《白鹿记》林愚

4、第三章 游大明寺

　　隔着许家小院两条街，有座私塾。许知途蹲在门前玩耍，总能看到大大小小的孩子们来来往往，身上挂著书袋。

　　邻居家的大孩子路过笑他：“嘿，你怎么不上学？”大唐盛世，凡不是家境太过贫寒的孩子，个个读书。

　　许知途拿着那柄许鹑衣刻的木剑捅门口的蚂蚁洞，并不睬他。

　　一匹骏马嘶鸣着在他身侧停下，许知途也浑不在意，专心致志地看着蚂蚁们四散奔逃的样子。

　　直到马上下来那人将他凌空抱起，许知途才睁着大眼仓皇了会儿，看清来人，又懈了神情，吐舌道：“李叔叔。”他本害怕这声如洪钟的壮汉，但架不住李延吉隔三差五造访，路灵儿又叫他要有礼数。娘亲的话，他一向是最听的。

　　“小宁儿，怎么一个人在这晃悠？你爹娘呢？”李延吉大手稳稳托着他，毫不费力。许知途今天穿了一身天蓝绸缎圆领袍，衬得他更加白皙可爱。李延吉望着这张翻版荔枝儿的小脸，当下喜爱得不行，变戏法般从背后摸出一块油纸包着的绿豆糕，递给许知途。

　　许知途到底是孩子，尝到甜头一时便也不再嫌忌，窝在李延吉怀里吃得有滋有味，边吃边咂嘴：“爹爹和娘还在屋里收拾，说今日要上大明寺去听讲呢。”他小小年纪，口齿倒伶俐得很。

　　扬州大明寺，始建于南朝，前朝文帝庆生时，在寺内修筑九层高塔，蔚为壮观，号曰“栖灵塔”。因此这大明寺，又被称作栖灵寺。大明寺主持是德高望重的鉴真法师，两年前东渡日本国弘法，使得此寺成为两国僧人交流的名学府。此寺常年香火不断，扬州的达官贵族、平民百姓，皆以三长月间去大明寺戏场听俗讲为乐。

　　“那地儿人可多，你们该赶个清早去，这会儿可都日上三竿了。”

　　许知途听了不言语，他才不告诉大块头叔叔是自己昨夜梦到上茅房尿了床，耽误娘亲一大早起来洗晒被褥呢。吃完了绿豆糕，许知途一阵伸手蹬腿，闹着要下来。

　　李延吉只得放下他，领着往院里走，来到堂屋前站定，高声道：“子晦！子晦！延吉我又来了！”

　　话说两夫妻在厢房内，做着出门前的准备。许鹑衣咬着梳子理发髻，路灵儿对着铜镜梳妆。

　　“鹑衣，我们还要在扬州待多久？”路灵儿在额头贴好红莲花钿，冷不丁冒出这么一句。

　　许鹑衣将幞头穿戴好，不明所以：“怎么？银子不够使了么？”同绝大多数人家不同，许家的银钱用度，一直是路灵儿掌管，许鹑衣倒也乐得糊涂。

　　路灵儿脸上闪过一丝不自然的神色：“那倒不是。”出发前她变卖了购置的田地，遣散了佣人，再不济，她也有自己的法子谋财。“在别人地盘住着，总觉得不自在。再者，如今都九月了，过阵子再想去哪里，天气冷下来，路就不好走了。”

　　“那索性就在扬州过冬。”许鹑衣凑过去轻揽妻子的腰，耳鬓厮磨，他只当没听见前半句。“都说江南水土养人，瞧娘子的气色，愈发好了，白里透着红。宁儿也喜欢这里，前几天还跟我说想去私塾读书呢。”

　　路灵儿经不住他甜言蜜语，败下阵来，头枕着他肩，叹道：“好，便依你们父子俩了。”

　　许鹑衣眼见她秀若兰芝，肤若凝脂，比起初下扬州的清瘦模样，丰腴不少，更显风情。一时不禁心神荡漾，恨不得再要个和她长相一样的闺女。

　　路灵儿瞧他看得痴了，又羞又恼，直推他：“冤家快些动身，儿子还在等呢。”

