《华堂旧事》圣彼得堡公民

1、第一章 无奈落花

　　庆业二十四年春，这几日，细雨连绵不绝，淅淅沥沥的下个不停，虽说不大，可是却也缠绵，只一会便打湿了衣衫，鞋袜。在雨中走的久了，那种凉意便慢慢浸润了骨子，偶有微风拂过面庞，吹起春衫，便激起皮肤上一层层粟栗。眼瞅着四月就快到了，这天气却突然有了一点仲秋的味道。
　　一位少年在这漫天细雨中疾步前行，他既不披油衣，也未带斗笠，只穿着一件单薄的宝蓝色长衫，那衫已叫雨水淋湿了大半，湿漉漉的贴在身上，勾勒出一个结实矫健的身型。那少年似乎并不恼这细密黏人的雨水打湿了他的衣服，头发，依旧面上含着笑阔步前行。脚下一双鹿皮靴子踩着碎石甬道上的一汪汪积水，发出噼噼啪啪的响声。甬道尽头是一扇精巧细致的月亮门，穿过这门，向左一转，出现在面前的便是一片灿烂无边的春色。
　　此时正值仲春，廊下园间栽种的各色奇花异草或含苞待放，或昂首怒放，放眼望去，真是姹紫嫣红，浓艳非常，衬着这细密的雨雾，越发显得娇艳欲滴，惹人怜爱。大株梨花杏花开得烂漫无际，如喷火烟霞一般，大片大片的翠竹绿柳俱已抽蕊吐穗，吐露芳华，清风徐来是嫩柳婆娑，随风摇曳，花香满院，佳木茏葱。花木之中掩映着小小三间正房，两明一暗，俱是粉垣灰瓦，一色筒瓦泥鳅脊，水磨群墙。房前数级白石台阶，打磨的光可鉴人，纤尘不染。房檐之下悬着一方泥金匾额，上书畅临轩三个大字，字迹雄浑古朴，尤见风骨。
　　那少年尤未走近，便已高声叫道：“四哥，四哥”，声音清亮悦耳，透着无尽的兴奋与喜悦。话音未落，他已挑帘进来了。因着天阴下雨，屋中光线并不好，略微有些昏暗，那少年倚在门口眯着眼瞅了半日方才看清这房中的事物。南面一溜半人多高的木格镂空花窗上俱镂着富贵吉祥的图案，左侧博古架上陈列着无数的古玉珍玩，右侧书柜之上则堆着许多古籍书册，中墙上高悬着一副空山烟雨图，正下方则摆着一张花梨木四方桌案。桌案正中端坐着的那位年轻公子，相貌儒雅，双眉紧锁，薄唇微抿。头上端正一顶素金镂花九梁忠静冠，腰中束着一条月白色玉带，一身雨过天青实地纱制长衫一尘不染，正是当今圣上第四子魏王沈凌瑄。
　　他不慌不忙的抬起头来，冲着那少年微微一笑道：“怎么这个天儿还过来了？”瞧了瞧那少年又笑道：“看你这幅高兴的样子，可是又遇到什么喜事不成？”
　　那少年亦嬉笑着，一面迈步向里，一面道：“四哥不知，我才刚打户部来，今儿个你是没瞧见，那些个等着要钱的官儿从户部大堂排到了前门外，把个前门大街围了个水泄不通，都在那吵吵嚷嚷的，和太子哭穷呢。嘿，别提多热闹了。”
　　凌瑄并未答话，只是笑了一笑，可待他看清少年身上那滴着水的长衫时，唇边刚刚绽出的笑顿时又凝住了，皱了皱眉道：“外面这样大的雨，怎的连件油衣也不披？若是淋了雨，受了风寒可如何是好？你不在乎，怎么连跟着的奴才也这样不晓事？”一面说，一面吩咐房里的小厮：“子书，去，给你六爷端碗姜汤来，要热的，等等，再拿件干净衣裳来。”
　　“哎，是了。”那小厮应了一声便去。
　　那少年却不以为意的抬起手来抹了抹额头及两鬓流淌下来的雨水，端起桌上的一盏茶，一气饮尽了，又抓起桌上青瓷刻莲花纹盘里的一块蜂蜜桂花糕填进嘴里，一面嚼，一面含混不清的说：“哪里就那么娇贵了，我又不是太子，养尊处优惯了，这点子雨不碍的，你没听人说，春雨贵如油么？”顿了顿，咽了口中的点心又道：“不过四哥，下个月就是父皇的千秋大寿了，可现在的户部却是一穷二白，镚子没有。哼哼，我看他这回拿什么给父皇祝寿？切，难不成还能变出个银库来？”
　　凌瑄听了却不答话，只将自己面前的一杯茶端起来，轻轻递到凌瑞手里，不急不徐的道：“六弟，你尝尝这个，前两日才从南边带来的雨前，这会喝是再好不过了。你若喜欢，走时便包些去。”他原还想说句什么，可是看了凌瑞一眼，又把话咽了回去，略顿了一顿，又沉吟道：“现下太子那里诸事繁杂，自然没有好气性，前几日刚斥责了詹事府的一个官员，如今不知又要发作哪一个。往后我们说话做事也小心谨慎些,没的不要去触他霉头。”说罢也不抬头，只自那桌上又取过一只青白釉贴花茶盏，注满了，却不喝，只放在手中把玩着。那盏白中泛着些许微青，烧质极薄，用料考究，故而釉层显得细薄晶莹，其上的暗雕花纹，竟内外都可以隐隐映见。那盏托在凌瑄掌中，澄明的青碧色茶汤在盏中微微晃动，波光流转，更衬得其肤色白皙如玉。
　　“四哥，我知道你想说什么，我也不是那没分寸的人。你放心，我也不过是说说罢了。”
　　凌瑄抬头瞅了他一眼，刚要说话，恰逢那小厮送姜汤来，便止住了，直看着那人放下东西出去了，才复又问道：前几日，我去给母妃请安，听她提起想聘杨文远的小女儿给你做正妃，叫你一口就回绝了，可有此事?
