《风舞梅》椰蓉

6、第六章 炎凉

　　傍晚时分两个婆子带着小丫鬟捧着食盒过来，说是厨房做了几样京城的小菜，又端上来一盘碧绿清亮的水晶葡萄，道，“这是小王爷从宫里带回来的赏赐，知道傅小姐到了府上，特意送来让小姐尝尝。”
　　紫姜接过来，见几个人不走，都在廊下垂手站着，知道是就要收回去，于是摆上菜，盛了米饭。傅姣芮今日刚到京城地面，并没什么胃口，勉强吃了半碗就不吃了，倒是看着那葡萄水灵可爱，连吃了两串。
　　婆子收拾了食盒拿回去，路上几个人叽咕道：“厨房里几位大娘巴巴的忙了一下午做的东西她都不喜欢吃，独是小王爷送的这一样最合她心意。”
　　一个小丫鬟道：“我听小兰说，她今日来对芸香姐姐态度十分亲近，一口一个姐姐的叫个不停，芸香不过是王妃身边一个丫鬟而已，我们在下面都偷偷的笑呢！”
　　一个老婆子道：“听说这位傅小姐家里已经散了，她爹爹也不在了，急难投奔，有些低声下气也不奇怪。”
　　另一人悄声笑道：“我听说……”说的时候左右张望一阵，旁边人都催她快讲。
　　那人见周围没什么人，笑道：“也不是我说的，我是听王妃房里的老嬷嬷们说的，——这位傅小姐小时候是许给过我们家小王爷的！”
　　众人悄悄嘘了一声，都道：“快打住，快打住！这话可不是乱讲的！”
　　先前那丫鬟哼一声道：“小王爷过几日就要去曹丞相家喝酒，我今儿还见着万小姐的丫鬟，说是到时候娥佩郡主还要请一队宫里的波斯乐师过来呢！”
　　几个人又言语几句，暗中都对傅姣芮存下了看笑话的心思，倒不是她们持强凌弱惯了，盖因傅姣芮来的这日王府中几位正主一个都没有出来相迎，所以自然有些人借风乘势踩一脚罢了，这也是人之常情。

　　半夜时分傅姣芮被噩梦惊醒，见远远有灯影摇动，那处精舍此时正灯火通明，遥遥望见水榭之中人来人往，热闹非凡。
　　傅姣芮默思：自己千里迢迢来这里，府中没有一个人相迎。虽然自己不过是一个晚辈，事急从权的投奔，家里父亲又似乎担待上了战败的罪名。但当初见了父亲的书信，又看见刘公公急急前来宣召，以为安王爷果然是爹爹的兄弟，急忙离了府邸来京城，只盼安王府可以助自己在朝中打听，却没想到是这般光景，怎不叫人心头发冷？
　　自己如今孤身一人，既无兄弟姐妹可以倚靠，也无多少银钱使用，父亲也一直没有给自己定下亲事，这立身处世简直是无计可施。
　　如今父亲生死不明，自己这般模样可如何为父亲打探帮助？
　　更何况安王府这般情景恐怕也不是一个长久相处的样子，到时候自己还能再向何处去？
　　傅姣芮心中暗自焦灼叹息，独自一人在帘子后徘徊许久，渐渐夜风寒冷，望上中天，月色已经渐渐上来了，照得周围一片雪白。虽然只是初秋未到，只觉得浑身上下透骨的冰凉。
　　紫姜听见小姐在廊上，忙披衣过来道：“小姐早些睡罢！”见傅姣芮面上微微带了忧色，知道她心里所想，宽慰道，“白日里我听后院种花的两个大娘说，安王妃攒了几年的菊花宿根，准备着送进宫里去，明日一定会回来的。”
　　傅姣芮听说心下稍安，点头道：“难为你还有心。”
　　紫姜道：“小姐放心罢！如今都到了这千里之外，我和翠儿两个是无论如何要陪着小姐的，我看这府里的下人说话还不是十分的冷淡，以后府里的情况我们总要为小姐周转打听清楚了。”
　　傅姣芮见她极力来宽慰自己，心里也要给她们一点底气，见她身形瘦小，于是握着她手尽量放颜笑笑道：“我也没担心什么，你们都放宽心，跟着我总有办法就是！”

