2、正文·第一章 扬州司马 ...
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大唐天宝十四年，许鹑衣一家三口来到扬州城。
这天是中元节，城中运河上飘满了人们放的河灯，寄托哀思。一时灯光焰焰，堪比璀璨星河。
“栖白？”
那个一身戎装的年轻军士分开人流冲向他时，许鹑衣没有意识到他唤的人是自己。
他正在桥上瞧河灯，路灵儿牵着小知途在他身侧。只见路灵儿闪身站了出来，拦在许鹑衣身前，眼神前所未有的凶狠。
“栖白！栖白！”那军士眼里根本没有旁人，横冲直撞来到近前。小知途不安地扯住许鹑衣的袖子，怯生生地喊了声“爹”。那将军听在耳里，顿时愣住。与此同时，许鹑衣转头，望见了军士的相貌。
一瞬间，耳边有狂风呼号。
“我有一个小妹……她和我长得极像，你找到她，权当是再见到我了。”。”
“要找妹妹你自己去找啊！”
“栖白！”
——怎么回事？我好像，忘记了些什么。
我想不起，重要的人了。
感觉，好昏沉。
许鹑衣一个后仰，栽进了冰冷的河水中。
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一场大梦。
他梦见他处在一颗大树的顶端，俯瞰下去，可以看见这树结了三个果子，三个果子中有两个饱满圆润，剩下一个就小多了，还泛着青。
时间流逝，斗转星移，突然有一天，那颗小小的青果为风撼动，掉落到地上，直滚得没了踪影。不一会儿，另两颗果子也落了下去，在接触到地面的一刹那，腐烂、分解，与尘土混为一体。
他看着这一切，发出一声长长的叹息。
忽的，他感到浑身一轻，整个人向下跌落。他想去够住树干，却发现自己使不出力。
他这才恍然大悟，原来自己也是一颗果子。
果子落到了地上，砸得遍体鳞伤，却奇迹般的完整。这时它又来了——那头他梦见过无数次的白鹿。白鹿走到树下，轻轻衔起果子，吞了下去。
他的眼前，只有黑暗。
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日落黄昏，路灵儿从市集买菜回来，回到她在扬州城南租下的住所。
许知途在院中等候多时，路灵儿一回家，小小的人儿便贴了上来，娘亲长娘亲短地叫着。自打目睹父亲落水，许知途就愈发黏着路灵儿。
放下手里的东西，路灵儿正想哄儿子两句，院门就被人叩响。
来人是扬州行军司马李延吉，三日前便是他冲撞了许鹑衣一家。许鹑衣落水后，李延吉跟着一个猛子扎下去，将昏迷的人救了起来。送到医馆时，许鹑衣已起了高烧。大夫说许鹑衣本就体弱，落水又感染了风寒，须得退了烧才能苏醒。
“全是在下莽撞，李某会负责到底。”李延吉雇了辆马车送路灵儿一家回去，一路上他再三道歉，“只是许先生与我的一位同袍容貌太过相像，我一时不能自制。”
“事已至此，我责备军爷你也无济于事。”身在异乡，路灵儿也不愿招惹官府的人。“何况大夫不是说了，鹑衣他只要退了烧就能好了。”
“鹑衣……”李延吉细细咀嚼着这个名字，“许娘子，你们不是扬州本地人吧？”
他虽一副亲和的样子，双眼却不住审视着路灵儿，观察她的反应。路灵儿纵使不悦，也只能不形于色：“我们是从关外来此游历，素闻扬州繁华，果然名不虚传。”她心思一转，倒先发问了：“不知军爷你的那位同袍，现下所在何处？当真如你所说的那般，和我家相公神似的话，我倒真想要结识一番呢。”
李延吉的身子一僵：“他，战死了。”
六年前，青海神威城，唐军一场大败，让他失去了此生最看重的战友——牧栖白。
“……人死不能复生，军爷节哀。”
