17、得失之间 ...
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休息之后，黄智二人便与王宗范一同上路。王宗范早派人打探过路径，并一一作了标志，黄崇嘏心想：此人不动声色间早将事情安排的妥妥帖贴，可见心思慎密。等到了山洞中，却看他怎样取剑？
越往上走，山路越是崎岖难行，荆棘攀扯，薜萝牵绕，虽有道路的痕迹，但时时没入荒草丛中，到后来，已经全无踪迹，只凭前面开道的亲随根据水流标志来引路，王宗范走在第二，然后是黄崇嘏和智乾和尚，另一名亲随则押后。行到困难处，常需要手足并用，往上攀爬，王宗范便时时伸手去拉黄崇嘏一把，只觉入手处温软滑腻、细嫩娇弱，更令他魂飞荡漾，希望就这样一直走下去，不要有尽头。
到日上中天时，一行人已经来到了龙头古洞前。只见险嶂尖峰前，有古道回峦，四周青松翠竹依绕，怪石双双对对，一股清冷的好水从洞中涌出，冲刷奔腾直往山下而去。进洞却无道路了，只有水中长满青苔的石头可以落脚。五人小心翼翼地踏上石头，前后两名亲随亮起火折子，往洞中而去。
王宗范虽然在前面，却冷眼观察黄崇嘏的体态。果然，在此艰辛难行之地，黄崇嘏举手抬足难免有些扭捏，不像一般男子那样下盘沉稳，有时脚下一滑，就不禁花容失色，露出些许女儿娇态。王宗范乘机伸出援手，黄崇嘏就势一拉，又稳住脚，她微微一笑，道：“多谢了。”出语落落大方，全无羞涩之意。那一笑，更是明艳绝伦，王宗范只觉得脑子一热，心想：当年看《晋书》，提到卫玠美艳娇弱，胜于绝色美女，却又满腹经纶、长于论道，那时自己还笑话世间怎有如此花样般的美男，大概是时人杜撰的吧？今日，见了黄崇嘏，才相信古书所言，并非虚构。也难怪古人有“龙阳之风”，实在是有些男人比女人还要娇俏可爱啊。
他这样心猿意马，脚下却一步踩滑，差点落入水中。黄崇嘏反过来伸出援手，王宗范习武之人，临机稍一接力，又稳稳地站在石头上，只是闹了一个大红脸，不敢再胡思乱想，转身往前去。
行走间，水声越来越响亮，刺骨寒气扑面而来。突然眼前豁然开朗，只见流水环绕着一个自然的天井，左侧有一块凸出的巨石，棱角宛然，肖似龙头，中有泉水不绝而出，状如碎玉抛珠，又似飘雪拖练，水花飞溅处，抖开千幅冰绡，激起万朵白莲。天井正中，有一方奇形怪状的黑色巨石，外表好像裹了一层铁甲，有手印般的暗黄纹路。石头顶上，一根棍子模样的东西伸出约尺半，并无任何奇特之处。
五人走到天井边上。
王宗范沉吟道：“那棍子，想来便是传说中的‘天陨神剑’了吧。”
黄崇嘏道：“听说神剑旁边，有灵胡蛇看守，我们小心从事得好。”她其实早从古人笔记中对此地情形了若指掌，也有驯蛇的物件方法，只是不便拿出来施展。
智乾却不如这二人怀了取剑的心思，他是来开眼界的，再说出家人的想法万事随缘，不愿为了重宝而伤害了灵蛇，便道：“且站在此处看看吧。”
正说话间，黑色巨石蠕动起来，原来哪里是巨石，却是巨蛇缠绕着神剑，时日长了，看上去便如石头一样。那蛇花纹怪异，头呈三角状，眼若暗星，信如红线。此地寒潮阴冷，所以巨蛇常年都在慵懒的状态中，偶有活物闯入洞中，它才会暴起捕猎。黄崇嘏的到来，却刺激了它的神经。它隐隐觉得这五个活体所在之处，有它所渴望的东西，便不自觉地扭动身体。
那巨蛇逐渐散开身体，至少有七米长，果然异常骇人。王宗范命令亲随何信保护黄崇嘏与智乾和尚，自己和另一人名唤陈越的，拔出长剑戒备。黄崇嘏暗自摸了一下怀中的小盒子，只有她知道，里面有一块真正的天外铁陨。那巨蛇天长日久与神剑相依，早已对陨石的气息无比熟悉，所以才从静止不动的状态中骚动起来。
