《业伽》庄玄

32、茶礼乌斯

　　“殿下。”新连为关怀地看业伽。火光点亮了海面，军舰群正滚滚而来，抚森的山起火了，动物们惊慌逃窜着。

　　哪怕装上了冠冕堂皇的借口，人们也知道，这场战争早有预谋，所有武器都调动得太快了，所有人员安排也都太过缜密。

　　“这次的指挥是谁？”业伽问。

　　新连为经内部通讯查了一番，回道：“是埃利阿斯将军，皇帝陛下说他曾非议长河，区区禁闭无法抵消他的罪恶，他该用实际行动得到长河的谅解。”

　　实际行动就是代替长河，惩罚这些杀了长河朋友的人吗？格温不喜欢埃利阿斯，现在埃利阿斯却用她的名义在杀人。

　　格什文早在关埃利阿斯禁闭前，就在谋划这场战争了吧，关埃利阿斯禁闭只为了让其能更隐秘地行动。

　　“格温会吐的。”业伽说。

　　战斗机刚刚陡然升高，迅猛加速，新连为听到这话时，下意识回道：“是啊，战斗机会把她坐吐的。”她经过训练，倒不怕，殿下身为长河，也不怕。格温却是个普通女孩。

　　业伽看着明亮的窗外，那些火光逐渐远去了，眼下熟悉的大陆正是白日，与抚森的漆黑完全不同。

　　“我们去茶礼乌斯吧。”

　　“好。”新连为准备降落，皇帝陛下虽提前和沿路的国家打过招呼，但帝国毕竟刚刚对抚森发起突袭，沿路国家看到战斗机，难免升起不好的猜测，她们只能转换工具，乘着小型客机前往。

　　皇帝陛下这次没有来机场，只告诉新连为尽早出发，将业伽平安带回。他有太多的事要忙，而且格温的尸体的确不能再耽误了，现在是夏天，战斗机上没有冰柜，她的尸体在高温下已生出异味。

　　新连为很熟悉这种味道，为多看格温几眼，她不介意和这种异味长时间相处，但她明白，异味只是第一阶段，紧接着格温会腐烂，流出尸水，眼睛会凸起，肚子会鼓胀，再不复原有的形状，甚至最后，肿大的人形将彻底溃散，她会爆开，变成碎块，让她拾都拾不净。

　　“要戴防毒面罩吗？尸臭有毒的。”业伽把格温放在座椅上，给她系好安全带，她可以再抱一会她，但河水不适合离死人太近，闷热潮湿的环境，会加剧格温的腐烂速度。

　　“戴吧。”新连为看着格温，她不能意气用事，如果在飞行过程中昏迷，导致坠毁，后果就太严重了。

　　茶礼乌斯是个小国家，这里的房子都不高，点缀在葱郁的森林里，大片的居民区则围绕长河而建，他们管长河叫“迈轮”，生命之源，对茶礼乌斯来说，这的确是个贴切的称呼，从空中肉眼可见，长河养育了这里的所有，从人到树木。

　　格温的家在丛林深处，飞机无法进去，汽车也难以前行，弯弯曲曲的小土路上只有马车能载物，怪不得格温平日不说回来的事，新连为把飞机停到镇上，乡长为她们准备了随行物品，她们坐在马车上，晃晃悠悠地朝小村庄走去。

　　“她是我们这里的骄傲呢。”乡长说，他带着厚而高的帽子，脸上蒙着布，只有一双苍老的眼露出。

　　无数辆马车远远地跟着他们后面，整个林间小路叮叮当当地响着，鸟儿们可能一辈子都没在这片丛林里见过此种场景，全都呼啸着飞走了，大片的羽翼煽动着，偶有树叶被扫下。

　　人声却近乎没有，乡长的话说出口时，一切则更显得寂静。

　　“她是我们这片大陆的骄傲，她是个天才舞者。”新连为抱着格温，冷淡地开口。说话的时候，她把格温的手放在了业伽手里，随后紧紧握住两人的手。

　　“抚森的事是真的吗？他们因为她是个异乡人，就害她？”

