《十有五岁》奥兰有默生

18、今夜良宴会（1）

　　乐茹懒洋洋地侧身躺在沙发上，看着茶几上小冰学姐亲手交给自己的请柬。

　　她还不能拿定主意，究竟是穿一般的礼服，还是穿女书院的校服。

　　礼服更好看些，但会显得自己太庄重，以那种装束去蓝山别业，一定会引起注目。说不定，碰上蓝叔叔，还要被取笑一番呢！

　　但穿校服又怕太老土了，虽然以前也曾去过小冰学姐家，但今时岂同往日，既然不能每日相见，她意欲换一身华妆，要小冰学姐目光离不开自己。

　　这不是什么爱情，她们两人岂能有什么爱情！换作是秋儿吧，别看她如何迷恋自己，乐茹知道，那不过是牧羊犬对主人的依赖，和类似情妇碰上正名妻子那种恐惧交织起来的混合物，不稳定、且有害无益，如果乐茹对她说，喜欢她，那会怎么样？

　　乐茹当然对秋儿并无这种迷离、隐秘的激情，她坚持，爱情必须在双方之间维持坦率、平等、热情和自由，在她和小冰学姐唇枪舌战的两年时间，她还自省到，自己在双方不分上下的情况下，其实内心也并不抗拒自己屈居下风。但秋儿究竟会怎么样？

　　不难想像，她会失望透顶，甚至因喜欢而成怨望，到头来，怕不是会亲手摧毁她亲手铸造起来的贵族少女神像。

　　乐茹摇摇头，将发现了自己秘密的秋儿的怒容赶出脑海，那天的梦对自己的影响很大，以致秋儿生气的样子特别真实，尽管乐茹从来没有看到过秋儿在自己面前生气。在宁静和节制方面，秋儿倒是处处合符淑女的准则，足以令乐茹惭愧了，所幸的是，乐茹没有心，倒也少了不少负担。

　　她拿起放在茶几一边的《进步见证人报》，妈妈的报纸上果然登了小冰学姐的小文，《老梅新雨后》，不愧是引进了新技术，文章虽然是在倒数几面，插画却很精致，朱紫蓝黄，大概就是所谓套印吧？一个宫装的年轻女子，容貌似乎比小冰学姐年长一些，但那种雍容闲雅的气质却还是表现不来，在一树将开未开的桃花下驻足，也许是徘徊，拿着一本书，看大小是袖珍本。

　　乐茹上下扫了几眼，却觉得文章无甚新意，说不定对已婚妇人的喜好，和自己一般年纪的女子却没有心思细看。想来，当初小冰学姐有求于妈妈的时候，妈妈就有了计较，并不真要她写出什么锦心绣口的文字，但求蓝山公的女儿，做些花团锦簇的文章，让妇人们拿来消遣暇日罢了。

　　“妈妈打的好主意……”

　　向前翻几页到头，只有一行话，《县长鼓吹新生活，改进供水是急务》。

　　“这算什么话！”

　　她折起报纸，放回茶几上。

　　妈妈从楼上下来，换了一身晚宴礼服。

　　乐茹站起身。

　　“你醒来了。”

　　“也就小睡了一下。”

　　爸爸常说，妈妈缺少贵人应有的悠闲的气度。

　　“我们走吧！”

　　乐茹看着妈妈，陈嫂正顺楼梯下来。

　　“对不起，要去哪里？”

　　“宴会啊，俱乐部的晚宴，你也要一起来。”

　　“对不起，我现在才知道。”乐茹复坐下，背靠沙发，“而且，今天晚上我有一个约会。”
　　她拿起茶几上的请柬，递给妈妈。

　　“对不起。”

　　妈妈当着她的面将请柬打开。

　　“蓝山别业，请问这是哪一位邀请你？”

　　“我的一位学姐，小冰学姐，你肯定听说过。”

　　“是啊，当然，我知道，蓝山公的女儿。”

　　“是的，所以……，很抱歉，我今晚——”

　　“也许是你误会了。”

　　妈妈合起请柬，拿在手上。

　　“俱乐部的晚宴正是在蓝山别业，这是你的学姐交给你的请柬，而不是她邀请你去和她见面。”

　　“俱乐部为什么要邀请我赴宴？”

　　乐茹在沙发上动了动。

　　“因为我打算带上你，你应该多多参加社交。”

　　“对不起，可为什么是小冰学姐给我请柬？”

　　“因为蓝山公将晚宴揽过去了。”

　　乐茹站起身来。

　　“如果你还不明白，不妨在车上考虑，我们的时间不算宽裕。”

　　“请稍等，我马上去换晚宴礼服。”她要回塔楼。

　　“我看不用了，女书院的校服就很好，女学生自有女学生的样子。”

　　“会不会太显眼了。”

　　“显眼也不是坏事，我们走吧。不过，你可以在车上整理一下，头发也是。”

　　母女二人穿过拱门，上了白色的马车，妈妈敲了敲窗户，又拉开小抽屉，拿出一面小镜子。

　　“阿茹，你脸色不太好。”