　　“子晦！子晦！”李延吉的喊声传来，搅了许鹑衣的好兴致。他无奈叹口气，来到院中，向李延吉随意拱了拱手，好生敷衍：“云展。”

　　这一个多月，李延吉像块狗皮膏药，千方百计粘着许家。

　　秋分，他买给许知途一个燕子风筝；中秋，他跑来许家赏月，赖到宵禁才走；前几日重阳假期，李延吉还送了盆□□上门，笑嘻嘻找许鹑衣喝酒。

　　许鹑衣本打定主意对他铁石心肠，可就是块石头，也禁不住他这样焐。路灵儿虽鲜少抱怨，细碎之语还是有的，每次都让许鹑衣打哈哈哄过去。

　　不论是牧栖白还是许鹑衣，李延吉终究都和他们结成了朋友。

　　许鹑衣望见许知途嘴角的糕点屑，喝道：“宁儿，你又吃人家东西。”

　　“这有什么要紧？宁儿管叫我叔叔的。”李延吉今日休息，未着官服。头发用黑色软巾束着，身穿绯色直袖袍衫，腰间佩剑摆动作响，仍是威风。“听宁儿说你们要去大明寺，带我一个呗，我还没去过呢。”

　　许鹑衣诧异：“你来扬州上任也两年了，不曾去过大名鼎鼎的大明寺？”

　　“扬州鱼龙混杂，公务堆积如山，我哪有空玩乐？”这纯属胡说八道。其实他就一个武夫，刀尖舔血的日子过久了，从不相信宗教那一套。

　　我看你来我家倒是挺勤的。许鹑衣腹诽，还是应承下来：“那云展你一起来吧，我们正要出发呢。”李延吉见他点头，笑逐颜开，主动揽活：“我去拦马车。”说罢小跑着出了门。熟识后，他在许鹑衣面前，总是显露少年心性。

　　路灵儿这时梳妆完毕，施施然从里屋出来，红袖招招。她望见李延吉背影，不禁皱眉。许鹑衣见了，忙将答应李延吉同行的事交代了。路灵儿听了又是瞪眼，许鹑衣连连告饶，许知途在旁瞧得咯咯笑。

　　如此这般，待李延吉将马车领到，路灵儿还与他热络闲叙了一番，惹得他受宠若惊，时不时瞄一眼许鹑衣。许鹑衣懒得理他，将妻儿送入车厢后自己坐在前座闭目养神。李延吉骑马同行。

　　出了胡同，穿越市集，街景一下热闹起来。小贩守着货铺叫卖，胡姬在高楼起舞，大胡子的西域商人骑着骆驼经过。许知途打开侧窗左顾右盼，新奇不已。李延吉打马走在最前，先行数十步，带回来一个热腾腾的羊肉胡饼，递给许知途。

　　“云展你又给孩子买吃的，让我好难管教呀。”许鹑衣瞧了眼路灵儿眼色，色厉内荏道。

　　李延吉解释：“兄嫂有所不知，现下已近午时，等到了西郊大明寺，寺里只有斋饭，不提供世俗餐食。我们大人清浅一餐可以，何必委屈孩子？”

　　正如李延吉所说，等马车开到大明寺，早晨的戏场已经落幕。善男信女，人流如织，不少往伙房去。路灵儿有心礼佛，携许鹑衣先拜了香火，再去领了午间的吃食——清粥小菜而已。夫妻俩找位置坐下，招呼李延吉来吃。李延吉推说不饿，许知途吃过胡饼坐不住，李延吉就领他到伙房外的竹林玩。直走到没人的位置，李延吉才悄咪咪从袖子里摸出个大个儿胡饼，大快朵颐。

　　“好哇，李叔叔，你一个人偷吃！”