　　第二日婆子过来送早饭，芸香也差小丫鬟带了新进的瓜果过来，小丫鬟道：“芸香姐姐说王妃今日要回来，她要在那边督促着下人准备，等小姐用过早饭再过来陪小姐。”
　　傅姣芮听说安王妃要回来，心里也有些高兴，道：“我不妨事，叫她忙完再来罢！”
　　紫姜等她们收拾了东西走了，对傅姣芮道：“小姐，我陪你出去走走。”
　　傅姣芮想起那水榭中昨晚热闹，一定有人宿在其中，虽然隔得远，出去碰见外人也不好，摇摇头道：“就在院子里走走就完了。”
　　院子里有几株一人高的木槿，此时正在打苞，虽然还没有十分盛放，已经可以闻到淡淡香气。傅姣芮见院子里的石台干净，就叫紫姜把楼上的瑶琴抱下来，净手焚香，向南边拜了几拜，心里默祷：爹爹，女儿今日也算是到了京城，只盼你能够平安无事，遇难呈祥。又对空拜了几拜，心道：母亲，你在天有灵就保佑我们罢！
　　坐下来调了琴弦，试试徽商，沉心静气，拨了一曲《梅花慢》，这是前朝大学士董崤山退隐山林后传出来的唯一一支曲子，曲子不难，但是几处音调晦涩，运转之中十分不好弹。能够一气呵成演奏出来的寥寥无几。
　　傅姣芮虽然以前一向不在功课上用心，但当年这支曲子名动一时，偏偏又有不好弹的难处，傅姣芮一时好胜心起，半月没有出门，终于把这支曲子练熟。如今虽然丢了很久，几下生疏之后就是流畅自如。
　　此时空庭寂寂，鸟叫虫语皆不闻，琴声如晶莹玉石山中积雪，一时都拨乱了纷纷流泻下来，竹间回响，松端袅绕，渐渐低下去复归平静。
　　紫姜赞叹道：“小姐，没想到你琴弹的这么好！”
　　傅姣芮不语，凝神静思，过了一会儿才道：“把这些都收了。”立起身上楼去了。
　　二楼倚着桂花树挑出一角阑干，傅姣芮凭栏远望了一会儿才回来。此时远处精舍中已经有人走动，湖畔路上两个锦衣少年站了一会儿，见琴声不再响起，于是依旧往园外走。这二人一个是抚远将军曹延的儿子曹子通，一人是大学士陆嵩的儿子陆文清。
　　曹子通道：“这园子里住了什么人？几个月不来，安王府渐渐是藏龙卧虎了。”
　　陆文清道：“龙虎倒不像，我听着手法像是一个女子，昨日我在万府上吃酒，见安府管家来说傅青山的女儿傅姣芮到了，莫非是她？”
　　曹子通道：“若是倒也难怪，当年焦夫人可是名动京城的才女，有母如此，女儿自然也不会差到哪去。”
　　陆文清笑道：“谁说不是，昨日佩远一听说傅小姐到了，急急忙忙就赶回来了，想来也是慕名而回！”
　　曹子通呵呵一笑道：“说笑了，安兄岂是这样一个人。他整日里宫中行走，什么样子的美人才女没见过，陆兄此话忒把他看轻了罢！”
　　陆文清道：“是与不是，到时就知。”回头望望那边精舍，笑道，“曹兄没看见佩远在那边桥上立着么？”
　　曹子通道：“他每日都要在水榭上看看鱼虫，有什么稀奇。我们还是快走吧！”拉了陆文清疾步走了。