　　“是真的，他们卑鄙、恶毒，受不了别人比他们更优秀。”

　　“你们是她的朋友吧，帝国不会为了一个女孩而打仗，只会为了打仗而打仗，她是个借口，跟帝国那许许多多个借口一样。你们不该来这里，这里也被帝国攻打过，死了好多人，牲畜都被宰了，我们恨帝国。”

　　“知道。”

　　“她也恨帝国。”

　　“她说过，但这并不妨碍我们做朋友。”

　　“她的奶奶不愿意见你们，她说她的孩子不能被水葬，这孩子小时候说过，不想水葬。茶礼乌斯的葬礼是要经过死者或死者家属同意的，她不同意。”

　　“格温在医院说过，她同意。人的想法总是会变的，殿下是伟大的长河，伟大的迈轮，她是沿岸所有人的家属，她也说同意。”

　　“皇后殿下真的是河流吗？如果是抚森总统的女儿，那这次回去，就生死难料了。”乡长的目光看了眼业伽，礼节让他未多做停留。

　　新连为对此感到满意，她对这些格温的族人是充满了耐心的，并不介意他们说出难听的话来。

　　殿下的身份不是每个人都能理解的，殿下也不会随便在人面前展示神迹，所以他们的猜测是情有可原的。

　　“殿下是河流，也是帝国永远的皇后，没有人可以害死她。”

　　“茶礼乌斯是个小国家，如果皇后硬要将她水葬，我会去说服她的奶奶。”乡长看着依偎在一起的三人，同意了新连为的请求。

　　他本就没有拒绝的权力，皇帝的命令是至高无上的，茶礼乌斯无法承受违背皇帝的后果。但他身为一个有温度的人，还是想要反抗一番。

　　“伦则耶尔小时候也不想水葬，他害怕尸体被人偷走。”业伽说。

　　乡长愣住了，伦则耶尔正是他的名字，他小时候强烈反对水葬，理由也正如皇后所说的。但他想到，这可能是皇后随口编的，这混迹于人群中的皇后，如果没有探查人心的本事，怎么能活到现在呢。

　　“伦则耶尔的哥哥多夫耶尔死后，伦则耶尔为了防止他被水葬，将他的尸体偷走，用枯叶燃烧了，过后他将骨灰撒进水里，跟其他人讲，他已经趁着夜色将哥哥水葬了。这的确是另一种形式的水葬。”

　　“皇后。”乡长看着业伽。

　　业伽也看着他：“迈轮觉得水葬并不是必要的，她欣赏伦则耶尔的做法，但也欣赏那些传统的水葬。如果格温是迈轮的朋友，公众会觉得，她必须进行水葬，因为她们是朋友，不管她的朋友是真的迈轮，还是假的迈轮，只要她承着迈轮的名，便应做迈轮该做的事。可迈轮平日不说话，如果说话，她会说，她不在乎水葬。死亡是一切的消散，埋到土里跟埋到水里是一样的。”

　　“皇后是说同意佩露露土葬？”

　　“是的。”业伽点头，“格温在病房跟我讲她要水葬，是怕她如果身为我的朋友，都不相信我是迈轮，都不愿意进行土葬，会给我惹来麻烦。她是个非常好的姑娘，但她是不必为河流委屈自己的。”

　　“殿下！格温已经知道殿下是真正的长河了，不是伪装，那时她还是说她想水葬！这才是格温的真实想法！让她水葬吧，让她进入长河中！我们是朋友啊，殿下也是我们的朋友，我死后也会在这里水葬的，只有这样，我们才能永远做朋友！”新连为跪倒在地，她一手抱着格温，一手探出去，维持着握业伽手的姿势。

　　她知道殿下是好心，是为了格温着想。但是，给她留个念想吧，就算格温真的不想水葬，她也要把格温水葬，她是不能被埋进土里的，自己还放不下这段友谊，她只有这两个朋友啊，她们不能永远在一起吗？