　　凌瑞一听四哥提起此事，不好意思的搔了搔头，站起来嬉皮笑脸的分辩道：是有这么回事，可这也不能全怪我啊，谁不知道杨文远那老头生性怪癖，迂腐得很，整天之乎者也的不离口，脾气又臭又硬，像块石头。他家的女儿能好到哪去。你想想，若是把她娶回家去，每天冷着一张脸，行动坐卧跟个木头人似的，有什么乐趣？
　　凌瑄看他那幅假装一本正经，皱着眉，撇着嘴的轻佻样子，佯怒道：胡说，杨文远是吏部尚书，堂堂正二品的大员，他家的女儿怎么说也是大家闺秀，出身名门，怎容你如此诋毁。况且，母妃这样做也是为你着想，你怎么就不能体会他老人家一片心意。成日间只会胡闹，像什么样子？
　　凌瑞见他恼了，便不敢再辩，只低着头小声嗫嚅道：“本来就是么，还不许人说话了。”
　　“还敢狡辩！”
　　“不敢不敢。那个，四哥，我府上还有点事，就不叨扰了，先告辞了啊！对了，那个什么雨前，您还是自己留着喝吧，这麽好的东西，可别糟进了。哎，不过四哥，多咱你要是有了陈年的好酒，倒是不妨想着兄弟点，也让我沾沾光，啊，哈哈。小弟先在这里谢过了。”说罢，冲着凌瑄双手抱拳，一躬倒地，行了个大礼，转身出门去了。
　　凌瑄看着弟弟急匆匆离去的背影，不禁又好气又好笑的摇了摇头，慢慢站起身来，拿起桌上的那张简报，扔进了桌案旁的炭盆里，那炭火沾了纸，燃的越发的旺，携裹着纸张残片，忽一下竟窜起尺来高的火苗，之后那火苗又迅速低了下去，只余一些灰黑的残片零星散落在那烧红的碳上，发出噼啪噼啪的响声。
　　凌瑄盯着那火光，心里却依旧不能平静：蛮夷犯边，杀了朝廷派去招安的特使，又洗劫了边城的店铺酒肆，大肆烧杀抢掠，镇守边关的将士们借口粮饷不足，只是一味敷衍避让，现下，已丢失两座城池。兵部户部整日里为银子的事情吵得不可开交，针尖麦芒毫不相让，多少年的旧账都翻了出来。那日，两位尚书又为军饷粮草的事争论起来，双方出言不逊，到最后竟然当街厮打起来，堂堂六部尚书，哪里还有半点朝廷大员的气度，竟活似两个不孝子争夺家产。此举引得不少外官内臣争相围观，又恰被路过的万岁撞个正着，见此情形只气了个死，铁青着脸批了一句御前失仪，有辱官缄，就下旨将二人削职罢官，逐出京城了，此事现下闹得已是满城风雨，人尽皆知。此外，四月临近，桃花汛将至，每日里各地上报灾情，奏请朝廷拨钱减赋的折子更如雪片般络绎不绝。近些年来，太子主管户部，他一向大手笔惯了，扩建行宫内苑，修史撰书，花钱如流水一般，不过仗着前些年积攒下的底子，才勉强支撑着。可如今战事一起，再看这情势，可就有些艰难了……
　　待得那纸燃尽了，凌瑄方轻轻的舒了口气，缓缓踱到窗边，望着院中出神。室外的春光透过天青绿的窗纱投射在屋内极平整的水磨金砖上，反射出细碎而斑驳的光影，明明灭灭的，照耀在凌瑄年轻而棱角分明的侧脸上，闪烁不定，越发衬得其面沉如水,星眸闪烁，气度不凡，现下依窗静静沉思，竟好似芝兰玉树立于园庭一般。
　　外面的雨越发下的紧了，院子里新近开的几树桃花，经了这雨水的浇灌，开的愈加绚烂夺目，如雾如烟，灿若云霞。只是这花开的再好，也不过十几日的功夫罢了。树下已渐渐有了落红，大概再过几日，这样绚烂酴醾的花朵也难再见了吧。