　　曹子通回到府里，下人来说娥佩郡主正在屋里生气，宫里曹贵妃差人来叫也不去。
　　娥佩郡主是曹子通的表妹曹娥佩，曹家虽然不是王侯，因为姑母曹贵妃深得梁帝和刘皇后的心意，父亲叔叔一个是当朝丞相一个是将军，于是曹娥佩八岁就得了这个郡主的封号。梁帝膝下虽然有两位公主，可惜先天不足，不是痴呆就是浑傻，娥佩郡主天真可爱言笑活泼，梁帝和刘皇后都十分喜欢。平日里娥佩郡主宫中里外走动，人人见了都是巴结奉承不迭，今日生气自然也是有缘故。
　　曹子通叫来表妹贴身的小丫鬟妙儿，问她郡主为什么生气。
　　妙儿道：“昨天在万王爷府郡主本来是高高兴兴的，不知怎么说到傅将军的女儿要来京城，还住在安王府。郡主听说动了好奇的心思，就问起来傅小姐的点滴，那万小姐说啊说的，也不知怎么就讲到小时候的事情上去了，说什么安王妃小时候就想认下傅小姐做媳妇。后来安王府的管家过来说傅将军的女儿到了，安小王爷就要走，郡主就发了脾气，打烂了一个杯子。但……但……”
　　曹子通问道：“但什么？”
　　妙儿道：“但安小王爷不仅不过来看看郡主手上的伤口，还一路笑着走了。”

　　曹子通到了表妹房外咳嗽一声走进去，见屋里站了一地下的丫鬟老婆子，东西丢的到处都是。
　　丫鬟报说大公子来了，娥佩郡主命道：“叫他出去，若是不走就乱棒打出去！”
　　下人自然不敢动手，曹子通知道表妹脾气上来了十分难缠，更兼有郡主的身份，今天为了安佩远的事，自然要十分十的小心。
　　于是笑道：“妹妹生什么气呢？我刚刚从安家过来，安佩远还巴巴的叫我带鱼籽糕过来给你。”
　　娥佩郡主冷笑一声道：“说的好听，你们大晚上的跑过去不就是为了看那个远道而来的稀罕物么？”
　　曹子通笑道：“妹妹说错了，昨日安佩远进宫，太子让他监督办海防傅家战败一事，所以叫了我们几个过去商量，这些事情私下里才好说。”
　　娥佩郡主并不十分信，但听见哥哥说太子叫安佩远监督办傅青山战败一事，问道：“傅青山败了就是败了，怎地还要派人去监督？难道其中有什么蹊跷？”
　　曹子通正要表妹去宫里打探一下风声，于是就斟酌说了一些：“当日傅青山战败，事情起因复杂，有人说是傅青山放纵手下喝酒误事，有的又说是东海国早就买通了傅青山，故意诈败逃匿，也有些人说傅青山是被人陷害，尤其是傅青山那些旧部，还有些得过傅青山恩惠的人，几方各执一词，莫衷一是。皇上听多了也就生起疑心，命太子下手彻查，安佩远正好在兵部协助理事，太子就叫他监督帮忙了。”
　　见表妹脸上神色稍缓，曹子通道：“这时候不管傅小姐是美人还是才女，人人对她都是敬而远之，佩远从小就在朝中打练，这些事情比谁都明白！”
　　娥佩郡主这才罢了，曹子通见妹妹不生气了，忙交待她进宫去在姑母处探听一点口风。
　　娥佩郡主道：“傅家的案子与我们有什么关系？姑母也未必知道什么。”
　　曹子通皱皱眉，想起此事不仅牵连三位皇子，弄不好自家人都要被牵连，含糊道：“妹妹去打听就是了。”