　　“是吗？”乐茹接过镜子。

　　妈妈手指画了几下，只看得见她用力一弹，车顶就贴上了一个小小的符图，纹路散发出柔和的光，却比蜡烛亮一些。

　　“不会点着吗？”乐茹好奇地问。

　　“只有光而已，没有火，也不热。”

　　听妈妈这么说，乐茹起身，伸手摸了摸，感触就像是伸手到油瓶里面，但手指上什么痕迹也没留下。

　　“大材小用啊！”

　　“法力由天定。没办法，我们家除了你姐姐都没有什么天赋。你爸爸净对付一些小飞禽，我学符阵，也只会几个手势，阿苏是出色，却是武斗一系，不过，起码也证明了你们的后代还有其他可能，不是吗？”

　　“我要不要也去学武功呢？”乐茹羡慕地说。

　　“用不着放在心上，再说，你不是还在修炼金口令吗？转修、兼修，只会徒增困难，真言术本来就深奥。”

　　“姐姐学了武功，就授了官。怎么不使我动心呢？真言可不容易编，我还是容易出错。”

　　“请求你不要在爸爸面前说这种话。圣人遗教，百不存一，当初是你自己坚持要学的。”

　　“我知道。”

　　“说起来，我们家也算是各有各师，各修各法了，别人家都是一门奥术传家，对了，蓝家、你的学姐，我听说蓝家世世代代烧丹炼汞，你何不向她讨教，说不定她多少会教你一些吞金补炁的妙招呢！”

　　“家传的奥秘，怎么会轻易示人呢！何况，我根本就不知道小冰学姐的根基路数。妈妈不说，我就连蓝家是丹药一脉也不知道。”

　　妈妈看着自己，不知道是好气还是好笑。

　　感知到妈妈的情绪，乐茹转向自己一边的窗外。车顶亮光的缘故，外面什么也看不清楚。

　　“你真不愧是乐家的女儿。”

　　“这话怎么说？”乐茹毫不在乎地说。

　　“不提你的大伯。你的爷爷，还有你的爸爸，都是一样的，对自家的渊源说不出十句话，还都是些无关紧要的场面话，就像是在通神会一样。”

　　“也许是他们不想跟你说呢……”

　　乐茹说完，连自己也感到恶心。

　　不过妈妈面不变色，似乎全不放在心上。

　　“魔法于贵人即是身家性命，难得有一位这样的学姐，为什么不把握住呢？”

　　“听起来就像是在市场。”乐茹以前的确只顾着和小冰学姐纠缠打闹，从来没有关心过对方学问上的事。这一点就远不如自己和秋儿之间了。

　　“贵人虽贵，但也不必一切都吩咐下人，要是市场上有自己需要的东西，亲身去一趟，又有什么失礼！我的好女儿，你看不起市场，可是你日常吃的、用的，难道少了市场来的吗？”

　　“少是不少，可这并不意味着我要将它挂在嘴边。难道妈妈你会派人将市场上的见闻，放在你的报纸上吗？”

　　“茹小姐，这些妇人的长舌话，还请你在结婚之后再说吧。”

　　想到不管是谁人主持的晚宴，自己总有机会和小冰学姐见面的，乐茹对妈妈的话也有些心不在焉。

　　“我还想问你。”妈妈从小抽屉里拿出镜子，照看自己。

　　“听说你在女书院还是图书委员？不是委员长？”

　　“是啊，还是图书委员，不是委员长。”乐茹无可奈何地说。

　　“看来已经有人说过这些话了。”妈妈看着女儿的脸色，轻蔑地说。

　　“这难道是什么大事么……”

　　“当然不是，一点也不。”妈妈的语气，听起来比市场上讨好客人的贩子还要让自己讨厌。但还是要装出一副无所谓的闲散态度，不然就正中她的下怀了。多少年来，乐茹已经清楚，要消解妈妈居高临下，夹枪带棒的谈笑，唯一的办法，就是让她明白，在这一件事上，自己的确是无喜无忧，无憾也无愁的不动心。

　　“不过，我偶尔你那位小冰学姐聊天，她对你的评价倒是很高呢！”

　　“图书馆的事，还是离不开我。”

　　“你的学姐也是这么说的。”

　　“她找过我，但我拒绝了，我才不想当什么委员长。”

　　“她难道就不曾劝过你一句？”

　　“有什么好劝的……”

　　“也就是说，你的那位学姐，蓝山公的女儿没要你。”

　　“是啊。”

　　“她抛弃你了？”

　　妈妈帮她理了理头发。

　　乐茹挠了挠脸上。马车停了下来。妈妈伸手灭了车顶的光。

　　隆巴从前面过来，拉开车门。

　　乐茹扶着妈妈，走下阶级。

　　蓝山别业，灯火通明。

　　大门外，石阶最下，一个男人，身着悠闲的衣服。

　　他认出马车，一步一摇过来，同妈妈握手。他的左手还拿着一块未经雕琢的玉石。

　　“欢迎、欢迎，韩夫人。”