《[西幻]非典型童话》有花来

5、宴会

　　睡熟的切莉莉娅做了一个梦，关于女王和她的骑士的梦，修女嬷嬷描述的场景一下子生动起来，甚至她自己也成了寻找长生树液的一员。是的，被托付任务的并非只有骑士一人，还有其他骑士、佣兵和术者。
　　梦里的女王没有老嬷嬷说得那么温柔脆弱，她高踞于所有人之上；她座下的马蹄溅得那些跪拜之人一身泥；她保护他们，也统治他们。
　　她是一位绝对冷酷的掌权者。

　　切莉莉娅代替骑士跪在王座下，女王手持银十字剑在她两肩各点三下，而她则向女王宣誓永远的忠诚。
　　梦里切莉莉娅看不清女王的脸，但能看清垂在女王肩上的是和她一样的红棕色头发。女王与她只有咫尺之遥，她的心脏怦怦直跳，因为她有一些疑问。
　　为什么只是得病就要寻找长生泉，为什么疾病不危及性命却如此着急，嬷嬷讲的故事里有一些说不通的地方。
　　“您很着急？因为重病吗？”虽然切莉莉娅直觉女王身体不错，毕竟那把用精钢和秘银打造的银十字剑女王单手就能轻松挥动。
　　“所有贡别林都在焦急。有些东西让我疯狂，我需要时间去控制，去平复，去休养。但是炎龙不会等。”
　　“但是巨龙早已灭迹。”
　　“它们只是暂时沉睡，就像凛冬花，不管蛰伏的冬季有多么长，到了夏天它们总会盛开。”女王抚摸她的头顶，切莉莉娅乖顺地往女王手心凑了凑，女王的声音像极了她的母亲，现在她确切感受到了一丝嬷嬷口中所描述的女王的温柔。“现在，我的小骑士，该你出发了。”

　　还未听明白的切莉莉娅被女王轻轻一推，等她再次呼气已经是在与美人蛇缠斗的黑夜里。它们有男有女，面容俊美，身材惹火，金发碧眼的模样让切莉莉娅忍不住联想到那些卡利图。

　　梦境的跳跃奇奇怪怪，切莉莉娅不得不及时握紧自己手中的大剑将它插|入那些紧缩的鳞片之间。美人蛇们裂开的两腮发出怵人的嘶嘶声，紧实的蛇尾血肉让切莉莉娅难以抽出大剑，她听到背后传来蕾缇娜的呼喊和爬虫类疾行时特有的摩挲声。
　　按照武技课老师的教导，切莉莉娅应该让自己迅速做出反应转身躲避，但笨重的盔甲不允许她很快做出动作。等她顺利转身的时候，弯刀已经从盔甲的接口割破了她的脖子，偷袭她的是一条雄性美人蛇。他一头棕发，就像混入其中的普通人类，如果忽略那条粗.壮有力的尾巴的话。
　　伤口很深，但切莉莉娅并不感到疼痛，常理来说这很奇怪，但因为是梦境所以便合理起来。她更多的是感到惊奇，为那条美人蛇能潜行得如此之近——她甚至能看清他轻颤的睫毛；也为那把弯刀，为这条深而细长的伤口——眨眼间她就要迎来死亡。
　　每个人都会死，只是她从未感到如此轻而易举。

　　伴随着她的死亡，梦境里的其他人也开始模糊成细碎的白点，切莉莉娅努力睁大眼睛，想要从白点中找出哪一个是喊她的蕾缇娜。虽然她失败了，却意外发现了一个背叛者。
　　在与美人蛇的混战中，有个骑士向自己的同伴举起了大剑。
　　“殿下，殿下！”
　　切莉莉娅从梦中惊醒，唤醒她的女仆将她从温暖的被子里拉了出来，“六点了吗？”
　　“刚到，殿下。”
　　“我还想再睡会儿……”
　　“恐怕不行，殿下。宴会两个小时后开始，你需要提前准备。”女仆茉雅为切莉莉娅递上热毛巾，衣架上已经挂好出席宴会穿的贵重礼服，“八大家族都会来赴宴，还有一些新贵族。”
　　“他们的家眷也会来吗？如果只是议论政事的话蕾缇娜去就够了，我不想去。”宴会的消息太过突然，甚至切莉莉娅昨天根本没看到礼厅开过门，仆人们难道是半夜偷偷布置准备的不成。
　　“是的，殿下，大家都会来，为了迎接昼夏。”

　　“黑堡里的那个女人又开始发神经了？” 马瑞恩·卡利图生了张猪脸，似乎他吃进去的方糖熏肉都化作肉团挤在了他的脸上，那头金发却养的油光发亮，“换首曲目！”
　　在马瑞恩·卡利图长七尺宽七尺的床边立着浮叶城最有名的乐团，他们被雇来平复卡利图大人的起床气，当然是他们能平安回去的前提下。
　　“后天就是昼夏的第一个祭拜日，在冬季之末举办宴会迎接昼夏的到来是我们的传统，大人。”服侍马瑞恩的女仆避开了之前的问题，卡利图的族长可以在他的口无遮拦，但是仆人不能。
　　“是的，后天！按照所谓的传统，宴会应该安排在明天，不是今天！”

　　马瑞恩借着女仆的手喝了口薄荷酒，清凉的微辣感从舌尖滚至喉头，让他精神稍振了几分。
　　黑堡的宴请突然且急迫，破晓时分通知，几乎所有举足轻重的权贵都要求到场，还有他们的家眷。比起庆祝，更像是谈判。

