9、番外·空相对 ...
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好像只是两眼一睁一闭，扑在面上的风便倏地冷了。谁也不知道这秋寒究竟是怎个来的，待发觉时，已是在萧萧的风中冻得浑身哆嗦，那握惯了笔的手指头竟比脚趾还笨拙些，石砚也凉得叫人不敢多碰。披散的长发叫风揪作了一团，勾连着眼神儿也到处乱恍。牙缝里挤出的含糊动静不成字句，好容易东拼西凑罢，原来只是道早课难捱。
前儿布置下的药典眼看已颠来倒去念过了三四遍，大师兄却不知因何事绊住，迟迟不肯现身。年纪小些的弟子不免坐不住，将书厚厚摞起，便在后边悄悄地议论开。有的说今儿天寒地冻，理应放假。有的笑大师兄舍不下暖和被窝，难得犯懒。叽叽喳喳，比那枝头上的对啼雀儿更添两分热闹非凡。
罗星棋虽坐在前头，身后的絮絮念叨却一个字也没落下。他听见有人道：“昨儿大师兄吹笛吹到恁晚，三更了还未歇下。”
另一人听了，觉得十分奇怪，便问：“又没人听，有甚么好吹？”
那先挑起话头的小弟子眼见罗星棋扭头看他，便急急地搪塞道：“我也不晓得，兴许大师兄就喜欢这样调调呢。”言罢便低头佯作翻书，任凭罗星棋盯着，只是装聋作哑。
罗星棋听见一个“笛”字，嘴上不说，心下已了然大半。又耐着性子枯等一会儿，料想裴元定是不来了，便起身招呼众人，说呆在这儿也是瞌睡，让他们各自散去罢。小孩儿们正觉得无趣，一听这话，岂有不去的道理，不一会儿都溜了个干净。只剩下那个平日里最安静的小姑娘，跟着罗星棋收拾笔墨纸砚等物。
罗星棋不忍她跟自个儿一块挨冻，连连说放这儿就可以。那小姑娘仍不肯走，细瘦的指头捻着发辫绕了又绕，才仰头看着罗星棋，怯怯地问：“大师兄为甚么不来？”
罗星棋一时不知该作何解释，想了半天，道：“大师兄累得很，得在屋里补个觉，明儿就会来。”
那小姑娘低头想了想，又问：“大师兄的小辫儿编得没有之前好了，这是为甚么？”
罗星棋这会子当真被问住了，搜肠刮肚好一番，才勉强冒出一句：“因为……无人给他练手。”
小姑娘点了点头，最后轻轻说：“罗师兄若要去探望大师兄，可别忘了捎上我一块儿。”
罗星棋嘴上应着，心里却七上八下，也不知是能是不能。
裴元闭门谢客已有些时日，不光懈怠了早课，就是江湖友人寄来的新撰医书都一概不收，叫他囫囵包了直接送到师父那儿去。若是再捎带个小孩儿贸然叨扰，指不定要结结实实吃上个闭门羹。
可他左思右想，到底放不下心，还是决定打着询问功课的名号，悄悄地探看一回去。
罗星棋的腿脚素来动得比脑子快，这托词还未成型，人就已经站到了偏院儿门口。
他步子迈得急了些，惊飞了数只麻雀，连那院中的大鸟都觉出动静，扭头看了看他，却并未挪动步子，生怕惊动了甚么人似的，只静悄悄立着剔翎。
都说物似主人型，洛风为人不显山露水，连带着养出的鹤性子也温吞。罗星棋原指望它给通报一声，现下来看，少不得要他闷头闯进去。
罗星棋当然不敢胡来，硬着头皮前去轻轻叩了门，讷讷唤了声：“大师兄。”
那房内想来应是极安静的，并未如同罗星棋所料那般响着笛声。他听见裴元道：“有事？进来说罢。”
都怪那不着调的商羽弟子捎回来的甚么破笛。罗星棋嗅着裴元房里浓得一夜未散的安神香，难免有些忿忿，心道：哪壶不开提哪壶，尽做些往人血呼啦啦的创口上撒盐的破事儿。
这笛子据说是难得的奇物，叫在外浪游的一位商羽弟子偶然寻见，视若珍宝。不多时又恰好听说谷里那位交好的杏林大师兄近来心情欠佳，便托人带回青岩，打着“八千里外破君愁颜”的旗号送赠与他，聊表慰藉。
哪知这骨笛不论吹奏何乐，皆是凄切非常。纵然是个宝贝，这呜呜咽咽的泣诉却着实叫人难忍。莫说雪凤冰王笛，就是随手拾个破叶儿卷起吹吹，都比这笛子来得悦耳动听些。
罗星棋于音律一道不甚精通，只觉得这无论如何不是个吉利玩意儿。可遮遮掩掩地略劝过裴元几回，每回得到的答复几乎别无二致，不过是裴元指着鹤与他道：“仙君喜欢。”
言下之意便是他这笛音是单奏给鹤听的，至于旁人听得欢喜还是刺耳朵，与他何干？