　　李延吉挤眉弄眼，示意他不要声张。他是从战场上拼杀出来的人物，百无禁忌，佛门前沾沾荤腥对他来说没什么大不了。谁说来了这大明寺，就不准他祭自家的五脏庙了？

　　填饱肚子，李延吉心情大好，同许知途玩耍起来。许知途取下别在腰上的小木剑向李延吉炫耀：“叔叔你看，我爹爹给我做的呢。”

　　“哦？子晦手倒真巧。”李延吉奇道，见许知途一副神气样子，忍不住逗他，“剑又不是用来看的，还要会比划才行。”

　　许知途小鼻子翘得老高：“你瞧不起人，爹爹教过我的！”说着一阵挥砍，在四周竹竿上留下浅浅的划痕。

　　他得意了，李延吉却大受震动，脸色发白。他稳住心神，问许知途：“你方才说，你这剑招，是你爹爹教的？”

　　许知途点头如啄米，李延吉先是眼前一黑，继而放声大笑出来。许知途给他吓了一跳，不知道大块头叔叔脸上忽阴忽晴，是犯了什么毛病。

　　那哪是什么剑招，分明是苍云军的苍雪刀法。

　　虽然许知途耍得稚嫩，但招式如出一辙。李延吉在军中和牧栖白演练过不下百次，他绝不会认错。

　　容貌一样，又出身苍云军，说他许鹑衣不是牧栖白，天下哪有这么巧的事！

　　李延吉大笑，他笑荔枝儿大难不死，还好端端活着。大笑之后又是大悲，他不明白荔枝儿既然活着，为何不肯与他相认？

　　李延吉吸吸鼻子，忍住那几滴不争气的泪水，一把抱起许知途：“走，找你爹去！”

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　　许鹑衣喝完稀粥，将自己那碟咸菜全拨到路灵儿碗里。按说清秋时节，城外是有些冷的，然而大明寺人声鼎沸，许鹑衣一碗热粥下肚，额头还冒出汗来。

　　路灵儿见状，掏出贴身的小帕子，细细替他擦汗。

　　许鹑衣报给她一个暖暖的笑，有如融雪春风。

　　李延吉抱着许知途气势汹汹冲到时，许鹑衣的笑也映进了他的眼里，他的心中。

　　他一下子泄了气，记忆里，荔枝儿虽然随和儒雅，却从也没笑过这样舒心。

　　他没有经历过男欢女爱，也不懂情为何物。但这个笑，让李延吉明白，原来荔枝儿他，现在只想做许鹑衣。

　　做那个妻儿在侧，快意山水的许鹑衣。而不是风餐露宿，为过去所困的牧栖白。

　　他握住拳头，紧了又松，松了又紧。

　　最终他带着许知途静静入席，什么也没说。

　　“云展你来得正好，我们正想去找你呢。”许鹑衣见李延吉来了，稍稍和路灵儿拉开些距离，“走吧，一起去看戏？”

　　李延吉喉头一涩，开口才觉沙哑：“我......”忙清了清嗓，变回平日神采飞扬的样子，“我们先去看那栖灵塔吧，戏场还要过会儿才开呢。”

　　许知途听见要去瞧高塔，喜得手舞足蹈，不住欢呼：“喔，大白塔，大白塔！”

　　栖灵塔果真壮观，远远观之，像巨人矗立在青山绿水之旁，顶天立地。离近了，又能看到塔身雕有大大小小的佛像，千姿百态，栩栩如生。

　　许知途站在塔底使劲抬头望，可无论他怎么伸脑袋，都望不见塔尖，还害得自己失去平衡，险些跌倒。幸亏许鹑衣眼疾手快，一把将他扶住，护在怀里好生宽慰。李延吉看着他俩父慈子孝，心情又是一阵复杂。

　　接着便是万众期待的俗讲，戏场内外早叫香客围了个水泄不通。许鹑衣一行人因观塔到的晚了，好容易挤进去一个角落，却也离着舞台不少距离，隔着攒动的人头，难看清演的什么。许知途不乐意了，急得直跺脚。李延吉二话不说，将许知途捧起来让他骑在自己脖子上。

　　“这下看清楚了吧？”

