40、第四十章 登门拜访 ...
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一大清早，叶忏正歪在榻上昏昏欲睡。
屋里屋外伺候的小厮亲随走路统一的高抬腿轻落步不敢弄出半点声响，唯恐将屋里那位爷来之不易的睡意给扰没了。
叶忏从保顺府赈灾回来进宫交差。
作为这次赈灾的主理大臣，他当着满朝文武的面将赈灾粮食的账册以及记录着粮食分配情形的折子递了上去，皇帝陛下看过之后龙心大悦！
天灾时有，往次赈灾也屡屡爆出贪腐案件。为此皇帝陛下砍过两个重臣的脑袋！
也正是因为如此，这次赈灾朝臣大多畏手畏脚无一人主动请缨。
无奈之下，皇帝陛下将才承袭了爵位的叶忏派了出去，同时还遣了周厝同行，正好让这一对儿世仇互相监督。
如今账册上粮食的数目记得明明白白，无有差池，可见这二位大臣是用心办了差事的。
差事办的好自然要赏，皇帝陛下不但大大的褒奖了叶忏周厝二人，还各自给了丰厚的赏赐，给足了二人脸面！
叶忏摇头摆尾地高兴了些日子，每天照例到兵部衙门晃荡一圈。
兵部里如他这样的挂着闲职的官员还有几位，然而那几位业已年迈，一只脚伸进了棺材并不来兵部点卯，就剩了他整日里游手好闲无所事事。
叶忏是个待不住的人，他自己都说：“我娘说过，我打小就不能老实待着，但凡一老实必定会生病。”
于是叶将军没事儿找事要指挥着兵部的几位官员抻抻筋骨。
几位武官中有位叫孙荣的将军，善使一套链子流星锤。孙将军没上过战场，但流星锤耍得很是那么回事，虽是花架子，可瞧着挺唬人。
叶忏见过之后很是佩服，非要拿了流星锤试试手。
结果流星锤出手之后直上直下的落了地，正好砸在叶忏的脚上，叶将军出师不利，自己砸坏了自己的脚，如今正在府里养伤。
叶将军往日都是长在外面跟着一些狐朋狗友鬼混，现在他一只脚的五个脚趾被砸坏了四个，连穿衬裤都费劲，自然是不能随意出府。
叶忏烦透了！天天在家找事儿，吓得镇国将军府里的人从上到下一派紧张，生怕触了府里这位爷的霉头。
“嗯？”叶忏合着眼听着外面小厮嘀嘀咕咕地声音，他从鼻孔里哼了一声，守在门口的贴身仆人吓得一哆嗦：“爵爷，门房送了东西进来，说是有人给您送礼。”
“哪个府里送来的？”陛下御前的红人叶将军受了伤，这事儿可是大事儿，这几天到将军府里送礼探病的各色人等络绎不绝，叶忏接待多了也烦躁，昨天他就把管家叫进来骂了一顿，让管家把来客都挡了，他要安心地养伤。
叶忏竖起耳朵听着，既然门房还敢往里通报，想必这送礼的人来头不小。
“外头的司阍说送礼的人来自保顺府，还说包袱里的东西是爵爷您指定要的。”门房隔着一道门帘大声禀告道。
“保顺府？”叶忏睁了眼，脑子里蓦地冒出来个牙尖嘴利的讨厌女人来。
“拿进来吧。”他一撩被子，仆人马上过来扶着他坐起，叶忏的伤脚肿得老高根本穿不上靴子，于是他索性光着两只脚连鞋都不穿了。
好在地上铺了厚厚的波斯地毯，即使光着脚踩上去也不会冷。
“放那！”叶忏指了下桌子，他自己被仆人搀扶着一瘸一拐地走了过去。
“谁让你动了？”拍开仆人要解开包袱的手，叶忏把包袱拖到自己面前，他靠着桌子亲自将包袱打了开来，并且随口问道：“送东西的人呐？”
“司阍说让在外头候着呢。”
包袱打开，素色的包袱皮上放着四张上好的羊羔皮，羊羔皮上放着一只木匣。
这木匣看着如此眼熟……
叶忏的心里一沉！
他没有打开木匣而是抬眼一扫垂手立在桌前的仆人，仆人忙退到了门口低头站好。
木匣打开，里面放着一只小小的玉斗、一把竹尺、一杆金秤、一把铁剪、一面铜镜、一个小巧的木雕算盘。
把这些东西一样样地拿出来摆在桌上，木匣的最下面是一只信封，里面装着五百两银票。
叶忏看着面前的东西抿紧了嘴唇，半晌过后他开口道：“把人……请进来。”