这鹤当然不是仙君，它若是仙君，也不会显出这般垂垂老态了。分明初来乍到时还是只毛色鲜亮嗓门儿清脆的俊鹤，如今连扑腾翅膀都稍显困难，更别提扬声长唳了。罗星棋心想，师兄若只是想养个漂亮大鸟装点门面，倒不如养只五彩斑斓神气活现的大公鸡。
可裴元显然并无此意。这鹤一直安安稳稳地同他生活在一处，伴着他看书写字煮水烹茶，偶尔还会试图用长喙如同给它自个儿理羽般替他梳发。
罗星棋跨过门槛时，那鹤竟也跟了上来。他落座桌边，鹤便栖在裴元身侧。一人一鸟不约而同看着他，连目光都是如出一辙的温和。
罗星棋忽然有些紧张，像是小时候逃课被捉，眼看就要给大师兄用画卷抽屁股。他的脑门儿隐隐地有些冒汗，不由自主地坐得笔直，而后又莫名放松下来，仍同幼时腆着脸来大师兄屋里骗吃骗喝一样，胡乱编了个借口道：“方才熬药走了神，把锅底烧穿了，挨了师父一通好骂。我难过，来大师兄这儿散散心。”
他一面说，一面习惯性地摊开手掌，眼巴巴瞅着裴元，只等他放上一块米花糖。不想裴元没有糖来打发他，只替他斟了一盅已有些冷的茶。倒是鹤伸着颈子过来，往他手掌心上轻轻啄了一下。
罗星棋赶紧把手缩回来，生怕被啄上第二口。他又唤了一句：“大师兄。”
裴元道：“怎么？”
罗星棋道：“我……我许久未见鹤仙君，特地来看看。”
那鹤听见，当真走将前来，好让罗星棋看。它抻开翅膀时，一绺脱落的鹤毛粘上了裴元的发尾。
罗星棋与鹤也算是老相识。这鹤早年时常勤勤恳恳地在华山与青岩间来回飞翔，他也时常勤勤恳恳地蹲守在摘星楼，好按时把鹤捎来的信笺送到大师兄手里去。
那些信笺若是一张不漏地叠在一块儿，估计也有半个罗星棋这般高了。他借喝茶的工夫悄悄四下扫了眼，估摸着这住处还没有之前一半来的大，也不知裴元搬来后将这些麻烦东西塞到了哪里去。
他心里揣着事儿，只是问不出来。好在裴元很快便将答案和盘托出。他待罗星棋饮尽了茶，才慢悠悠地说：“如今大了，师兄可不能再允你白吃白喝。”
罗星棋心道不好，撂下茶杯就要撒丫子开溜。不料那鹤拦在他跟前，慢吞吞比划出了个白鹤亮翅的招数。
罗星棋只得认栽，垂头丧气地接了裴元递来的铁铲，任劳任怨地在院中挖起土来。
这鼹鼠似的刨来刨去是他顶讨厌的活计，当年他就是这样忙着在地里刨先前埋下的白薯，结果叫个不怀好意的臭牛鼻子一脚踹进了华山的雪坑里去。
不晓得大师兄让他挖恁大一个坑是要做甚么用，种花不像种花，种树不像种树，左右不可能是埋天工一脉新折腾出的能爆炸的玩意儿，难不成是要把他埋进去？罗星棋手上动作不停，心里可直犯怵。他不过是胡诌自个儿烧坏了一口铁锅，难道还得为这个幌子抵命？
这头胡思乱想还未有个明了结局，那头裴元已从屋里拎出一口沉沉木箱，上边落着一把同样沉沉的铁锁。
罗星棋看见箱子上还残存了些未褪干净的暗沉红漆，又仔细打量过这箱子的形状制式，心里忽然一紧。
他暗想：倒不如埋那天工一脉新折腾出的甚么百花齐放雷。
罗星棋窝在院角舀水洗手时，裴元已将木箱安置到了坑底。罗星棋听见他对鹤说：“仙君看好，可莫在百年之后叫人挖了出来。”
鹤同他一道看着木箱，未作甚么反应。裴元又道：“要是赶明儿真被扒开了丢人现眼……”
话未说尽，他自个儿倒先笑了半天，好容易才道：“那人一定会说，这姓裴的写字真像个大夫。”
罗星棋忽然不大想再接着听下去，不是不愿，而是不忍。于是他几步蹿过去，几乎是慌里慌张地把浮土拨回填平，用铲子压了又压，还遮掩似的盖上些混着枯草的干泥。他也不待洗手，胡乱往身上一擦，便向裴元行礼告辞。
裴元携鹤送了他几步，末了道：“挨骂了再来。”
罗星棋高声应了，忙忙走出约有二三十步，才敢回身望去。
裴元不知从哪儿摸出了那支扰人清梦的骨笛，兴许一直贴身揣在怀里片刻不离。时断时续的笛声随风送来，他看见那鹤伸翅扬颈，舞兮蹈兮，沙哑鹤唳好似声声杜宇，劝谁拂了万事归去来。
离去的桃源路远，武陵船误，径林老枯。留下的尘寰囚拘，柴米消磨，沧浪玷污。凭谁问荒院无恙老树：来年若得魂归日，可还识他松姿鹤骨？
作者有话说
第9章 番外·空相对
