他的三个仆从，不论九尾狐、朱雀还是天狗，化作人形时据说都是惊为天人的灵秀男子……自然，这些应算是传言了。

　　他是唯一一个入了九街町却存活至今的凡人。他的血决定了他的身份：号令百鬼，且主使于九尾、朱雀、天狗三者。居于九街町，且风华永驻，长生不老——自然，这些也都是传言罢了。

　　二楼雅厢里滔滔不绝的人说到这里，故意收了话尾，打一个顿子。

　　跪坐于锦毡上听得入神的一群人顿时忍不住：“沈老七，你既说了，就速速说完啊，吊着一半不上不下，猫爪子似的挠得人心慌！”

　　沈柒郎端起茶碗来大饮一口，润润嗓子不紧不慢地道：“我也就晓得这么多了。”

　　有人不满道：“你这样小气还了得了！谁不知道你家那个道观里怪里怪气的，除了你，现下还有哪里有人敢说长……”他说了一个字，便怯怯咽了下了后一个“景”字：“敢说那人的事情。”

　　沈柒郎扯起面皮笑笑道：“大家就都这么想长生不老么。”

　　一干唏嘘抱怨的人等，刹那收了声，只落下寂寂然一大片尴尬之景。

　　沈柒郎很得意地执起面前一根筷子，叮叮咣敲上瓷碗，小调哼起：“便由他、千求百请，巍然不动也……！得儿里个锵，得儿里个锵，锵咚咚锵……”

　　随随意未扎好的衣襟敞得更开，隐约袒露出胸膛来，他敲着碗在一派静默里哼了半晌，蓦地刹了声，继续说道：“如今世道慌乱，大家伙想着这个，也不是什么丢脸的事嘛。”

　　底下尴尬不已的一群人顿时纷纷附和，仿佛终于找到了个说的过去的台阶，争先恐后顺着下。

　　沈柒郎笑得更得意，筷子一摔便道：“大家伙都知道，但凡入了九街町的人，就只有两个下场。要么就是死，要么嘛，就是神隐。神隐什么意思，都是知道的吧？”

　　有人小声答：“消失，就是消失！”

　　沈柒郎道：“不错。就是消失！可是谁要有这个好运气，能在被九尾等物吞食或神隐之前找到长景，说不定长生不老的法子就能拿到手里边。”

　　又是陷入了沉寂的境地里，许久，才听到有人小声说了句：“难，实在是太难了。”

　　这一声犹如石子入湖，打破闷闷寂静。人群登时又是一片唏嘘，隐隐约约听得见“简直不可能”、“异想天开，何止是难”几个关键词，可大家的脸上，多多少少都带了些贪婪的蠢蠢欲动。

　　沈柒郎只是很得意地喝茶，好似品酒般细细啜着，摇头晃脑，由他们去议论了。

　　一个清脆纯净的声音窜出来，突兀不入，由嘤嗡中抽丝，激起千层浪——“真有这么好的事，本姑……本大爷一定要去瞧瞧，九街町是不是？就在前边吧？”

　　人群再一次鸦雀无声，视线纷纷落落投向某一个角落，竟是个纤弱少年，唇红齿白，姿容秀丽，施施然往那里一站，倒真容易被忽略了去。

　　沈柒郎一愣，也放下手中茶碗，跟着大伙看过去。

　　那少年撇起一双明亮杏眼，黑白分明，流转了一下，只灼灼盯着沈柒郎一人看：“问你呢，道士，你说的可是真的？不是在唬人吧？”

　　不知谁抢先插了句口：“你问这个干什么呢？”

　　少年很正经八百地眨眨眼：“不想死啊。我爹，我娘，我弟弟妹妹，都在我眼前不见了。要么被妖魔所食，要么被叛军所弑，你们中应也有人也有过这样的经历，那些看过的，你们难道不怕死么。”

　　这番话虽然犀利不中听，却句句属实。可大家伙看到竟是这么一个秀丽之极的弱冠少年，都是既失望，又好笑，也不理他这番奇言异语，交头接耳地窃窃私语起来。倒是沈柒郎同少年对视了片刻，正襟危坐起来——

　　“小兄弟怎么称呼？”

　　那少年圆溜溜的眼睛一转，道：“你……你就叫我行歌好了。”

　　沈柒郎点点头，又把头回过去饮起茶来，饮一口发现碗空，随手丢到绒毯上，余茶流出，骨碌碌滚了一溜苦线。

　　“茶尽，曲终，人留着自也没有意思。走了走了！”他径自起身，拊掌大笑，离开了坐席。那大歌大笑声随着他渐渐走远，也慢慢模糊了。

　　“哎，哎你……我说你——”那唤作行歌的少年急急踮起脚尖想要追出去，无奈前方人影重重，堵塞得厉害，待挤到街头，沈柒郎已不见踪影。

　　他放肆的歌声却似依旧绕梁不去——“远方有朋，踏雪而来，不亦说乎，不亦说乎……”