《[红楼]我夫人天下第一好》围木

13、呆霸王薛蟠

　　薛蟠愣了一下，立刻用眼神示意唐文，随后身子往老翁那边倾了倾，神情中带着些许年轻人的好奇之色，问道：“这话怎么说？”

　　老翁看了看四周，拿起桌上的烟杆，起身来到薛蟠这桌，道：“后生，不介意我坐这吧？”

　　薛蟠忙道：“当然不介意，您请坐。”

　　老翁坐下后，磕了磕烟杆，道：“老板娘早年丧夫，独自抚养一个儿子，好不容易盼到他成亲，结果前些日子也陪他老子去了。哎，白发人送黑发人。”说着，吸了口烟。

　　薛蟠轻声问：“他儿子，是出了什么意外吗？”

　　老翁深深的吐了口烟，烟气缭绕，叫人看不清脸上的神色：“民不与官斗。后生，早些离开吧，这里不是人待的地方。”

　　薛蟠问具体发生了什么事，老翁却不再回答了，薛蟠又道：“既然这里不是人待的地方，老伯怎么不走？”

　　老翁静坐在哪里，抽了两口烟，声音嘶哑：“我已经离不开了。”起身走出了客栈。

　　三人对视一眼，想说些什么，这时老板娘端着菜从后厨出来了。老板娘的眼睛已没那么红，想是在后厨用冷水洗过，她把菜一道一道放在桌子上，声音轻悄悄地说了句：“客官，请用。”便转身要走。

　　薛蟠在心里叹了口气，压下不忍，道：“老板娘，您儿子的事情我们听说了，节哀。”

　　老板娘的眼中瞬时阁了许多泪，未曾坠下。薛蟠又道：“我们一行人路过此地，我这位兄弟是个江湖好汉。”指了指唐武，唐武朝老板娘行了个抱拳礼。

　　薛蟠继续道：“平日里最爱打抱不平，您若是有什么难处，不妨说出来，能帮忙的我们一定不推辞。”

　　老板娘的眼泪再也止不住，滚落下来，她掏出手帕勉强拭了拭泪，道：“我儿，我儿。”说了这四个字，又止不住的哭。

　　薛蟠等人手足无措之时，老板娘已收敛了些情绪，道：“多谢诸位，只是人死不能复生，妾身没什么需要帮忙的。只是可怜了吾儿，不过醉酒说了几句实话，便被那县令处死。”说完，又忍不住流泪。

　　薛蟠听到这，忍不住直起了身板，试探道：“那县令竟如此糊涂？”

　　老板娘眼中多了些愤恨之色，道：“糊涂？若他哪日糊涂些，倒是我们的造化了。”

　　薛蟠不解：“这如何说？”

　　老板娘隧说了一件前些日子刚发生的冤案。薛蟠听了，心中暗叹，真是巧了，正是他奉命要查的那件案子。

　　据老板娘所说，本地有一土财主，姓王，平日里乐善好施。有二个儿子，都已娶了媳妇，日子过得极为安逸。有一日，突遭了强盗，所幸没人受伤，只是丢了些许钱财。那财主报了案。

　　见老板娘神情怜悯，薛蟠问道：“是县官不管，还是官匪相护？”

　　老板娘似嘲非嘲的道：“没有不管，恰恰相反，县令极力严拿，很快就抓住了强盗。”

　　薛蟠道：“那是？”

　　老板娘道：“只是让那强盗头子跑了。”

　　薛蟠听了，心下一沉。

　　果不其然，老板娘说，强盗结了冤仇，开始在县城中大肆抢劫财物，甚至白日里放火，将那雷厉风行的县太爷引了去。

　　县太爷一路追着强盗，最后在王财主家发现了赃物，不由分说就定了王财主的罪，将人处死了。两个儿子为父亲求情诉冤，也被打死了，大儿媳见了，跟着自尽了。只剩下一个小儿媳，据说要上京告状，也不知如何了。

　　老板娘摇了摇头，叹道：“民如何与官斗呢。”见唐武义愤填膺，又道：“外乡人，天黑了，别出门。”说着，回了后厨。

　　唐文搓了搓胳膊，看了薛蟠一眼，小声道：“我怎么这么慎的慌呢。”

　　唐武愤愤地道：“没错，那县官太不是个东西，到时候唐武爷爷让他知道什么是害怕。”

　　唐文听了瞟了他一眼，没理会，冲薛蟠道：“大人，有什么吩咐吗？”

　　薛蟠沉默片刻，道：“大家先上楼去休息吧，明天一早我们到街上去看看。”

　　薛蟠回了房间，思考得到的信息，翻来覆去，到了后半夜才睡着。次日清晨，用冷水洗了把脸，精神了许多，方下楼吃饭。

　　饭毕，薛蟠对唐家兄弟道：“今日咱们分头行动，主要是问清王财主一案，看看众人说得是否一致。另外，如果发现其他的疑点，也多注意一些。以自身安全为主，必要时刻，可以暴露身份。”