　　马瑞恩·卡利图一边伸展他那肥胖的身子让女仆们将赭红色的礼服套上，一边面露垂涎地往她们大腿上摸去。卡利图家的仆人自小就被调|教，不会做出让主人不悦的反应，但有个女仆却颤了颤身子。
　　“黑色卷发，真是漂亮。”马瑞恩耷拉着的小眼睛像狸鼠一样敏感多疑，他肥硕的大手一把揪起那个女仆的辫尾，“只有南方人的头发才黑的像抹了锅灰，好女孩，你是哪里人？”
　　“西、西德里隆，大人。”
　　“西德里隆，水果之乡，盛产玛格莲和蛇鳞果，”马瑞恩凑到女仆胸前闻了闻，狠狠亲了口那细腻的脖颈，“那群剥皮佬卖了你多少钱，小美人儿？一个金币？”
　　“是的，大人。”
　　马瑞恩眯了眯眼，闷着声笑了起来，一脚将女仆踹到后边的管家怀里，“哈哈哈哈，杰洛斯，你听到了吗？一个金币！”
　　“是的，大人。”金发管家睁开半闭着的眼，一手扶起颤抖不已的人儿，一手擒着女仆手腕将她手里的长针反压入她的胸口，“西德里隆的剥皮佬不卖奴隶，女士，抢他们嘴里的肉，刀剑比金子更管用。”

　　“宴会上我可以吃肉了吗？”切莉莉娅百无聊赖地坐在桌前，脑袋随随便便地歪在雕花木椅的扶手上，编好的头发又被蹭出几根炸毛来。
　　切莉莉娅已经准备妥当，而蕾缇娜还在和她的礼服做斗争——蕾缇娜又发育了些，新长裙的束腰对她来说有些勒得慌。
　　“你一直都可以吃，谁拦着你啦？”
　　“哼哼，扎尔莎嬷嬷就不准，”什么女王都不能顿顿吃肉当然是糊弄她的，切莉莉娅知道，老嬷嬷就是不想让她吃肉，“她说火鸡和熏肉会腐蚀我的肠子。”
　　“她还跟我说鹿肉会烫坏我的喉管呢。哈哈哈，小切莉，相信我，扎尔莎嬷嬷只是看不惯我们吃肉时的样子。”

　　切莉莉娅抬头瞧了眼蕾缇娜抱着床头柱让女仆帮着拉束腰绳的样子，心道，鹿肉确实差点要了你的命。虽然神官的诊断是过敏，但蕾缇娜吃了鹿肉后的那几天喉头肿的喝水都痛得直哼哼。
　　“茉雅，我吃肉的时候很不淑女吗？”
　　“不，殿下，您只是……看起来很兴奋。”
　　虽然贵族们总有些怪癖，但是，茉雅小心地用眼角余光打量了一番小公主浪漫可爱的面容。就像绝影猫幼崽，安静的时候看起来毫无威胁甚至可爱，但是一闻到血腥味儿就两眼放光，恨不得将血肉生吞活啖。这样形容或许有些夸张，但每当茉雅看到小公主那仿佛无机质构成的瞳眸闪着冷光，都让她心慌不已。
　　“嗯哼，我只觉得很美味。”美味得让她觉得舒服，或许嬷嬷说的不错，火鸡和熏肉在她肚子里，像是生了股暖流，从她的胃袋渗透进血液，让她舒坦又愉悦。“好吧，或许我该更文雅些。蕾缇娜，我先走了。”
　　“去哪儿？”
　　“礼厅。”切莉莉娅已经不觉得蕾缇娜的动作滑稽了，她要去找点儿新乐子。
　　“可宴会马上要开始了！”
　　“那你得快点收紧你腰上的甜甜圈了，蕾缇娜。”切莉莉娅走前还送了蕾缇娜一个鬼脸。
　　“嘿，你取笑我，小混蛋！”

　　所谓的礼厅是一间有着高耸圆顶的狭长房间，天花板是大面积的玻璃，刻上特殊符文的照明装置投射出生动的光线，掠过内壁珍珠色的磨光漆，即使在夜晚也能显得如白昼一样的光亮。这间长厅的陈设比切莉莉娅一家平日里进餐的小厅更为华丽，仆从们大概从昨天夜里就开始布置，现在才差不多完成。
　　地板上铺的是羊绒的蒙尔佳地毯，而非灯芯布席。房间两侧各摆着一幅来自东方精灵之森的木屏风，上面雕刻有上百种栩栩如生、色彩斑斓的珍禽异兽，墙壁上则挂满了蒙尔佳和泽都产的精美锦图。
　　切莉莉娅拉着绳索坐在窗台上，屋内的仆人们摆放餐具来往匆匆，窗外渐渐有了温度的日光被她挡了大半落在自己身上。蕾缇娜小时候带着她一起不走寻常路，绳索从二楼的窗台落到一楼，仆人们找她们的时候就可以轻松逃走。
　　客人们的位置早就被安排好，以桌上餐垫的族纹分辨。主位及其左侧两个是贡别林的剑与龙，右侧两位是波伊尔家的剑与玫瑰，还有另外七大家族的：剑与鹰、剑与巨斧、剑与锁链……它们各不相同，却有共通。

　　“那是给谁的？”
　　“查尔斯家的，殿下。”
　　“嗯哼，去吧。”切莉莉娅觉得为难这些布置餐具的仆人比看蕾缇娜穿衣服有趣多了，明明急得不得了，被她喊住却得停下来乖乖答话。
　　那种想要埋怨却不敢埋怨的小眼神，逗得切莉莉娅咯咯直笑，他们肯定在埋怨她，说不定还在心里骂她是个烦人的小混蛋。但他们不敢开口，甚至不能表露得太明显，因为她身份尊贵，因为她是公主，因为她的妈妈是女王。
　　他们都得为她停下脚步，只要她想。

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作者有话要说：　　切莉莉娅·没经历过社会的毒打·贡别林：他们都爱我，都必须爱我！