它晃晃脑袋，信子“嘶嘶”作响，来自前方的剑气已让它感觉到了明显的威胁。它突然一扭头，将尾巴一甩，王宗范只觉劲风袭来，提气一跃，避开这一扫，顺手发力甩出飞刀，直射巨蛇的眼睛。那蛇一张嘴，喷出一口白色泡沫，见风即化作蓝盈盈的火焰，飞刀在半空中被这火焰一阻，居然落下地来，眼看着在火中慢慢变色融化。众人看得目瞪口呆之时，那蛇却伸出嘴去，一点一点地舔食了溶液。只见它吃完之后，吐吐信子甩甩头，好似格外舒坦。
巨蛇的身子围成一个圈，圈中便是天陨神剑，那剑原来不止一尺半露在外面，只因刚才巨蛇蜷缩附在外面，难以估量，现在看来，光露在地面的，就有三尺，而普通的剑也仅三尺而已。那剑样式古朴，两边较宽，中脊隆起，下端平，当是战国制式，纹路灿烂如同天空星宿之行，剑柄之上隐隐有紫气流光。
人们传言此剑名叫“天陨”，却不知道具体由来。只有黄崇嘏从古人笔记上得知：战国时期，天降奇石于韩国西平，棠溪剑工引龙泉水淬炼成剑，锋锐无比。传说，此剑有魔力，不但可取敌性命，而且能更改山川地气。故“天陨”历来由皇家收藏，但南北朝时期，建康数次内乱，宫中宝物大批流出。有僧人密取此剑，准备经由巴蜀去往西域，不意却在大剑峰中却遇上巨蛇，被吞食。巨蛇被神剑的魔力所诱惑，盘踞不去，才使和尚的徒弟幸免于难。此巨蛇必定是当年那食人蛇的子孙后代，没想到它们世代与神剑相伴，已经具有了熔铁吞食的异能。黄崇嘏怀藏的天外铁陨本意是要吸引巨蛇的注意，再吹奏萧曲，引导它离开神剑，但现在看来，此蛇已经与神剑难分难舍，
那蛇仍然是懒洋洋的，但王宗范和陈越却自知举动无不在它的监视之下，稍一动弹，巨蛇就会暴起攻击。一时间，两方都陷入了胶着之势。王宗范使了个眼色，陈越会意，又甩出一把飞刀，巨蛇照旧吐出涎液来将其溶化吞食，但它虎视眈眈的神态却依然不变，只是稍微移动了一下姿势，这一移动，正好将背部面向了黄崇嘏那一端。巨蛇仿佛感应到了某物的存在，突然将头转了过来，眼睛死死地盯着天井边上黄崇嘏的方向。
巨蛇虽然不知道那是什么东西，但是那熟悉的味道却令它一跃而起。王宗范已明白此蛇不惧金器火器，所以和陈越两人手上扣了数枚冰魄寒光弹，那蛇一动，他便运足劲道，冲着七寸直射出去，巨蛇在空中一摆尾，弹开几枚弹子，但身上仍免不了被打中，从空中直掉下来，甫一落地，已张开大嘴扑向王宗范。王宗范持剑一刺，直入蛇嘴，蛇痛苦得直抽搐，身子一扭，便缠上了王宗范，包了一个结结实实。这时，陈越长剑也刺入蛇头的三寸处。那蛇狂性大发，但已经不能抬头了，反而愈加收紧了身体。
这边三人看的惊心动魄，智乾无能为力，何信急的不停拿剑在蛇身上猛刺，但那蛇全身坚硬如铁。眼见王宗范眼睛凸出，面色发紫，危在旦夕。却听得箫声响起，轻绵如絮，每个人的情绪都为之一缓，就连那蛇也松了一下身子。黄崇嘏吹奏的乃是《普光佛曲》，其声婉转平和，如流云一般绵绵不绝，又如旭日和风宁心清淡。
那蛇慢慢地松开身子，虽然头部仍在流血，却挣扎着爬向黄崇嘏。黄崇嘏也缓步走去，智乾跟随其后，何信肩负护卫责任，本想阻拦他们，但见黄崇嘏神色安详，庄严肃穆，却伸不出手去，只好赶紧过去扶起王宗范来。三人惊讶地看着眼前的这一幕。
那蛇蜷伏在黄崇嘏脚下，浑身颤抖，眼睛里流露出凄楚求生的微光。黄崇嘏一伸手，拔起剑，蛇痛苦地一挺身子，又“嗒”地一声落在地上。她放下萧，从怀中掏出铁盒打开来，将铁陨石放入蛇嘴。那蛇一下子便来了精神，张开嘴一点一点地吞下铁陨石，但是它受伤极重，已是奄奄一息。突然，王宗范走了过来，从怀里掏出一个黑色玉盒，打开来，里面的膏子气味芳香，他用手挖出一块，均匀地涂在蛇头受伤处，涌出的鲜血立时就止住了。只见那蛇忍痛转过头来看着它，信子一吐一伸，眼里有居然有泪光盈盈，好像是一个人一样通情知意。
