《鸠鹊变》淮阳子

4、第四章

　　为了确保万无一失，直到后半夜，我才开始行动。井盖上的石头很重，我只能一点一点地挪动。脚下的尸骨并未让我害怕，反倒让我鼓起勇气。
　　重见天日的那一刻，我听见了一声鸡啼。而后进入我眼帘的，是围墙外点着的两盏灯。
　　那是阿娘为了夜行的旅人特意点上的灯。
　　那是宋家客栈的标志。
　　回忆如潮水涌来，但我已无暇去回忆过往。我看准了围墙上几块突起的砖块，用尽全身力气攀上去。兜里还有我早就带上的一些首饰，用来充当我路上的盘缠。
　　平城位于东边五百里开外，单靠脚力怕是要耗许多时日，但现下也只能先离开这里，待天明出城，去另一处寻一典当铺换取些许盘缠后再作打算。
　　风越来越大，我的脸上只草草涂了些随身带着的药粉。从紧迫中缓过神来后，先前忽略的痛觉突然疯一般地涌上心头，我试图想些旁的事分散心神。心中闪过三年来一幕幕步步为营的画面，儿时一家人其乐融融的美好。
　　最后，我想到了关于平城的传说。
　　其实我并不确切地知晓它在何处，我第一次听说是在说书先生的故事里。
　　平城严格说来并不能算作一座城。
　　它在一座城中，只因它的主人拥有这座城大半的商铺，便在边缘围了一圈矮矮的墙，入口处挂着一块木牌，上书歪歪捏捏的“平城”二字，平城的名号也便这么传出来了。久而久之，人们只记得平城而不知这座城原本的名字。
　　阿四是平城的主人，平城在江湖的地位多半是来于他。倘若他的心情好，一枚铜钱就能得到一个轰动江湖的惊天机密，但若是不好，即便万贯家财也不能换来一个兄弟阋墙的来龙去脉。
　　但没人见过他的真面目，他每次都以不同的样貌出现在人前。他可能是个男人，也可能是女人，高矮胖瘦、年纪籍贯无人知晓。他似是刹那间出现在平城，又在眨眼间消失不见。尽管每个江湖人都知道他在平城，但没有人知道他是谁。他或许是挥金如土的富家子弟，又或是卖力吆喝的街边小贩，甚至是浪迹街头的乞儿。只有他愿意表露身份时，人们才能从他腰间挂着的镶金玉佩来辨认他。
　　玉佩是什么模样并不重要，只要上面刻有有“平城阿四”这几个字，他就定然是阿四。
　　没有第二个人会刻这几个字，也没有人敢。用这个名号招摇撞骗的人无一不死在了当天夜里。
　　先生说，因着阿四的神通，江湖人都尊称其为四城主，没有人知道阿四并不行四，也并不是什么城主，平城只是阿四的姓。平城是阿四第一次看见书时看见的两个最顺眼的字，于是这就成了他的姓，四是他最初的姓名，而在四之前和之后的人都死绝了。
　　当时，我打断了他。我问为何无人知晓他却知道，这岂非是自相矛盾。先生只是笑了笑说，故事而已，不必在意。我也便以为这是先生编出来愚弄看客的，毕竟世间哪有这种奇人奇事，想想倒也作罢。
　　现在看来，真真假假，假假真真，客栈里的一家人是假的，平城阿四却是真的，多么荒唐！多么可笑！
　　笑着笑着，两行混着鲜血和药粉的泪流下，在昏暗的夜色下，和着那张模糊的脸，诡异又可怖。
　　天色微亮，还看不太清人，也看不清我沾着血色的衣裳，混出城后我走了许久，进另一座城典当了些首饰，顶着怪异的目光买了新衣裳和帷帽，雇了一辆马车去往平城。
　　一路风平浪静。
　　待我找到入口处的木牌，进入平城，我才真正感到了无措，我该如何找到阿四，这是我未考虑过的问题。我问遍了周围的人，一无所获。无奈之下，我买了个包子放在乞儿的碗里，问他和他的伙伴是否曾见过阿四，出乎我所料，他让我同他走，他知道阿四在哪。
　　我顾不得想这是否是个骗局，就算是，我也没什么好怕的。
　　走过弯弯曲曲的小巷，我进到一间不起眼的小屋里，他对我说，他就是平城阿四。我半信半疑地看向他，只见他换了一副面孔。那是说书先生的脸，他的腰间也多了一枚玉佩，而我竟未察觉他是何时变换的。
　　我心中的怀疑渐渐散去。
　　我同他说起我的经历。如何遭遇血灾，如何丢了小弟，如何自毁面容，如何逃出升天。他只是静静地听，仿佛我在讲一个他已经知晓的故事。半晌，他开口道：“你想阻止他们？”脸上是讶异又覆着一丝蔑然的笑。
　　“复辟与我无关，我只要他们还我一家三口的命。”
　　“你竟不知道客栈的地下有什么吗？”他把弄起腰间的玉佩，浑不在意的样子。三个人的命竟不能令他心中荡起丝毫波澜。
　　“有什么？”我茫然。
　　“一条密道，一条通向皇城内的密道。”他缓缓说道，每一个字都像炸雷在我的心里响起震天巨响。
　　“他们原以为可以从你爹娘口中得知密道入口，却不料他们死活不肯开口，便替了他们，在客栈搜寻。至于留下你和你小弟，仅是想看你们是否知晓一二。然而三年过去，他们还未找到入口，你们也没什么用处，倒不如处理了在客栈活动更方便。”
　　“他们为何不在客栈地下挖掘入口，或直接挖一条通向城内的密道？”
　　“你以为皇城是何处，这么多年安安稳稳的，要是谁都能挖密道进皇宫，天早就换了。谁敢在太岁头上动土？”我的无知似乎让他愉悦，看着我像是看见了什么稀奇物件。
　　“我给你个机会，学会我的本事，之后你想做什么我自会助你一力。”
　　我没有问他为何助我，不论他是否有所图谋这也是我唯一的救命稻草，我只能抓住。
　　“可不能浪费了你这张脸。别这么看我，我只是觉得能与他们作对、活到现在还这么蠢的人真是少见的很。你够狠，但还缺点本钱，我给你，剩下的就靠你自己了，这一定是一场有趣的戏。”他掀开了我的帷帽。
　　帷帽下的脸竟没有让他感到一丝一毫的不适。