《[综名著]彭伯利的女公爵》仲夏叶

18、第18章

　　听到索菲亚的话，达西脸上现出一丝愕然。

　　这时舞曲已进入尾声，跳舞的年轻人们纷纷踩着节奏回到最初两两相对的位置。

　　舞伴们相互行礼，结束了这一轮舞蹈。

　　达西正要上前跟索菲亚继续之前的对话，却听到有人叫他的名字。

　　转头一看，他的姨母凯瑟琳夫人正站在附近，板着一张脸叫他：“达西，你过来一下，我有话跟你说。”

　　索菲亚见状挑了挑眉，朝回头看她的达西一笑，便迅速走开了。

　　明知道凯瑟琳夫人狗嘴里吐不出象牙来，她才不会自讨苦吃上前找不自在呢。

　　离开舞池，索菲亚四处看了看。

　　宴会厅另一侧摆着一长排食物供宾客们自取，旁边还摆着几张长餐桌和椅子，以便人们坐下慢慢享用美食。

　　索菲亚不想再跳舞，便干脆走过去取了些食物，正想找个偏僻的位置坐下，就被姨妈发现了。

　　德比伯爵夫人正坐在一张餐桌边与几位女士交谈，看到外甥女便招呼她过来坐。

　　索菲亚只好走过去与几位女士打招呼。

　　在姨妈的介绍下，她认识了一位公爵夫人，两位伯爵夫人，还有两位子爵夫人。

　　公爵夫人看着索菲亚赞叹道：“索菲亚·罗素小姐长得真漂亮，比你母亲当年还漂亮。”

　　“公爵夫人认识我母亲？”索菲亚好奇道。

　　“是啊，当年我和你母亲还有你姨妈未出嫁时就关系很好，经常一起参加舞会，一起去看歌剧。只是没想到，”她说着叹了口气，“你母亲会走得那么早……”

　　一时间气氛有些沉重，旁边某伯爵夫人便笑着缓和气氛。

　　“不过想想她生前倒也没受过什么苦，嫁了一个英俊的公爵，还生了一个这么漂亮的女儿，”她接着看向德比伯爵夫人，“说起来你们姐妹俩在婚姻上都运气不错，尤其是与你那小姑子相比。”

　　索菲亚知道她说的事。

　　当年姨妈和母亲虽然是一个伯爵的孙女，但她们的父亲只是伯爵的次子，不能继承爵位，因此她们嫁给上等贵族的可能性是很小的。

　　后来姨妈嫁给了姨父——前前任德比伯爵的次子的儿子，没想到几年后，前前任德比伯爵的长子就因肺炎英年早逝，没有留下继承人，爵位便传到了姨父的父亲这一房。

　　不过当时姨父的两个妹妹都已经出嫁，一个嫁到了德比郡的达西家，一个嫁到了肯特郡的德布尔家，两家都没有爵位。

　　达西夫人倒无所谓。

　　但凯瑟琳夫人向来争强好胜，不甘心身为伯爵之女却嫁给没有爵位之人，便一心为丈夫谋求爵位，但是费尽了心机最后也只谋得个无法继承的爵士之位，丈夫一去世，那爵位也就没了。这事也在上流社会中被传为笑柄。

　　而话说回来，索菲亚的母亲，因着姐姐是伯爵夫人，得以频频出入上流社会的社交圈，后来在某次舞会上与年轻英俊的白金汉公爵一见钟情，很快就结婚，成为白金汉公爵夫人。

　　因此说她们姐妹俩运气好倒也没错。

　　“他对我妹妹确实是不错，算得上是个好丈夫，只是，”德比伯爵夫人想起妹夫的荒唐之举就恨得牙痒痒，“只是实在是太过荒唐，把家业都赌没了……”

　　她看了看身边的外甥女，深吸口气：“算了，不说他了。索菲亚，你怎么不再去跳舞？别告诉我你才跳一轮就累了。”

　　“哎，姨妈，你知道我对跳舞不感兴趣的，还不如来这听你们说话有趣，”她看着眼前几位夫人笑道，“女士们，请继续你们的交谈吧，我边吃边听，也好跟着你们长些见识。”

　　夫人们闻言不禁乐笑了：“你这孩子可真会说话！德比夫人，我真是羡慕你有这么一个外甥女！”

　　“我还羡慕你们有女儿呢！”

　　夫人们便说起了家里儿女们的事。

　　索菲亚这才知道几位夫人今天都带了儿子女儿过来，都在场上跳舞呢。看来像她一样不喜欢跳舞的还真是少见。

　　大概是有这么个小姑娘在身边，夫人们不便说些私密之事，等索菲亚吃完东西，她们便迫不及待地把她赶走了，让她去找年轻人们跳舞或是说话。

　　索菲亚从善如流地起身，在大厅里四处转悠，想找个清静的地方休息一下。

　　她没走几步，便正对上大表哥托马斯的目光。

　　他与正在交谈的小姐告辞，然后朝表妹走来。

　　“嘿，索菲亚，你要不要跟我跳一轮舞？”

　　“免了吧，你要想跳，应该多得是舞伴吧？”

　　“嘿嘿，话说我帮你找的舞伴怎么样？达西不会从头到尾一言不发吧？”

　　“那倒不是，我们交流得很好，就是有个讨人厌的长辈，话没说完就被她打断了。”索菲亚翻了个白眼，想想就觉得可惜，她还想着跟达西先生要一只小马驹呢，或者出钱买也行啊。

　　虽然她从小跟着玛格丽特夫人学骑马，父亲也帮她准备了马，但是跟米娅完全不能比呀。后来她有钱之后也想过买一匹好马，但是像米娅那样又好看又矫健的实在是可遇不可求。

　　听到表妹的抱怨，托马斯耸耸肩，小声道：“本来凯瑟琳姑妈应该是在肯特郡的，我母亲故意不发邀请函给她。只是不知道她怎么得到的消息，突然自己跑来了……”

　　“看不出她还是个热衷于参加舞会的人啊。”索菲亚啧啧稀奇。

　　“不，她不是自己喜欢舞会，”托马斯摇头，悄声道，“她是打算把女儿嫁给达西，所以盯得很紧，一听到什么动静就会马上跑来。平时达西要是太久没去拜访她，就会被她不停念叨。”

　　“她女儿？”索菲亚惊讶地睁大眼睛，“安妮·德布尔小姐还没成年吧？她这么早就开始谋划了？”

　　“是啊，安妮比乔治亚娜还小几个月呢。当年乔治亚娜刚出生时，安妮姑妈——哦，就是达西的母亲安妮·达西夫人——曾经开玩笑说过，如果凯瑟琳姑妈生下男孩，就把乔治亚娜嫁给他。可是后来凯瑟琳姑妈生的也是女儿，这件事就不了了之了。没想到后来凯瑟琳姑妈却盯上了达西，想把女儿嫁给他，还说他们还在摇篮里时就有了婚约。”

　　“噗，”索菲亚忍俊不禁，“达西先生比德布尔小姐大了十几岁吧，摇篮里是什么鬼？”

　　“就是啊。可是另一个当事人安妮姑妈已经去世了，大家也懒得和凯瑟琳姑妈理论，反正等达西结婚了她就消停了。”

　　“我看达西先生想结婚可没那么简单，凯瑟琳夫人一定会尽其所能地破坏达西先生的婚事。以后达西先生要是喜欢上某个姑娘，那姑娘可要有麻烦了。”索菲亚有点幸灾乐祸地说道。