　　“新连为，她已经死了。”业伽握紧新连为的手，把她拉起来，河流跟人是等同的，她没必要向她下跪。

　　“殿下，她只是以另一种形式存在着，她的躯壳死了，灵魂却还附着在上面，进了土里，灵魂就存在了土中。进了水里，灵魂就存在水中。我们现在都是人形，所以无法与她交谈，如果我变成灵魂，殿下变成水，就可以交谈了。”新连为可怜地祈求着业伽。

　　业伽沉默着。

　　格温的家越来越近了，马车颠簸，风声萧瑟，这里的温度要比帝国低些，已有秋天的感觉了。

　　“就让佩露露水葬吧。”年迈的声音从后方传来，新连为扭头去看，发现了一张跟格温并无相似度的脸，那人太老了，也太疲惫了，岁月的痕迹填满了她的所有生命，她的面部特征全被皱纹遮住了，但新连为还是在看到对方的瞬间明白，那正是格温口中的奶奶。

　　原来他们管格温叫佩露露。

　　“奶奶。”新连为无意识地喃喃了一声，马车停下，那位老人步伐矫捷，有着与面容完全不符的康健，或许在听到格温的死讯前，她还没有这么老。

　　“佩露露给我的信里提到过你们俩，她的确说如果出了意外，为了维护业伽，她是愿意水葬的，人死了哪还在意那么多。她怕不遵循我们这里的传统，会成为别人攻击殿下你的手段，还跟我埋怨，茶礼乌斯的规矩真的太老土了。我提醒她，不要被人蛊惑，你觉得皇后是你的朋友，但她们只是在利用你的善良愚蠢。”老者没有看格温的遗体，似乎并不愿从其中探寻她死前的惨状。

　　“格温，”新连为想说些什么，却不知道该怎么说，奶奶的话是对的，她为自己辩驳的话，又没什么可辩驳的，真的无法变成假的，假的也无法变成真的，她在僵硬中，只能拿出钱来，“这是格温留的钱，其他地方还有一些，但我们没来得及去取。”

　　马车继续前行，他们已能见到迈轮，这长河的其中一段，清澈的蓝色流淌着，与天空的颜色如出一辙。

　　“骑士，你并不比佩露露聪明多少啊。”老太太下了车，走进小屋一阵翻找，毯子被揭开，茅草被挪走，木筏孤零零地躺在地上，已生了些裂痕。

　　“这本来是为我自己准备的。”

　　随行的人们涌进，将木筏搬出，“将尸体放在上面，仪式就开始了。”

　　新连为闻言把格温放好，她直直地，凝视对方在人间最后的形态。

　　大片的鲜花、香料被撒在格温身上，这个女孩重新变得芬芳了，小小蒜包样的白蔻、碎草般的百里香，甘草、甘松、红英、红果。玫瑰摆在她的脸边，衬得青白重覆娇艳，风信子、火鹤花、金丝桃、长寿花让她的衣服不再单调。

　　乡长将油滴进木筏四周的微凹处，新连为这才发现上面是刻着字的。但并不是帝国语言，而是帝国语统治这里前，当地流行的土语。

　　“殿下，上面是什么意思？”

　　“承蒙迈轮古河多年来的照顾，你赐予我生，我以死后的躯体喂养你及你正在养育的万物。”

　　“皆为自愿。”

　　乡长用蜡烛将油点亮，火光照耀着死者的前路，木筏被推进河中，茶礼乌斯人拿出祭奠死者的帽子，戴在头上。

　　螺旋的线条模拟着葡萄的藤蔓，曲弧组成了花朵的轮廓，蜡白色、酒红色、叶绿色铺满布料。

　　新连为望着格温随水流走，她想到了那片死亡大陆上的河流，名为白河、青蓝色的，这个多彩的世界，她的朋友，是否还能感受到呢。

　　业伽将一顶黑色帽子戴在新连为的头上，自己也戴着黑色的帽子，然后向格温的木筏上扔了三个青苹果，这富含营养的树木之实远未到成熟的时候，但现在摘下，它便不会自然腐烂了。

　　水底的游鱼会吃掉它。