　　娥佩郡主到了曹贵妃的萣兰宫，曹贵妃正叫宫女采了菊花，堆在毯子上。娥佩郡主见着新鲜，问道：“姑母，这是做什么？”
　　曹贵妃一边叫小宫女给自己捶腿，一边对娥佩郡主道：“覆上细绢里子，再织上菊花图案，烘干了放在宫里，踩在上面声音好听，香气也好闻。”
　　娥佩郡主见姑母精神不是很好的样子，忙俯身下去给曹贵妃揉肩，道：“姑母好雅致的主意。”
　　曹贵妃打量她一眼，见她也没怎么梳妆，只穿着流云花鸟的羽纱衫子，腰带上的明珠，玉裆，翠罗都没有佩上，于是叫宫女们把菊花和毯子拿到外间屋去弄，身边只留下贴身宫女玳儿，问道：“你昨日是不是和安佩远生气了？”
　　娥佩郡主脸红了一下，也不说话只是低着头。
　　曹贵妃叹口气：“你何时才能醒事些？那万晓蓉几句话你就真信了她？”
　　娥佩郡主见姑母什么都知道了，反倒难过起来，两眼泪汪汪的，只撇着嘴不说话。
　　曹贵妃心里不忍，叫她坐在自己身旁，抚摩着她的头发道：“以后离那个傅家的小姐远一些！”
　　娥佩郡主奇道：“为什么？”
　　曹贵妃摇头，本不想多讲，但若依着娥佩郡主的脾气，只怕几天就会惹出事来，于是道：“她父亲的事情牵连甚广，你伯伯和叔叔当年都对他赞许有加，事到如今一定要避避嫌的！”见娥佩郡主没精打采的，安慰她道，“佩远这孩子做什么事情都有分寸，你对他要娴淑一些才好。”
　　又叫她去刘皇后的凤藻宫里走走。
　　娥佩郡主过去，刘皇后正和华老太妃说话，见她来了自然少不了一番亲热言语，又叫宫女把寒木国刚刚进贡上来的漠北野狐狸做的帽子拿过来给她。太监过来报说皇上要过来请皇后娘娘商议事情。
　　华老太妃拉着娥佩郡主的手道：“我和娥佩还有话讲，正好同路出去。”
　　于是二人辞了刘皇后出来，到了华老太妃的琼枝殿。
　　华老太妃道：“你父亲昨日送过来的几样药材十分好，这几样做出来的药丸你带回去给你娘用罢！”
　　旁边宫女端上来一个盘子，里面放着一个细瓷银底的小盒子，装着几样蜡纸包的药丸，香气隐隐，闻着叫人神清气爽。
　　娥佩郡主谢了接过来，笑道：“老太妃的东西，样样都叫人爱不释手呢！”
　　华老太妃笑对身边宫女道：“你们十个人也没有娥佩郡主说的一句话让人舒服，可惜我也老了，不然天天叫娥佩进宫来陪我。”
　　娥佩郡主忙道：“老太妃喜欢我就天天进来好了！”
　　华老太妃笑道：“你们年轻人自然是要凑在一处才舒服，我一个老东西去掺和什么。生气使小性子我也哄不来！”
　　娥佩郡主脸不由一红。
　　华老太妃笑道：“你也多日没有去安府了罢？今日我老婆子有兴致，陪我去一趟如何？”
　　娥佩郡主忙答应着，见旁边宫女端过来几个紫金白银纹的小箱子，放在几上打开道：“太妃，东西都准备好了。”
　　只见里面分别装着首饰环佩，还有一些屋里摆设的古玩，样样都十分精致。
　　华老太妃道：“人老了，就用不着这些东西了，白放着也是放着，不如拿去给了人清静。”又拉着娥佩郡主的手道，“今日你就和我一起去见一个极亲爱的小姑娘，论起岁数你们是同年，正该好好亲近亲近！”
　　娥佩郡主勉强笑笑，嘴上答应得清脆爽利，道：“老太妃放心！我一定把她当做自己妹妹那样疼！”