“没事。”李延吉摇摇头，释出一个浅浅的笑。他今年不过二十岁，年轻的面庞意气风发，可那眼神太过凌厉，要把人看穿似的。“夫人有什么需要的，尽管向我开口。”
路灵儿不怎么喜欢李延吉，避他还来不及，哪里还会去提要求。可李延吉偏偏不请自来，得空便来探视。这不，现下又牵着马站在了许家门前，身上还穿着戎装，也不知才从哪巡视回来。
“军爷有劳了，我家相公今早退的烧，人还睡着呢。”路灵儿扶住院门，余光瞥见许知途站在不远处，不安地看着自己。两双玲珑剔透的鹿角从他头上冒了出来，随着身躯微微颤抖。
路灵儿心里一惊，连忙打发来人：“军爷就先回去吧，一会儿可就宵禁了。”李延吉眉头一皱，又露出那副审视的神情，却也不好纠缠，拱拱手，便上马离开了。
关上门，听得马蹄声声远，路灵儿这才松了一口气，三两步冲过去抱住许知途。“宁儿，娘是怎么和你说的，这角千万不能给旁人看到，连爹爹也不能的。”
许知途埋首在路灵儿怀里，言语已有了哭腔：“娘，那人怎么老找上门来，我害怕，阿爹怎么还不醒呀？”小小的身体颤抖着，鹿角似乎也因为他激动的情绪而愈加晶莹，隐隐闪着微光。
路灵儿心疼地抚着许知途的小脑袋：“傻孩子，那人害你爹爹病了，他自是要来探病的。爹爹就醒了，就醒了。”说着，手上微微使劲，一道银光流转，将许知途头上的鹿角隐了下去。
许鹑衣推开房门，看到的就是这一幕。
“宁儿，你怎么了？”
许知途闻声，从路灵儿怀里抬起泪涟涟的小脸，飞快跑到许鹑衣身边：“爹！”路灵儿紧随其后，嗔怪道：“你可把宁儿吓坏了。”
“……抱歉，让你们担心了。”许鹑衣俯下身子替儿子拭泪，他的声音沙哑，苍白的脸上还泛着潮红，身上只穿有单薄的中衣。路灵儿见状，忙往回赶他：“快回屋去快回屋去，别又发烧了。”
只听咕咕一声，许鹑衣按住肚子，不好意思地笑了：“灵儿，我饿了。”因为记忆缺失的关系，他极少笑，而这一笑，在路灵儿看来，便是满室生辉。
她脸红了，急急嗯了一声：“我去做饭。”
不一会儿，飘出炊烟袅袅。
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六年前，青海道，湟水河畔。
由此向西三十里，有一座日月山，山上草原辽阔，牛羊成群。而不为人所知的是，在草原深处，生活着一群罕见的灵兽——玃如。据《山海经》所载，玃如形状像鹿却长着白色的尾巴，马一样的脚蹄、人一样的手而又有四只角。而日月山的这一支，通体雪白、极具智慧、富有灵力，能通人言。
灵儿便是这群玃如的一员，和族群里闭塞的老古董们不一样，她对人类世界充满了好奇。甚至于偷跑下山，化作人形去到城镇市集买东西的事她也常做（用的全是她用灵力幻化的钱币）。这天风和日丽，她又下山来看风景，沿着人迹罕至的小路，灵儿以原形信步游览，好不快活。
直逛到夕阳西下，灵儿一路来到湟水河边，竟赫然望见河里漂着一个人。
玃如天性善良温驯，见有人蒙难，灵儿不作多想，将那人拉上岸来。那是个伤痕累累的士兵，一身盔甲残破不堪，苍白的脸上一点血色也无；相貌倒是生得极好，柔顺的眉眼、长长的睫毛、薄薄的唇，细微都恰到好处，还是个非常年轻的少年。
灵儿和人类打交道也颇有些年头，还不曾见过这样秀气的男子。
可惜他死了。灵儿悲哀地想，她在他身上感受不到生气，又不忍心让他就这样曝尸荒。于是灵儿动手，决定为他建个坟。要说挖坑刨土，人形还是要比鹿身利索些，只见灵儿化作一名少女模样，袅袅婷婷、顾盼生姿。这也符合她的年龄，她今年不过八十二岁，于玃如这个长寿的种族来说，她还年轻。