　　许知途乐得哈哈笑：“看清楚了，哇李叔叔，那个丑兮兮的是什么呀？”

　　李延吉眯眼瞧了瞧，答：“那是饿鬼，吃人的呢。”

　　“就你淘气。还不谢谢李叔叔。”路灵儿教许知途道了谢，又去问身旁的许鹑衣，“鹑衣你看，今儿这出，演的是目连救母吧？”

　　许鹑衣望着台上，那饿鬼身旁倒着个披头散发的妇人，面色狰狞，像在受苦。

　　他点点头：“应该是了。”

　　目连救母是流传甚广的佛教故事，目连的母亲青提夫人，生前日日宰杀牲畜，从不修善。死后被打入地府，困在饿鬼口中，受尽惩处。目连为了救母亲而出家修行，得了神通，到地狱中见到了受苦的母亲。目连呈上饭食供养母亲，吃的东西没到她口中，便化成火炭。目连无计可施，十分悲哀，又祈求于佛。佛说你的母亲罪孽太重，凭你一人不能超度，需要借住十方高僧的力量。于是佛陀教目连于七月十五日建盂兰盆会，借十方僧众之力让其母吃饱。目连依言行事，母亲得以吃饱转入人世，生变为狗。目连又诵了七天七夜的经，使他母亲脱离狗身，进入天堂。这便是后世盂兰盆节的起源。

　　大明寺这般远近闻名的古刹，排场自是不差。演青提夫人在地狱受苦，戏台上四处点燃了火盆，饰演目连的小生捧上吃食，还没送给母亲，就被火苗燃尽。台下叹息声此起彼伏。演到目连汇集十方高僧，十几个身披袈裟，表情肃穆的僧人鱼贯入场，为目连母亲做法。众看客为之一振。直到最终，目连超度母亲，跪在台上，留下两行清泪。香客们无不感慨，叫好者有之，更有许多被感动的女子，取出手帕拭泪。

　　李延吉想起早亡的双亲，颇感酸楚。许知途直往路灵儿的怀里扑，哭喊着将来绝不让娘亲受这样的苦。路灵儿感动不已，将孩子抱在怀里安抚。

　　李延吉瞥了一眼许鹑衣，发现他眼眶也偷偷红了，他不禁想，荔枝儿是不是也想起了自己的母亲？

　　他无缘结识牧栖白的家人，却见到了他们的墓。

　　那年神威城一役后，李延吉为了成全好友“遗愿”，去了趟雁门关，以期得到更多关于糖糖的信息。

　　迎接他的却只有牧栖白亲手为家人们修的坟冢。

　　双亲，两个哥哥，悉数在战争中遇害。剩下的那个小妹，经李延吉打听，才知道当年是让奚人掳去，根本无从查起。李延吉带着遗憾离开了雁门关，临走前，他在牧家坟堆旁建了个小小的空冢，那是属于牧栖白的。他向天祈祷他们一家人地下能够团聚。

　　至于糖糖，他像当初的牧栖白一样，随部队辗转，抓到奚人俘虏，他必定想方设法盘问一番。可这样寻找一个小女孩的下落，无异于大海捞针。

　　随着时间推移，希望愈发渺茫。待到两年前，边疆战事稍息，亦师亦父的杨宁向朝廷举荐李延吉。战功赫赫的他，出任扬州行军司马，从此停止了寻找。

　　阴差阳错，叫他又遇见了荔枝儿。

　　可他不再是牧栖白。

　　李延吉拍拍许鹑衣肩膀，唤他：“子晦，戏演完了，咱们回去吧？”

　　许鹑衣揉揉眼，点头：“云展，今天多谢你照顾宁儿。”

　　李延吉爽朗道：“兄弟还说这许多。走走走，我知道一家富春楼，味道好极了，我领你们去。”

　　——罢了，你还活着，这就很好。

　　荔枝儿要做许鹑衣，他李延吉便当他是许鹑衣，同他做长长久久的兄弟。

　　李延吉这般打定了主意。不想这年十一月，安禄山的铁骑，踏碎了大唐河山。