门房小跑着出了院子，很快又小跑着回了来，他的身后还跟着门口的司阍。
“爵爷，送东西的人已经走了。”门房胆战心惊地说道。
“哼！”叶将军似乎早就料到是这个结果，只淡淡地哼了一声：“真是拄着棍子要饭也不进我叶府的大门啊……”
他把桌上的六证又装回木匣，自己扶着桌子站了起来，用金鸡独立之势站稳，然后单腿蹦着朝前跳去。
叶将军身高腿长，只几下就蹦到了门口，仆人一抬头见叶将军已经到了身前，他吓得一缩脖子口里惊呼出声：“嚯！真快！”
叶忏瞥了他一眼，示意将帘子撩开。
叶将军对着门外的司阍问道：“送东西的人什么样儿？”
“回爵爷，来送东西的是位姑娘，高高的个头，一身黑衣，面色白净……”想了想，司阍接着说道：“那位姑娘说话很是和气，礼数周全。”
“哼！”叶将军仍旧是冷哼一声，心道：她对谁都和气，就是对我不好！
“这位姑娘说是跟着兄弟来的，她兄弟是保顺府送贡品的。”司阍绞尽脑汁想着李小瞒方才说过的话，想起一句赶紧说了出来。
“去打听一下，保顺府的人驻在何处。”叶忏对着门外的一名亲随吩咐道，随即他又一窜一窜地往屋里蹦：“给爷更衣，备车，爷要出门。”
……
“爵爷，打听过了，除了府衙的车马还没有回去，那些从百姓中征调的车马大多已然领了银子散了。”
馆舍外侍卫躬身对着马车里的叶忏禀告道：“并且车队中也没有女子。”
叶忏仰着头皱着眉使劲想着跟在李小瞒身边的两个男子的名字，结果却一个也没想起来。
不过他可以断定在保顺府车队里的那个人一定是一直跟在李小瞒身边的青年，那俩人几乎是形影不离的，他见了好几次呢。
手掌无意间拍到身边的包袱，叶忏心里一动：那个女人很会算计，她既然到了帝都，想必还会经商。
“去保顺府的会馆。”他对着驭夫吩咐道。
结果叶将军兴冲冲地来却又被泼了冷水，侍卫进到保顺府的商会打听了一番，被告知在此处挂名的商户并无一名叫李小瞒的人。
“难不成她上天入地了？”找了几个时辰依旧一无所获，马车里叶将军的面色已经沉了下来，他眼神阴鸷地盯着侍卫说道：“爷让你们找个人都找不到，爷养你们做什么？！”
“爵爷，不如属下去附近的客栈问一问？”侍卫忙说道：“只要这位姑娘不急着回去，总要找地方先住下的。”
“把人分两拨。”叶忏眼睛一亮，对着侍卫吩咐道：“你带着俩人去附近的客栈问问，爷去牙行看看。”
想着从保顺府到帝都多是从西城门入城，叶忏对驭夫说道：“先去问问，从西门进来最近的牙行是哪一间。”
……
腊月天，才过了晌午没多久天就黑了下来。
一辆马车停在了一条胡同口，驭夫对着车里的人低声道：“爵爷，就是把头的那家。”
一只皮肤白嫩手背上都是窝窝的肉手从车帘子里探了出来，里面的人说道：“扶爷下去。”
下了马车，让仆人过来为自己整理了衣袍，叶忏扶着侍卫的手轻手轻脚地朝着胡同口的那家院子走去。
“别敲！”叶忏恶狠狠地瞪了侍卫一眼，他自己则站在门口侧耳听着什么。
“娘，我洗吧，水凉。”院子里很快传出了说话的声音。叶忏的心‘突’地一跳，他觉得周身的血液都涌上了脑袋……
挥手赶走了跟着自己来的亲随以及侍卫马车，叶忏沉了一口气，抬手敲响了院门。
“像是有人敲门。”李夫人站在屋门口对着院门的方向说道。
“不会吧？”李小瞒从厨房出来，把两只湿淋淋的手在围裙上擦了擦：“难不成是秀才来了？”
“你？！”院门打开，李小瞒看清了来人的相貌不禁奇道：“叶大人来我家做什么？”
“来而不往非礼也。”叶忏伸手搭在李小瞒的臂上，身子的重量就势倚了上去：“李姑娘既然已经到我府上登门拜访，爷自然也该到你府上坐坐。”
作者有话说
第40章 第四十章 登门拜访
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