她就近找了一块岩石，双手发力，从中抽出一把石锹，没一会儿就挖好一个浅坑。接着，她便去搬那少年，这一下翻动了少年身体，那“尸体”颤了一下，竟咳出不少河水。
玃如的思维方式与人类不同，他们习惯用灵力感知一切。方才灵儿断定少年已经死亡，是以没有去探少年的脉搏心跳。殊不知人溺水后，气门闭塞，她自是感受不到生气；现在少年将体内积水吐了出来，又有了微弱的呼吸。
他还活着，但也只剩下一口气。
灵儿忙将少年侧放，手指在他喉头轻点，巧运灵力，使他将体内河水吐尽。之后，她仔细检查了一番少年的伤势，肉眼可见的皮外伤就有十几处，最要命的还是后心那处箭伤，箭柄折断，箭簇整个留在心口里。
怎么救？箭在心口，拔也不是不拔也不是。神通广大如玃如，一时也束手无策。
就在灵儿苦思的当口，少年的胸口停止了起伏。
夕阳下他的脸庞沐着金光，安静而美好。灵儿呆呆地看着他，想起清澈的小溪、春日的青草、天边的极光和日月山顶的那一抹白雪。
——我想要看到，他的笑脸。
灵儿神色一暗，变回了原本的样子，四只洁白的鹿角放出夺目的光芒，马蹄状的后肢坚实地踏在地上，爆发出强大的力量。
紧接着她伸出手，划开了少年的胸膛。
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许知途出生后的头一个春节，许家上下张灯结彩，极为热闹。
路灵儿亲手为许鹑衣缝了件新衣，朱红色的腰带到了深夜，被路灵儿轻轻蒙在许鹑衣眼上，系了松松垮垮的结。
许鹑衣半坐在床头，汗水从喉头滚落。
鱼水合欢。
过了三更天，情事告一段落。路灵儿侧耳伏在许鹑衣胸口，香汗淋漓。她轻笑道，还带着喘息：“小郎君，你心跳得好快呀。”
许鹑衣在家宴上喝了点酒，后劲渐渐上来了。听得路灵儿如此调笑，他借着酒意，顺手搭上了她软绵绵的胸脯。
路灵儿没想到一贯青涩的他会如此主动，惊讶之下，忘了推阻。
万籁俱寂。
许鹑衣竟觉不出她的心跳声。
不等他细想，一阵剧痛袭上了许鹑衣的后心，疼得他整个人蜷缩起来，冷汗直流。
“鹑衣？”路灵儿反应了两秒，很快便明白是怎么一回事。她熟练地抱住他，手抵在他心口，轻轻地按压：“没事了，没事了。”
许鹑衣直感到一股暖流冲上心头，疼痛很快就消失了，取而代之的是绵绵倦意。
他合上眼，沉沉睡去。
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灵儿背着少年，路过一座破落的宅子，门口挂有一块匾额，上书“许府”。
她累得后腿直抽筋，正愁找不到歇脚的地方。距她在河边捡到少年，已过去了四个时辰，她以鹿身背着他朝城镇走，行至此处，已是筋疲力尽。
她化作人形，收拾出一间有卧榻的正房，将少年安顿下来。少年睡得很熟、呼吸平稳、面色红润，虽一身褴褛，但好歹是从鬼门关逃了回来。就着月光，灵儿坐在他身旁静静地打量他，嘴角不住上扬。
这里离城镇应该不远了，灵儿想，明日该上集市去，给这小郎君购置几身新衣服，再买些外敷的药。这么想着，她伸出手去，丈量少年的身量。随着灵儿手指划过，少年身上的细碎甲片纷纷剥落，破烂不堪，好似鹌鹑的尾翼。
“鹑衣……”灵儿呢喃道：“我就叫你鹑衣好不好？”
她知道少年苏醒还需时日，也知道他醒来会忘却一切。她去到城里，多方打听，自那落魄的许家后人处便宜购下了这座宅子，将之修缮一新。又签下几个奴婢小厮、厨师账房，同他们讲了一个“许家老爷意外坠马昏迷不醒”的故事。而后，她便作为许夫人，静静等待着。
直到那个初春的清晨，她在茫然的少年耳畔轻语：
“鹑衣，你是我的夫君。”
作者有话说
第2章 正文·第一章 扬州司马