那时，他在想什么？陈越和何信一直都不明白，这个一贯坚忍果决的王爷为什么在宝剑即将到手的时候却放弃了？只有王宗范明白，他看见了辩才天女，虽然衣饰不同，但是那端庄平和的神态已经在梦里出现了很多次。那一刻，他的心里有一个玻璃样的东西“嘭”地碎了。
他突然变得很心软，很难过，他想起了儿时，跟随母亲进了王府。大人王建待他很好，但是他心里憋屈得很，因为在任何一个人的眼中，他就是一个来趁食的“野种”。就连他的母亲也对他说：“儿啊，娘对不起你，让你没有父亲。”
你已经给了我生命了，还用得着给我一个父亲吗？乱世末世，人命连狗也不如，父母争相易子而食。而我已经锦衣玉食，还有何对不起的呢？
那天，他又看见母亲的眼泪，她一个女人，在这弱肉强食的王府里，如履薄冰。他替她擦去眼泪，无言，便出门去了。
在花园里，他还是无言，他不能够仰天长啸，也不能够酗酒泄愤，甚至不能攀摘花草。
一只青蛇缓缓爬过来，他抬起脚，把那蛇按在脚底下，重重地，反复地蹂躏，然后扬长而去。
他的情绪已经被无情地践踏过去了，人生的每一页都是残酷的。
只有后来梦中的天女，对他微笑，让他沉醉，还有就是这似曾相识的美妙的声音。
黄崇嘏的箫声停止了，而智乾双手合十，眼帘微闭，还不停地念着经文，他的声音轻柔温和，听的人仿佛身在云端。半晌，只见那蛇睁开眼帘，露出欢欣的光彩，它轻轻地蠕动到黄崇嘏身边，抬高身子，伸出信子去添她的手，她的玉箫。然后，又爬到王宗范身前，与他对视良久，之后是智乾，最后是那两名亲随，就这样，它与每个人都挨个打了招呼。有的是致谢，有的是亲昵，有的是寒暄，有的是致意。
然后，它缓慢地爬回到天井中央，围着那把剑，一动不动。
王宗范道：“咱们走吧。”
陈越道：“大人，那剑？”
王宗范沉声道：“此蛇已成神物，伤其性命，会逆天意。”黄崇嘏点头同意，智乾则合十道：“阿弥托福，善哉善哉。”
那蛇颇有灵性，听到此言，居然转过头来。
商议已定，五人便冲蛇行了一礼，转身离去。黄崇嘏和王宗范走在最后，两人不由自主地去看那蛇，它仍注视着这些闯入者的背影。
王宗范掏出剩余的飞刀，扔了过去，道：“蛇兄，今日得罪了。所谓‘不打不相识’，这些铁器就送你做美餐吧。”他的手劲用得恰到好处，飞刀正好落在蛇的面前。
灵胡蛇往前爬行几步，只听“咯”的一声，它居然用尾巴卷起长剑，只觉劲风过处，那剑正插在王宗范面前的地上。王宗范一运腕力，拔出长剑，一时间，他豪气顿生，热泪盈眶，冲着蛇单膝跪下，执剑行礼。灵胡蛇懒洋洋地用尾巴一扫飞刀，全都拨拉到怀里，拥着自睡觉去了。
五人下得山来，回望山巅，龙头古洞在烟雾深处，难觅踪迹，不由得感慨万分，谁也不曾料到会出现这么一个皆大欢喜的局面。
王宗范对黄崇嘏道：“宗范现在才明白何为‘仁者天下’之意。只不过，我还有一事要请教黄兄，怎么灵胡蛇听了你的箫声，居然好像遇见了亲人一样。”
黄崇嘏心中暗笑，但嘴上却掩饰道：“《普光佛曲》是佛门静心之咒，蛇乃灵物，自然有所感应。”
王宗范感叹道：“黄兄的仙姿，却让我想起了一个人。说是人却也不是人。”王宗范自失地一笑，“乃辩才天女，以天音驯服万兽。”
智乾微笑道：“夔王殿下心向智慧天女，佩服啊佩服。”他心下却说：原来你和我一样。只不过，你肉眼蒙尘，不知道天女就在你的面前。
黄崇嘏听了这话，却无比镇定，晒然道：“我辈愚昧，怎可与天女比肩。再说，我还是个男人呢。”
智乾突然插了一句：“在天竺，辩才天也是有男相的。”
“你！”黄崇嘏不觉为之气窘。
作者有话说
第17章 得失之间