　　唐文唐武应下。

　　薛蟠出了客栈，一路走来，挑了一些不同年龄、不同职业的人来问。有的不敢说，有的说了，情况确实与老板娘所讲一模一样。

　　这时，前方突然传来敲锣打鼓的声音，声音逐渐由小变大。周围的人都往两边靠，脸上还带着喜色，薛蟠也随着人流走。

　　不一会儿，声音的源头就现了身，是迎亲队伍。锣鼓开道，新郎一身喜服，骑在高头大马上，后面的人抬着一顶大红花轿。

　　薛蟠站在路边，跟着众人鼓掌，看了一会，却发现有些不对。怎么新郎的衣服和花轿上都绣着一只黄色的大鸟，这是什么风俗。

　　看周围的人都一副习以为常的样子，薛蟠问了问旁边的人。旁边的年轻人听见，顺着薛蟠的视线看过去，笑道：“你说那鸟啊，谁知道，反正一直都有，我小时候衣服上也有。可能好看吧。”

　　半晌，一队人方完全走过去，大家也散了，各做各的。看天色还早，薛蟠打算再逛一逛。

　　不知不觉，走进一条小巷，两边门口摆着小摊，卖的是一些茶叶、绣品、陶器和笔砚。

　　薛蟠蹲下身看了看，还真挑到几件好的，两把鲁绣团扇，巧的是一把牡丹，一把芙蓉。

　　牡丹的团扇是墨绿色打底，共绣了四朵。右侧一朵粉色独立枝头，微微向内弯折，两朵正红半隐于叶间，相应相称，白牡丹在最前测，为端庄优雅中添了些许活泼。

　　芙蓉团扇白色为底，更显淡雅。五片残荷枯叶上开出两朵并蒂粉白芙蓉，花枝向左上方斜出，花枝中间绣了一个花苞，被绿叶包裹，唯余尖上一点粉色，象征着生机。

　　另一件是一块木鱼石的砚台。样子精巧，摸上去光滑细嫩，摸到底端好像刻了些什么，薛蟠将砚台翻过来，看清之后，眼神闪了闪，问道：“大爷，您这砚台挺好看的，刻的什么啊？”

　　摆摊的大爷坐在马扎上，低头刻着东西，听见薛蟠的话，抬头扫了眼，道：“那是神鸟，三足金乌。现在的年轻人啊，连图腾都不认得了。”说完，摇了摇头，唱道：

　　“吉日兮辰良，穆将愉兮上皇。抚长剑兮玉珥，璆锵鸣兮琳琅。”

　　薛蟠拿着买好的东西回到客栈时，唐家兄弟已经回来好一会了。正赶上中午，三人吃了饭后，来到薛蟠的房间，开始交流情报。

　　薛蟠先说了王财主一案的情况。唐文、唐武得到的消息也是如此，并查出老板娘的儿子是因为说了县令的坏话，被人告了密，以致于被那县令所杀。

　　这时，唐文看了看门窗，都关严实了，小声道：“薛大人，既然你已经查明此案的情况，我们什么时候回京。现在还是明早？”

　　看薛蟠神色迟疑，唐文又道：“只要将事情写成奏章，就可以回去交差了，到时上面会派人押送县令和一干证人回京，在大理寺重审此案。没咱们的事了。”

　　薛蟠将图腾神鸟的事说了，又道：“这个地方的人太奇怪了，而且老板娘、老翁他们好像总是话里有话。总感觉背后有一个大秘密。”

　　唐文的脸上反而浮现出恐惧，急切的连声音都大了：“这地咱们不能再呆了，真的不能呆了。”

　　薛蟠也严肃起来：“到底怎么回事？你们发现了什么？”唐文好似更加害怕，不住的摇头。薛蟠道：“唐武，你说。”

　　唐武挠了挠头道：“就我们回来的时候，阿文的钱袋被偷了，我去抓贼。那贼跑的还挺快，我一路追到一个山头，没看见偷钱那小贼。倒是守山的人说，那是他们的禁地，外人不能进。

　　然后我往回走，结果半路看见阿文掉水里了，我就下去救他，阿文上来后就这样了。我也不知道怎么了。”

　　唐文好似再也受不了，大声道：“不是掉进去的，我根本就没靠近湖边，是有一股力量把我拽进去的。那水里全是……全是死人的尸骨，好多，好多。”说道后面已一点力气都没有了，直接瘫坐在了地上。

　　薛蟠上前几步，半蹲下身抱住唐文，拍了拍他的背，直到他情绪平复，松了手，道：“至少，我们也该去见一见县令本人。”

　　唐武这时也给唐文倒了杯茶，唐文接过一口饮尽，也没起来，抬头看向薛蟠，道：“好，薛大人，我们兄弟就陪您，会一会这个渤海县令。”说完，示意唐武将他拉起来。

　　唐武一只手拉起唐文，道：“我都听薛大人和阿文的。”