1、第 1 章 ...
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梁历景泰三年，燕国突逢百年难遇的大旱，举目之下，万里焦土。梁国新王元烈，趁此燕国国力大减之时，骤然发难。令大将周启帅十万大军攻打燕国。燕军难以抵挡，沿路郡县长官纷纷弃城归降。梁军士气大振，一鼓作气，直捣燕国国都殷京。同年七月，兵临城下。燕王慕容凜拒不归降，殊死抵抗。梁军猛攻数十日，城破。燕国王室尽数殉国，上下五十七人，首级被悬于辕门外，以告天下。至此，绵延百年的前燕宣告灭亡，燕国国土尽数并入梁国，梁国由此国力大增，隐约有天下霸主之态.....
景泰十四年汴京，梁王宫。‘桌案仔细点，别给碰喽！’‘彩绸熨好了再拿来，这上面都是褶子！’刘仁利索地指挥者忙乱的宫人，一边还审阅着司膳房的菜品名录，非常游刃有余的样子。属下看着大人镇定的脸庞，不由得生出敬佩之意，‘大人真不愧是这个年纪就坐上司工局一把手的人啊，临危不乱。’他受到了鼓舞，‘果然，想要成大事就要有这样大的气魄啊！’。然而，正被属下强烈崇拜的刘仁此时满腔的郁闷都要漫出来了--半月前，齐国使团来访，国君对其尤为重视，为修梁齐两国之好，下令举办国宴，款待齐使。举国上下都是一片欢欣之声，称颂国君仁德。皆大欢喜。唯有这内宫四司，上下是一片愁云惨淡。崇尚，登位十一载而少有宴乐之事，是以库房储备空虚。更何况国宴规模宏大，半月的时间过于短促。眼看三日之后便是开宴之时，内宫四局披星戴月，昼夜不息，其中琐碎之处....刘仁觉得自己此时挠头能捋下一把头发来.....
正叹息时，忽见不远处司乐局的一众管事领着一队人经过，那些人个个生的仪容不俗，衣饰飘逸。‘倒是好大阵仗，约个是准备殿前献乐的乐师吧。不知是从哪找来的，希望不会惹出什么乱子。’刘仁对司乐局的也表示出几许同情。‘混口饭吃都不容易啊！’他心叹道。
蓦然，一抹红色的身影令他目光一滞，竟是呆住了，等他猛地回过神时，那人已与众人一道过了长廊，向司乐房那边去了......
另一边，梁国丞相府。梁相汤和正在棋室与一位年轻的后生下棋。时间在棋子交错的声响中悠悠拉长，混着清幽的茶香，一派淡云闲水之感。
汤和抬眸打量着眼前的年轻人，他生的一副俊秀雅致的好模样，令人一见心喜，二见忘俗。这一个上午，他们都在棋室僵持着。那年轻人的背脊仍还是俊竹般挺拔。一身青衣久坐间也不见丝毫褶皱。此时他的眸光闪了闪，顿了许久的棋子终于落了下去。‘大人，棋盘对弈，切忌分心。’沈知节温和的眼睛泛出了几丝笑意，汤和再看棋盘，他的黑子腹地已尽数沦陷.....
汤和也不由得笑了起来，又忙的压下，正色看着面前这位后生。沈知节看丞相这般情景，料定是有要事相商，忙正襟危坐，作出倾听的样子。
果然‘知节啊’丞相开口道‘此次齐使来京，王上以国礼隆重相待，大开国宴。如此大张旗鼓，你以为何意?’
棋室内原本悠然的气氛顿时显出几分紧峭
‘在下以为王上此举是醉翁之意不在酒。’沈知节沉吟片刻，肃声道。
脸上不禁又露出几分笑意，汤和示意他继续说下去，
‘齐国两月前边境失利，连失中漠，通州两城。料想齐国国君十分惊慌了，才会派足足三位上卿来我朝和谈，想把两座城池赎回。听闻使团中不少都是齐国主战派，王上以国宴之名将他们拘在汴都一段时日，略加敲打一番，想必回国后，齐国会老实不少，边境的骚乱也会平息些’沈知节简略分析了一下局势，略略松了口气般‘此举明面上也给足了齐国面子。想必，王上近几年暂无出兵的打算了’
汤和静静地听完沈知节的分析，捻须不语。
‘知节，三日后，你随我一同进宫赴宴吧。’汤和肃声道
沈知节：？？？您老的话题跳跃度能不能别总是这么大。
见沈知节颇感意外的样子，汤和面上露出责怪之色来‘你在我这做幕僚已有不短的时日了，你才识虽是不凡，但日日待在这小小的丞相府能有什么作为呢。多学着点御前行走，若合了王上的眼缘，未来前途不可限量啊！’显然是对沈知节不思进取的态度很是不满。
‘大人说的是，是在下见识鄙薄了’
汤和原本还想再说上两句的。这段时间相处下来，他能清晰地感受到面前的年轻人对仕途前程有多么散漫。但看他现在又好似全然无抵触地应下了他的话，也就不好再往下说。‘但愿他真的他能听进去吧。’汤和在心叹道，面上立即变了一副表情‘这才像样嘛，知节啊，说会话的功夫，刚才的棋路被忘得干净了。咋们重开一局吧！下一盘棋你要让着我啊，老夫与你这一上午了，一局都没赢过，你这不够尊师敬长啊’他仿佛终于想起了在棋盘上被人杀的丢盔弃甲的耻辱来，此时有些委屈的指责起来，
方才的凝重之气一扫而空。沈知节含笑执子‘谢大人教诲’眉目舒朗，如明月清风。
作者有话说
第1章 第 1 章
